অধ্যায় উনিশ, নতুন দল গঠনের আমন্ত্রণ?

ঘরটিতে এখন মোট তিনজন ব্যক্তি উপস্থিত, এবং সবাই মনেই একটু বিব্রতবোধ করছিল।
ব্যাটম্যানের বিব্রতবোধের কারণ ছিল কিছুটা বিমূর্ত, যা প্রায় তার বন্ধুর সামনে তার লুকানো অন্যরকম দিক প্রকাশ পাওয়ার মতোই।
ক্যাটউম্যান একটু ভালো ছিলেন, শুধু কারণ তিনি রোল্যান্ডকে চিনতেন না, তাই কিছুটা “ভয়েস্বরূপ” অনুভব করছিলেন, আর নারীরা কখনো কখনো কিছু মুখাবয়ব শুধুমাত্র নির্দিষ্ট কারো জন্যই দেখান, আর রোল্যান্ডের উপস্থিতি স্পষ্টতই অনুকূল সময় ছিল না।
আর রোল্যান্ডের কথা বললে...
সে ভান করছিল।
তার চামড়া বেশ মোটা, তিনি বিব্রত হওয়ার কী অর্থ বোঝেন না, মুখ খুলতে সাহস পান না, কেবল মার খাওয়ার ভয়ে চুপ করছিলেন। চামড়া মোটা মানে বড় চড় খেলে যন্ত্রণা কম হয় না।
এভাবেই কয়েক সেকেন্ডের জন্য অদ্ভুতভাবে স্থির হয়ে গেল পরিবেশ, যতক্ষণ না পূর্বে কিছু কারণে লুকিয়ে থাকা বাটলার আলফ্রেড আবার উপস্থিত হলেন, তখন পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হলো।
তবে কেন জানি না, রোল্যান্ড মনে করেছিল এই সাদা চুলের বৃদ্ধ বাটলার যেন তার প্রতি কিছু ক্ষোভ পোষণ করছেন, এমনকি হয়তো ব্যাটম্যানের চেয়েও বেশি তার উপর হাত তুলতে ইচ্ছুক।
এটা সত্যিই অদ্ভুত ব্যাপার।
...
এই সভায় উপস্থিত সবাই স্পষ্টতই ব্যাটম্যানের প্রকৃত পরিচয় জানতেন, কিন্তু ব্যাটম্যান জেদ করেই তার মুখোশ খুলতে চাননি, সেটা কেন তা বোঝা গেল না।
ক্যাটউম্যানের হাতে থাকা কাগজটি এখন ব্যাটম্যানের কাছে, এটি গর্ডনের প্রাক্তন বসের বাড়ি থেকে চুরি করা হয়েছে, যেখানে ওয়েন পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কিত একটি বড় গোপনীয়তা লিপিবদ্ধ ছিল।
ওয়েন গ্রুপের বিল্ডিংয়ের একটি তলা বহু বছর ধরে অলরেক আদালত দ্বারা দখল করা হয়েছে।
স্পষ্টতই, রোল্যান্ড এই বিষয়টা জানতেন না, ব্যাটম্যান নিজেও জানতেন না।
আর ব্যাটম্যানও এই গোপনীয়তা শেয়ার করার ইচ্ছা দেখাচ্ছিলেন না, সে কাগজটি অজান্তে সরিয়ে রেখে রোল্যান্ডের দিকে তাকালেন, “তুমি এখানে আসার উদ্দেশ্য কী?”
রোল্যান্ড সত্যিই অসহায় বোধ করছিল, কারণ সে যা বলেছিল তা সত্যই সত্য, “আমি তো বলেছি, তোমার জন্য কিছু রান্না করে দিতে এসেছি মাত্র।”
ব্যাটম্যান চুপ করে রোল্যান্ডকে তাকিয়ে রইলেন।
রোল্যান্ডও একটু মাথা ব্যথা অনুভব করছিলেন, ব্যাটম্যানের মতো মানুষ, যিনি স্ব নিয়ন্ত্রণ ও ইচ্ছাশক্তিতে ডি.সি. বিশ্বে সেরা, তাকে তার ধ্যান ধারণা ও ভাবনা বদলাতে রাজি করানো প্রায় অসম্ভব।
সে শুধু রোল্যান্ডের কথায় বিশ্বাস করেননি, বরং তার প্রতি স্নেহের মাত্রাও কমে গেল!
