ষোড়শ অধ্যায়: সন্ন্যাসীর ক্ষত, মঠের বিলাপ

ইছেন এবং মঈন একটি মন্দিরে পৌঁছালেন। মন্দিরের প্রাচীন লাল দরজার কাছে পৌঁছতেই, তারা এক ধরনের স্থির এবং রহস্যময় অনুভূতি মুখোমুখি হলেন। সূর্যের কিরণ বিরল মেঘের মধ্য দিয়ে মন্দিরের সোনালী কাঁচের ছাদের ওপর ছড়িয়ে পড়ছিল, কোমল কিন্তু অপ্রতিরোধ্য দীপ্তিতে ঝলমল করছিল। তারা আরও এগোতে চাইলেন ঠিক তখনই মন্দিরের গভীরে একটি অদৃশ্য শক্তি প্রবাহিত হতে শুরু করল, যেন ঘুমন্ত মহাবিশাল ড্রাগনটি হালকা করে তার শরীর প্রসারিত করল। একজন উচ্চপদস্থ সাধু চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিলেন, আঙুলের নখ দিয়ে হালকা টিপে একটি মনোবিভ্রান্তি তৈরি করলেন যা মন্দিরের ভিতরে 修炼রত হাওরানের কাছে পৌঁছল। হাওরান দ্রুত গতি নিয়ে, তীরের মতো মন্দিরের গোপন যন্ত্রের দিকে ছুটে গেলেন, তার হাতের তালু দিয়ে শক্ত হাতে আঘাত করে একটি হালকা নীল রঙের প্রতিরক্ষামূলক ঢাল সৃষ্টি করলেন যা মন্দিরকে কেন্দ্র করে তরঙ্গের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং পুরো মন্দিরকে শক্তভাবে আবৃত করল।

ইচিং, চেনইউ এবং শিংলানের ছায়া ভাঙা আলোছায়ায় ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হল, তাদের চোখে অবাধ্য উত্তেজনার চিহ্ন স্পষ্ট। চেনইউ ঠোঁট বাঁকিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, তার কণ্ঠ মন্দিরের শূন্যতায় প্রতিধ্বনিত হল, “আবার তুমি! মঈন, মনে হয় গতবারের শিক্ষা তোমার মনে গভীরভাবে নেমে আসেনি, এত দ্রুত আমাদের কর্তৃত্বের ভয় ভুলে গেছ?” মঈনের মুখ তখনই অন্ধকারে ডুবে গেল, তিনি শক্ত হাতে তার শীতল দগ্ধ ছুরিটি ধরলেন, যার থেকে শীতল ঝলকানি নাচছিল, যেন সবকিছু凍結 করতে পারে। একটি নিঃশব্দ গুঞ্জনের সাথে মঈনের শরীর ঝাঁপিয়ে পড়ল, রাতের ছায়ার মতো এক ভূত, ছুরিটি শীতল এবং ভয়ঙ্কর, জোরে জোরে প্রতিরক্ষামূলক ঢালের ফাটল ভেদ করে আঘাত করল। স্পর্শের সাথে সাথে ঢালের পৃষ্ঠে বরফের জাল বিস্তার পেল এবং তারপর একটি ভয়ানক শব্দে ভেঙে পড়ল, টুকরোগুলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, নীল আলোতে ঝলমল করছিল, যেন ভাঙা স্বপ্ন।

