অধ্যায় তেরো: অবাক করা পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া (পরবর্তী অংশের জন্য অনুরোধ রইল)

রুইচুনতাং থেকে কেনা ঔষধি উপকরণ অবশেষে পৌঁছেছে। এইবার লু মিং ব্যাপক খরচ করেছে, পাঁচ ধরনের ওষুধের রেসিপির অনুযায়ী, কিছুতে সে শতকিলো বেশি কিনেছে, আর কিছুতে চার-পাঁচ কিলোর কাছাকাছি। ওউ মা লোকজনকে আহ্বান জানিয়ে ঔষধি উপকরণ নামাতে বলল, এমনকি বিশেষ করে একটি ঘরও খুঁজে দিল সেইসব রাখার জন্য। এই কয়েক দিনে, লু মিং প্রতিটি রেসিপির তৈরির প্রক্রিয়া অনুশীলন করছিল, যদিও তার মনে সন্দেহ ছিল ওষুধগুলো ঠিকভাবে তৈরি হবে কিনা। সে অনুমান করল, এত উপকরণ কিনে অন্তত অভিজ্ঞতা তো জমবে। তবে সৌভাগ্যক্রমে এই ঔষুধগুলো তৈরির প্রক্রিয়া বেশ জটিল নয়; উপকরণ পর্যাপ্ত থাকলে এবং প্রক্রিয়া ঠিকঠাক হলে, প্রায়ই সফল হয়। লু মিং এসব ওষুধের বিষাক্ততা নিয়ে খুব একটা চিন্তা করেনি।

“জুয়াংতি তরল... আর হুইইয়াং স্যুপ।”

লু মিংয়ের সামনে দুইটি টেরাকোটা মাটির পাত্র ছিল, মাথার মতো আকারের, যার মধ্যে ঔষধি তরল ভর্তি। অন্যরা সাধারণত বাটি হিসেবে পরিমাপ করত, কিন্তু তার কাছে এক বাটি খুব কম মনে হচ্ছিল, তাই পাত্র ব্যবহার করল। সে জুয়াংতি তরল ভর্তি পাত্রটি তুলে ধরে মুখে ঢেলে দিল। কষা-তেজস্ক্রিয় ঔষধির স্বাদ গলায় পড়তেই তার পুরো পাচনতন্ত্র দ্রুত কাজ করা শুরু করল, উন্মত্তভাবে ঔষধি তরল থেকে শক্তি শুষে নিল। একের পর এক উত্তপ্ত ঢেউ মুহূর্তের মধ্যেই তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। জুয়াংতি তরলের প্রভাব武館ে সে যে ঔষধি খাবার খেত তার তুলনায় একটু কম ছিল, প্রায় সমপরিমাণ ঔষধি খাবারের সত্তর শতাংশ সমান, তবে এর দাম অনেক কম, সাধারণ পরিমাণের জুয়াংতি তরলের উৎপাদন খরচ মাত্র কয়েকশো মুদ্রার মত। লু মিং দ্রুত একটি বড় পাত্রের ঔষধি তরল শেষ করল, তার পুরো শরীর উষ্ণ হয়ে উঠল, আরামদায়ক লাগল। এই বড় পাত্রের ঔষধির পরিমাণ তার দশ দিনের ঔষধি খাবারের শক্তির সমমূল্য ছিল।

“চমৎকার!”

লু মিং খুব সন্তুষ্ট, অন্য কেউ এত বেশি একবারে খেলে রক্তশূন্য হয়ে যেত, কিন্তু তার অতিরিক্ত শক্তি সঞ্চয় হয়ে আরও ঘন হওয়া শক্তি সঞ্চয়কারী টিস্যুতে রূপান্তরিত হয়। তার দেহ পাতলা হলেও, যদি সব শক্তি চর্বিতে পরিণত হয়, তবে সে মুহূর্তেই বড় মোটা হয়ে যেত। জুয়াংতি তরল শেষ করে সে হুইইয়াং স্যুপও একইভাবে একবারে খেয়ে ফেলল। এই দুইয়ের মধ্যে একটি রক্ত ও মাংসকে উদ্দীপিত করে শক্তি বাড়ায়, অপরটি আরও কোমল ও শক্তিশালী ভিত্তি গড়ে তোলে। হুইইয়াং স্যুপের প্রভাব জুয়াংতি তরলের থেকে একটু ভালো, প্রায় ঔষধি খাবারের আশি শতাংশ কার্যক্ষমতা, তবে দাম একটু বেশি, সাধারণ পরিমাণের উৎপাদন খরচ প্রায় ১৫০ মুদ্রার কাছাকাছি।

