১৭। গ্রহণ করা, গ্রহণ করা হয়েছে

বিয়ের পোশাক হয় প্রিয়জনকে দেখানোর জন্য পরা হয়।

শে হুয়াইজৌ লি ই-এর দিকে তাকালেন, তিনি পরেছেন একটি হালকা সবুজ রঙের স্কার্ট, যা বসন্তের একটি ছোট প্রজাপতির মতো হালকা ও নরম, পাতলা ঝিলমিলানো কাপড়ের তৈরি, যেন হ্রদ পাশের ঝুলন্ত তালগাছের পাতার মতো, যা হালকা কুয়াশায় মোড়া।

তার ত্বক সত্যিই খুব সাদা।

সাদা, যেন একটি স্কেচের কাগজ, যা দেখে মানুষের মন চায় কলম তুলে বিভিন্ন রঙে রাঙিয়ে ফেলতে।

শে হুয়াইজৌ বেশিক্ষণ তাকিয়ে থাকতে পারেননি, চোখ সরিয়ে নিলেন; শু সিংকি প্রায় ছুটে গিয়ে সঙ হোর পায়ে পড়ে প্রশংসা করল তার স্ত্রীকে, বলল সে কত সুন্দর, অপূর্ব।

“স্ত্রী, তুমি সত্যিই অসাধারণ সুন্দর, এই জীবনটাতে তোমাকে বিয়ে করতে পেরে আমি শু সিংকি তিনজন্মের সৌভাগ্যবান।”

লি ই শুনে হাসল, শু দ্বিতীয় জনাব সত্যিই ভালো বোঝে, আবেগের মূল্য যথেষ্ট দিয়েছে।

তারা দুজন বিদেশে পরিচিত হয়েছিল, লি ই বহু রকমের কাহিনী শুনেছে, তাদের ধনী দ্বিতীয় প্রজন্মের মধ্যে অনেকেই মজার জন্য সম্পর্ক করে। শে ঝিয়াং মনোযোগ ছিল দানশীল কাজ করতে, শু সিংকি প্রায় এফ১ রেসিং চালক হবার পথে ছিল, মোটকথা তারা ঘরের টাকা নিয়ে অপচয় করত, তবে পরিবার এতটুকু ঘাটতি ছিল না।

সর্বোপরি, সঙ হো শু সিংকিকে পুরোপুরি জয় করে নিয়েছে, সঙ হোর মজা করে বলার মতো, সে শু সিংকির সাথে খেলছে যেন কুকুরের সাথে।

পোশাক পরখ করে, চারজন একসাথে খাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, মূলত সঙ হো লি ই-কে খাওয়াবার কথা বলেছিল, কিন্তু তাদের দুইজন পুরুষের উপস্থিতি সবাইকে ব্যাহত করল।

দুটি মেয়ে অন্য গাড়িতে বসেছিল, শু সিংকি ও শে হুয়াইজৌ একই গাড়িতে, সঙ হো পিছনের সিটে লি ই-এর সঙ্গে চুপিচুপি কথা বলল, “ই, তোমার ভাই তো সত্যিই সুদর্শন, ওহ ওহ ওহ।”

“তুমি কি মনে করো সে এক ধরনের নিষ্ঠুর বইয়ের বুদ্ধিমত্তা আছে? অনেক ছেলেই ভান করে, বুঝছো? কিন্তু তোমার ভাই সত্যিই শিক্ষিত দেখায়।”

“আর তোমার ভাই একদমও তেলতেলে নয়, জানো আমি অনেক সিইও দেখেছি যারা খুব তেলতেলে, কিন্তু তোমার ভাই খুব বিনীত, তবে জানি না বিছানায় কেমন…”

লি ই পানি খাচ্ছিল, গাড়ি যখন একটি ধীরগতির বাঁধ অতিক্রম করল, সে প্রায় পানি ছিটকে ফেলত, সঙ হোর মাথায় তখন কী চলছিল ভাবছিল।

সঙ বড় মেয়েটি একদম পাত্তা দিল না, “আমাদের বড় মেয়েদের কথা এ ধরনের কথা বলা উচিত! এটা তো একেবারেই সামান্য ব্যাপার।”

লি ই যে সাহস করত শে হুয়াইজৌকে অবজ্ঞা করার! সে তো এক দুর্লভ ফুল, যা ছোঁয়া কঠিন। যদি ফুলের নাম জানতে চাও, তা হলে সেটা বরফ ফুল, খুব কাছাকাছি যাওয়া কঠিন।

সে শে হুয়াইজৌকে অনেক বছর ধরে চেনে, তবুও জানে না তার মনের ভেতর আসলে কী ভাবনা, খুব গভীর ও রহস্যময়।

“হে হে, তোমার ভাই কখনো প্রেম করেছে?”