ইচিং এই দৃশ্য দেখে মুখে তীব্র রাগ নিয়ে দ্রুত হাতের মুদ্রা করলেন এবং উচ্চস্বরে বললেন, “ভিকা! মিংবো লিংশা! রুইই লুয়ান নিও!” বাক্য শেষ হবার আগেই মন্দিরের আকাশে হঠাৎ বাতাস ও মেঘের পরিবর্তন হল, এক গভীর নীল আলো সংগঠিত হয়ে একটি বিশাল মিংবো লিংশা রূপ নিল, যার শরীর সুগঠিত এবং চারদিকে বরফের শীতল তরঙ্গ ঘুরপাক খেল, বিশাল শক্তি নিয়ে আছড়ে পড়ল। একই সময়ে অন্য পাশে, একটি রুইই লুয়ান নিও তার পাখা ঝাপটাতে শুরু করল, রঙিন পালক যেন রংধনুর মতো ঝলমল করছিল, তার চিৎকার উঁচু এবং শক্তিশালী, মেঘের মধ্যে ছুটে গেল। দুটি প্রাণী একসাথে বেরিয়ে এসে মন্দিরে এক ধরণের শেষ সময়ের দৃশ্যের জাঁকজমক যোগ করল। মঈন এই দৃশ্য দেখে বিদ্রুপময় হাসি দিলেন, “হাহাহা! ভিকা! মিংইউই ইউয়ান লং, তোমার পালা!” কথা শেষ হতেই তার চারপাশে কালো ধোঁয়া ঘুরতে শুরু করল, তার পেছনে একটি বিশাল ড্রাগনের ছায়া ধীরে ধীরে উঠল, ড্রাগন গর্জন করল, শীতলতা ছড়িয়ে দিল।

কালো গর্তটি যেন গভীর মহাবিশ্বের চোখ, মিংইউই ইউয়ান লংয়ের নিয়ন্ত্রণে ঘনঘন ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশের আলোকে একে একে গ্রাস করল, মন্দিরের বাতাস যেন জমাট বাঁধল, এমনকি সময়ও ধীরে ধীরে চলতে লাগল। রুইই লুয়ান নিও দ্রুত ঘুরে পাখা বাতাসে কাটল, ঝলমল আলো ছড়াল, এক উচ্চ চিৎকার দিয়ে সে শব্দ তরঙ্গ ব্যবহার করে এই চাপা পরিবেশ ভাঙার চেষ্টা করল। আর মিংবো লিংশা জল তরঙ্গের আড়ালে চতুর্থভাবে চলাফেরা করছিল, হঠাৎ করেই সে মুখ খুলে একটি প্রবল জলস্তম্ভ ছুড়ল, যা সূর্যের আলোয় রূপালি ঝলকানি ছড়াল, যেন রাগান্বিত ড্রাগন সমুদ্রে ঝাঁপ দিয়েছে, সরাসরি কালো গর্তের দিকে ছুটে গেল, কিন্তু ছোঁয়ার মুহূর্তে নিঃশব্দে গর্তে বিলীন হয়ে গেল, এমনকি একটি ছোট তরঙ্গও তৈরি হল না, চারপাশ আবার সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

চেনইউ এক ঝলকায় আকাশে লাফ দিলেন, যেন স্নিগ্ধ চড়ুইপাখি আকাশের মাঝে ছুটে যাচ্ছিলেন, সরাসরি ইছেনের দিকে ধাবিত হলেন। ইছেন শান্ত মুখে আঙুল ঘুরিয়ে একটি হালকা বাতাসের পাখা খুলে দিলেন, পাখার পৃষ্ঠে আঁকা সবুজ বাঁশ যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, বাতাসে দোলাতে লাগল। তিনি উচ্চস্বরে বললেন, “শুচি ফেইকং!” সঙ্গে সঙ্গে, একটি প্রবল ঝড় পাখা থেকে বেরিয়ে এল, ধ্বংসাত্মক শক্তি নিয়ে মন্দিরের চারপাশের শুকনো পাতা ও ধুলো উড়িয়ে এক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করল।

