চৌদ্দতম অধ্যায়: আমি তো সে নই!
ব্যাটম্যান... ব্যাটম্যান, তুই এই অভিশপ্ত লোক অবশেষে হাজির হলি!
ফার্কোনে এখন সম্পূর্ণ নিশ্চিত, জানালার বাইরে হঠাৎ প্রদর্শিত এই ভয়ংকর মুখটাই আসল ব্যাটম্যানের চেহারা, এটাই তার প্রকৃত রূপ!
তিনি আর লুকোতে চাইছেন না।
“তুমি অবশেষে এলে…”
জানালার দিকে তাকিয়ে, ফার্কোনে ধীরে এক হাসি ফোটালেন, যেন সবকিছু বুঝে গেছেন।
উল্টোদিকে ঝুলে থাকা রোল্যান্ড প্রথমে অবাক হলেন, তারপরও বোঝাপড়ার হাসি দিলেন, “হ্যাঁ, আমি তোমার কাছে এসেছি প্রতিশোধ নিতে।”
আমার প্রাক্তন বস, যখন তুমি আমাকে পাগল বানিয়ে আরকহাম-এ বন্দি করিয়ে নিজের অপরাধের দায়ভার আমার কাঁধে চাপিয়েছিলে, তখন কি তুমি কখনো ভেবেছিলে এমন একটি দিন আসবে?
এক জানালা দিয়ে দুইজন, এক পাশে আরেক পাশে, একে অপরকে দেখে হাসলেন, মনে হলো দুজনেই সব বুঝে ফেলেছে।
আরও দূর কোথাও, ব্যাটম্যান পাহাড়ের ঢালে দাঁড়িয়ে ফার্কোনের বিশাল বাড়িটির আগুন আর কালো ধোঁয়ায় ভরা দৃশ্য দেখছিলেন, তাঁর মনের ভাব কেউ জানে না।
জানালার ধারে। রোল্যান্ড ফার্কোনের আমন্ত্রণে ঘরে প্রবেশ করেছেন, হয়তো আগের দহনকাণ্ডে রোল্যান্ড এত নিবেদিত ছিল যে, বাইরে ধোঁয়া ও আগুনের মধ্যে তাঁর দোসররা অর্থ ও ক্ষমতার লোভে ব্যাটম্যানের সঙ্গে প্রাণপণে লড়াই করলেও, এমন অমায়িক আগুন ও জলের সঙ্গে লড়াই করার প্রয়োজন মনে করেনি, যারা পারতো তারা পালিয়েছে।
বাড়ির ভেতরে, যারা দুর্ভাগ্যক্রমে আধ-মৃত অবস্থা নিয়ে মেঝেতে পড়ে ছিল এবং ধোঁয়ার গন্ধ নিচ্ছিল, তাদের ছাড়া সত্যিকার অর্থে সচেতন ছিল শুধু রোল্যান্ড আর ফার্কোনে।
“অতিথি এসেছে, চা খাবে?”
“পুরো গ্লাস ভর।”
“হাহ, ঠিক আছে, তুমি তো সবসময় মদ পছন্দ করেছ।”
“আচ্ছা? আমি নিজেও জানতাম না, তোমার এত ভালো করে পুরানো আমায় চেনার কথা।”
“তুমি কি ভাবছ?”
“হ্যাঁ, আমি এখন আর পুরানো আমি নই।”
“এটা আমিও জানি।”
দুটি ওয়াইন গ্লাস হাতে নিয়ে, ফার্কোনে প্রায় পূর্ণ গ্লাসটি রোল্যান্ডের দিকে বাড়ালেন।
“তোমার আসল নাম আমি জানি না, হয়তো তোমার কাছে তোমার ডাকনামটাই প্রিয়?”
“রোল্যান্ড। রোমান রোল্যান্ড। সত্যি বলতে, একজন হত্যাকারীর ডাকনাম নিয়ে আমি উত্সাহী নই।”
“আহ... তাই তো।”
দুজন বসে একে অপরের মুখোমুখি, মনে হয় একে অপরের ভাষা বোঝে না, কিন্তু একপক্ষ থেকে বিচার করলে সব মিলছে!
