চতুর্থ অধ্যায়: আপাতত শত্রু নয়

রোল্যান্ড ডিসি সম্পর্কে খুব একটা জানেন না, তবে তিনি এটুকু জানেন যে, সবার কাছে বিখ্যাত ব্যাটম্যানের সবচেয়ে পরিচিত বৈশিষ্ট্য কোনটি।
নির্মমভাবে হত্যা না করার নীতি।
এটাই ছিল গথামের এই রাতের রক্ষকের আত্মা ও চিন্তাকে বন্দি রাখার সবচেয়ে বড় অস্ত্রগুলোর একটি।
রোল্যান্ডের আগের ধারণা অনুযায়ী, সাধারণত সে কখনোই ব্যাটম্যানের সামনে কাউকে হত্যা করার সাহস পেত না, আর এমন করেও তার সামনে গিয়ে মুখে মুখে বিদ্রুপ করত না—এটা তো নিছক নিজের বিপদ ডেকে আনা, কারণ ব্যাটম্যানের নজরে যারা পড়ে, তাদের কপালে ভালো কিছু জোটে না!
কিন্তু এখন তো সে মারাত্মক আহত, নড়াচড়া করারও শক্তি নেই~
তাই তো! কাহিনির গতি তো এমন হওয়ার কথা ছিল না! ব্যাটম্যান নিশ্চুপ থাকবে, কড়া এক দৃষ্টিতে তাকাবে, প্রবল চাপ সৃষ্টি করবে, অথবা হুট করে লাফিয়ে উঠে গোপনে সঞ্চিত সব শক্তি দিয়ে রোল্যান্ডের সঙ্গে শেষ লড়াইয়ে নামবে...
সব মিলিয়ে, যাই হোক না কেন, রোল্যান্ডের ধারণা ছিল, সে তুলনামূলক নিরাপদ অবস্থায় নিজের প্রতি মনোভাবের নিচের সীমাটুকু জোরে নেমে যাবে!
কিন্তু বাস্তবতা...
...
ঠোঁট চেটে, চোখ আধবোজা করে, রোল্যান্ড এখন চায় একটু উত্তেজনা আনতে, নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করতে।
“এ...মানে...বলুন তো, গভীর রাতে কী আছে ছোট...না, এটা চলবে না।”
যদিও মাটিতে পড়ে থাকা সেই ব্যক্তি প্রায় নিঃশেষ, যেকোনো সময় চলে যাবেন বলে মনে হয়, তবুও তিনি ব্যাটম্যান, রোল্যান্ডের বিশ্বাস, তিনি অভিনয় করছেন।
তাই মুহূর্তের জন্য, এই অন্ধকার জায়গায় আর কোনো কথা নেই, শুধু কারও ক্লান্ত পায়ের টুপটাপ শব্দ আর অন্যজনের আরও ক্ষীণ নিঃশ্বাস শোনা যায়।
রোল্যান্ড বেশ অস্বস্তিতে পড়ে, কী করবে বুঝতে পারে না, আসলে ব্যাটম্যানের অবস্থাও একই রকম।
গথাম ছেড়ে অন্যভাবে, আইনের বাইরে গিয়ে শহর উদ্ধারের সংকল্প নেওয়ার পর, মৃত্যুর মুখোমুখি অবস্থা তো এটাই প্রথম নয়।
কিন্তু এবার পার্থক্য, এবার তার পাশে কেউ একজন আছে... সহযোদ্ধা?
হয়তো কিছু দিক থেকে তারা এখন সহযোদ্ধা বলেই ধরে নেওয়া যায়।
তবে ব্যাটম্যানের অভিজ্ঞতা ও স্বভাব অনুযায়ী, এই লোকটা কখনো নিঃস্বার্থ হতে পারে না—এই গুহা থেকে বেরিয়েই হয়তো সে ব্যাটম্যানকে মেরে ফেলবে...
না, ঠিক তা নয়!