চেনইউর মুখ কিছুটা পরিবর্তিত হল, তিনি বাতাসে বাঁক নিলেন এবং ঝড়ের কেন্দ্রে থেকে ঝুঁকি নিয়ে এড়িয়ে গেলেন। কিন্তু ইছেন ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল, আঙুলের স্পর্শে ঝড় যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, হঠাৎ কয়েক ডজন সূক্ষ্ম ঘূর্ণিঝড়ে ভাগ হয়ে গেল, সাপের মতো চতুর, চেনইউকে ঘিরে ধরল। প্রতিটি ঘূর্ণিঝড় সূঁচের মতো তীক্ষ্ণ, বাতাস কেটে যাওয়ার শব্দ নিয়ে, ঘন ঘন চেনইউর দিকে আঘাত হানল। চেনইউর গতিবিধি যতই চতুর হোক না কেন, এতগুলো আক্রমণের সম্মুখীন হয়ে তিনি সংকটে পড়লেন, পালানোর পথ খুঁজে পাচ্ছিলেন না, কেবল দু’হাত দিয়ে নিজেকে রক্ষা করতে বাধ্য হলেন, তার মুখ আরও সংকীর্ণ হল।

হাওরানের শরীর আকাশ থেকে পড়ে আসার মতো ঝাঁপ দিল, একটি ঘূর্ণিঝড় এবং বজ্রের মতো শক্তি নিয়ে তার মুষ্টি ইছেনের বুকে আঘাত করল। ইছেন দোল খেয়ে পড়লেন, কিন্তু সেই শক্তি কাজে লাগিয়ে তার হাতে থাকা পাখাটি জোরে সামনে ঠেলে দিলেন, পাখার কাঠ সুরক্ষিত করে হাওরানের পেটের গভীরে প্রবেশ করল। হাওরানের মুখ সাদা হয়ে গেল, মুখের কোণে রক্ত ঝরল, তবে তার চোখে পিছনে সরে যাওয়ার কোনও ছায়া ছিল না, বরং তিনি জোরে কামড় দিলেন ইছেনের বাহুতে, রক্ত দ্রুত ইছেনের হাতার রঙ রাঙিয়ে দিল।

হাওরান যন্ত্রণার মধ্যেও দৃঢ়চেতা ছিল, তার চোখে অটল সংকল্পের স্ফুলিঙ্গ ঝলমল করল, হঠাৎ শক্তি জোগালেন, ইছেনের বন্দিত্ব থেকে মুক্তি পেলেন এবং নির্বিচারে ঝড়ের মধ্যে প্রবেশ করলেন। ঝড় যেন ছুরি, হাওরানের ত্বক কেটে যাচ্ছিল, কিন্তু তিনি যেন ব্যথা অনুভব করলেন না, শুধু ইছেনকে দৃঢ় চোখে তাকিয়ে ছিলেন, তার চোখের আগুন জ্বলছিল, চারপাশের বিশৃঙ্খলা এবং গর্জনকে ম্লান করে দিল।

শিংলান মন্দিরের ভিতরে উদ্বিগ্ন হয়ে হাঁটছিলেন, চোখ যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে বারবার ফিরছিল, তিনি আগুনের মতো উৎকণ্ঠিত। উচ্চপদস্থ সাধু এই দৃশ্য দেখে দৃঢ় সংকল্প প্রকাশ করলেন, তিনি শিংলানকে টেনে নিয়ে খসখসে হাত তার কাঁধে রাখলেন, হাতের তালু থেকে এক উষ্ণ ও গভীর শক্তি শিংলানের শরীরে প্রবাহিত হল। একই সময়ে, শিংলানের বুকে থাকা যাদুকরী মণি হঠাৎ জ্বলজ্বল করল, আলো ধীরে ধীরে বাড়তে লাগল এবং অবশেষে এক দীপ্তিময় আলোতে পরিণত হয়ে তাকে পুরোপুরি আবৃত করল।

