প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: ঝাং লিয়াং লিউ ঝেং কোথা থেকে আগত অতিথিকে অনুসন্ধান করল
“কি? ঝাং জিয়াও আত্মসমর্পণ করছে!”
লিউ ঝেং মনে করেছিল সে ভুল শুনেছে, বিশ্বাস করতে পারছিল না তার এই ছোট্ট প্রয়াস এত বড় ঝড় তুলতে পারে। তার সামান্য শক্তি কী সত্যিই ইতিহাসের প্রবাহকে কাঁপাতে পারে?
মনে রাখতে হবে, আসল ইতিহাসে, ঝাং জিয়াও যদিও অসুস্থ হয়ে মারা গিয়েছিল, তবুও হুয়াংকিন বিদ্রোহী দল ঝাং লিয়াং এর নেতৃত্বে জোরালো প্রতিরোধ চালিয়ে গিয়েছিল শীতের গভীর নভেম্বর পর্যন্ত। কিন্তু এখন সেপ্টেম্বরের শেষ, ঝাং জিয়াও এখনও জীবিত, আর হুয়াংকিনরা আত্মসমর্পণের কথা বলছে, এটা নিশ্চয়ই ছলনা!
মাঝখানে সেনা শিবিরে যখন এই খবর ছড়ায় যে হুয়াংকিনরা আত্মসমর্পণ করতে চায়, লু ঝি যখন সেনা প্রধানদের নিয়ে আলোচনা করেন। লিউ ঝেং এবং ঝাং হু একসাথে দ্রুত হাঁটতে শুরু করে লু ঝির শিবিরের দিকে, দুজনের মনে সন্দেহ গাঢ়, তারা লাভ-ক্ষতির দিক বিশ্লেষণ করে।
ঝাং হু লিউ ঝেং এর মতই মনে করে, যদি ঝাং জিয়াও শীতকালে আত্মসমর্পণ করে, তখন শহরের হুয়াংকিনরা ক্ষুধা ও শীতের কারণে দুর্বল, সেই সময় আত্মসমর্পণ বিশ্বাসযোগ্য হতে পারে।
কিন্তু এখনই আত্মসমর্পণ? এতে অবশ্যই কোনো ফাঁকফোকর আছে!
লু ঝির শিবিরে পৌঁছে তারা দেখতে পায় সবাই উগ্র বিতর্কে লিপ্ত। লিউ ঝেং কান দিয়ে শুনতে থাকে, জানতে পারে হুয়াংকিনরা একটি চিঠি পাঠিয়েছে, যেখানে বলা হয়েছে আজ দুপুরে ঝাং লিয়াং গুআংজুং শহরের দক্ষিণ গেটের বাইরে লু ঝির সঙ্গে সাক্ষাৎ করে আত্মসমর্পণের বিষয়ে আলোচনা করবেন। কিন্তু শিবিরের সবাই মতপার্থক্যে বিভক্ত।
গুয়ো দিয়ান দৃঢ়ভাবে লু ঝিকে এই সাক্ষাতে যাবার বিরুদ্ধে, বললেন, “লু গং, আপনি জানেন এটা একটি ফাঁদ, কেন নিজে ঝুঁকি নেবেন?”
চুন ইউ কিয়ংসহ অন্যান্য সেনা অফিসাররা আরও আগ্রাসী, মনে করেন হুয়াংকিনরা এখন দুর্বল, তারা ভাবছেন দরজা খুলে ফেলে সঙ্গে সঙ্গেই শহর দখল করা যায়, যাতে বড় সেনা আসার আগেই যুদ্ধ শেষ করা যায়। যদি দরজা দখল করা না যায়, তবুও ঝাং লিয়াংকে শহরের বাইরে হত্যা করা যেতে পারে, যা হুয়াংকিনদের মনোবল ভেঙে দেবে।
কিন্তু লু ঝির মুখ দেখে লিউ ঝেং বুঝতে পারে, তিনি এই যাত্রায় সাফল্য ছাড়া কিছু চান না।
“সবাই থামুন!” লু ঝি গভীর চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নেন, “অস্বাভাবিক ঘটনা সবসময় রহস্যজনক। হুয়াংকিনরা যদি সত্যিই আত্মসমর্পণ করতে চায় এবং সেটা আজ দুপুরে, আমি অবশ্যই নিজে যাই। যদি এটা ছলনা হয়, আমি একজন বৃদ্ধ, তারা আমার কী করতে পারে...”
