তেইশতম অধ্যায়: বালু ভাস্কর্যের শিল্পকর্ম

চিয়াং হং কান পেতে শুনছিল, রাস্তায় কেবল একটি নয়, অন্তত চার-পাঁচটি দমকলের গাড়ি বিভিন্ন দিক থেকে তিনটি ভিন্ন লক্ষ্যের দিকে ছুটে চলেছে। এত বড় আয়োজন, সত্যিই তারা চরম উন্মাদ!

এই মুহূর্তে গাড়ির পেছন থেকে ফায়ার ইঞ্জিনের সাইরেন শোনা গেল, আরও দুটি দমকলের গাড়ি এগিয়ে আসছে। দিয়াও মাও-এর ঠোঁট সামান্য কেঁপে উঠল। সে মাথা ঘুরিয়ে চিয়াং হং এবং শা দিয়াওকে বলল, "তোমরা গাড়িতেই থাকো, বা গে আমার সঙ্গে চলো!"

চিয়াং হং মাথা নাড়ল। দিয়াও মাও এবং বা গে যেন আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, তারা মুখোশ পরে নিল যাতে কেবল চোখ দুটি দেখা যায়, তারপর গাড়ি থেকে নেমে পড়ল। চিয়াং হং পেছনের জানালা দিয়ে রাস্তার শেষ প্রান্তের দিকে তাকাল। সত্যিই দুটি দমকলের গাড়ি দ্রুতগতিতে ছুটে আসছে, ভোরের রাস্তায় গাড়িগুলোর লাল বাতি জ্বলজ্বল করছিল। দিয়াও মাও এবং বা গে রাস্তার দুই পাশের ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।

প্রথম দমকলের গাড়িটি গর্জন করে তাদের পাশ কাটিয়ে চলে গেল। চিয়াং হং দ্রুত একবার দেখে নিল, ড্রাইভিং সিটে দুজন দমকলকর্মী বসে আছে। পেছনের অংশে একটি বড় পানির ট্যাঙ্কের ওপর মই, হোসপাইপ এবং অগ্নিনির্বাপক যন্ত্র সাজানো। দুই পাশে দুজন দমকলকর্মী লাল পোশাক ও হেলমেট পরে দাঁড়িয়ে আছে, সম্ভবত তারা সামনে কোনো অগ্নিকাণ্ডস্থলে যাচ্ছে।

দ্বিতীয় গাড়িটিও চলে এল। হঠাৎ দিয়াও মাও রাস্তা থেকে লাফিয়ে গাড়ির ঠিক সামনে এসে দাঁড়াল এবং দুই হাত দিয়ে গাড়ির সামনের বাম্পারটি শক্ত করে ধরল। মুহূর্তের মধ্যে সে পুরো গাড়ির সামনের অংশটি শূন্যে তুলে ফেলল।

কর্কশ শব্দে চাকাগুলো ঘুরতে লাগল, কিন্তু গাড়িটি এক চুলও এগোতে পারল না। ড্রাইভিং সিটের দুজন দমকলকর্মী ভয়ে জমে গেল! গাড়ির সামনে কি কোনো মানুষ নাকি ভূত? যে খালি হাতে কয়েক টন ওজনের গাড়িকে তুলে ধরেছে!

গাড়িটি থামার সাথে সাথে দিয়াও মাও সামনের অংশটি নামিয়ে ফেলল, তারপর শান্তভাবে গাড়ির দরজা খুলে দুজন কর্মীকে টেনে বের করে এক আঘাতেই অজ্ঞান করে দিল। দিয়াও মাও-এর শক্তি এখন অকল্পনীয়, এই আঘাতে অন্তত মাঝারি ধরনের ব্রেইন কনকাশন হওয়ার কথা।

একই সময়ে বা গে-ও বিদ্যুৎগতিতে আক্রমণ চালাল। সে গাড়ির পেছনের প্ল্যাটফর্মে থাকা দমকলকর্মীর পেছনে গিয়ে অতর্কিতে তাকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল। মুহূর্তের মধ্যে সে অন্য পাশের কর্মীর কাছে পৌঁছে তাকেও একইভাবে বন্দী করে ফেলল। দিয়াও মাও এগিয়ে এসে সেই দুই 'বন্দী'কে আবার এক আঘাতেই অজ্ঞান করে রাস্তার ধারের ঝোপে ফেলে দিল। চিয়াং হং গাড়িতে বসে স্তব্ধ হয়ে এই দৃশ্য দেখছিল।

