সপ্তম অধ্যায়: এই ব্যবসায় ক্ষতি নেই

“তুমি কি… শেষ করে ফেলেছ?”
চু শুয়ং লু মিংকে আবার একবার আঘাত করতে বললেন, দেখলেন প্রতিপক্ষ যখন আঘাত করতে যাচ্ছে, তখন থেকে একটা হালকা শব্দ বের হচ্ছে।
শক্তি প্রবাহ উপরে থেকে নিচে একত্রিত হচ্ছে, স্পষ্টতই এটা শক্তি সংযোগ এবং প্রয়োগের নিদর্শন।
কিন্তু…
এই ছেলেটির গতি স্পষ্টতই ভুল।
ভুল গতি করেও কিভাবে শক্তি প্রবাহ ঘটানো যায়? এটা বেশ অদ্ভুত।
তিনি লু মিংয়ের হাতে কয়েকটি স্নায়ু ও হাড় স্পর্শ করলেন, অনুভব করলেন নরম কিন্তু দৃঢ়, যেন একটি বিড়ালজাতীয় প্রাণীর শরীরকে স্পর্শ করছেন।
“হুম… হয়তো তোমার শরীর স্বাভাবিক মানুষের থেকে আলাদা, অভ্যন্তরীণ গঠন কিছুটা ভিন্ন, তাই এই ভুল গতি তোমার শরীরের শক্তি ব্যবহার পদ্ধতির সাথে সঠিকভাবে মেলে…”
চু শুয়ং জীবনের বেশিরভাগ সময় কুস্তি শেখানোর কাজে কাটিয়েছেন, এমন ঘটনা তিনি প্রথম দেখছেন।
কিন্তু তিনি খুব বেশি গভীরে গিয়ে যাচ্ছেন না, ভাবছেন লু মিং হয়তো কোনো অদ্ভুত প্রতিভাধর। কারণ এত বছর ধরে তিনি কিছু দ্রুত শেখার প্রতিভাধর দেখেছেন, যারা অল্প সময়ে কৌশল শিখে নিতে পারত।
তার সেরা ছাত্ররা পরে যুদ্ধ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, এখন府城-এ চাকরি করছে, তাদের ক্ষমতা তাকে অনেক দূরে ছাড়িয়ে গেছে।
যদি লু মিং কঠোর পরিবেশ থেকে আসত, হয়তো তিনি তাকে নিজের গোষ্ঠীতে আনতেন।
কিন্তু সে এখন যদিও তার কাছে কুস্তি শিখছে, কিন্তু ব্যয়বহুল, হয়তো তার ছোট স্কুলে কেউ তাকে গুরুত্ব দেবে না।
“চিন্তা নেই, কুস্তি শেখা হলো একরকম অনুশীলন, তুমি কৌশল নিয়ে বেশি মাথা ঘামাও না, যেভাবে শক্তি ব্যবহার করে আরামদায়ক মনে হয় সেভাবেই করো।”
চু শুয়ং খুব বেশি রigid ছিলেন না, সে তোমার টাকা নিয়ে শুধু কুস্তি শিখায় না, তোমার মানসিক মূল্যও দেয়।
“আরো একটু সময় আছে, রাতের খাবারের সময় হয়েছে, তোমার ওষুধযুক্ত খাবার প্রস্তুত, রান্নার লোককে বল দাও।”
তিনি লু মিংয়ের কাঁধে হাত রাখলেন এবং বললেন।
লু মিং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, একজন সিনিয়র ভাইয়ের নেতৃত্বে খাবারের হলের দিকে গেল।
কুস্তি অনুশীলনের মূল উদ্দেশ্য হলো শরীরকে চাপ দিয়ে এবং পুনরুদ্ধার করে শক্তি বৃদ্ধি করা।
এটা লু মিংয়ের অতিরিক্ত অভিযোজন ও বিবর্তনের মতোই, শুধু সাধারণ যোদ্ধাদের উন্নতি তার মতো তীব্র ও আশ্চর্যজনক নয়।
তাই শরীরকে চাপ দেওয়া হলে শক্তি পূরণ করতেই হবে, না হলে যত বেশি অনুশীলন করবে শরীর ততই দুর্বল হবে, মৃত্যুও তত দ্রুত আসবে।
সাধারণ পরিবারের সন্তানরা, এমনকি সবচেয়ে গোপনীয় কৌশল পেলেও, যদি উন্নত ওষুধ না পান, তাহলে শীঘ্রই হালকা হয়ে পড়ে।

