১৫. বিয়ের পোশাক পরখ করা

পরে শে হুয়াইজৌ আমেরিকা যাননি, লি ই একবার জিজ্ঞেস করেছিলেন, হুয়াইজৌ ভাই, তুমি কেন বিদেশে পড়াশোনা করতে যাওনি?

তরুণকালীন শে হুয়াইজৌ শুধু ঠাণ্ডা ও গর্বিতই ছিলেন না, বরং নিজের আবেগের সঙ্গে যুক্তিসঙ্গতভাবে আচরণ করতেও পারতেন না।

যখন সে দেখেছিল লি ই, যার মাথায় এখনও ব্যান্ডেজ বাঁধা, এত সহজেই শে ঝিয়াংয়ের ভুল ক্ষমা করে দিয়েছে, আর শে ঝিয়াং ওই ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করতে লি ইর সামনে যত্নবান হয়ে উঠেছে, তখন তার মনের মধ্যে একটা অস্বস্তি কাজ করছিল।

লি ই অসুস্থ হয়ে উচ্চ জ্বরে অচেতন ছিল, শে ঝিয়াং বড় মনের সঙ্গে পাশের বিছানায় শুয়ে পড়েছিল, সে ছিল যিনি সারারাত তার পাশে ছিলেন।

“আমি কোথায় বিশ্ববিদ্যালয় পড়তে যাব, তাতে তোমার কী সম্পর্ক?”

লি ই আর জিজ্ঞেস করতে সাহস পায়নি, নিজেকে ভাবল হয়তো সে অনেকটা আক্রমণাত্মক হয়েছিল, হয়তো তার আর শে হুয়াইজৌর সম্পর্ক এতটা ঘনিষ্ঠ নয় যে সে তার ভবিষ্যতের সিদ্ধান্তের কারণ জানতে পারে।

……

*

পরের দিন, লি ই সকালে উঠে কাজের জন্য বেরিয়ে পড়ে, শে হুয়াইজৌ তাকে পৌঁছে দেয় এবং জিজ্ঞেস করে সপ্তাহান্তে কি সময় আছে কিনা। লি ই ভাবল, এই সপ্তাহে তার একদিন ছুটি, কারণ বুধবার রাতের শিফট থাকায় একদিন ছুটি নিয়েছিল, আর রবিবারকে সে সঙ হে’র সঙ্গে বিয়ের পোশাক দেখতে যাবে।

শে হুয়াইজৌ ভ্রু তুলল, “সঙ হে?”

লি ই ব্যাখ্যা করল, “সঙ হে আমার হাই স্কুলের ভালো বন্ধু, পরে সে বিদেশে গিয়ে পড়াশোনা করেছে, তবে আমরা সবসময় ভালো সম্পর্ক রাখি, ওহ হ্যাঁ, সে সেই ইয়ংফং রিয়েল এস্টেটের বড় মেয়েটি।”

শে হুয়াইজৌ একটু চিন্তা করে বলল, “ইয়ংফং, ওহ, মনে আছে, আগে যে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে তুমুল হইচই হয়েছিল, সেটা কি তোমার ওই বন্ধুর মেয়ের বাগদত্ত?”

লি ই খুব খুশি হল যে শে হুয়াইজৌ জানে, “তুমি জানো?”

সে মুখ ঘুরিয়ে লি ইকে দেখল, অসহায় হাসি দিল, “ই, তোমার মনে কি ভাইকে পুরানো ভাবা হয়? জু সিংচি, জু পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র, শে ঝিয়াংয়ের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, সে বিয়ের প্রস্তাব করার সময় শে ঝিয়াংকে বলেছিল আমার পক্ষে একটা আবেদন করতে, ওংজিয়াংর ওই বড় স্ক্রিনটা একদিন ‘জু সিংচি ভালোবাসে সঙ হে’ লিখে রাখার জন্য।”

লি ই হাসতে লাগল, সে দেখতে পেল শে হুয়াইজৌ এখন বেশ হাস্যরসাত্মক।

“তারা কি বিয়ে করতে যাচ্ছে?”

লি ই মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, হে নিয়া আমাকে সঙ্গে নিয়ে বিয়ের পোশাক দেখতে যেতে বলেছে, তারা আয়ারল্যান্ডে সনদ পেয়েছে, বিয়ের তারিখ হয়তো পরের পরের মাস।”

শে হুয়াইজৌ মাথা নাড়ল, হঠাৎ তাকে জিজ্ঞেস করল, “ই, আমাদের বিয়ের ব্যাপারে তুমি কী ভাবো?”

যদি লি ই তখন পানি খাচ্ছিল, তবে হয়তো গলা আটকে যেত, ক্, কী???

বিয়ে!

তারা?

সে একটু ধীরে গলায় জিজ্ঞেস করল, “ভাই, আমরা কি... আমাদেরও বিয়ের অনুষ্ঠান হবে?”