শিংলান অনুভব করলেন এক অভূতপূর্ব শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, যেন হাজার হাজার আধ্যাত্মিক রক্তনালী একই মুহূর্তে জেগে উঠল। তিনি নীচু গলা দিয়ে উচ্চারণ করলেন, তার শরীর হঠাৎ করে বড় হয়ে গেল এবং স্বচ্ছন্দে আকাশে লাফালাপি করলেন। তার চোখে দৃঢ়তার আলো ঝলমল করছিল, তার চারপাশে হালকা আধ্যাত্মিক দীপ্তি ঘুরছিল, যেন এক পরী পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়েছে। আকাশে এক মার্জিত ঘূর্ণনে, শিংলান দুই হাত দিয়ে মুদ্রা করলেন, শান্তি এবং আশা নিয়ে, ইছেনের সাথে সম্মুখ যুদ্ধে যোগ দিলেন।

শিংলান ঝড়ের কেন্দ্রে প্রবেশ করলেন, চেনইউ এবং হাওরানের পাশে দাঁড়ালেন, তারা তিনজন যেন এক পাথর, অটল ও শক্ত। ঝড়ের ধারালো প্রহর তাদের চারপাশে কাটছিল, আধ্যাত্মিক শক্তির তরঙ্গ সৃষ্টি করছিল। শিংলানের মণির আলো জোরালো হল, চেনইউ ও হাওরানের মণির সঙ্গে মিলিত হয়ে তিনটি বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তির স্রোত তৈরি করল, যেন তিনটি মহাযাদুকরী ড্রাগন আকাশে উড়ে উঠল, একে অপরকে জড়িয়ে ধরে, প্রবল ঝড়কে জোর করে ছিন্ন করে দিল। শক্তির আলো আকাশে উড়ে গেল, মেঘলা আকাশকে দিনের মতো আলোকিত করল, সেই আলোতে অটলতা এবং আশা লুকিয়ে ছিল, চারপাশের বাতাসকে প্রজ্জ্বলিত করল। ঝড় সেই শক্তির প্রবাহে ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল, নানান আধ্যাত্মিক আলোয় পরিণত হয়ে পৃথিবীর মাঝে বিলীন হয়ে গেল। ইছেনের মুখ তখন গুরুতর হল, তার দৃষ্টি কঠোর হয়ে গেল, স্পষ্টতই তিনজনের একযোগে লড়াইয়ের এতো শক্তি তিনি কখনো ভাবেননি। ইচিং এই দৃশ্য দেখে আনন্দে মুখর হয়ে চিৎকার করলেন, “দারুণ করেছো, সঙ্গীরা!”

মঈনের গর্জন বজ্রপাতের মতো প্রতিধ্বনিত হল, “সময় এসেছে, মিংইউই ইউয়ান লং!” শব্দ শেষ হবার আগেই সেই বিশাল ড্রাগনের ছায়া হঠাৎ করে কালো ঘূর্ণিঝড়ে রূপ নিল, আকাশের দিকে ছুটে গেল, তারপর ধ্বংসাত্মক শক্তি নিয়ে পাথরের মতো পড়ে পড়ল। চেনইউ, শিংলান, হাওরান এবং ইচিং চারজনের চোখ মিলল, কোন কথা ছাড়াই একসাথে হয়ে ইচিংয়ের পেছনে পেছনে দাঁড়ালেন। ইছেন এবং মঈন একসঙ্গে, তাদের চারপাশে কালো ধোঁয়া ও আধ্যাত্মিক শক্তি জড়িয়ে একটি অদ্ভুত দৃশ্য তৈরি করল।

কালো ঘূর্ণিঝড় যেন পৃথিবীর শেষ দিনের স্তম্ভ, হঠাৎ চারজন এবং দুইটি আধ্যাত্মিক প্রাণীর সম্মিলিত আধ্যাত্মিক শক্তির ঢালে আঘাত করল। মুহূর্তের মধ্যে, পৃথিবীর রঙ পরিবর্তিত হল, প্রবল ঝড় বয়ে গেল, বালি উড়ে গেল, আধ্যাত্মিক ঢাল ঝলমল করল, যেন যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়বে। চারজনের পায়ের নিচের মাটি তীব্রভাবে কাঁপতে লাগল, ফাটল ছড়াতে লাগল, মন্দিরের প্রাচীন ইট-পাথর ধ্বংস হয়ে ধূলিধুসর হল, স্তম্ভগুলি গড়গড়িয়ে পড়ল, ধূলা ও পাথর আকাশ ঢেকে দিল।

