উনিশতম অধ্যায়: ভয়াবহতা এবং অদ্ভুততার মধ্যে পার্থক্য কী?
প্রথম ভাগ
লু মিংকে এক প্রকার নিরন্তর মারধর করার পর, শীষিন ইয়ুয়ান অবশেষে পরাজিত হলো। এই মানুষটি ঠিক যেন অটুট এক রূপসী মটরশুঁটি, প্রতি বার ভাবো সে মারা যাবে, কিন্তু পরের মুহূর্তে সে আবার দ্রুত সুস্থ হয়ে যায়। শীষিন ইয়ুয়ান নিজের অতিরিক্ত শক্তি ব্যবহার করার কারণে বিষক্রিয়াটি ছড়িয়ে পড়ে, তার শরীর ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ে।
“উউ।” সে রাগে গর্জন করে লু মিংয়ের মাথায় এক লাথি মারে এবং তারপর মুখ ঘুরিয়ে পালাতে শুরু করে। এই পাগলের মতো প্রাণী, আমি এই জীবনেও আর কখনোই তার মুখোমুখি হতে চাই না।
সে মাত্র কয়েক ধাপ দূরে লাফিয়ে গেল, তারপর বেশ দূরে চলে গেল। তবে কিছুক্ষণ পরে সে বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নয়। নিচে তাকিয়ে দেখল, একজন মানুষ তার পাছার পিছনের লম্বা লোমের একটি টুকরো শক্ত করে ধরে আছে এবং তাকে টেনে নিচ্ছে। এটা কি একটা অদ্ভুত ব্যাপার, এক ধরনের জাদু!
ভয়ঙ্করতা কী? ভয়ঙ্করতা হলো যখন সে একটি মানুষের মুখোমুখি হয়, এবং সেই মানুষ তাকে এক চড় মেরে মাটিতে ফেলে দেয়, সেটাই ভয়ঙ্কর। আর জাদুময়তা কী? জাদুময়তা হলো যখন সে একটি মানুষের মুখোমুখি হয়, সে এক চড় মারে, কিন্তু সেই মানুষ তার গায়ে লেগে যায়।
এই মুহূর্তে, যে শীষিন ইয়ুয়ান স্বভাবতই সাহসী, প্রথমবারের মত তার হৃদয়ে শিহরণ ধরল।
“ছোট বানর, তোমার মুষ্টি আমাকে বেশ আরাম দিল, আর একটু মেরো,” লু মিং হেসে বলল, তার নাক বাঁকা, চোখও সোজা নয়, নাক থেকে দুটো রক্তের রেখা পড়ে, কিন্তু হাসির সঙ্গে তার মুখমন্ডল আবার ঠিক হয়ে গেল।
অল্প সময়ের মধ্যেই তার শরীর থেকে রক্তের খোসা পড়ে গেল, শুধু ধুলোবালি লাগা ছাড়া কোনো আঘাতের চিহ্ন দেখা যায়নি। এই সময় লু মিং নিজেকে অত্যন্ত শক্তিশালী মনে করছিল।
“ধম,” শীষিন ইয়ুয়ান যেন বিদ্যুৎ স্পর্শে আঘাতপ্রাপ্ত, স্বতঃস্ফূর্তভাবে লু মিংয়ের দিকে এক মুষ্টি নিক্ষেপ করল। এই মুহূর্তে লু মিং অনুভব করল চারপাশের সময় যেন ধীর হয়ে গেছে। সে যেন প্রতিপক্ষের গতিপথ দেখতে পাচ্ছিল।
এত মার খাওয়ার পর, তার প্রতিক্রিয়া গতি অনেক বেড়ে গেছে। সে দুই বাহু সামনে তুলে ধরে এক মুষ্টি তার ওপর নিক্ষেপ করল। লু মিংয়ের দুই বাহু এক মুহূর্তেই ভেঙে গেল, তবে আগের চেয়ে অনেক ভালো, অন্তত এইবার শুধু হাত ভাঙল।
একটি মুষ্টি নিক্ষেপের পর, শীষিন ইয়ুয়ান দ্রুত পালাতে শুরু করল। এখন সে যতটা সম্ভব দূরে পালাতে চায়, এই অদ্ভুত মানুষ থেকে যত দূরে যায় তত ভালো।