এমন কিছু কি তার অধিকার? তারা তো ভুয়া বিয়ে করেছে, সনদ পাওয়া আইনগত কারণে, কিন্তু বিয়ের অনুষ্ঠান করলে, শে হুয়াইজৌর মর্যাদা অনুযায়ী, এটা তো পুরো ডংলি শহরকে চাঞ্চল্যকর করবে।

“তুমি কি ভাইয়ের সঙ্গে বিয়ের অনুষ্ঠান করতে চাও না?”

লি ই জানে না কী উত্তর দিবে, তাদের বিয়ে তো আসলে সঠিক বিয়ে নয়, গোপনে বিয়ে ভালো, কেউ জানে না, শে পরিবারে শেয়ারের মূল্য অবস্থিত থাকে না, কারণ সে শে হুয়াইজৌ থেকে এক টাকা চায় না, কিন্তু একবার সবকিছু প্রকাশ পেলে, অন্যরা জানলে, ভবিষ্যতে যদি বিচ্ছেদ হয়, সেটা আর তাদের দুজনের ব্যাপার থাকবে না।

“কিন্তু ভাই, আমরা তো... ভুয়া, না?”

শে হুয়াইজৌ মুখ ঘুরিয়ে তাকিয়ে বলল, “ই, যদি আমি বলি, ভুয়া নয়?”

ভুয়া নয়?

তাহলে সত্য?

লি ই সাহস পায়নি গভীরভাবে ভাবতে, মুখ ঘুরিয়ে জানালা দিয়ে বাইরে দৃশ্য দেখল, হৃদয় তীব্র গতিতে ধড়ফড় করছিল, সে ভয় পাচ্ছিল শে হুয়াইজৌ আরও বিস্ময়কর কিছু বলতে পারে, সৌভাগ্যক্রমে শে হুয়াইজৌ আর কিছু বলেনি, পর্যন্ত তাকে গাড়ি পৌঁছে দেওয়া পর্যন্ত এই বিষয়ে আর কিছু বলেনি।

“ই, ভাইকে বিদায় বলবে না?”

সে জানালা নামাল, লি ই তাড়াতাড়ি বলল, “ভাই, বিদায়।”

শে হুয়াইজৌ হেসে বলল, যেন কিছুই হয়নি, “ই, বিদায়।”

লি ই বুক চাপড়িয়ে একশ্বাস ফেলল, ভয় পেয়ে গিয়েছিল, সে কথা যেন স্বপ্নের মত ছিল।

পরবর্তীতে শে হুয়াইজৌ তার সঙ্গে বেশ কথা বলেনি, শুধু শুক্রবার বিমান ওঠার আগে লি ইকে একটা লোকেশন পাঠিয়েছিল, 【ভেনকুভারে ব্যবসায়িক সফরে, নিজের যত্ন নাও।】

【কিছু হলে আমাকে ফোন করো।】

লি ই এর মধ্যে একটা ধরনের রিপোর্টের ভাব পেয়েছিল, কিন্তু পরে সে নিজেই নিজেকে এই উদ্ভট চিন্তা থেকে সরিয়ে দিল।

রবিবার সকালে, লি ইর সাধারণ আবাসিক এলাকার নিচে আবার একটি বিলাসবহুল গাড়ি দাঁড়িয়েছিল, সঙ হে ড্রাইভারকে দুইবার হর্ন বাজাতে বলল, লি ই দ্রুত তাড়াতাড়ি নিচে নেমে এল, “ছোট বোন, আপনি আর বাজান না, লোকজনের বিরক্তি হচ্ছে।”

সঙ হে এক হাত দিয়ে সিটের পাশে ঝুঁকিয়ে অলস চোখে তাকাল, “বন্ধু তোমার পিঠে আছি, সবাই যেন জানে তোমারও একটা পটভূমি আছে।”

লি ই গাড়িতে বসে সিটবেল্ট বেঁধে বলল, “আমি ভয় পাই তারা আমাকে মারবে।”

“কিভাবে? ই, আমাকে একটা চুমু দাও, অনেকদিন পর দেখা হচ্ছে।”

লি ই সঙ হে কে ঠেলে দিল, যাতে সে তার লিপস্টিকের ছাপে চুমু দিতে না পারে, “আমরা তো আগেই দেখা করেছি, একসাথে সিনেমাও দেখেছি।”

“তা কী হয়েছে, এখন অনেকদিন হয়ে গেছে।”

“কেমন আছো, এখনো কি তুমি শে ঝিয়াংকে ভালোবাসো?”

লি ই সম্প্রতি অনেক বড় কাজ করেছে, কিন্তু সে সঙ হে কে বলার সাহস পায়নি, সে কি বলবে, সে শে হুয়াইজৌর সঙ্গে বিয়ে করেছে, সনদও নিয়েছে?