এরপর রোল্যান্ড এই অবস্থা দেখে আরও বেশি কথা বলতে শুরু করল, এলোমেলো কথা বলে, মূল বিষয় এড়িয়ে গেল।
এইভাবে ওয়েন পরিবারের ডাইনিং টেবিলের পাশে রোল্যান্ড অগোছালো কথাবার্তা করছিলেন, হাত নাড়াচাড়া করছিলেন, অবিরাম কথা বলছিলেন, আর ব্যাটম্যান নির্লিপ্তভাবে তাকিয়ে ছিলেন, যেন কোনো মজার খেলা দেখছেন।
আর রোল্যান্ড আসার পর থেকে এক কথাও না বলা ক্যাটউম্যান তখন অবাক চোখে এই দৃশ্য দেখছিলেন।
ব্রুস ওয়েন কারা, সেটা সে খুব ভালো জানে।
শীতল, বুদ্ধিমান, কঠোর!
সে মনে করেছিল, তিনি যেন ভয়েস মডিউলযুক্ত একটি রোবটের মতো, প্রায় যান্ত্রিকভাবে তার নিজস্ব “নিয়ম” অনুসরণ করেন, কখনো কখনো ক্যাটউম্যান মনে করতেন তাকে একটু দুঃখও হয়, কারণ এমন ব্যক্তির বন্ধু নেই, কেউ তার কাছে আসতে পারে না, তাকে বোঝাতে পারে না, একদিন নিশ্চয়ই সে আগুনের মাখনর মতো, তার আদর্শ ও অন্য কিছু জন্য নিঃসন্দেহে নিজের জীবন উৎসর্গ করবে...

না, হয়তো অন্যভাবে বলা যায়, ব্যাটম্যানের মতো মানুষ সর্বদা আদর্শের জন্য জীবন উৎসর্গ করে, জীবনের ও মৃত্যুর সীমারেখায় চলাফেরা করে।
এমন একজনের কি বন্ধু থাকতে পারে? কি আজকের মতো সময়ে তাকে ঠাট্টা করা ও মজা করার সুযোগ পাওয়া যায়?
আসলে, ক্যাটউম্যান আজ আসার একটি কারণও ছিল কৌতূহল, কারণ ফ্যালকোনের মৃত্যুতে ব্যাটম্যানের ছায়া ছিল, যদিও সে নিজে হাতে করেনি, বরং কারো সঙ্গে সহযোগিতা করেছিল।
ব্যাটম্যানের সঙ্গে সহযোগিতাও, কতটা মজার কথা, কিন্তু এটা সত্যিই ঘটেছিল।
আর তার সহযোগী ছিল, যাকে দেখে কখনোই একজন স্বাভাবিক মানুষ মনে হয় না, সেই রোল্যান্ড।
ক্যাটউম্যান রোল্যান্ডকে নিয়ে খুব কৌতূহলী।
“...সারাংশ হলো, আমি হাসপাতালে দীর্ঘদিন চিকিৎসক হিসেবে কাজ করেছি, তাই আমি যখন বলি তোমার সমস্যা আছে, তখন সত্যিই তোমার সমস্যা আছে। আর আমি তোমাকে সেরে দিতে পারব।”
কথা শেষ করে রোল্যান্ড ধীরে ধীরে বাটলারের দিকে চোখ মেলে, যিনি একদম চুপচাপ ছিলেন, দুইধাপে ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে ছোট আওয়াজে বলল, “ব্রুস যদি আরও কিছু আঘাত সঞ্চয় করে, তাহলে ওয়েন পরিবারের ভবিষ্যত প্রজন্মের কথা ভাবাও কঠিন হবে।”
এই কথা শোনা একটু কষ্টকর হলেও আলফ্রেড বিশ্বাস করলেন।
ব্যাটম্যানের অস্থায়ী চিকিৎসক হিসেবে, আর কেউ তার চেয়ে ভালো জানেন না এই দশকগুলিতে কতবার তার প্রিয় স্যার আহত হয়েছেন, কতবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছেন।
সুতরাং, যিনি বাটলার নামেই পরিচিত, কিন্তু আসলে ব্যাটম্যানের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ব্যক্তি, তার মনোভাব কিছুটা বদলায়, এবং এ বিষয়ে দশ মিনিটের নীরবতার পর ব্যাটম্যানও অমনি মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
“হা, তুমি তো শুধু কেবল চিড়িয়াখানা খাবার জন্য অপেক্ষা করো!”
রোল্যান্ড বাটলারের আমন্ত্রণে রান্নাঘরে গেলেন, তখন লিভিং রুমে শুধু ক্যাটউম্যান আর ব্যাটম্যান রয়ে গেলেন।
“সে কি তোমার নির্বাচিত সঙ্গী?”