“পালাও না!” লু মিং জোরে চেঁচিয়ে বলল এবং তাড়া করতে লাগল।
এত মার খাওয়ার পর তার শরীরের শক্তি অনেক বেড়ে গেছে, যদিও শক্তি শুধুমাত্র প্যাসিভভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, তার দুই পায়ের শক্তি প্রায় পাঁচ থেকে ছয় হাজার কেজি।
দ্বিতীয় ভাগ
সে মাটিতে লাফ দিয়ে ছয়-সাত হাত দূরে লাফাল, আর শীষিন ইয়ুয়ান যেখানে পালাতে শুরু করেছিল সেটি ঢালু, তার দুই বাহু ছড়িয়ে উইং মেমব্রেন খুলে ডানা মেলে স্লাইড করল।
অল্প সময়ের মধ্যেই তার দুই বাহু আবার সুস্থ হয়ে গেল এবং আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল। অবশ্য, দ্রুত বিকাশের দামও আছে, এই এক মুষ্টিতে তার শরীরের শক্তি অনেকটাই ক্ষয় হয়েছে।
কিন্তু লু মিং জানে, শক্তি যখন দশ ভাগের এক ভাগের কম হবে, তখন সে দ্রুত পালিয়ে যাবে।
এখন তার শক্তি অর্ধেকের বেশি বাকি আছে।
তাহলে কী করা উচিত?
অর্থাৎ লড়াই চালিয়ে যাওয়া!
লু মিং যেন একটি উচ্চ স্থান থেকে লাফিয়ে নামা মিষ্টি ব্যাগযুক্ত পতঙ্গের মত, হঠাৎ শীষিন ইয়ুয়ানের মাথায় ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তার দুই হাত থেকে ধারালো নখ বেরিয়ে এল, শক্ত করে শীষিন ইয়ুয়ানের গায়ে আঁকড়ে ধরল।
শীষিন ইয়ুয়ান প্রচণ্ড রেগে গেল, হাত বাড়িয়ে লু মিংকে ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করল, কিন্তু লু মিং তার মাথার সাথে শরীর ঘেঁষে থাকায়, সে যখন টান দিল, নিজেরই ব্যথা পেল।
“হুঁ,” শীষিন ইয়ুয়ান ক্রুদ্ধ হয়ে পাশে পাথরের সাথে মাথা ঠোকর দিল।
“ঠক ঠক ঠক,” একের পর এক আঘাত দিয়ে পাথর ভেঙে গেল, তবে শীষিন ইয়ুয়ান কিংবা লু মিং দুজনেই তেমন আঘাত পেল না।
“ঠক,” লু মিং এক হাত দিয়ে শীষিন ইয়ুয়ানের মাথা ধরে রাখল, অন্য হাত বিদ্যুৎ গতিতে আঘাত করল, যদিও তার নখ ধারালো, কিন্তু শীষিন ইয়ুয়ানের ত্বক ভাঙা কঠিন।
এই বানরটির ত্বক মোটা ও শক্ত, তার লোমও যেন নরম ধাতু দিয়ে তৈরি, যা আঘাত অনেকটাই কমিয়ে দেয়।
তবে লু মিং আঘাত করছিল শীষিন ইয়ুয়ানের চোখে।
অধিকাংশ জীবের দুর্বল স্থান হলো চোখ। শীষিন ইয়ুয়ান ক্রুদ্ধ অবস্থায় ছিল, হঠাৎ অবহেলায় তার চোখে লু মিং এক শক্তিশালী আঘাত করল, তাত্ক্ষণিকটাই তীব্র ব্যথা অনুভব করল।
সে হাত বাড়িয়ে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু লু মিং দ্রুত ঘুরে তার মাথার পেছনে চলে গেল।
এই ছোট্ট প্রাণী যেন একখানা জোঁক, সত্যিই বিরক্তিকর, এটাকে দেখে যেন বমি করতে ইচ্ছে করছে।