জুয়াংতি তরল এবং হুইইয়াং স্যুপের দুই পাত্র শেষ করার পর, লু মিংয়ের নজর পড়ল পাশের গরুর চামড়ার কাগজে রাখা এক গুচ্ছ গাঢ় লাল রঙের ঔষধি গুঁড়োর ওপর। সেটি ছিল ফেইশুয়েই সান। সে পাঁচ ধরনের রেসিপি পেয়েছিল এবং প্রতিটি চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ড্রাগন ভেনন রিকভারি পাউডার বা বু ইউয়ান মলম তার চাহিদা পূরণ করতে পারেনি। রিকভারি পাউডারের খরচ বেশি, বু ইউয়ান মলমের শোষণ ধীর। বিশেষত বু ইউয়ান মলম, যা বহিরাগত ব্যবহারযোগ্য এবং ধীরে ধীরে শক্তি প্রবাহিত করে, বিষাক্ততা কম এবং যোদ্ধাদের ভিত্তি মজবুত করতে সহায়ক, কিন্তু লু মিং কেবল শক্তি অর্জনে আগ্রহী, বিষাক্ততা, শোষণ গতি বা শরীরের ক্ষতি নিয়ে সে চিন্তা করেনা। যতক্ষণ না মরতে হয়, সে দ্রুত মানিয়ে নেয়।

অপ্রত্যাশিতভাবে, সে দেখতে পেল এই অপ্রসন্ন ফেইশুয়েই সান অত্যন্ত কার্যকর। এটি ব্যবহারের পর শরীরের রক্তপ্রবাহ দ্রুত করে, সংক্ষিপ্ত সময়ে শক্তি বিস্ফোরণ ঘটায়, তবে ঔষধের প্রভাব কমে গেলে কমপক্ষে পনেরো দিন বিশ্রাম প্রয়োজন। কিন্তু সুপার অ্যাডাপটিভ ইভোলিউশনের পর, বিস্ময়কর প্রভাব দেখা দিল। লু মিং বড় বড় গুঁড়ো গিলে ফেলল; মনে হচ্ছিল যেন চুন গলাচ্ছে, তার স্বাদ তিক্ত, কিন্তু দ্রুত আগুন হয়ে জ্বলে উঠল, বুক ও পেট জ্বালাময় হয়ে গেল। এই ডোজ ছিল সাধারণের দশগুণেরও বেশি। তার ত্বক মুহূর্তের মধ্যে লাল হয়ে গেল, শরীরও একটু ফুলে উঠল—রক্তের দ্রুত প্রবাহের লক্ষণ। সে হঠাৎ সামনে একটি মুষ্টি নিক্ষেপ করল, বাতাসে গম্ভীর বিস্ফোরণের শব্দ শুনে গেল। শক্তি ছিল হাজার কেজি সমান। শুধুমাত্র যখন “লিয়ানলি” চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়, তখন হাত-পা একটানা হাজার কেজি শক্তি সঞ্চারিত হয়। কিন্তু অতিরিক্ত ফেইশুয়েই সান খাওয়ার ফলে, লু মিংয়ের হৃদয় পাম্পিং গতি দ্রুত বেড়ে গিয়েছিল, এবং তার শক্তি জোর করে হাজার কেজি পর্যন্ত উন্নীত হয়। একই সঙ্গে, তার স্নায়ুগুলো আরও সংবেদনশীল হয়ে উঠল, দূরের খড়পাতা ও পাখির কন্ঠও তার দৃষ্টির আড়ালে থাকল না। অবশ্য, এর ফলে তার শরীরের ওপর ব্যাপক চাপ পড়ল, শ্বাসপ্রশ্বাস থেকে গরম বাতাস বের হতে লাগল। তবে তার সুপার অ্যাডাপটিভ ইভোলিউশন ক্ষমতা দ্রুত তাকে এই অবস্থার সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছিল; মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে তার শ্বাস প্রশ্বাস স্বাভাবিক হয়ে গেল।

