চৌদ্দতম অধ্যায়: সপ্তদুষ্টতা ও অষ্টম দুষ্টাচার

ইউইং হালকাভাবে তার হাতে ধরা ইউব্লু আধ্যাত্মিক ষ্টাফটি নেড়ে দিলো, বাতাসে সূক্ষ্ম তরঙ্গের মতো রেখাগুলো ছড়িয়ে পড়ল, যেন নদীর পৃষ্ঠে হালকা বাতাসের স্পর্শ। মো এন এবং মো ইন এর চোখে ধীরে ধীরে জীবনের দীপ্তি ফিরল, স্মৃতির টুকরো টুকরো ঢেউয়ের মতো ফিরে আসতে লাগল। তাদের মুখে হঠাৎ পরিবর্তন এল, লজ্জার ছায়া নিয়ে মাথা নিচু করল, কণ্ঠ কেঁপে উঠল, “উপ-সভাপতি, আমরা... আমরা এক লিং ওদের পালাতে দিয়েছি, লজ্জা পাচ্ছি!” ইউইংয়ের মুখ শান্ত, যেন জলের মতো স্থির, শুধু হাতে হালকা নাড়িয়ে বলল, আর বলো না। চারপাশ এত শান্ত যে শুধু তিনজনের দ্রুত নিশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল, বাতাস যেন জমাট বাঁধল, শুধু ষ্টাফের نوক থেকে নরম আলো ঝলমল করছিল, যা তাদের জটিল এবং অস্পষ্ট আবেগকে প্রতিফলিত করছিল।

ইউইং চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিলো, দুই হাত ধীরে ধীরে তুলে নিলো, তালু উপরের দিকে, ইউব্লু আধ্যাত্মিক ষ্টাফ তার বুকের সামনে ভাসমান, ঝকঝকে আলো ছড়াচ্ছিল। সে ধীরে ধীরে একটি মন্ত্র উচ্চারণ করল, হঠাৎ বাতাসে প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তির ঢেউ উঠল, যেন ঝড়ের মধ্যে সমুদ্রের তোড়জোড়, জোরদার ও প্রবল। মো ইন অনুভব করল একটি উষ্ণ ও শক্তিশালী শক্তি ইউইংয়ের হাত থেকে তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, নাড়ি ধরে ছুটে বেড়াচ্ছে, প্রতিটি আধ্যাত্মিক প্রবাহকে ধুয়ে ফেলছে। সে দাঁত কষে নিল, চোখ বন্ধ করে দিল, মুখে শিরা ফুঁটতে লাগল, যেন অদৃশ্য শক্তির সঙ্গে লড়াই করছে। হঠাৎ "ঠক" শব্দের সঙ্গে মো ইন এর চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি বিস্ফোরিত হলো, চতুর্থ স্তরের আধ্যাত্মিক চুক্তিদাতার বাধা মুহূর্তে ভেঙে গেল, সে মৃদু আভা ছড়াল তার শরীরে, চোখে আনন্দ ও দৃঢ়তা ঝলমল করল।

ইউইং চোখ খুলল, তার দৃষ্টিতে সন্দেহের কোনো স্থান নেই, সে ধীরে বলল, “তুমি চতুর্থ স্তরের আধ্যাত্মিক চুক্তিদাতা হয়ে উঠেছ, তোমার শক্তি এখন ‘সাত দাগ আট জাদু’ দলের অন্তর্ভুক্ত হওয়ার যোগ্য। এটা তোমার পরিশ্রমের স্বীকৃতি এবং তোমার নতুন যাত্রার সূচনা।” মো এন এই কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে মো ইন এর দিকে তাকাল, কিছু দ্বিধা প্রকাশ করল। সে নরম সুরে যোগ করল, “‘সাত দাগ আট জাদু’, এটি সভাপতি মহোদয়ের ব্যক্তিগত নির্বাচিত শক্তিশালী সদস্যদের সমাগম, আমি নিজেও কঠোর পরিশ্রমের পর এখানে এসেছি। মো ইন, তুমি প্রস্তুত?” কথার মাঝে সে হালকা হাতে নাড়িয়ে দিল, বাতাসে যেন অদৃশ্য স্রোত বইতে লাগল, অন্ধকার আলো মিশে গেল, যা সেই রহস্যময় সংস্থার গভীরতা ও শক্তিকে ইঙ্গিত করছিল।

