প্রথম খণ্ড চতুর্দশ অধ্যায় চিকিৎসা বিজ্ঞানের অলৌকিক ঘটনা

দূরের দুজনে এদিকের শব্দ শুনে দ্রুত একে অপরের থেকে সরে দাঁড়াল।

সু মেংইয়াও নিজের জামার কলার ও চুল ঠিক করে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এল। সু নি এবং তার মাকে দেখে সে মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

"মা, দিদি, তোমরাও কি হাওয়া খেতে বাইরে এসেছ?" সু মেংইয়াওয়ের গাল কিছুটা লাল হয়ে আছে, ঠোঁটের লিপস্টিক যে ঘেঁটে গেছে তা সে নিজেও খেয়াল করেনি।

সু মেংইয়াওকে দেখামাত্রই সু মায়ের মুখে এক অকৃত্রিম মমতা ও স্নেহের হাসি ফুটে উঠল, যা কিছুক্ষণ আগে সু নি’র প্রতি তার কঠোর আচরণের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। "ইয়াও ইয়াও, বাইরে এসেছ অথচ একটা চাদরও গায়ে দাওনি? ঠান্ডায় শরীর খারাপ করবে তো।"

এই বলে তিনি স্নেহের সাথে এগিয়ে গিয়ে সু মেংইয়াওয়ের হাতটি নিজের মুঠোয় চেপে ধরলেন এবং ঠাট্টা করে বললেন, "দেখো তো, তোমার লিপস্টিক ঘেঁটে একাকার হয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি গিয়ে ঠিক করে এসো।"

কথাটা শুনে সু মেংইয়াও অবচেতনভাবেই নিজের ঠোঁটে হাত বোলাল। মুহূর্তের মধ্যে তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং সে মাথা নিচু করে ফেলল। "মা..."

"হা হা হা! আমাদের ইয়াও ইয়াও লজ্জা পেয়েছে।" সু মা আরও বেশি উৎফুল্ল হয়ে হাসলেন।

সু নি বাধ্য হয়ে এই মা-মেয়ের মমতার নাটক দেখছিল, তাই বিরক্তিতে সে চোখ উল্টে তাকাল।

সু মেংইয়াও এবার তার উপস্থিতি টের পেয়ে মায়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "মা, দিদির বিয়ের ব্যাপারে কী ঠিক হলো?"

"সব ঠিক হয়ে গেছে," সু নি’র দিকে একবার আড়চোখে তাকিয়ে সু মা বললেন, "হও ফুয়েন (হও পরিবারের কর্ত্রী) চান সবকিছু যেন সাদামাটাভাবে মেটানো হয় এবং ও যেন দ্রুতই ওই বাড়িতে চলে যায়।"

সু মেংইয়াওয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তার মানে, হও শি ইউয়ের আয়ু সত্যিই ফুরিয়ে এসেছে। মিং হুইয়ের দেওয়া প্রতিশ্রুতির কথা মনে পড়তেই সে মনে মনে খুশিতে ডগমগ হয়ে উঠল।

পার্টির সময় হও ফুয়েন যদিও অল্প সময়ের জন্য দেখা দিয়েছিলেন, কিন্তু তার ব্যক্তিত্ব ছিল দেখার মতো। বিশেষ করে তার কব্জিতে থাকা জেড পাথরের চুড়িটি ছিল অত্যন্ত মূল্যবান।

ভবিষ্যতে নিজেও এমন জীবনযাপন করবে—এই কল্পনা করতে করতে সু মেংইয়াও মনে মনে চাইছিল হও শি ইউ যেন দ্রুত মরে যায়।

সু নি তার মনের ভাব বুঝতে পারল। সে জানে সু মেংইয়াও নিশ্চয়ই কোনো কুচিন্তা করছে, কিন্তু সে সু মেংইয়াওকে হতাশ করতে প্রস্তুত। এই কথা ভেবে তার মনের সব অস্বস্তি দূর হয়ে গেল এবং সে মজার খেলা দেখার অপেক্ষায় রইল।

হও পরিবারের পার্টি তাড়াহুড়ো করে শেষ হলো। সু পরিবার যদিও জানে না ঠিক কী ঘটেছে, কিন্তু তাদের উদ্দেশ্য সফল হওয়ায় তারা আনন্দের সাথে বাড়ি ফিরে গেল।

হও পরিবারের বাড়িতে তখন আলো ঝলমলে পরিবেশ, তবে কারো মনে আনন্দ, তো কারো মনে দুশ্চিন্তা।

চিকিৎসকদের মতে যে হও শি ইউয়ের আয়ু শেষ হয়ে এসেছিল, সেই হও শি ইউ জ্ঞান ফিরে পেয়েছে।

"শু সাহেব, শি ইউয়ের অবস্থা এখন কেমন?" হও বৃদ্ধা তার হাতের লাঠিটি শক্ত করে ধরে কাঁপাকাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করলেন, তার চোখে ছিল উদ্বেগ আর আশা।

শু বাই চুয়ান এক অবাক বিস্ময়ে হও শি ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। "এ তো এক অলৌকিক ঘটনা! শি ইউয়ের শারীরিক অবস্থা স্থিতিশীল হয়েছে, শরীরের সব লক্ষণ স্বাভাবিক হয়ে আসছে। নিয়মিত সেবাযত্ন করলে সে ধীরে ধীরে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবে।"

কে বিশ্বাস করবে যে, মাত্র একদিন আগে যাকে মুমূর্ষু ঘোষণা করা হয়েছিল, সে একদিনের মধ্যেই শুধু জ্ঞানই ফেরেনি, বরং তার শরীর দ্রুত সেরে উঠছে? এ তো সত্যিই চিকিৎসা বিজ্ঞানের এক বিস্ময়।

কথাটা শুনে হও বৃদ্ধা আনন্দে কেঁদে ফেললেন। তিনি হাত জোড় করে বারবার বলতে লাগলেন, "ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, ভগবান আমাদের সহায় হয়েছেন!"

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হও আনও উত্তেজনায় চোখের জল ধরে রাখতে পারল না। সে দ্রুত হও শি ইউয়ের বিছানার পাশে গিয়ে গদগদ স্বরে বলল, "মালিক, আপনি ভালো হয়ে গেছেন, এটা শুনে খুব ভালো লাগছে!"

যদিও কিছুক্ষণ আগেই সু নি বলেছিল যে হও শি ইউ বিপদমুক্ত, কিন্তু এখন শু বাই চুয়ানের মুখ থেকে সেই নিশ্চয়তা পেয়ে হও আন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

হও মিং হুইয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে দাঁতে দাঁত চেপে কোনোমতে মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "বড় ভাই, তুমি শেষমেশ জ্ঞান ফিরে পেয়েছ, এটা দারুণ খবর।"

হও শি ইউ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে হও মিং হুইয়ের দিকে তাকাল এবং ঠোঁটের কোণে এক হালকা বাঁকা হাসি ফুটিয়ে তুলল, যদিও সেই হাসিতে আন্তরিকতার লেশমাত্র ছিল না। "মিং হুই, শুনলাম এই কদিন কোম্পানি তুমিই সামলাচ্ছ। এখন যেহেতু আমি সুস্থ হয়ে উঠেছি, তাই তোমাকে আর কষ্ট করতে হবে না।"