চারজনই এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি অনুভব করলেন, তাদের শরীর যেন কাটা তুলোর পুতুল, মাটিতে পড়ে গেল, ধূলার মধ্যে লড়াই করে উঠার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শক্তি ছিল না। তখন উচ্চপদস্থ সাধু ধীরে ধীরে মন্দিরের ধ্বংসাবশেষ থেকে বেরিয়ে এলেন, তার দৃষ্টি গভীর ও শান্ত, যেন বিশ্বের সব মিথ্যা বুঝতে পারেন।

ইছেন এবং মঈনের চোখে সংকল্পের দীপ্তি জ্বলল, তারা হাত জোরে মিলিয়ে শীতল নীল আলো ছড়ানো ছুরিতে আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করলেন, ছুরির نوক সরাসরি উচ্চপদস্থ সাধুর দিকে নির্দেশ করল। শীতলতা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি বাতাসও凍結 হয়ে গেল। সাধু দুই হাত মিলিয়ে প্রাচীন মন্ত্র উচ্চারণ শুরু করলেন, তার কণ্ঠ গভীর ও সুরেলা, যেন প্রাচীন ঘণ্টার শব্দ, আকাশ-পাতালে প্রতিধ্বনিত হল। প্রতিটি মন্ত্রের শব্দের সঙ্গে একটি অদৃশ্য শক্তি সাধুর শরীর থেকে বেরিয়ে এল, সোনালী আলোয় পরিণত হয়ে ছুরির শীতল আলোকে আঘাত করল। শীতলতা ও সোনালী আলো মিশে একটি ঝলমল আলো বিস্ফোরণ ঘটাল, পুরো স্থলকে বিকৃত করে দিয়েছিল।

ছুরিটি বাতাস কাটতে কাটতে একটি করুণ চিৎকার করল, সরাসরি ইচিং এবং অন্যান্যদের দিকে ছুটে গেল। মঈন ও ইছেনের মুখে বিজয়ের পাগল হাসি ফুটেছিল, সেই হাসিতে ছিল হতাশা ও পাগলামি। সাধু এত দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে উঠলেন, তার শরীর ঝলমল করল, তিনি ইচিং ও অন্যদের সামনে এসে দাঁড়ালেন, দ্রুত মুদ্রা করলেন, সোনালী আলো ঝলমল করল, সেই প্রাণঘাতী আঘাত ঠেকানোর চেষ্টা করলেন।

সাধুর মুখ হঠাৎ সাদা হয়ে গেল, মুখের কোণে রক্ত ঝরল, তবুও তিনি দাঁত গুঁজে ধৈর্য ধরলেন, চোখ ছুরি থেকে সরলেই না। পাশ থেকে হাওরান হৃদয়বিদারক চিৎকার করলেন, “শিক্ষক!!!” তার কণ্ঠে ছিল অগাধ দুঃখ ও উৎকণ্ঠা। একই সময়ে, ইচিংয়ের চোখে দৃঢ় সংকল্পের স্ফুলিঙ্গ জ্বলল, তিনি দ্রুত সময়ের টাওয়ার ডেকে আনলেন, টাওয়ারের আলো জোরালো হল, সবাইকে আবৃত করল। স্থান সংকুচিত হয়ে গেল, আলো ঝলমল করে সবাই অদৃশ্য হয়ে গেল, শুধু একাধিক আলো ঝিলমিল করে ধীরে ধীরে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

সাধু শেষ পর্যন্ত কী হল? পরে কী ঘটল?