এটাই লু ঝির স্বভাব; তার সামরিক কৌশল স্থির, কিন্তু সাহসী, অন্যদের মতো নয়। অন্যথায় তিনি এত বড় একজন বিদ্বান হিসেবে একা জি জাতীয় হুয়াংকিনদের বিরুদ্ধে নেতৃত্ব দিতে পারতেন না।
গুয়ো দিয়ান আবার প্রচন্ডভাবে বিরোধিতা করলেও লু ঝির মন পরিবর্তন হয়নি। তিনি প্রধান সেনাপতি, তাঁর আদেশ অটল, কেউ তাঁকে মানতে পারে না।
সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো, লু ঝি বাড়িতে যেতেই নির্দিষ্ট সময়ে গুআংজুং শহরের দক্ষিণ গেটে পৌঁছাবেন, তার পাশে থাকবে উচ্চ দক্ষ যোদ্ধারা, বাহিরে সৈন্যরা দৃঢ় অবস্থানে থাকবে যেন তার নিরাপত্তা নিশ্চিত হয়।
সেনাবাহিনী থেকে যাদের বাছাই করা হয়েছে, তারা হলেন গতকাল ঘোড়ার ধাঁধাঁ এবং যুদ্ধে সেরা স্থান অধিকারকারী দুই জন, গাও লান ও গুয়ান ইউ।
দুপুরের কাছাকাছি সময়, গাও লান ও গুয়ান ইউ নতুন করে কালো লৌহের বর্ম পরেছেন, মহিমান্বিত এবং দৃষ্টিনন্দন, যা দেখে ঝাং ফে খুবই ঈর্ষান্বিত হয়।
লিউ ঝেং ঝাং ফের ঈর্ষার মুখ দেখে হাসলেন, “ইয়িদে, যখন ফুন্ডার ভাই জেনারেল হবেন, তখন তোমার জন্য নতুন বর্ম আনবেন।”
“জেলাশাসক কেন এত কৃপণ? বড় ভাই অবশ্যই জেনারেল হবেন, কিন্তু এখন কেন সরাসরি আমাকে একসেটা দেন না?” ঝাং ফে লিউ ঝেং এর সঙ্গে মিশে মজা করলেন।
ঝাং ফে একজন মাংস ব্যবসায়ী পরিবার থেকে, টুজিয়ান পৌরসভাতেও ধনী পরিবারে ছিলেন, কিন্তু লিউ ঝেং এর সঙ্গে তুলনা করলে তার সম্পদ ক্ষুদ্র মনে হয়।
সম্প্রতি লিউ ঝেং লিউ বেই এর তিন ভাইয়ের জন্য প্রচুর খরচ করছেন, ভাল ঘোড়া এবং ধনুক তাদের জন্য নিয়মিত পাঠাচ্ছেন, কিন্তু বর্ম দেওয়া থেকে বিরত আছেন।
লিউ বেই ঝাং ফের দুষ্টুমি দেখে মাথা নেড়ে বললেন, “ইয়িদে, মিথ্যে বর্ম লুকানো গুরুতর অপরাধ! আগামী দিনে তুমি যদি সৈনিক হিসেবে সফল হও, তখন কি একটি ভাল বর্মের অভাব হবে?”
“হেহে, আমি তো আর অপেক্ষা করতে পারছি না।” সবাই হাসতে হাসতে কথা বলছিল, লু ঝি প্রস্তুত হচ্ছিলেন।
দুপুরে বৃষ্টি কিছুটা কমে গেলে, কেউ বড় ছাতা ধরে লু ঝিকে গুআংজুং শহরের দক্ষিণ গেটের বাইরে পৌঁছে দিলেন।
হুয়াংকিনরা ঠিক সময় মতো শহরের গেট খুলে দেয়। গেট খুলে কয়েকজন বেরিয়ে শহরের দক্ষিণে পঞ্চাশ যার্দ দূরে একটি ছাউনি তৈরি করে, ঘাস বিছিয়ে দেয়।
একটি বড় পতাকা “মানুষের জেনারেল” লেখা সহ কয়েকজন শক্তিশালী হুয়াংকিন সেনা নিয়ে বেরিয়ে আসে। পতাকার নিচে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ দাঁড়িয়ে আছেন, হলুদ বর্ম পরিহিত, হাতে তায়পিংদাওর নয়টি অংশবিশেষের লাঠি ধরে আছেন, অনেক হান সৈনিক তাকে চিনতে পারছেন, তিনি হলেন ঝাং জিয়াওর তৃতীয় ভাই ঝাং লিয়াং।
ঝাং লিয়াং গেটের মধ্যে দাঁড়িয়ে দূর থেকে লু ঝিকে সম্মান জানায়, দুজন তাদের সহকর্মীদের সঙ্গে নিয়ে ছাউনির দিকে যায়।
গুয়ো দিয়ান চুন ইউ কিয়ংকে ঘোড়সওয়ার প্রস্তুত থাকতে বলেছেন, যদি লু ঝি কোনো বিপদে পড়েন, সঙ্গে সঙ্গেই তাকে উদ্ধার করবে এবং তারপর শহর দখলের কাজ করবে।
