বিশম অধ্যায়: বিবর্তন, আমাকে অবিরত বিবর্তিত করো! (পাঠ অব্যাহত রাখো)

“আউ।”
লু মিং একবারে নিঃস্বার্থভাবে দংশন করল মনভক্ষক বানরের বুকের নরম অংশে।
কিন্তু সে অনুভব করল যেন রাবারের এক মণ্ডল কামড় দিচ্ছে, যতই চেষ্টা করুক, কেটে ফেলতে পারছে না।
“উন্নতি কর, আমার শরীর, উন্নতি কর!”
“আজ আমরা এই বানরটাকে খেয়েছি, এখন থেকে যেকোন শক্তি আমারই হবে! তুমি তো এখন পরিপক্ক শরীর, নিজের উন্নতি নিজেই শিখতে হবে!”
লু মিং যেন একখানা ফ্লি, টিকটিক করে মনভক্ষক বানরের মাংসের এক টুকরো ধরে রাখল, দাঁত দিয়ে বারবার ঘষতে লাগল।
অন্তরে নিজেকে বারবার বোঝাচ্ছিল যে, এই বানরটি এক বিশাল শক্তির উৎস, একে খেয়ে এক বছরের ওষুধ খাওয়ার চেয়ে অনেক বেশি লাভ হবে।
হয়তো তার মানসিক প্রভাব কাজ করল, তার দাঁত ক্রমশ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, হঠাৎ “বাং” শব্দে বানরের শরীর থেকে এক টুকরো মাংস কেটে ফেলল।
সে মাংস অম্লানভাবে গিলে ফেলল, রক্ত আর মাংস তার পেটের মধ্যে ঢুকে যেন একটা দানব কুণ্ডলি জ্বলে উঠল, তা গলিয়ে দিল।
একটি ঘন গরম তরঙ্গ উঠে গেল, মুহূর্তেই তার পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
মনভক্ষক বানরের এক টুকরো রক্ত-মাংস দশের অধিক বাটি ওষুধের সমান, কারণ এটি একটি আট-স্তরের দৈত্যপ্রাণীর রক্ত-মাংস ছিল।
“উন্নতি পাও!”
লু মিংয়ের চোখে আনন্দের ঝলক ফুটে উঠল, সে যতটা সম্ভব বানর থেকে পাওয়া শক্তিকে অতিরঞ্জিত করল, তবুও এটা তাকে বিশাল বিস্ময় দিল।
এই বানরটাকে শেষ করলে, তার যা দরকার সব কিছু থাকবে, হাজার হাজার সৈন্যের সামনে দাঁড়িয়ে ভয়ের কিছু থাকবে না।
আর কি অপেক্ষা?
খাও!
সে ক্ষতস্থানে বড় বড় কামড়ে টেনে খেতে লাগল, প্রথমে কিছুটা কষ্ট হলেও পরে ক্রমশ সহজ হলো। তার দাঁত যেমন ধারালো কাঁচির মতো, উপরে-নিচে কামড়ে টেনে নিয়ে বড় মাংসের টুকরো ছিঁড়ে ফেলল।
পরে তার অন্ত্র নড়াচড়া করতে শুরু করল, শক্তিতে পরিণত হল, দ্রুত ঘন শক্তি সঞ্চয়কারী কলারূপে রূপান্তরিত হল।
সে অর্ধেক সময় ধরে খেতে লাগল, কিন্তু মনভক্ষক বানরের মাত্র এক কুড়ি ভাগও খায়নি, তবুও হাজার হাজার কেজি রক্ত-মাংস তার পেটে গিয়েছে।
“হিক!”