মো এন ও মো ইন ‘সাত দাগ আট জাদু’ মূল শিবিরের গোপন পথে পা দিল, জটিল কুয়াশাচ্ছন্ন বন পেরিয়ে অবশেষে একটি সাধারণ মনে হওয়া উপত্যকায় পৌঁছাল। উপত্যকার কেন্দ্রে একটি বিশাল পাথর ধীরে ধীরে ফেটে গেল, নিচে নামার সিঁড়ি দেখা দিল, সিঁড়ির দুই পাশে হালকা সবুজ আভাময় আধ্যাত্মিক পাথর নরম এবং রহস্যময় আলো ছড়াচ্ছিল। তারা প্রবেশ করতেই একটি প্রশস্ত হলের দিকে নিয়ে যাওয়া হলো, হলের মাঝখানে কালো চাদর পরা, মুখে কঠোরতা লেগে থাকা এক পুরুষ, হেরবেলোস, তাদের অপেক্ষা করছিল। তার দৃষ্টি আগ্নির মতো তীক্ষ্ণ, হালকা হাতে নাড়িয়ে চারপাশের বাতাস কম্পিত করল, মাটির তলদেশ হঠাৎ ধস দিল, তারা যেন অদৃশ্য শক্তির টানে ধীরে ধীরে গভীর ও জ্বলজ্বল করা একটি ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে পড়ে গেল। সেখানে আধ্যাত্মিক শক্তি এত ঘন ছিল যে প্রায় বাস্তব রূপ নিত, ঝকঝকে আলো ও অন্ধকার ছায়া মিশে এক মনোমুগ্ধকর দৃশ্য তৈরি করছিল। (সাত দাগ আট জাদুর নেতা—হেরবেলোস, দলের প্রথম র‍্যাঙ্কের পাঁচ স্তরের আধ্যাত্মিক চুক্তিদাতা, যার কাছে দুষ্ট আত্মার কুসংস্কারী কাঁচি আছে,幻穹 মহাদেশের আধ্যাত্মিক অস্ত্র তালিকায় ৫৯তম স্থান অধিকারী, এবং একটি維界维卡—মৃত্যু維城 এবং একটি সর্বোচ্চ維卡—মায়ারাজ্য।)

প্রাসাদের গভীরে পনেরোটি প্রাচীন পাথরের মূর্তি গর্বের সঙ্গে দাঁড়িয়ে আছে, যেন ঘুমন্ত দৈত্যরা, নীরবভাবে এই বিস্মৃত অঞ্চলকে রক্ষা করছে। বর্তমানে চৌদ্দটি মূর্তি ধীরে ধীরে উঠে এসেছে, হালকা আভা ছড়াচ্ছে, শুধু একটি এখনও অন্ধকারে ঘুমিয়ে আছে, যা বিশেষভাবে চোখে পড়ে। হেরবেলোসের কণ্ঠ প্রাসাদের শূন্যতায় প্রতিধ্বনিত হলো, কর্তৃত্বপূর্ণ, “মো ইন, তোমার আধ্যাত্মিক শক্তি শেষ মূর্তিতে প্রবাহিত করো, এটাই তোমার ‘সাত দাগ আট জাদু’ তে যোগদানের প্রকৃত অনুষ্ঠান।”

মো ইন গভীর শ্বাস নিয়ে ঐ একমাত্র অচেতন মূর্তির দিকে দৃঢ় পায়ে এগিয়ে গেলো। সে চোখ বন্ধ করে ঠান্ডা পাথরে হাত দিল, তার শরীর থেকে একটি গভীর আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হলো, যেন শুকনো নদীর খাঁড়ির মধ্যে জল ঢুকছে। শক্তি প্রবাহিত হতেই মূর্তির পৃষ্ঠে আলো ঝলমল করতে শুরু করল, যেন পুরনো আত্মা ধীরে ধীরে জেগে উঠছে। আলো তীব্র হয়ে উঠল, অবশেষে মূর্তি গর্জন করে উঠে দাঁড়াল, অন্যান্য চৌদ্দটি মূর্তির পাশে, একসঙ্গে এই রহস্যময় প্রাসাদকে রক্ষা করছে।

হেরবেলোস ছায়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেলো, যেন রাত্রির ছায়ায় ভূত, ঝকঝকে প্রাসাদের গভীরে হারিয়ে গেল, শুধু একটি ঠাণ্ডা শব্দ শুনালো, “তোমরা দুজনই ছড়িয়ে পড়ো! কাল এখানে মিলিত হও।” মো এন মো ইন এর দিকে এক মুহূর্ত তাকিয়ে রয়ে গেল, তার চোখে জটিলতা ছিল, যেন কিছু বলতে চাইলেও থেমে গেল। সে হালকা হাতে নাড়িয়ে মো ইন কে আগে যাওয়ার সংকেত দিল। মো ইন ভ্রু কুঁচকে কিছু দ্বিধা নিয়ে “জানা গেল” বলল, তারপর হঠাৎ এক ঝলক আধ্যাত্মিক আলো হয়ে প্রাসাদের ছাদের উপরে দিয়ে উড়ে গেল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে কুয়াশাচ্ছন্ন বনের গভীরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

মো এন ধীরে ধীরে তার লাল ঠোঁট খুলল, প্রাচীন মন্ত্র উচ্চারণ করল, স্থানটি একটু বিকৃত হলো, 万维门 ধীরে ধীরে খুলে গেল, নীল আভা ছড়াল। সে পা দিল, শরীর মুহূর্তেই গায়েব হয়ে গেল, একটি অন্ধকার ও বিস্তৃত স্থান এসে উপস্থিত হলো। চারপাশ ভারী পাথরের দেয়ালে ঘেরা, শুধু উপরে একটি সরু জানালা দিয়ে ছায়াময় রৌদ্রের আলোকছটা পড়ছিল। সেই স্থানের কেন্দ্রে একটি বিশাল মৃত্যু অঞ্চল ড্রাগন মোটা লোহার শিকলে বন্দী, তার শরীর কালো পাঁজর দিয়ে ঢাকা, চোখে অটুট আগুন জ্বলছিল।