ফার্কোনে স্বাভাবিক ভাবেই ভাবছেন সামনে বসে থাকা লোকটাই ব্যাটম্যান, আর রোল্যান্ড মনে করছেন, তার আগের জীবন ফার্কোনের জন্য কাজ করেছিল, একজন ঘাতক হিসেবে ডাকনাম থাকা স্বাভাবিক।
“আমি ভাবছিলাম তুমি একটু আগেই আসবে। তোমার তো আমাকে হত্যা করার যথেষ্ট কারণ রয়েছে।”
রোল্যান্ড আধা গ্লাস মদ একবারে খেয়ে দিলেন, স্বাদ চমৎকার, নিশ্চয়ই দামী! ঠোঁট চাটলেন, “হুম, আমি সত্যিই আগেই আসতে চেয়েছিলাম, বিশ্বাস করো। কিন্তু আমি সত্যিই এই দুই দিনেই তোমার বিরুদ্ধে হত্যার মনোভাব নিয়েছি, আগে আমরা ভালই কাজ করেছিলাম।”
“হুম!”
অভিশপ্ত ব্যাটম্যান! যে সংগঠনটা আমি সরিয়ে দিয়েছি, তাতে আমাকে সরঞ্জাম বানিয়ে ব্যবহার করেছো, আমি জানি! আরেকবার বলার দরকার নেই!
যদি আগে বুঝতাম সব এমন হবে, আমি সারাজীবন ও সংগঠনের নইলে কাজ করতাম, তাদের সাথে যোগ দিতাম, এবং তোর মতো কপট ছদ্মবেশী লোককে এক টুকরো টুকরো করে খাবার জন্য ছেড়ে দিতাম!
রোল্যান্ডের কথায় ফার্কোনে প্রায় নিজের ধৈর্য হারাতে যাচ্ছিলেন, দীর্ঘদিন ধরে ধরে রাখা ভদ্রতার খোলস ছিঁড়ে ফেললেন, হাতে থাকা গ্লাসটি চিঁড়ে ফেললেন, রোল্যান্ডের দিকে ঘৃণাসূচক নজর দিলেন এবং হঠাৎ বিষয়ে পরিবর্তন করলেন, “তাহলে কেন আমরা আর একসঙ্গে কাজ করতে পারিনি?”
“হুম!”
“তুই বু়ঢ়ো, তুই আমাকে প্যাঁচিয়ে প্যাঁচিয়ে পাগল বানিয়েছো, ফাঁসানো অভিযোগ দিয়েছো, আর বিশ্বাস করো না, অন্য ঘাতক পাঠিয়েছো আমার শয্যার কাছে আমাকে মেরে ফেলার জন্য, বল তো, কেন আমরা আর একসঙ্গে কাজ করিনি! তুই কি এখানে কী করছিস?”
ফার্কোনের কথা শুনে রোল্যান্ড প্রায় গ্লাসটি নিয়ে তার মাথায় ছুড়ে মারার কথা ভাবছিল।
দুজন কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, ঘরে শুধু মদের ঢেউয়ের শব্দ ও জানালা বাইরে আগুনের ফুঁস ফোঁসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
“ধোঁয়া যেন আরও ঘন হয়ে যাচ্ছে…”
“হ্যাঁ, আমি চাই না তোমাকে আগুনে পুড়ে মারা যাক।”
“হাহাহা।”
“হাহাহাহা!”
দুজনেই বুঝতে পারছিলেন বাক্যের মানে, শুধু আগুনে মারা হবে না, নিজের হাতে হত্যা করতে হবে।
এইভাবেই আজকের সংলাপের একটি পূর্ণাঙ্গ সমাপ্তি, একটি পরিপূর্ণ পূর্ণবিন্দু ঘটবে।
“তুমি কি এভাবেই চলবে?”
ফার্কোনে ধোঁয়ায় কাশতে কাশতে উঠে গেলেন, আবার মদ আনতে গেলেন, নিজের জন্য ঢাললেন, রোল্যান্ডের জন্যও পূর্ণ গ্লাস দিলেন।
“গোথাম রক্ষা? অপরাধ দমন? অবৈধের বিরুদ্ধে লড়াই? হাহ, তুমি আসলে এসব করতে চাও না, তাই না?”