ব্যাটম্যান ভ্রু কুঁচকে তাকাল, দেখল, সে ব্যক্তি হাসিমুখে তাকে তুলতে আসছে, অন্তরে সতর্ক ঘণ্টা বাজল।
এই হাসিটা—এটা তো নির্ঘাত ধূর্তের হাসি!
“হাহাহা, ব্যাটম্যান সাহেব, আপনি তো রক্তাক্ত! আসুন, আমি আপনাকে তুলতে সাহায্য করি, বাইরে গিয়ে ডা...”
[বর্তমানে ব্রুস ওয়েইনের প্রতি মনোভাব: -২]
[বর্তমানে ব্রুস ওয়েইনের প্রতি মনোভাব: -৩]
রোল্যান্ড: হুহ?
তুমি কি আমায় নিয়ে মজা করছ?

তুমি তো বিশাল ধনী, মানুষের মধ্যে অন্যতম শক্তিশালী, ঠিকমতো মনোভাব গড়ে তুলতে, মানবজাতিকে রক্ষা করতে আসছ, এখানে কেন লিন দাইইউর মতো আচরণ করছ!
এত সংবেদনশীল কেন?!
রোল্যান্ডের এখন দাঁতব্যথা হচ্ছে, সে বুঝতে পারছে, কেন সিস্টেমটি এমন দ্বিমুখী—কারণ এই পুরনো ব্যাটম্যানের শরীরজুড়ে ধোঁকা!
“তুলে দিচ্ছি, সত্যিই আমাকে দিয়ে তুলাবে?”
এমন জটিল পরিস্থিতিতে রোল্যান্ড নিজেকে ছেড়ে দিল, যাই হোক...
নদী পেড়িয়ে যখন ব্রিজে পৌঁছাবে, তখন দেখাই যাবে!
...
এক হাতে ব্যাটম্যানকে তুলল রোল্যান্ড, এমন নির্লিপ্ত লোকও অবাক হলো—পুরো শরীর ভিজে গেছে যেন।
এত কিছুর পরও মারা গেল না!
ওহ, এটাই বুঝি প্রকৃত অপরাজেয়!
ব্যাটম্যান দাঁড়িয়ে গেল, রোল্যান্ডও স্বাভাবিকভাবেই তার চাদরের নিচে ঢাকা জিনিসটা দেখতে পেল।
রোল্যান্ড যান্ত্রিকবিদ্যায় দক্ষ নয়, তবে তার বিশ্বাস, মৃত্যুর কাছাকাছি গিয়ে ব্যাটম্যান নিশ্চয়ই কোনো বাদ্যযন্ত্র বানানোর কথা ভাবেনি।
নিঃসন্দেহে, ওটা একটা বোমা।
“একটা প্রশ্ন করব, বুড়ো ব্যাটম্যান।”
নীরবতা ভেঙে, বরফ গলানোর চেষ্টায়, রোল্যান্ড মনে করে, কথাটা সত্যিই দারুণ: এই পৃথিবীতে একাকীরা সবাই প্রথম পা ফেলার ভয় পায়।
বাহ, কত সহানুভূতিশীল ও বুদ্ধিমান আমি!
একপাশে তাকাল ব্যাটম্যান, কিছু বলল না, কিন্তু পরিবেশটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল না, কারণ রোল্যান্ড নিজেই দুইজনের কাজ করছে।
“তুমি একটু দেরি করলে, যদি পরে বের হতে, তুমি কি ওই বোমাটা ফাটিয়ে দিতে?”
আবার তাকাল ব্যাটম্যান, তবু চুপ।
তবে এই মনোভাব থেকে রোল্যান্ড উত্তর পেয়ে গেল।
“তুমি তো সত্যিই নির্মম, ওখানে তো অনেকেই তোমার বন্ধু ছিল।”
[বর্তমানে ব্রুস ওয়েইনের প্রতি মনোভাব: -৪]
এ?!