নিঃসন্দেহে একে বলা যায় সত্যিকার অন্তরঙ্গ বন্ধু, যদিও ব্যাটম্যান কোনোভাবেই অনুভূতি প্রকাশ করেননি, এক কথাও বলেননি, ক্যাটউম্যান সহজেই বিষয়ের মূলে পৌঁছে গেলেন।
এ বিষয়ে ব্যাটম্যানও নিঃশব্দে হাত নাড়লেন, “আমি কখনো তা বলিনি।”
“ওহ, তাহলে তা সত্যিই সত্য।”
ক্যাটউম্যান মাথা নাড়লেন, “তোমার দৃষ্টিভঙ্গি সবসময়ই ভালো, এবারও তাই। সে একজন বেশ মজার মানুষ।”
মজার?
ব্যাটম্যান হালকা মাথা নাড়লেন, “গোথামকে মজার একজন ব্যক্তি দরকার নেই...”
“কিন্তু তোমার দরকার আছে।”
ক্যাটউম্যান একটি অলস স্ট্রেচ দিলেন, তার সুন্দর বাঁক স্পষ্ট হল, “হয়তো তোমার মতো একজনের জন্য দরকার এক মজার মানুষ তোমার কঠোরতা ও কঠোরতা কিছুটা নরম করার জন্য, ওহ হ্যাঁ, সে রান্নাও করতে পারে, জানিনা আমি কখনো সুযোগ পাব কি না তার রান্না চেখে দেখার...”
“আহাহাহাহা~ মুরগির সুপ এসে গেছে~”
রোল্যান্ড প্রায় নতুন নতুন চলে আসেননি, তার কণ্ঠস্বর আগেই পৌঁছে গেল, দেখা গেল সে একটি মাটির হাঁড়ি হাতে নিয়ে হাসিখুশি দৌড়াচ্ছেন, পেছনে অবিশ্বাসী আলফ্রেড।
তার এই অভিব্যক্তি দেখে ক্যাটউম্যান তৎক্ষণাৎ তার আগের কথার অর্ধেক অংশ গলায় আটকে গেল।

“এসো, গরম গরম খাও।”
ব্যাটম্যান অবশ্যই আলফ্রেডের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করলেন, তার সামনে থাকা কালো একটা বড় বাটি, যা সন্দেহজনকভাবে ফুটে উঠছিল, তাকে যেন জাদুকরী কড়াই মনে হলো।
“উম…”
আলফ্রেড শব্দের যথাযথতা বিবেচনা করলেন, “যদিও প্রস্তুতির প্রক্রিয়া বেশ বিস্ময়কর ছিল, আমি পুরোপুরি বুঝতে পারিনি, তবে... এটা বিষক্রিয়াহীন হওয়া উচিত।”
বাটলারটির পক্ষে এটা ব্যাখ্যা করা কঠিন ছিল যে, কাটা মুরগির টুকরোগুলো নিজে নিজেই হাঁড়িতে লাফিয়ে পড়েছিল, সম্ভবত... এটা তো জাদু!
“রোল্যান্ড, তুমি নিশ্চিত যে এটা আঘাত মেরামতের খাবার?”
“অবশ্যই!”
রোল্যান্ড তার হাত শার্টের হাতা তুলে দেখালেন, “তুমি জানো, কয়েক দিন আগে এখানে একটা আঘাত ছিল।”
“হুম।”
ব্যাটম্যান মাথা নাড়লেন, তিনি প্রায় বুঝতে পারলেন, রোল্যান্ডের আঘাত সত্যিই সেরে গেছে।
তাহলে, খাও।
চামচ নিয়ে ব্যাটম্যান এক চুমুক নিলেন, স্থির হয়ে গেলেন।
“এটা…”
“মাস্টার্ড। আমি মাস্টার্ড দিয়েছি।”
রোল্যান্ড বেশ দৃঢ়তা নিয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর সিস্টেমের নোটিফিকেশন দেখলেন।
[ব্রুস ওয়েনের স্নেহপাত্রতা -১]
“খাও, বেশি বেশি খাও, যাতে কার্যকর হয়, বড় বড় চুমুক নাও!”
এই সময়, দীর্ঘক্ষণ চুপ থাকা ক্যাটউম্যানও রোল্যান্ডকে বললেন, “হ্যালো রোল্যান্ড, আমি ক্যাটউম্যান। আমার সঙ্গে একসাথে কিছু চুরি করতে আগ্রহী?”
“উম... আমি চুরিতে পারদর্শী নই...”
[ব্রুস ওয়েনের স্নেহপাত্রতা -১]
[ব্রুস ওয়েনের স্নেহপাত্রতা -১]
রোল্যান্ড দৃঢ়ভাবে বললেন, “দরিদ্রদের সাহায্য করার জন্য ধনী দের লুট! তুমি তো বলছো দরিদ্রদের সাহায্য করার জন্য লুটপাট, তাই তো! আমরা কখন রওনা দেব? এখনই কি? এখনই চলব!”