লু মিং প্রথমবারের মতো ভরা খাওয়ার অনুভূতি পেল, যদিও প্রচুর রক্ত-মাংস শক্তি সঞ্চয়কারী কলায় পরিণত হয়েছে, তা তার শরীরের বাইরে স্তরে স্তরে ছড়িয়ে পড়েছে।
এই শক্তি সঞ্চয়কারী কলাগুলোর ঘনত্ব খুব বেশি, তাই সাধারণত অনেক বেশি খেলে তার শরীর মোটা হয় না।
কিন্তু এখন সে স্পষ্টতই একধরনের ফুলে ওঠার অনুভূতি দিল।
যতই পাতলা হোক না কেন, একাধিক স্তর সঞ্চয়কারী কলা যদি জোড়াজোড়ি হয়, তা আর ধারণ করতে পারবে না।
এই মুহূর্তে সে পাহাড়ে প্রথম ঢোকার সময়ের তুলনায় অনেক মোটা হয়ে উঠেছে।
“খাও, খাও, খাও, চল খেতে থাক, শরীর আরও উন্নতি কর।”
তবে লু মিং কোন ভাবেই থামছে না, অতীতের শক্তির অভাবে ভীত হয়ে ফেলেছিল, ক্ষুধার্ত মরার থেকে পেট ভর্তি মরাই ভালো।
আর তার শরীর নিজে তাকে এমন অতিরিক্ত খাওয়ায় মৃত্যু হতে দেবে না, অবশ্যই আরও কার্যকর শক্তি সঞ্চয় পদ্ধতি বিকাশ করবে।
“ক্র্যাক।”
লু মিং মনভক্ষক বানরের বুকের হাড় ভেঙে দিল, হার্ট বের করে বড় লোভে খেতে শুরু করল।
কিন্তু যেন কিছু শক্ত বস্তু কামড় দিল।
কিন্তু সে তা থুতুতে ফেলে দিতে পারল না, কারণ সেই বস্তু সরাসরি গরম তরঙ্গ হয়ে তার পেটের মধ্যে প্রবেশ করল।
“বুম।”
শক্তি, এমন অতুলনীয় শক্তি যা আগে কখনো অনুভব হয়নি!
যতটা শক্তি সে কেটে খেয়েছিল তার দশ থেকে শতগুণ বেশি ভয়ঙ্কর শক্তি মুহূর্তের মধ্যে তার শরীরে প্রবাহিত হল, যেন ধ্বংসপ্রায় বাঁধ হঠাৎ বন্যার পানিতে ভেঙে গেল।
লু মিংয়ের রক্ত শরীর জুড়ে ফুটে উঠল, শরীর ফেটে যেতে লাগল, ভয়ঙ্কর শক্তি তার দেহে উন্মাদভাবে ছুটতে লাগল।
তার সাতটি ছিদ্র থেকে রক্ত ঝরতে লাগল, চিন্তা প্রায় থেমে গেল। তার শরীরের সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ অতিরিক্ত কাজ শুরু করল।
অতিরিক্ত শক্তি কখনো কখনো প্রাণঘাতী হতে পারে।
সে আগে সংকট অনুভূতি হারিয়ে ধীরগতিতে উন্নতি করছিল, এখন হঠাৎ দ্রুত কাজ শুরু করল, তার শরীর আবার শক্তিশালী হল, সঞ্চয়কারী কলা বেপরোয়া ভাবে শক্তি শোষণ করতে লাগল।
শ্বাস-প্রশ্বাসের মধ্যে সে ফুলে উঠল।
সঞ্চয়কারী কলা দ্রুত বৃদ্ধি পেয়ে এক মুহূর্তে সে একটি বিশাল মাংসের গোলক হয়ে গেল। কিন্তু এই শক্তির মাত্র এক ছোট অংশ শোষণ হয়েছে।
“ছিঁড়ে!”