কিন্তু সে যতই ধরতে চাইল, লু মিং ছেড়ে দিল না, কিছু মারলেও সে কাউকে পাত্তা দেয় না, বরং শরীর গঠন শক্ত করার প্রশিক্ষণ নিচ্ছিল।
“ঠক।”
লু মিং শীষিন ইয়ুয়ানের প্রতিক্রিয়া গতি বাড়ানোর জন্য আরও একবার আঘাত দিতে যাওয়ার সময়, হঠাৎ শীষিন ইয়ুয়ান মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
তার মুখে নীলচে রং দেখা গেল, চোখে যন্ত্রণার ছাপ ছিল।
“হায়, কী হয়েছে? হয়তো আমার রাগে সে মারা গেছে?” লু মিং একটু ভীত হয়ে বলল।
একটু আগেও তো সে প্রাণবন্ত ছিল, এখন মাটিতে পড়ে শরীর কেঁপে উঠছে।
তৃতীয় ভাগ
তার মুখের নীলচে রং দ্রুত ধূসর কালোতে রূপান্তরিত হল, যেন জীবন শক্তি দ্রুত ক্ষয় হচ্ছে।
লু মিং সতর্ক হয়ে তাকিয়ে রইল, আগে বানরটি ভাবত সে জাদুময়, এখন বিপরীত।
“সিসিসি,” শীষিন ইয়ুয়ান কষ্টে শব্দ বের করল, আর চিৎকার করতে পারল না, কিন্তু মুখ থেকে রক্ত ঝরছে।
অল্প সময়ের মধ্যেই শীষিন ইয়ুয়ান মারা গেল।
???
লু মিং মাথায় অনেক প্রশ্নচিহ্ন নিয়ে ভাবল, এই প্রাণীর কি এত রাগী স্বভাব? শুধু একটু খেলা করল, আর সে নিজেকে এত দ্রুত মারল?
কিন্তু শীষিন ইয়ুয়ানের রক্ত কালো ছিল।
হয়তো... বিষে আক্রান্ত?
কেউ তার সাথে শীষিন ইয়ুয়ানের মুখোমুখি হওয়ার আগে বিষ দিয়েছিল, এখন হয়তো বিষের প্রভাব শুরু হয়েছে?
যদি তাই হয়, তাহলে বিষ দেওয়া ব্যক্তি অবশ্যই জেলা শহরের দৈত্য শিকার দলের কেউ, আর সে এক ধরনের দস্যু শিকার করেছে।
শীষিন ইয়ুয়ান মারা গেলেও তার মাংস রক্ত খুব পুষ্টিকর।
বিষাক্ত রক্ত-মাংসের কি ক্ষতি? এই বানর এতক্ষণ টিকে ছিল, তার শরীর কৃষ্ণবর্ণের বিষ প্রতিরোধী বৈশিষ্ট্য বিকাশ করেছে।
এখন একমাত্র সমস্যা হলো, শীষিন ইয়ুয়ানকে কিভাবে নিয়ে যাওয়া যায়।
তার দৈত্যাকার আকার প্রায় দশ মিটার, ওজন প্রায় আট থেকে দশ লাখ কেজি হতে পারে, যা তার জন্য অসম্ভব ভারী।
এত বিশাল শরীরের হাড় ও মাংসের ঘনত্বও অনেক শক্তিশালী।
বর্তমানে, লু মিংয়ের কাছে এই বিশাল প্রাণীর বিরুদ্ধে কোনো উপায় নেই।
“না হলে... এক কামড় খাই?” লু মিং শীষিন ইয়ুয়ানের চারপাশে কয়েকবার ঘুরে এলোমেলো একটি অদ্ভুত চিন্তা মাথায় এলো।
তার দাঁতও বিকশিত হয়েছে, সাধারণ গাছের কাণ্ড কাটতে পারে যেমন চিনি কাঠমুল কেটে খায়, তবে জানে না কতটা কামড় দিতে পারবে।
“যাই হোক, এক কামড় দেওয়া যাক, না হলে এখানে এসেই লাভ হলো না।”
সে কাঁচা মাংস খাওয়ার ব্যাপারে মানসিক বাধা অনুভব করে না, আগে তো সে প্রায় মরতে বসেছিল, তখনও অনেক খেয়েছিল।
খুব ক্ষুধার্ত হলে সে সূর্যের আলো শোষণ করারও ক্ষমতা দেখাবে।