১৬. বিবাহের পোশাক পরার উদ্দেশ্য হলো তা প্রিয়জনের জন্য প্রদর্শন করা।

    প্রথম পৃষ্ঠা
আসা ব্যক্তি ছিলেন জু সিংচি, জু পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র, একই বয়সের যেশি ঝিয়াংয়ের সঙ্গে, এবং তাদের সম্পর্ক ভালো।
“কী চমৎকার, হুয়েইঝোউ ভাই, আপনি কি দেশে ফিরছেন?”
যেশি হুয়েইঝোউ মাথা নাড়লেন, হাসলেন, “হ্যাঁ, সত্যিই আকস্মিক, তোমার ভাই কোথায়? তুমি একা?”
জু সিংচি তার আসনে বসলেন, হতাশ হয়ে বললেন, “সে তো আমাকে কাজের জন্য বের করেছে না, স্পষ্টই আমার বউকে নিয়ে ঘুরতে গেছে, যার কারণে আমি হেমিয়াওকে সঙ্গে নিয়ে বিয়ের পোশাক পরখ করতে যাওয়ার কথা ইনকার করে দিয়েছি, আমাকে দ্রুত ফিরে যেতে হবে।”
এই কথা শুনে যেশি হুয়েইঝোউ মনে করলেন কয়েকদিন আগে লি ই তাকে বলেছিল, সে সঙ হে’র সঙ্গে বিয়ের পোশাক পরখ করতে যাবে।
“ওহ, হুয়েইঝোউ ভাই, আমি দেখলাম তুমি একটা আংটি এনেছো, এটা কি আংটি?”
যেশি হুয়েইঝোউ তার হাতে থাকা বাক্সটি ছুঁয়ে বললেন, “হ্যাঁ, এটা আংটি।”
জু সিংচির কৌতূহল জ্বলে উঠল, উত্তেজনায় প্রায় উঠে দাঁড়ালেন, “ও, সত্যিই আংটি! হুয়েইঝোউ ভাই, তুমি কি প্রস্তাব দিচ্ছো? কার কাছে? আমি তাকে চিনি?”
হুয়েইঝোউ হালকা চোখে তাকিয়ে বললেন, আংটি বিশেষভাবে তৈরি, তিনি এই কাজে গিয়ে সেটি নিয়ে এসেছেন, তবে কিভাবে লি ইকে দেবেন তা তিনি জানেন না।
আংটি তো বোরখার মতো নয়, কেবল ছবি তুললেই চলবে না।
“তুমি তাকে চিনবে, তবে আমি ভাবিনি কীভাবে দেব।”
জু সিংচি উদার মন নিয়ে পরামর্শ দিলেন, “এটা তো সহজ, হুয়েইঝোউ ভাই, তুমি এই আংটিটি নিয়ে এক হাঁটু ভেঙে বসো, কোন মেয়ে না বলবে?”
লি ই যে তাকে পছন্দ করে না, তাই এই আংটি জোর করে তার হাতে দিতে পারবে না।
“সিংচি, তারা কোথায় বিয়ের পোশাক পরখ করছে?”

*

বিয়ের পোশাকের দোকান।
সঙ বড় মেয়েটি অনেক দাবি করেছিল, অনেক রত্নের আংটি নয়, দেখতে যেন ধনী নতুন ধনী, তবে খুব ছোটও নয়, নাহলে আলোয় ঝলমল করবে না। প্রধান পোশাকে মোট কত মিটার লাগবে, খুব লম্বা বা খুব ছোট হবে না যেন।
লি ই যেন বন্ধুর সঙ্গে বাজারে পোশাক দেখা এক প্রেমিকের মতো, প্রথম কয়েকটি সেট খুব আগ্রহ নিয়ে দেখছিল, কিন্তু পরে সঙ হে তাকে অস্বস্তিকর বলল কারণ সে স্টাইল বুঝতে পারছিল না, তাকে বলল সে একেবারেই সাধারণ মেয়ে।
লি ই দশম সেট পরখ করে পোশাক বদলে ট্রায়াল রুম থেকে বের হল, তখন দেখল লি ই পাশে ভিআইপি রুমের কেক খাচ্ছে খুব মজা নিয়ে, যা দেখে সে রেগে গেল।
“লি ই, তুমি কি মেয়ে নাকি, কেন সুন্দর পোশাকে কোনো আগ্রহ দেখাও না?”
লি ই বিনামূল্যে কেক খেয়ে আনন্দিত, এটি ছিল বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের কেক, দেখতে সুন্দর ও মিষ্টি কম।
“অবশ্যই আমি মেয়ে!”
“তাহলে কেন সুন্দর পোশাকে আগ্রহ নেই?”
আর কী কারণে হতে পারে? কারণ সে কিনতে পারে না, এখানে পোশাক সুন্দর, তবে লি ই কিনতে পারে না, কিনতে না পারায় তাকায় না, তাই কোনো ভাবনা বা আকাঙ্ক্ষা তৈরি হয় না।
লি ই প্রথমবারের মতো স্কার্ট পরেছিল যখন সে শেযি পরিবারের কাছে এসেছিল, স্কুল বদলানোর পর তার ইউনিফর্ম ছিল, একটি গাঢ় নীল শার্ট ও সাসপেন্ডার স্কার্ট।

    দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
ছোটবেলা থেকে ওয়াং কিয়াওঝেন তাকে ছেলে হিসেবেই বড় করেছে, ভাইয়ের পুরনো পোশাক সব লি ইকে দিয়েছে, লি ই মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের আগে পর্যন্ত চুল বাড়ায়নি, চুল একটু লম্বা হলেই মা তাকে বিক্রি করতে নিয়ে যেতেন।
“তবে, আমি মনে করি তোমার কলেজের সময়, যখন জু সিংচি আমাকে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল, তুমি নিশ্চয়ই খুব সুন্দর সাদা স্কার্ট পরেছিলে, আমি তখন তোমাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম কোন ব্র্যান্ড।”
লি ই সেই সাদা স্কার্ট মনে করিয়ে বলল, “আমি তো বলেছি, সেটি আমার বউয়ের ছিল, সে পড়ে না বলে আমাকে দিয়েছিল।”
“আচ্ছা? তোমার বউ তো খুব ধনী, সেই স্কার্ট তো কাস্টম-মেড।”
এই ব্যাপারটি লি ই নিজেও বুঝতে পারেনি, কলেজ যাওয়ার আগে তার বউ অনেক স্কার্ট দিয়েছিল, বলেছিল সে পুরানো পোশাক দিচ্ছে, ভালোভাবে রক্ষা করতে।
“কিছু যায় আসে না, হেমিয়াও, তুমি কোনটা পছন্দ করেছ? আমি ক্ষুধার্ত।”
সঙ হে রেগে লি ই-এর গাল চেপে ধরে বলল, “লি ই, তুমি এখনও সহকারী বউয়ের পোশাক পরো নি, চল, আমরা চলি সহকারী বউয়ের পোশাক দেখতে।”
লি ই করুণ সুরে চিৎকার করে সঙ হে-র সঙ্গে চলে গেল।
অপেক্ষার মাঝে সঙ হে জু সিংচির ফোন পেয়েছিল, ও তার স্ত্রী স্তব্ধভাবে ডাকছিল, বলছিল কয়েক মিনিটের মধ্যে আসছে।
সঙ হে আনন্দিত, ভাবছিল জু সিংচি কাজের জন্য বাইরে থাকবেন, ফিরবেন না।
“স্ত্রী, জড়িয়ে ধরো—”
জু সিংচি আসতেই সঙ হে-র কাছে পাগল কুকুরের মতো লেগে গেল, সঙ হে তার মাথা আলতো ছুঁইয়ে বলল, “ঠিক আছে, ধন্যবাদ।”
“স্ত্রী, তুমি পরখ শেষ করেছ?”
সঙ হে আসলে কয়েকটি সেট বাকি ছিল, সে ভয় পেয়েছিল লি ই একা বসে বোর হয়ে যাবে, তাই তাকে নিয়ে পোশাক পরখ করাতে চেয়েছিল।
সে মিথ্যে বলল, “হ্যাঁ, আগে শেষ করেছি, তুমি তাড়াতাড়ি আসো না বলে।”
জু সিংচি আফসোস করে বলল, “না, আমি তো তোমাকে বিয়ের পোশাক পরার দৃশ্য দেখতে চাইতাম, নিশ্চয়ই খুব সুন্দর হবে।”
সঙ হে হাসি হাসি করে বলল, “হুম, তাহলে তুমি আগে আসোনি।”
লি ই পর্দা খুলে বেরিয়ে আসল, সঙ হে উঠে তাকে প্রশংসা করল, “লি ই, তুমি প্রকৃতপক্ষে স্বাভাবিক রঙের ত্বক, আমার মতো নয়, আমার বিয়ের সময় ত্বক সাদা করার ক্রিম দিতে হবে।”
“ওহ, লি ই।”
লি ই বেরিয়ে এসে জু সিংচিকে অভিবাদন জানাল, তখন জু সিংচি তার দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “ওহ, সে কোথায়, হুয়েইঝোউ ভাই কোথায়?”
যখন যেশি হুয়েইঝোউয়ের নাম শুনল, লি ই জিজ্ঞেস করল, “ভাই?”
“হ্যাঁ, আকস্মিক, আমি তোমার ভাইকে বিমানে দেখেছি, সে আমাকে জিজ্ঞেস করল তোমরা কোথায় বিয়ের পোশাক পরখ করছ, তাই আমি তোমাদের সঙ্গে এসেছি।”
লি ই বেরিয়ে যেতে গিয়ে দেখল যেশি হুয়েইঝোউ এসেছে, হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “লি ই।”
“ভাই, তুমি কিভাবে এলে?”
“তোমাকে ডিনারে নিয়ে যাওয়ার জন্য।”