【গাও ঝুয়াং বাই হু কুয়ান】 যদিও কোনো অলৌকিক কলা নয়, তবে অনুশীলনের পর শক্তি বৃদ্ধি এবং মূল শক্তি অক্ষুণ্ণ রাখতে ওষুধযুক্ত খাবারের প্রয়োজন।
লু মিং সামনে রাখা একটি বড় বাটির দিকে তাকাল, সেখানে সোনালী রঙের মাংসের স্যুপ ভরা, উপরে কিছু অজানা নামের হার্বাল গাছের ডাল ভাসছে। চামচ দিয়ে নাড়িয়ে দেখে বাটির তলায় কয়েক টুকরো মাংস ছিল।
এক বাটি এই স্যুপ এক মাস খেতে আট তৌলায়া সিলভার লাগে, অর্থাৎ দিনে গড়ে দুই শত পঞ্চাশ মুদ্রা থেকে বেশি।
এত টাকা দিয়ে তো কোনো রেস্তোরাঁয় বিশাল টেবিল সাজানো যেত।
স্যুপ একটু ঠান্ডা হলে, লু মিং সেটি ধরে পান করতে শুরু করল, এক গ্লাস পান করতেই তার চোখ ঝলমল করতে লাগল।
স্যুপ গিলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে একটি সূক্ষ্ম ও অদ্ভুত গরম অনুভূতি তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যদিও এটা 【ইয়াং ইউয়ান ডান】 এর মতো শক্তিশালী নয়, তবে সাধারণ খাবারের থেকে অনেক বেশি কার্যকর।
সে কয়েক চুমুক স্যুপ শেষ করল, মাংসের টুকরোগুলোও তাড়াতাড়ি চিবিয়ে খেয়ে ফেলল।
হঠাৎ করে তার শরীর গরম হয়ে উঠল, সূক্ষ্ম শক্তিগুলো তার শরীরে প্রবাহিত হয়ে তাকে আনন্দিত করল।
“চমৎকার!”
লু মিং মুগ্ধ হয়ে গেল, এমনকি ভাবল এই ওষুধের সূত্র কিনে নেবে।
কিন্তু পরে ভাবল এটি এখন দরকার নেই, আজ প্রথমদিন অনুশীলন শুরু করেছে, খুব তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। উপরন্তু, এই স্যুপের মাংস এবং হার্বাল গাছগুলো সাধারণ নয়, যদি বিশেষ উৎস দরকার হয়, তাহলে সূত্র কেনা সত্ত্বেও সব জিনিস জোগাড় করা কঠিন।

“লু ছোট ভাই, এখানে এসো।”
সময় ফুরিয়ে গেছে, অর্ধ মাস পার হয়ে গেছে, লু মিং প্রতিদিন অনুশীলনে আসছে।
তার শরীরের অতিরিক্ত অভিযোজনের কারণে, সে সাধারণত কৌশলগুলো শিখলেই, যদিও তা পুরোপুরি সঠিক নয়, তবে শক্তি প্রয়োগে পারদর্শী, নতুন শিক্ষার্থীদের মধ্যে তার অগ্রগতি সবচেয়ে দ্রুত।
চু শুয়ং তার অগ্রগতির সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, অবসর পেলেই তাকে অতিরিক্ত কয়েকটি কৌশল শেখান।
লু মিং চু শুয়ংয়ের সামনে এসে একটু সন্দেহ প্রকাশ করল।
“দুঃখিত, আজ থেকে আমাদের ওষুধযুক্ত খাবারের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে, তুমি যদি চালিয়ে খেতে চাও, মাসিক খরচ পনেরো তৌলায়া হবে, যদি অসামঞ্জস্য লাগে, আমি হিসাবরক্ষককে তোমার আগের টাকা ফেরত দিতে বলব।”
চু শুয়ং দুঃখ প্রকাশ করলেন।
“কেন হঠাৎ দাম বেড়েছে? কিছু সমস্যা হয়েছে কি?”