লি ই জানত না, কলেজে যাওয়ার পর থেকে সে শে পরিবার থেকে চলে গিয়েছিল, সত্যি বলতে এত বছরেও সে শে হুয়াইজৌকে প্রথমবার দেখল।

“জানিনা।”

সঙ হো আরও আগ্রহী হলো, “ওহ ঈশ্বর, সত্যিই অসাধারণ, এত ভালো অবস্থায় থেকেও প্রেম করেনি।”

বলেই সঙ হো মুচকি হাসল, লি ই মনে করল ওর হাসিটি একটু কুৎসিতও লেগল, “তার ভবিষ্যত প্রেমিকার ভাগ্য খুব ভালো, টস টস।”

লি ই, “??”

“তুমি ভাবো, এত বছর ধরে সে নিজেকে অক্ষত রাখছে, আমি মনে করি সে একটু প্রলোভনে পড়তে পারবে না, হয়তো মেয়ের হাতও ধরেনি, চুমু দিয়েও নাই, এমন লোকরা সবচেয়ে ভান করে, বাহ্যিকভাবে শিক্ষিত, কিন্তু ভিতরে জঘন্য, হালকা স্পর্শেই ফাঁদে পড়ে যাবে, হেহেহে। তবে দুঃখের কথা, আমরা তার পাগল রূপ কখন দেখব?”

সঙ হো হেসে উঠল, হঠাৎ লি ই বলল, “চুমু, চুমু দিয়েছে।”

“হুম?”

লি ই তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল, “আ? কী?”

সঙ হো কৌতূহলপূর্ণ চোখে তাকাল, যেন তাকে পুরোপুরি পড়ে ফেলতে চায়, “ই, তুমি কি বলেছ?”

“কিছু না।”

“সত্যি?”

“সত্যিই।”

লি ই নীরবে জানালা দিয়ে বাইরে দেখল, ভালো করে ভাবল, হ্যাঁ, সেটাই তার প্রথম চুমু ছিল।

অন্য গাড়িতে।

শু সিংকি ও সঙ হো স্বামী-স্ত্রী যেভাবে একে অপরকে বুঝে, তারা খুব বর্হ্মুখী, বারবার নতুন কথা খুঁজে বের করে যেন পরিবেশ শীতল না হয়।

“অবশ্যই, আমার স্ত্রী আমাকে খুব ভালোবাসে, মনে আছে আমরা মিউনিখে ঘুরতে গিয়েছিলাম, সে শেষ এক কৌটা ইন্সট্যান্ট নুডলস আমার জন্য রেখেছিল, নিজের জন্য কেবল এক টুকরা রুটি খেয়েছিল, তখন কয়েকদিন ভারী তুষারপাত হয়েছিল, আমরা খাওয়ার সামর্থ্যই পেতাম না, ইউরোপ তো জানোই।”

শে হুয়াইজৌ হাসল, “সিংকি, তুমি বলো মেয়েকে পেতে কী পদ্ধতি ভাল?”

শু সিংকি গম্ভীর হয়ে বলল, “চার শব্দে, সরল ও কঠোর, কোন উপায় বর্জন না করে, উৎস নিঃশেষ করা, ফাঁদে ফেলা, এগিয়ে যাওয়া, আক্রমণাত্মক হওয়া, তবেই সব সফল।”

শে হুয়াইজৌ, “……”

সত্যিই একটা মজার জুটি।

শু সিংকি হাসল, গাড়ির জানালা দিয়ে আলো দ্রুত তার মুখে পড়ল, “হুয়াইজৌ ভাই, আমার কথা বিশ্বাস করো।”

“পুরুষের ব্যাপার, মেয়েকে পেতে কখনো কখনো গভীর কৌশল দরকার, সরাসরি, স্পষ্ট, খোলাখুলি।”

শে হুয়াইজৌ, “……”

কয়েকজন রেস্টুরেন্ট ঠিক করল, ধীরে ধীরে উঠল, খাওয়ার মাঝখানে লি ই বাথরুমে গেল, পাশের বক্সে থাকা কেউ তাকে দেখল।

“অমা, এরা তো এখানে পর্যন্ত পেছনে পেছনে এসেছে।”

ঝু চি রুই দ্রুত ফোন করল, পাশের বন্ধুকে জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে কি হয়েছে?”

