অধ্যায় দশ: ধ্বংসের বিস্ময়কর সংবাদ

ইমিং তিনজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে কৌতূহল আর অবাক ভাব ঝলমল করছিল। জেলে ধীরে ধীরে তার দীর্ঘ দাড়ি ছুঁয়ে বলল, চোখে যেন সময়-স্থান পেরিয়ে যাওয়ার দীপ্তি। “ফানকিউং মহাদেশে, নক্ষত্রের নিচে, সব কিছুরই আত্মিক বন্ধন থাকে। তিনশ জন বিজ্ঞানী ছিলেন জাগরণের পথিকৃত, তারা বুদ্ধিমত্তার দ্বারা天地 উপাদানের সঙ্গে চুক্তি করেছিল, অতুলনীয় অলৌকিক সৃষ্টি করেছিল। রাতের আকাশ নীচু ঝুঁকে পড়ে, নক্ষত্রমালা ঝকঝক করছে, তুমি কল্পনা করো, কত বিস্ময়কর দৃশ্য ছিল—আত্মিক বন্ধনের আলো সমগ্র মহাদেশকে আলোকিত করেছিল।” বলেই সে হাত নাড়ল, যেন আলো আর ছায়ার খেলা, তার আঙুলের ডগায় নৃত্যরত একটি মায়াবী আত্মিক আলো দেখা গেল, যা মনকে আকৃষ্ট করল।

জেলেদের কথা যেন চুম্বকের মতো, তিনজনের মন গভীরভাবে আকৃষ্ট করল। তার চোখে অদ্ভুত দীপ্তি জ্বলে উঠল, সে বলল, “ফানকিউং মহাদেশ হলো সকল জগতের হৃদয়, এটি অনন্ত শূন্যতার মধ্য দিয়ে ভ্রমণ করতে পারে, হাজার হাজার মাত্রা সংযুক্ত করে। এখানকার মানুষ জন্মগতভাবেই অসাধারণ ক্ষমতা ধারণ করে, কেউ আগুন নিয়ন্ত্রণ করে, কেউ জল, কেউ পাহাড় সরিয়ে দেয়, কেউ সমুদ্র ভরাট করে—তাদের ক্ষমতা তোমাদের সাধারণ মানুষের সঙ্গে তুলনীয় নয়। আর মহাদেশের শিখরে দেবতাদের বাসস্থান, মেঘ ও কুয়াশার আড়ালে, দেবালোক ছড়িয়ে পড়ে, সেখানে বসবাস করে সর্বোচ্চ শাসকরা, যারা অপরিমেয় দেবশক্তি দিয়ে এই মহাদেশের শৃঙ্খলা ও ভারসাম্য রক্ষা করে।” কথা শেষ করে জেলে আঙুল আকাশের দিকে তুলে দিল, তিনজন যেন মেঘের উপরে দেবতার ছায়া দেখতে পেল, গম্ভীর ও অবলোকনাতীত, মন দগ্ধ হয়েছিল।

জেলের কণ্ঠস্বর গভীর ও মোহনীয় ছিল, সে ধীরে ধীরে তার বুকে থেকে একটি প্রাচীন কার্ড বের করল, যার উপর হালকা আত্মিক আলো প্রবাহিত হচ্ছিল, যেন অসীম রহস্য ধারণ করে। “এই বিকা কার্ডটি হলো ফানকিউং মহাদেশের সৃষ্টি, এটি তোমার ভাগ্যের চাবিকাঠি। তোমার পিতা অনেক দূর থেকে এখানে এসেছিলেন, আমাকে খুঁজে পেয়েছিলেন, চোখে দৃঢ় প্রত্যাশা নিয়ে। তিনি জানতেন তুমি এই ভূমিতে আসবে, তাই আমাকে বলেছিলেন তোমার আগমনের সময় এটি তোমাকে দিতে।” বলেই জেলে বিকা কার্ডটি ধীরে ধীরে ইমিংয়ের কাঁপতে থাকা হাতে দিল। ইমিংয়ের চোখ ঝলসিয়ে উঠল, চোখের জলে তিনি যেন বাবার মমতা ও দৃঢ়তা দেখতে পেলেন, স্মৃতির গভীরে হাসছিলেন, এক উষ্ণ স্রোত হৃদয়ে প্রবাহিত হল, মনময় তরঙ্গ তুলল।