“হুম? তুমি আমাকে ঠিকই চেনো, এসব আমার ব্যাপার নয়, মাঝে মাঝে ঠিকই করি, কিন্তু সত্যিকারের নায়ক হতে পারি না।”
রোল্যান্ড আবার মদ খেয়ে নিচু আওয়াজে বললেন, “আমি আসলে খারাপ লোক।”
অবশ্যই!
ফার্কোনের চোখে দীপ্তি জ্বলে উঠল, তিনি সঠিক অনুমান করেছিলেন! ব্যাটম্যান আসলে ভান করেই ভাল লোকের ছদ্মবেশ ধারণ করেছে!
“মৃত্যুর আগে তোমার এই কথা শোনা আমার জন্য একটা সত্যিকারের ইতিহাসের সাক্ষী হওয়া, কিছু ইচ্ছা পূরণের মতো।”
নিজের আজকের রাতের পরিণতি নিয়ে ফার্কোনে আর কোনো পরিবর্তনের আশা রাখছিলেন না, তবে এ মুহূর্তে একটু আফসوس হচ্ছিল, ব্যাটম্যানের প্রকৃত কুৎসিত মুখটি সবাইকে জানাতে না পারায়, এটা সত্যিই দুঃখজনক।
“হু… আগুন এখন এখানেও পৌঁছাতে চলেছে।”
ফার্কোনে জানালার বাইরে ঘন ধোঁয়া দেখে গ্লাস শেষ করলেন, “আমি সবসময় তোমার সঙ্গে এমন কথোপকথনের আশা করতাম, শুধু ভাবতে চাইনি যে, এই কথোপকথনের জায়গা এমনই হবে।”
খালি গ্লাস রেখে উঠে দাঁড়ালেন, যেন এক মুহূর্তে গোথামের ভূগর্ভস্থ শাসক সেই রাজা হয়ে উঠলেন, পোশাক ঠিকঠাক করে হাতের কব্জি আর কলার সাজিয়ে আবার বসে পড়লেন, গর্বের সঙ্গে মাথা উঁচু করে রোল্যান্ডকে দেখলেন, “আমার সময় শেষ, তুমি কি এখন কাজ শুরু করো না?”
সত্য বলতে, এই মুহূর্তে রোল্যান্ড ফার্কোনের সাহসের প্রশংসা করলেন, মরতে যাওয়া বড়লোকের মতো!
“তাহলে, সম্মান দিয়ে শুরু করি।”
মূলত তাকে সরাসরি মাথা উড়ানোর পরিকল্পনা ছিল, এখন ভাবছি তাকে একটু সম্মানজনক মৃত্যু দিই।
হাত দিয়ে পোশাকের হ্যাঙ্গার থেকে একটি টাই তুলে ধরে রোল্যান্ড ইঙ্গিত দিলেন, “কেমন?”
“ভালো মৃত্যু।”
ফার্কোনের পেছনে গিয়ে রোল্যান্ড নাপিতের মতো বললেন, “ঠোঁট উঁচু করো।”
মসৃণ টাই গলায় বেঁধে ধীরে ধীরে শক্ত হয়ে গেল, ফার্কোনের হাতের শিরা ফুটে উঠল, চোখ রক্তে ভরে গেল, দাঁত চেপে ধরলেন, গলায় হাহাকার উঠল…
“ব্যাটম্যান…”
হঠাৎ তিনি চরম চেষ্টা করে মাথা উঁচু করে, মাথার উপরে হাসিমুখে দাঁড়ানো রোল্যান্ডের দিকে তাকালেন, সেই ডাকনাম ব্যবহার করলেন, নাম নয়, “ব্যাটম্যান… আমি… নরকের মধ্যে… তোমার অপেক্ষায় আছি…!”
“…আ?”
রোল্যান্ড এক মুহূর্ত থমকে গেলেন, মাথা কাত করে ফার্কোনের দিকে তাকালেন, “আমি? ব্যাটম্যান? ভুল বুঝেছো… আমি তো সেই নই!”
“তুমি বলছো, তুমি, তুমি না… আ… আআ… তুমি… কাশি!”
ফার্কোনে এক নিঃশ্বাস নিতে পারলেন না, রোল্যান্ডই তাঁকে শ্বাসরোধ করে হত্যা করলেন।