তিন-চতুর্থাংশ ঘন্টা পর, ঔষধের প্রভাব দ্রুত কমতে শুরু করল, তার সঙ্গে সঙ্গে তার শক্তিও হ্রাস পেল। এই পুরো শরীর ফাঁকা ফাঁকা অনুভূতি তাকে পায়ে ও হাঁটে দুর্বল করে দিল। কিন্তু খুব শীঘ্রই, শরীরের প্রতিটি পেশী থেকে কোমল তরঙ্গ বের হয়ে আসল, যা পর্যাপ্ত শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে দ্রুত শরীর পূরণ করল। এটি ছিল তার শরীরের এমন একটি শক্তি সঞ্চয়কারী টিস্যু, যা ওষুধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার বিরুদ্ধে দ্রুত ও কার্যকর সঞ্চয় তৈরি করে। তার পেশীর বাইরের স্তরে অতিরিক্ত একটি উচ্চ কার্যকরী স্বল্প-মেয়াদি শক্তি সঞ্চয় পুল তৈরি হয়েছিল, যেন উটের কাঁধের গাঁটি। যখন তার শরীর নির্দিষ্ট মাত্রায় শক্তি খরচ করে, তখন এই শক্তি দ্রুত মুক্তি পায় যাতে সে ঘাটতি অবস্থায় না পড়ে। এই টিস্যুর উপস্থিতি তার ইতিমধ্যে শক্তিশালী সহনশীলতাকে আরও বাড়িয়ে দিল। লু মিং মনে করল, যদি সে নিয়মিত যুদ্ধের মাত্রা বজায় রাখে, তবে একদিন একরাতেও তার শক্তি শেষ হবে না। অল্প সময়ের মধ্যে তার পেশীর বাইরের শক্তি সঞ্চয়কারী টিস্যু সম্পূর্ণ খরচ হয়ে গেল, আর তার শরীর আবার চূড়ান্ত অবস্থায় ফিরে গেল। সে সময় হিসাব করল, তার শরীরের শক্তি ফাঁকা থেকে পূর্ণ হতে মাত্র কয়েক মিনিট লেগেছে। এই গতি মোটামুটি ভালো, তবে সে মনে করল আরও অনুশীলন করলে আরও দ্রুত উন্নতি ঘটতে পারে।

শরীর স্থিতিশীল হওয়ার পর, লু মিং হঠাৎ গভীর শ্বাস নিল, তার শরীর আবার বড় হয়ে উঠল, রক্ত প্রবাহ ত্বরান্বিত হলো, এবং তার চারপাশের শক্তি আবার হাজার কেজি পর্যন্ত বৃদ্ধি পেল। এটি ছিল ফেইশুয়েই সানের দ্বিতীয় স্তরের উন্নতি—অর্থাৎ স্বাভাবিক হরমোন নিঃসরণের অবস্থা। ফেইশুয়েই সান খাওয়ার মূল উদ্দেশ্য ছিল কিডনি ও কর্টিকাল হরমোন নিঃসরণ ত্বরান্বিত করা, কিন্তু কয়েকবার খাওয়ার পর তার শরীর নিজেই এমন অবস্থা সৃষ্টি করতে সক্ষম হলো। যদিও ঔষধের মতো তীব্র নয়, তবে যুদ্ধের সময় হঠাৎ এই অবস্থা চালু করলে তার “লিয়ানলি” চূড়ান্ত স্তরের শক্তি পনেরো মিনিট ধরে ধরে রাখতে পারবে।

লু মিং তার হাত উল্টে একটি ছোট ছুরি হাতে নিল। সে দেহ ঘুরিয়ে ছুরিটি থেকে ঝকঝকে রূপালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, যেন একটি টিয়ার পাখি বেগে উড়ে যাচ্ছে, ছায়া ছাড়াই, কিন্তু ঝুঁকিপূর্ণ মুহূর্তে। ছুরিটি তার হাতে চটপটে নাচছিল, হাজার কেজি শক্তির কারণে গতিও আগের থেকে পঞ্চাশ শতাংশ বেড়ে গিয়েছিল। চোখে প্রায় ছুরির রেখা দেখা যাচ্ছিল না, শুধু অদৃশ্য বাতাসে রূপালী সুতোর মতো রেখা ঘুরপাক খাচ্ছিল। ঝুঁকিপূর্ণ এবং ঝকঝকে।