শা দিয়াও অবশ্য খুব মজা পাচ্ছিল, সে হাততালি দিয়ে উৎসাহ জোগাচ্ছিল। দিয়াও মাও এবং বা গে-এর পুরো অপারেশনটি আধা মিনিটেরও কম সময়ে শেষ হলো। অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার অধিকারী ব্যক্তিদের পক্ষে অপরাধ করা কতটা সহজ! চিয়াং হং ভ্রু কুঁচকে ভাবল, চোখের সামনে এই অপরাধ দেখেও সে তাদের আটকাতে পারছে না!

দিয়াও মাও গাড়ির দিকে ইশারা করল। চিয়াং হং ও শা দিয়াও গাড়ি থেকে নেমে দমকলের গাড়িটির কাছে গেল। দিয়াও মাও দমকলকর্মীদের পোশাক খুলতে খুলতে নির্দেশ দিল, "সবাই এই 'লাল পোশাক' পরে নাও। তোমরা দুজন পেছনের অংশের দুই পাশে দাঁড়াবে। বা গে, তুমি গাড়ির কন্ট্রোলগুলো দেখে নাও।"

বা গে ড্রাইভিং সিটে বসে হেসে বলল, "চাকাওয়ালা যেকোনো কিছু আমি চালাতে পারি। তাছাড়া এই গাড়ির অনেক যন্ত্রাংশ তো আমরা আগেই বদলে ফেলেছি।"

চিয়াং হং এখন বুঝতে পারল, দিয়াও মাও-এর পরিকল্পনা হলো এই গাড়িটি ছিনতাই করে দমকলকর্মী সেজে অগ্নিনির্বাপণের নামে ঘটনাস্থলে ঢুকে লুটপাট করা। পুলিশ ঘুণাক্ষরেও ভাববে না যে ভেতরে ঢুকে ডাকাতি করা ব্যক্তিরা আসলে ছদ্মবেশী 'দমকলকর্মী'। কী ধূর্ত পরিকল্পনা!

তার নিজের চিন্তাধারা বড্ড সেকেলে। সে ভেবেছিল তাদের শক্তি যেহেতু বেশি, তাই সরাসরি আক্রমণ করলেই হবে। অথচ দিয়াও মাও-এর পরিকল্পনা এত নিখুঁত যে সে সবাইকে হাতের পুতুলের মতো নাচিয়ে বেড়াচ্ছে।

চারজন দমকলের গাড়িতে উঠে বসল। দিয়াও মাও বা গে-কে বলল, "ধীরে চালাও, সামনের গাড়ি থেকে দূরত্ব বজায় রাখো। সামনের গাড়িটিতে ফোম আছে, আর আমাদের গাড়িতে আছে পানির বড় ট্যাঙ্ক।"

সাইরেন বাজিয়ে গাড়িটি সামনের মোড় ঘুরে বামদিকের রাস্তায় ঢুকল। এই রাস্তাতেই রয়েছে সিয়া সিং ব্যাংক এবং মিয়াও স্ট্রিটের বিশাল স্বর্ণের দোকান। চিয়াং হং পেছন থেকে তাকিয়ে দেখল, রাস্তার দুই পাশে দুটি ভবনে আগুন জ্বলছে এবং কালো ধোঁয়া আকাশে উঠছে। এটি নিশ্চিতভাবেই বিকৃত মানসিকতার শা দিয়াও-এর কাজ।

গাড়িটি মিয়াও স্ট্রিটের স্বর্ণের দোকানের সামনে থামল। মনে হচ্ছে এই দোকানটিই দিয়াও মাও-এর মূল লক্ষ্য। চিয়াং হং দেখল, দোতলার জানালা দিয়ে ধোঁয়া বের হচ্ছে। এটি ছয় তলা পুরনো ভবন; নিচতলায় স্বর্ণের দোকান, দোতলা ও তিনতলায় প্রশাসনিক অফিস এবং ওপরের তলাগুলোয় কর্মচারীদের থাকার জায়গা। গতকাল দিয়াও মাও তাকে নিয়ে এখানে এসেছিল, তখন সে বুঝতে পেরেছিল নিচতলায় একটি বেসমেন্ট আছে যেখানে মূল্যবান অলঙ্কার রাখা হয়।