ইমিং তার দুই হাত জেলেকে আঁকড়ে ধরল, কৃতজ্ঞতা ভাষায় প্রকাশ করার উপায় ছিল না, চোখের জলে ধীরে ধীরে কার্ডের উপর পড়ে, যেন সেই কার্ডের ঘুমন্ত শক্তিকে জাগিয়ে তুলল। কার্ডের আত্মিক আলো হঠাৎ প্রবল হয়ে উঠল, এক ঝলমলে আলো হয়ে আকাশ ছুঁয়ে গেল, এক মায়াবী দীর্ঘ তলোয়ার গড়ে উঠল—ফানকিউং স্টেলার ব্লেড, তলোয়ার শরীরে নক্ষত্রের মত দীপ্তি প্রবাহিত হচ্ছিল, শিখা হালকা কাঁপছিল, যেন যেকোনো মুহূর্তে শূন্যতা ছেদ করতে প্রস্তুত। জেলের মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল, সে ধীরে ধীরে ইমিংয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে বলল, উৎসাহ ও প্রত্যাশায় চোখ ভরে উঠল। সেই দৃশ্য মুহূর্তে থমকে গেল, যা ঐতিহ্য ও আশার আলোয় পূর্ণ ছিল। (ফানকিউং স্টেলার ব্লেড ফানকিউং মহাদেশের আত্মিক অস্ত্রের তালিকায় ৪৭তম স্থান অধিকার করে আছে।)

চেন ইউ দ্রুত মোবাইল ফোন বের করল, অন্ধকার ঘরে স্ক্রিনের আলো হঠাৎ একটি ঝলমলানো রেখা তৈরি করল। তার ভ্রু কুঁচকে গেল, চোখ দ্রুত একটি ভয়ঙ্কর সংবাদ শিরোনাম পড়ল — “ইউনলান শহর ধ্বংস, এক রাত্রিতে জনহীন।” অবাক হয়ে সে মাথা তুলে ইমিংকে কাঁপতে কাঁপতে এ সংবাদ জানাল। ইমিং তখন জেলের গল্পের জাদুকরী জগতে নিমজ্জিত ছিল, খবর শুনে তার দেহ কেঁপে উঠল, চোখে যে আশা জ্বলে উঠেছিল তা তাড়াতাড়ি ভয়ের আগুনে বদলে গেল। সে মোবাইল ফোন ছিনিয়ে নিল, স্ক্রিনের লেখা যেন ধারালো ছুরির মতো তার হৃদয় ছেদ করল। ইমিংয়ের মনে তৎক্ষণাত তার দাদীর মমতা এবং উষ্ণ বাড়ির ছবি ভেসে উঠল, হৃদয়ে এক অজানা আতঙ্ক ও উদ্বেগ জাগলো, দুই হাত শক্তভাবে মুঠো বেঁধে নীল হয়ে গেল আঙুলের গোড়ালি।