রোল্যান্ডের চোখ জ্বলে উঠল: “সবাই তো তোমায় বোকা বানাচ্ছে, দেখো তো, এত বছর ধরে তাদের হাতে খেলনা হয়ে থাকতে কেমন লাগে, রাগ হচ্ছে না?”
কিছু প্রতিক্রিয়া নেই?
মাত্রা বাড়িয়ে দিই!!

“তুমি যদি একটু আগে আসতে, আরও কয়েকজন হয়তো বাঁচত।”
টুপটাপ~
ব্যাটম্যান থেমে দাঁড়াল।
রোল্যান্ড চোখে-মুখে নির্ভরতাসহ নিজের হাত একটু দূরে সরিয়ে নিল, পেছনেও আধপা সরল।
না আবার, বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না তো...
“তুমি ঠিকই বলেছ।”
রোল্যান্ডকে একঘা মেরে গুহার বাইরে ছুড়ে ফেলার পর, ব্যাটম্যান অবশেষে মুখ খুলল।
তার কণ্ঠ ক্লান্ত ও দুর্বল, দমিয়ে রাখা কাঁপুনি: “আমি যদি আগে আসতাম, আরও অনেককে বাঁচানো যেত।
তবে,”
সে আবার সে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল, বলল, “কথা দিয়ে আমার মনোভাব বদলানো যাবে না। আমি জানি আমি কী করছি, সামনেও আমাকে এভাবেই চলতে হবে।”
সত্যি, রোল্যান্ড শপথ করে বলছে, ব্যাটম্যান যখন এই ভাঙা গলায় কথা বলছিল, তখন সে যেকোনো ভিলেনের চেয়েও বেশি ভিলেন লাগছিল।
অন্যদিকে, রোল্যান্ড মনে মনে ব্যাটম্যানকে দোষারোপ করলেও, ব্যাটম্যানও তার নিজস্ব মানদণ্ডে রোল্যান্ডকে যাচাই করছিল।
প্রথমত, সে নিখাদ ভালো মানুষ নয়। যদিও সে ব্যাটম্যানকে বাঁচিয়েছে, গথামের জন্য বিশাল অবদান রেখেছে, রক্তাক্ত হাতেই আদালত ঝাঁট দিয়েছে, তবুও ব্যাটম্যানের直觉 বলে, এই লোক ভালো মানুষ নয়।
তবে অন্যদিকে, মানতে হয়, আজ রোল্যান্ডের মতো একটা খারাপ লোক না থাকলে শেষ পর্যন্ত কী হতো, বলা মুশকিল।
ব্যাটম্যান মৃত্যুকে ভয় পায় না, শুধু অকাজে, কোনো অর্থ ছাড়া মরতে চায় না।
হয়তো এবার ভাবার সময় এসেছে, তার সেই পুরনো ভাবনাটা—নাইটহক প্রকল্প।
তবে...
ব্যাটম্যান একবার রোল্যান্ডের দিকে তাকাল, এমন লোক আমার সহকারী হবে?
না, ভিন্নভাবে চিন্তা করা উচিত—রোল্যান্ডের মতো লোককে নিজের পাশে না বেঁধে রাখলে, ব্যাটম্যানের শান্তি নেই!
“রোল্যান্ড, সামনে তোমার কী পরিকল্পনা? সতর্ক করে দিচ্ছি, হত্যা কখনো সমস্যার একমাত্র সমাধান হতে পারে না, এটা...”
“তাই নাকি?”
রোল্যান্ড হাতে রক্তাক্ত অস্ত্র ঘোরাতে ঘোরাতে ছিটকে দেওয়া রক্তে বলল, ছেলেমানুষি ভঙ্গিতে, “তাহলে তুমি কি আসলেই একটু আগে ওদের জন্য বাদ্যযন্ত্র বানাতে চেয়েছিলে?”
[বর্তমানে ব্রুস ওয়েইনের প্রতি মনোভাব: -৫]