    তৃতীয় পৃষ্ঠা
সঙ হে প্রায়ই যেশি হুয়েইঝোউকে দেখেন না, সে শুধু শুনেছিল সমাজের লোকেরা তাকে প্রশংসা করে, বলত সে চওড়া কাঁধ, পাতলা কোমর, অনন্য ব্যক্তিত্বের অধিকারী, আজ দেখে তো মনে হলো দেবদূত।
“শে, তুমি চলবে না, আজ লি ই আমার।”
সে এগিয়ে গিয়ে লি ইকে আলিঙ্গন করল, হাসিমুখে বলল, “লি ই, তুমি তো এখনো সব পোশাক পরো নি।”
লি ই যদিও ক্ষুধার্ত, কিন্তু সে সঙ হে-কে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল সহকারী বউ হবে, তাই তাকে সন্তুষ্ট করার মতো পোশাক পরতে হবে।
“ভাই, তুমি তো এখন আসতেই ক্লান্ত, আগে ডিনার কর।”
যেশি হুয়েইঝোউ বললেন, “কিছু না, আমি তোমাকে অপেক্ষা করব।”
সঙ হে হঠাৎ লি ইকে ধরে নিল, “ওহ, ওহ, আমি তোমাকে অপেক্ষা করব, লি ই, এটা কি তোমার ভাই? আমি বলব ভাইয়ের মতো প্রেমিক।”
লি ই তাকে বলল না বলে, “সঙ হেমিয়াও!”
“ঠিক আছে, আমাদের লি ই সঙ্কোচী, আর দুটো পরো, তারপর ডিনার করব, তোমার ভাইয়ের সঙ্গে?”
একসঙ্গে?
জু সিংচি সঙ হে ও লি ই কথা বলার সময় সঙ হে-কে টেনে নিল, “ছোট হেমিয়াও, তুমি কী করছ, তুমি আমার স্ত্রী, চোখ কোথায়?”
সঙ হে জানত সে জেল্লা, সে তো শুধু যেশি হুয়েইঝোউকে একটু বেশি দেখেছিল, বড় সুন্দরের দিকে কে ভালোবাসে না?
“কি হয়েছে? যেশি হুয়েইঝোউ এত সুন্দর?”
সঙ হে ইচ্ছাকৃত বলল, “হ্যাঁ, অত্যন্ত সুন্দর, তোমার ভাইয়ের সমান, কিন্তু তোমার ভাইয়ের চেয়ে বেশি মার্জিত, ব্যক্তিত্ব আরও কোমল।”
এই দুই বিশেষণ শুনে, জু সিংচির জেল্লা আরও বাড়ল, সঙ হে’র হাত শক্ত করে ধরে আধা হুমকি দিয়ে বলল, “চলবে না, অন্য পুরুষ দেখো না, স্বামী তো যথেষ্ট নয়? স্বামী তোমাকে সন্তুষ্ট করতে পারে না? তাহলে আজ রাতে আমি আরও চেষ্টা করব।”
সঙ হে তার মুখ ঢেকে বলল, “বাইরে আছি, বোকামি করো না।”
“আমি ভাবছি না, বলো আমাকে সবচেয়ে ভালোবাসো।”
“শৈশবকাল!”
“ক্যারেক না! স্ত্রী...”
লি ই সহকারী বউয়ের পোশাক বদলাচ্ছিল, সঙ হে আবার একটি বিয়ের পোশাক পরখ করল, বের হয়ে এসে যেশি হুয়েইঝোউ ঐতিহ্যবাহী ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, কেন দুজনের পোশাক আলাদা।
সঙ হে প্রথমে মিনিট খানেক হাসল, তারপর সোজা হয়ে বলল, “শে, বিয়ের পোশাক হল ভালোবাসার মানুষের জন্য পরার।”