“দ্রুত বলো, কী ব্যাপার?”

ফোন দুবার বীপ করার পর যোগাযোগ হলো, সেখানে ছিলেন শে ঝিয়াং, “কি হয়েছে?”

“তুমি কতক্ষণে আসবে?”

শে ঝিয়াং ফিরে দেখল, “আর দশ মিনিট, কী হয়েছে?”

“আমি সত্যিই হতবাক, লি ই তোমাকে পেছনে পেছনে করছে, সে এখন এই রেস্টুরেন্টের দরজায়, হায় রে, তুমি কেন এত লজ্জাহীন? তুমি তো তাকে পছন্দ করো না, সে সরাসরি তোমার পিছু নিয়েছে, যেন পাগল প্রেমিক।”

শে ঝিয়াং ভ্রু কুঁচকে ঘৃণা করল, সে অন্যদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হতে সবচেয়ে অপছন্দ করে, কারণ এতে তার স্বাধীনতা হারায়।

ছোটবেলা থেকে লি ই ছিল যেন তার ছোট সঙ্গী, তার ছায়া, ছাড়াতে পারত না, যেখানেই যেতো তাকে অনুসরণ করত, আবার দাদা ও দিদিমা নৈতিক দায়িত্বে বাধা দিয়ে বলত তাকে তাকে দেখাশোনা করতে।

সে যতই তাকে তাড়াতে চেয়েছে, পারত না, “লি ই, তুমি জানো না তুমি কতটা বিরক্তিকর? তোমার কি সম্মান নেই? তুমি প্রতিদিন আমাকে কেন জড়িয়ে ধরে থাকতে হবে?”

সেদিকে ঝু চি রুই পরামর্শ দিল, “তুমি জানো, লি ই অনেকদিন ধরে তোমাকে পছন্দ করে, আমি জানি তুমি তার প্রতি কোনো অনুভূতি রাখো না, তাহলে, আজ জং ইউলু বিদেশ থেকে ফিরছে, তুমি বলো তুমি এখনও তাকে পছন্দ করো, লি ই-কে একবার ঝাঁকুনি দিয়ে প্রত্যাখ্যান করো, দেখো সে আর লজ্জা করবে কিনা, নাকি এতটাই ইচ্ছুক সে তৃতীয় হতে।”

শে ঝিয়াং জিজ্ঞেস করল, “জং ইউলু?”

“হ্যাঁ, তুমি ভুলে গেছ? স্কুলে তোমার জন্য তার সঙ্গে ঝগড়াও করেছিলে।”

শে ঝিয়াং মনে করতে পারল না, তখন সে ছোট ছিল, অনেক দুষ্টুমি করেছিল, তবে মনে আছে সে লি ই-এর জন্য লড়াই করেছিল।

“সে কি রাজি হবে? আমার সাথে নাটক করতে? খারাপ নাম হবে।”

ঝু চি রুই হাসতে হাসতে বলল, “তাহলে তো, সবাই তো বন্ধু।”

শে ঝিয়াং ভেবে বলল, “ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি।”

“ঠিক আছে।”

এদিকে লি ই বাথরুম থেকে বেরিয়ে আসতেই ঝু চি রুই তাকে ডেকে বলল, “হে, লি ই।”

সে ঝু চি রুইকে দেখে বলল, “কি হয়েছে?”

ঝু চি রুই হাসল, মনে মনে ভাবল সে কতই না চালাক, ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে অনুসরণ করে এখানে এসেছে, তারপর এত শান্ত, সত্যিই মস্তিষ্কের খেলা।

“চল, আজ কলেজের পুরানো বন্ধুদের ভোজ, একটু গিয়ে সবাইকে সালাম দাও।”

লি ই তাদের সাথে দেখা করতে চায়নি, আগে সে শে ঝিয়াং-এর বন্ধুবৃত্তে মিশতে অনেক চেষ্টা করেছিল, কিন্তু এখন সে আর শে ঝিয়াংকে পছন্দ করে না, আর তার বন্ধুদের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখতে চায় না।

আরও বেশি, আগে লি ই অনেক কষ্ট সহ্য করেছে, কিন্তু এখন আর সহ্য করবে না।

“কী হয়েছে? যাবেন না?”

কথা বলার সময়, বক্সের দরজা খুলল, একজন মেয়েশো শ্যাঁ প্যান্ট পরা, গাঢ় রঙের লোমকূপযুক্ত ঠাণ্ডা হাসির সুন্দরী দরজা খুলে বলল, “ই, অনেক দিন পর দেখা।”