অপর্যাপ্ত ক্ষমতা তার সঞ্চয়কারী কলা ভেঙে দিল, তার শরীরে আবার ফাটল দেখা দিল।
কোন উপায় নেই, তার শরীরকে আরও উচ্চতর উন্নতির জন্য মানিয়ে নিতে হবে।
শুধু মাংসের কলা দিয়ে এত ভয়ঙ্কর শক্তি ধারণ সম্ভব না, তাই এক স্তর থেকে আরেক স্তরে তার অন্তরে ছোট ছোট কণা তৈরি হতে লাগল।
শুরুতে ছোট ছোট মাংসের গুটি মনে হলেও দ্রুত ঘন ও গভীর হয়ে গেল, এমনকি স্ফটিকের মত দৃঢ়তা পেল।
অনেক শক্তি সঞ্চিত হয়ে এক এক করে স্ফটিকাকারে পরিণত হল, গা ঘন ঘন সাজানো হল তার শরীরের মধ্যে।
লু মিং এক শ্বাসেই তার দেহের স্ফটিকের সংখ্যা কয়েক ডজন বেড়ে গেল।
এই স্ফটিকগুলোর মধ্যে একটি জালের মতো গঠন তৈরি হলো, একে অপরের মধ্যে শক্তি স্থানান্তর সম্ভব হলো।
এই স্ফটিকগুলি আসার সঙ্গে সঙ্গে প্রচুর শক্তি বন্ধ হয়ে গেল, ধীরে ধীরে তার দেহে সঞ্চিত হলো।
আর তার আগে বলিরেখার মতো ফুলে থাকা দেহ দ্রুত সংকুচিত হয়ে আসল রূপ পেতে শুরু করল।
কারণ তার শরীরে আরও কার্যকর সঞ্চয় পদ্ধতি বিকাশ পেয়েছে, পুরানো কলাগুলো স্ফটিকে রূপান্তরিত হয়েছে। এই স্ফটিকগুলো রক্ত-মাংসের সঙ্গে ভালভাবে মিশে আছে এবং খুব হালকা, শরীরের উপরে কোনো বোঝা দেয় না।
“ফুঃ।”
লু মিং এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, কারণ উন্নত সঞ্চয় পদ্ধতি গ্রহণ করায় এখন তার শরীর কিছুটা পাতলা দেখাচ্ছে।
সে আসলে মনভক্ষক বানরের বাকি অংশ শেষ করতে চেয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ দেখল বানরটির শুধু শুকনো চামড়া বাকি আছে।
মনে হয় যখন সে হার্ট বের করেছিল, তখন তার সমস্ত শক্তি হার্টের সঙ্গে বেরিয়ে গিয়েছিল।
লু মিং দাঁড়ি ছুঁইয়ে ভাবল, সে যে অদ্ভুত বস্তু খেয়েছিল, সেটি আসলে মনভক্ষক বানরের শক্তি সঞ্চয়কারী কলা নয় তো?
যেন দানবের অভ্যন্তরীণ নক্ষত্র, বা দৈত্যের জাদুকরী মূলের মতো।
“এই পৃথিবী সত্যিই আশ্চর্যজনক।”
লু মিং মনে একটি প্রশংসাসূচক শব্দ উচ্চারণ করল, তারপর গর্ব করে এখান থেকে চলে গেল।
মাটিতে পড়ে থাকা মনভক্ষক বানরের চামড়া মূল্যবান হলেও সে তা নেবার পরিকল্পনা করল না, কারণ এই শিকার 武廟-এর নেতৃত্বে হয়েছিল, যদি 武廟 জানে যে সে বানরটিকে ধরতে গিয়ে তার ভাগ কেটে নিয়েছে, তাহলে সমস্যা হবে।
চামড়া নিজে নিয়ে গেলেও বিক্রির সুযোগ নেই।
যাই হোক, প্রধান অংশ তার হাতেই এসেছে, ছোট খাট কিছুতে লোভ করবে না।
লু মিং পাহাড়ের চূড়া থেকে আনন্দে লাফ দিয়ে নামল, দুই হাত ছড়িয়ে শতাধিক গজ স্লাইড করে গেল।
তার চলে যাওয়ার প্রায় দুই-তিন ঘন্টা পর, কয়েকটি কালো ছায়া সেখানে পৌঁছল, 武廟-এর কিছু লোক।
তারা সাধারণ যোদ্ধা, 武廟-এর প্রশিক্ষিত প্রতিভাবান নয়, তাই মনভক্ষক বানরের গতি অনুসরণ করতে পারেনি, শুধু “সুগন্ধি বেজি” এর খোঁজ নেওয়ার ক্ষমতায় ধরে রাখতে পারল।
এই জন্তু বিষক্রান্ত, এমন সময় থাকবে যখন সে আর টিকতে পারবে না।
কিন্তু যখন তারা বানরের শেষ অবস্থান খুঁজে পেয়েও শুধু শুকনো চামড়া পেল, তখন কিছু গর্জনের শব্দ শুনতে পেল।
তারা এতদিন ধরে যে দৈত্যশক্তিকে অনুসরণ করছিল, সেটি কি এভাবেই শেষ?