সে চায় না চিৎকারের শব্দে তার কান ছিঁড়ে যাক, আর সবাই যেন না জানে।

“বন্ধু, আমি বলি তুমি সত্যিই品 (আদর্শ)হীন, শে ঝিয়াংয়ের মতো লোক আমার কাছে এলেও আমি চাইতাম না, আর তুমি? কয়েক বছর ধরে পছন্দ করেছ, ও একবারও তোমায় দেখে না, কেন?”

লি ই নরম কণ্ঠে বলল, “না, তেমন品 (আদর্শ)হীন না।”

সঙ হে জোরে বলল, “এটাই品 (আদর্শ)হীন না? শে ঝিয়াং একটা সম্পূর্ণ বাচ্চা, তার ভাই ছাড়া সে কিছুই না।”

“এ ধরনের দ্বিতীয় প্রজন্ম সবাই এমন, তবে যদি তুমি তার ভাইকে পছন্দ করো, আমি মনে করি তুমি品 (আদর্শ)সম্পন্ন।”

লি ই ফিসফিস করে বলল, “তুমি তো দ্বিতীয় প্রজন্ম ছোট ভাইকে বিয়ে করেছ, আর আমাকে বলছ।”

সঙ হে বলল, “আমি ভাইকে পছন্দ করতে চাই, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত জু পরিবারের বড় ছেলে খুব তাড়াতাড়ি বিয়ে করেছে, আমার শাশুড়ি এত দারুণ, আমি তার পাশে দাঁড়াতে পারি না, তাই দ্বিতীয় পছন্দ গ্রহণ করেছি।”

লি ই জানে সঙ হে মজা করছে, সে জানে জু সিংচি ওর কতটা ঘনিষ্ঠ ও মিষ্টি সম্পর্ক, তারা একসাথে বিদেশে পড়াশোনা করেছে, বার-এ পরিচিত হয়েছিল, দুজনেই মজা করতে ভালোবাসে, জু সিংচি একবছর ধরে তার পেছনে লেগে ছিল।

বিয়ের প্রস্তাব তখন ডংলি শহর জুড়ে বিখ্যাত ছিল, সঙ হে সেটা উপভোগ করত, তার জন্য যত বড় অনুষ্ঠান হতে পারে, তত ভালো।

ভয়েস মেসেজ খুলল, জু সিংচি সঙ হে কে বলল, “প্রিয়, বিয়ের পোশাক পরতে গিয়েছ? আমাকে ছবি পাঠাও।”

“যখন তুমি ফিরবে, তখন আবার যাব, আমি এখন পর্যন্ত পছন্দ করিনি, তোমার বন্ধুকে সুবিধা হলো।”

লি ই পাশে বসে দাঁত কুটকুট করছিল, মনে হচ্ছিল সে নিজেই জ্বলজ্বল করছে।

সঙ হে তাকে গাল দিল, “তুই তো নিজেই দোষী, বাইরে ঘোরাঘুরি করছিস, বিয়ের সময় আসছে, বুঝছিস না? তাই দেখার কোনও সুযোগ নেই।”

জু সিংচি আবার মেসেজ পাঠাল, “প্রিয়, আমি ভুল করেছি।”

“এটা সব আমার ভাইয়ের দোষ, আর আমারও, আমি চাই আমাদের ছোট সংসারকে আর্থিকভাবে মজবুত করতে।”

এরা দুজনে মহানন্দ ছেলে-মেয়ে, কখনো টাকার অভাব হয়নি, কিন্তু সঙ হে পরিবারের অবস্থা ভালো নয়, যদিও সে ইয়ংফং রিয়েল এস্টেটের বড় মেয়েটি, তার উত্তরাধিকার পাওয়ার অধিকার নেই, তার মা অল্প বয়সে মারা গিয়েছিলেন, বাড়িতে থাকলে যেন বাইরে কেউ।

জু সিংচি ও শে ঝিয়াংর মতো লোকেরা ভালো ভাই আছে, দিনে দিনে কিছু করার দরকার নেই, টাকা নেই এমন নয়, না হলে হাত বাড়িয়ে ভাইয়ের কাছে চায়।

সঙ হে উদ্যোগী, একটি বিনিয়োগ ব্যাংক খুলেছে, জু সিংচি সম্পূর্ণ সমর্থন করে, সম্প্রতি তার ভাইয়ের সঙ্গে আছে, চেষ্টা করছে তার ভাইয়ের হাত থেকে কিছু অর্থ সংগ্রহ করে স্ত্রীয়ের ব্যবসা চালাতে।

……

দেশে ফেরার বিমান।

শে হুয়াইজৌ তার হাতে থাকা আংটি অনুভব করছিল, পিছন থেকে কেউ আসতে শুনে বাক্স বন্ধ করল, ডান পাশে একটি কণ্ঠস্বর শুনল, “হুয়াইজৌ ভাই?”

সে মুখ ঘুরিয়ে তাকাল।