মো এন অন্ধকার স্থানটির কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে, শিকলবন্দী মৃত্যু অঞ্চলের ড্রাগনকে তাকাল, ঠাণ্ডা ও দৃঢ় স্বরে বলল, “ছোট ড্রাগন, বাইরে পরিস্থিতি তো জানোই! আমি তোমাকে শাসন করবো, একসঙ্গে আসন্ন ঝড় মোকাবিলা করব।” মৃত্যু অঞ্চলের ড্রাগন আগুন জ্বালিয়ে উত্তর দিল, বিশাল মুখ খুলে কর্কশ গর্জন করল, “হুম! আমি যাব না! তোমাদের মো পরিবার আমাকে বন্দি করেছে, আমাকে বকো!” তার শ্বাস যেন কালো ঝড়, পুরো স্থানটাকে ঢেকে দিল, পাথর কম্পিত হলো, শিকল ঝনঝন শব্দ করতে লাগল, যেন যেকোনো মুহূর্তে ছিঁড়ে যাবে। মো এন দ্রুত গতি নিয়ে সেই শ্বাস থেকে বাঁচল, চেহারা শান্ত রইল, আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে একটি স্বচ্ছ ঢাল তৈরি করলো, ড্রাগনের শ্বাস আটকে দিল।

মো এন হঠাৎ মুখে বিরক্তির ছায়া এল, ভ্রু কুঁচকে বলল, “তাদের কথা আমার কাছে এনো না, আমি ঘৃণা করি! তুমি যদি সত্যিই মুক্তি চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।” তার চোখ গভীর ও জটিল হলো, যেন কোনো অজানা রহস্য লুকিয়ে আছে।

মৃত্যু অঞ্চলের ড্রাগনের চোখ হালকা সঙ্কুচিত হয়ে মো এন কে উপরে নিচে পর্যালোচনা করল, যেন তার কথার সত্যতা যাচাই করছে। বাতাসে কঠোর ও সূক্ষ্ম উত্তেজনা বিরাজ করছিল, ড্রাগনের শ্বাস ধোঁয়ার মতো হয়ে ঘুরছিল। মো এন হাত নেড়ে 万维门 আবার ধীরে ধীরে খুলে দিল, নীল আলো তার মুখে পড়ল, রহস্যময়তা বেড়ে গেল। সে ফিরে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি ভালো করে ভাবো, যখন প্রস্তুত হবে, আমি আসব।”

মৃত্যু অঞ্চলের ড্রাগনের শরীর রহস্যময় চিহ্নে ঢাকা, বিশাল শরীর ছায়ায় উজ্জ্বলময়, তার চোখে সতর্কতা ও দ্বিধা ছিল, নিচু গলায় বলল, “ঠিক আছে! এই একবার তোমার ওপর বিশ্বাস করব!” মো এন এই কথা শুনে ফিরে দাঁড়াল, মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটল, বলল, “এটাই হল!” মাত্র সে কথা শেষ করল, ড্রাগনের কব্জি ঘুরিয়ে শীতল ছুরি ডেকে আনল, শীতল আলো ঝলমলিয়ে শক্তিশালী ছুরিটি দ্রুত ও নিখুঁতভাবে মৃত্যু অঞ্চলের ড্রাগনকে আটকে থাকা শিকল কেটে দিল। মুহূর্তের মধ্যে, মৃত্যু অঞ্চলের ড্রাগনের চারপাশ আলো ঘিরে ধরল, সে স্বয়ংক্রিয়ভাবে維卡 রূপে পরিণত হয়ে মো এন এর হাতে নরমভাবে পড়ে গেল।

মো এন হাতে ধরে維卡 নিয়ে 万维门 এর ধীরে ধীরে বন্ধ হওয়া পথ পেরিয়ে মানুষের জগতে ফিরে এল। সে আকাশচুম্বী ভবনের শীর্ষে দাঁড়িয়ে, ঝড় তার পোশাক উড়িয়ে দিল, তার কালো লম্বা চুল বাতাসে নাচল। শহরের আলো তার চোখে ঝলমল করছিল, যেন আকাশের তারা মাটিতে পড়ে গেছে। মো এন দুই হাত ছড়িয়ে রাতের হাওয়ায় হাসতে লাগল, “হাহাহা... আমার জগৎ আসছে!” তার হাসি রাতের আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো, পাগলামি ও দৃঢ়তা নিয়ে, যেন ঝড়ের আগমন ঘোষণা করছিল, পুরো শহর কাঁপতে লাগল। মো এন এর উদ্দেশ্য কী? এক লিং ওদের কী হলো?