জেলের কথা যেন উষ্ণ বাতাসের মতো, তিনজনের মনের কুয়াশা মুছে দিল। “যাও, বাচ্চারা! তোমাদের উত্তর খুঁজে বের করো, তোমাদের প্রিয়জনকে রক্ষা করো।” ইমিং ও চেন ইউ একে অপরের দিকে তাকাল, চোখে দৃঢ়তা ঝলমল করল, মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, ঘুরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হল। হঠাৎ স্টারলান এগিয়ে এসে বলল, দৃঢ় ও অনড় স্বরে: “আমি তোমাদের সঙ্গে যাব!” ইমিং ধীরে কাঁধ নাড়ল, চোখে কোমলতা থাকলেও অটল প্রত্যাখ্যান ছিল, “তুমি যাও না, তোমাকে তোমার পরিবার দেখাশোনা করতে হবে।” স্টারলানের মুখ মুহূর্তেই ম্লান হয়ে গেল, চোখ লাল হয়ে উঠল, গলা কেঁপে উঠল, “আমার মা-বাবা দুজনই নিতান্ত চলে গেছেন, এখন আমি একাই। প্রতিদিন কাজ করে পড়াশোনা করি!!!” এই কথাগুলো বলার সঙ্গে সঙ্গে বিষণ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, ইমিং ও চেন ইউ শুনে মুখ লাল হল, চোখে অবিশ্বাস আর বেদনা ফুটে উঠল। তিনজন কিছুক্ষণ নীরবতা পালন করল, চারপাশ এত শান্ত যে শুধুমাত্র তাদের ভারী হৃদস্পন্দন শোনা যাচ্ছিল।

স্টারলানের চোখের জল মুক্তো ভেঙে পড়ার মতো পড়তে লাগল, তার চোখে দুঃখ ও একাকিত্ব মিশে ছিল। ইমিং ও চেন ইউ ধীরে ধীরে তার কাঁধে হাত রাখল, নীরব সান্ত্বনা তাদের উষ্ণতা বহন করছিল। স্টারলানের কাঁধ কম্পিত হলেও, ধীরে ধীরে সে গভীর শ্বাস নিল, আবেগ সামলাল, চোখে নতুন করে দীপ্তি জমল। সে চোখ মুছে ইমিং ও চেন ইউকে দৃঢ়ভাবে দেখল, ইমিং তা দেখে মন নরম করে হালকা মাথা নেড়ে তার যোগদানের সম্মতি দিল। তিনজন একে অপরকে হাসল, চোখে দৃঢ়তা ও সংকল্প স্পষ্ট ছিল। তারা ফিরে যাওয়ার পথে পা বাড়াল, সন্ধ্যার আলোতে তাদের ছায়া লম্বা হল, প্রত্যেক পদক্ষেপে ভবিষ্যতের প্রত্যাশা ফুটে উঠল। জেলে তীর্থস্হল থেকে তাদের বিদায় জানাল, মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল, চোখে আশীর্বাদের দীপ্তি ঝলমল করল।

এ সময় ইউনলান শহর যেন পরিত্যক্ত প্রাচীন শহর, নিস্তব্ধ ও নির্জন, শুধু বাতাসের শব্দ ধ্বংসাবশেষের মধ্যে ভেসে বেড়াচ্ছে, একাকীত্ব বয়ে নিয়ে। উঁচু-নীচু ভবন গোধূলি আকাশে দাঁড়িয়ে আছে, তবে তাদের প্রাচীন দীপ্তি হারিয়েছে, শুধুমাত্র অন্ধকার জানালা, যেন অসংখ্য নীরব চোখ, এই মরণের স্থলকে তীক্ষ্ণভাবে চেয়ে দেখছে। মুকান ও মউইন পাশে পাশে এক মেঘলা আকাশচুম্বী ভবনের ছাদে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের ছায়া রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেছে, শুধু দুটি ঠাণ্ডা আলো ঝলমল করছে, যেন গভীর অন্ধকারে দুটি শীতল নক্ষত্র। তারা নিদ্রিত শহরটিকে অবলোকন করছে, মুখে একটি রহস্যময় হাসি ফুটে উঠেছে, যেন তাদের হাতে বোনা এই ভয়ঙ্কর ও হতাশার অনুভূতি উপভোগ করছে। চারপাশের অন্ধকার যেন তাদের মনের অনুভূতিকে প্রতিধ্বনিত করছে, আরও ভারী হয়ে ইউনলান শহরকে পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে আবৃত করেছে, আগত শিকারীর অপেক্ষায়।

ইমিং ও তার সঙ্গীরা আর কী ধরনের সাহসিকতা মুখোমুখি হবে? ইউনলান শহরকে কি উদ্ধার করা সম্ভব হবে?