এ সময় এলোমেলো চুলের একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি দৌড়ে এসে চিৎকার করল, "দমকলবাহিনী, তোমরা অবশেষে এসেছ! দ্রুত আগুন নেভাও, নিচতলায় আগুন যেন না পৌঁছায়, নাহলে আমার বিশাল ক্ষতি হয়ে যাবে!"

হেলমেট পরা দিয়াও মাও গাড়ি থেকে নেমে বলল, "বিশুদ্ধ সোনা আগুনে পোড়ে না, আপনি ভয় পাচ্ছেন কেন?"

"আরে, তা ঠিক, কিন্তু সোনা গলে আকার বদলে গেলে তার দাম তো কমে যাবে!" লোকটি উদ্বিগ্ন হয়ে বলল। লোকটিকে দেখে বোঝা যাচ্ছিল সে দোকানের মালিক, ঘুম থেকে উঠেই ছুটে এসেছে।

চিয়াং হং রাস্তার উল্টোদিকে তাকাল, সেখানে বারো তলা সিয়া সিং ব্যাংকটিও জ্বলছে। সেখানে ইতিমধ্যে কয়েকটি দমকলের গাড়ি পৌঁছে গেছে এবং তারা ফোম দিয়ে আগুন নেভানোর চেষ্টা করছে। স্বাভাবিকভাবেই দমকল বাহিনী স্বর্ণের দোকানের চেয়ে ব্যাংককে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে। দিয়াও মাও ঠিক এই সুযোগটিই নিতে চেয়েছে, এজন্যই সে ব্যাংকটিতেও আগুন ধরিয়ে দিয়েছে।

শা দিয়াও-এর লাফানোর ক্ষমতা এত বেশি যে সে অনায়াসেই দোতলার জানালায় উঠে আগুন ধরিয়ে দিতে পেরেছে। দোকানের সামনে ভিড় জমে গেছে। দিয়াও মাও গম্ভীর মুখে নির্দেশ দিতে লাগল, "গাড়িতে পানির ট্যাঙ্ক আছে, বাইরের হাইড্র্যান্ট লাগবে না। শা দিয়াও, মই লাগাও! ছোট লাই, পানির হোস ধরো, পাইপ যেন পেঁচিয়ে না যায়। বা গে, পাম্প চেক করো..."

শা দিয়াও মই বেয়ে দ্রুত উপরে উঠে আগুনের ভেতরে ঢুকে পড়ল, যেন সে কোনো সাহসী অগ্নিনির্বাপক। সাধারণ মানুষ তাকে দেখে হাততালি দিয়ে উৎসাহ জোগাচ্ছে, তারা জানে না যে এই ব্যক্তিটিই আগুন ধরিয়ে দিয়েছে এবং তার শরীরের 'অশুভ শক্তি' তাকে আগুনের ভয় থেকে মুক্ত রেখেছে।

চিয়াং হং পানির হোসপাইপটি দোতলার দিকে তাক করল। দিয়াও মাও বা গে-কে ওয়াকিটকি দিয়ে বলল, "তুমি বাইরে থেকে পাম্প সামলাও, জানো তো কী করতে হবে।" এরপর সে চিয়াং হংকে বলল, "আমার সাথে আসো!"

চিয়াং হং হোসপাইপ হাতে দিয়াও মাও-এর পিছু পিছু মই বেয়ে দোতলার অফিসে ঢুকল। দোকানের মালিক নিচে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছিল, "সাহসী দমকলকর্মীরা, আমার সম্পদ আপনাদের হাতেই নিরাপদ..."

পেশাদার দমকল বাহিনী হলে প্রথমে আগুনের তীব্রতা কমিয়ে ভেতরে ঢুকত, কিন্তু এরা তো এসেছে লুট করতে! আর আগুনটাও তো তাদেরই লাগানো!