লু মিং কিছুটা ভ্রুকুটি করল, যদিও তার টাকা বিনামূল্যে, তবু সে কারো দ্বারা ঠকতে চায় না।
মাসে আট তৌলায়া খরচে ওষুধযুক্ত খাবার মোটামুটি সাশ্রয়ী মনে করেছিল, যদি পনেরো তৌলায়া হয়, তাহলে সে সাধারণ খাবার কেনাই ভালো মনে করবে।

“আমাদের যোদ্ধা বিদ্যালয়ের ওষুধযুক্ত খাবারের মাংস আসে নাইন গ্রেডের দৈত্য পশু 【মুনলাইট হরিণ】 থেকে, কিন্তু সম্প্রতি উপরের পক্ষ থেকে দৈত্য পশুর মাংসের বরাদ্দে সমস্যা হয়েছে, আমাদের পুরো চাংনিং জেলা মাংস সরবরাহ বন্ধ হয়ে গেছে।”
“আমি যদি ওষুধযুক্ত খাবার সরবরাহ চালিয়ে যাই, তাহলে আমাকে অনেক বেশি খরচ বহন করতে হবে, তাই দাম বাড়াতে হয়েছে।”
চু শুয়ং এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, যোদ্ধাদের সাধনা যদি শুধু সাধারণ খাবার থেকে শক্তি নেয়, তাহলে গতি ধীর এবং শক্তি কম, তাই দৈত্য পশুর সাহায্য নিতে হয়।
তবে দৈত্য পশুর মাংস একটি মূল্যবান সম্পদ, প্রত্যেক জেলা, প্রদেশ, গর্ভনমেন্টের কাছে বরাদ্দ থাকে, যা যুদ্ধ মন্দির দ্বারা নিয়ন্ত্রিত।
কিন্তু আমাদের চাংনিং জেলার বরাদ্দ বন্ধ হয়ে গেছে, সে চিন্তিত ও উত্তেজিত।
“দৈত্য পশু…”
লু মিং প্রথমবার এই শব্দ শুনছে, সে সাধারণত শহরের খবর নিয়মিত অনুসরণ করে, কিন্তু কখনো কাউকে দৈত্য পশু সম্পর্কে কথা বলতে শুনেনি, হয়তো সাধারণ মানুষের কাছে এটি খুব দূরবর্তী একটি ধারণা।
তবে হঠাৎ তার মনে এলো যে সে জেলা অফিসার থেকে চুরি করে নেওয়া 【লু ইয়াও】 লেখা একটি লাঠি আছে, হয়তো এর সঙ্গে কিছু সম্পর্ক আছে?
“যদি তাই হয়, তাহলে দাম বাড়াও। আমি নিজেকে কিছুটা ভাগ্যবান মনে করি, কিন্তু ভাবিনি যুদ্ধ শেখা এত ব্যয়বহুল হবে।”
লু মিং একটু দ্বিধা প্রকাশ করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নিল।
চু শুয়ং মুখে একটু লাল ভাব দেখালেন, তিনি একজন কুস্তিগীর, সরল ও স্পষ্ট ভাষায় কথা বলেন, যদি না দৈত্য পশুর মাংসের খরচ এত বেশি হত, তিনি কখনো দাম বাড়ানোর কথা বলতেন না।
“এইভাবে, 【গাও ঝুয়াং বাই হু কুয়ান】 ছাড়াও, আমি তোমাকে আরেকটি ছুরির কলা শিখাব।”
“এই ছুরির কলা কোনো অনুশীলন নয়, এটা শুধুমাত্র শত্রুকে প্রতিরোধ ও আঘাত করার পদ্ধতি, অনুশীলন শেষে আশা করি তুমি অহংকারে লিপ্ত হয়ে ঝগড়া করবে না।”
“যুদ্ধের পথে শেষ পর্যন্ত ধৈর্য্য ধরা ও ধাপে ধাপে অগ্রগতি করাই সফলতার চাবিকাঠি।”
চু শুয়ং চিন্তা করে ধীরে ধীরে বললেন।
তিনি সাধারণত কুস্তি শিখান, কিন্তু ছুরির কলা অন্য কাউকে শেখান না, কিন্তু লু মিং এর খরচ অনেক হওয়ায় এটাকে ক্ষতিপূরণ হিসাবে দিচ্ছেন।
লু মিংর চোখ ঝলমল করে উঠল, ভাবেননি এরকম একটা অপ্রত্যাশিত লাভ হবে, এতে তার মন অনেকটা শান্ত হলো।
কয়েক তৌলায়া বেশি খরচ করলেও, একটা নতুন ছুরির কলা শিখতে পারবে।
হেহে, এই ব্যবসাটি মোটেও ক্ষতির নয়।