“লু গং, আপনার ভাবমূর্তি আগের মতোই।” ঝাং লিয়াং আবার লু ঝিকে সম্মান জানায়। ঝাং পরিবার ছিল জিউলু অঞ্চলের একটি বিশাল এবং সম্মানিত পরিবার, তাদের আর্থিক সাহায্য ছাড়া তারা লাখো হুয়াংকিনকে একত্রিত করতে পারত না।
লু ঝি ঝাং লিয়াংয়ের সঙ্গে ফাঁকা কথাবার্তা করতে চান না। ঝাং লিয়াং শুধু নিজের নাম “মানুষের জেনারেল” বলছেন, তাকে সঙ্গে কথা বলার জন্য “স্বর্গের জেনারেল” লু ঝিকে নিজে আসতেই হবে।
“মানুষের জেনারেল, বলুন কি ব্যাপার?” লু ঝি ঠাণ্ডা গলায় বললেন, ঝাং লিয়াংয়ের চোখের দৃষ্টি ছাউনির বাইরে পড়ন্ত শরতের বৃষ্টির চেয়ে আরও শীতল।
ঝাং লিয়াং লু ঝির দিকে তাকিয়ে কয়েকদিন আগে যত স্মৃতি মনে পড়ে, সে সময় সে বড় ভাইয়ের নেতৃত্বে বিদ্রোহ শুরু করার আগের ছিল। সেই সময় সে লু ঝির সঙ্গে দেখা করেছিলেন, যখন তায়পিংদাও আন্দোলন শুরু হয়নি, তখন হান সাম্রাজ্যের কর্মকর্তারা তাদের সদাচরণরত ধর্মগুরু হিসেবে সম্মান করতেন।
“বছর পেরিয়ে গেছে, লু গং আপনার যেমন আগুন আছে তেমনই।”
ঝাং লিয়াং হতাশ নয়, বরং নিজের ভেতরের আনন্দ নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করছে। কারণ লু ঝির পাশে থাকা লোকটি বড় ভাইয়ের বর্ণিত লাল মুখের শক্তিশালী ব্যক্তি! হুয়াংতিয়ানও চায় বড় ভাই তাকে সাথে পরিচয় করিয়ে দিক!
ঝাং লিয়াং এখনই চাইছেন গুয়ান ইউকে লু ঝির স্থানে বসিয়ে জানতে চান সে দিন গুআংজুং শহরের নিচে কারা ছিলেন, কিন্তু সন্দেহ এড়াতে তিনি সম্মানজনকভাবে বসে বললেন, “লু গং আপনার সৈন্যরা সত্যিই দুর্দান্ত।”
লু ঝি বুঝতে পারছেন না ঝাং লিয়াং আসলে কী বলতে চাইছেন। সে আত্মসমর্পণে এসেছে, কেন তার নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন করছে? নাকি সে তাকে হত্যা করার জন্য এসেছে? তবে কেন?
ঝাং লিয়াংয়ের উদ্দেশ্য স্পষ্ট, লু ঝি এখনও বুঝতে পারেননি কেন ঝাং লিয়াং আত্মসমর্পণ করতে আসেননি, বরং তার ভাই এসেছেন। তাছাড়া সৈন্যদের কথা অনুযায়ী, ঝাং জিয়াও অনেকদিন ধরে গুআংজুং শহরের প্রাচীরের ওপর দেখা যায়নি। এটা অস্বাভাবিক, হয় সে অসুস্থ, নয় মৃত; লু ঝি এই সাক্ষাত্কারে ঝাং লিয়াংয়ের আচরণের ওপর বিচার করবেন।
“ঝাং লিয়াং, তোমাদের অবাধ্য হওয়ার দরকার নেই। তোমরা বিশ্বের অশান্তির কারণ, আমি তোমাদের সঙ্গে অন্যায় করব না। যদি আত্মসমর্পণ করো, তোমরা এবং ঝাং জিয়াওর মৃত্যু নিশ্চিত, কিন্তু তোমাদের নিচু জনগণকে আমি বাঁচিয়ে দেব।”
“ওহ, লু গং, আপনি জানেন আমাদের তায়পিংদাও সবাই দুর্বল মানুষ, আমরা শুধু এক বাটি গরম পোলাও খাই, কীভাবে বিদ্রোহ করব? হান সম্রাট অন্ধ এবং দুর্বল, প্রাদেশিক কর্মকর্তারা মানুষকে নিপীড়ন করে, আমাদের জনগণ বিক্ষিপ্ত, দরিদ্ররা বসার জায়গাও পায় না, হান সাম্রাজ্যের তেরটি প্রদেশে মানুষের কষ্ট ছড়িয়ে পড়েছে। লু গং, বলুন কে আসল দুষ্ট?”
ঝাং লিয়াং প্রতিহিংসায় উত্তেজিত হয়ে লু ঝির সঙ্গে তর্ক করতে শুরু করলেন।
“লু গং, আপনি বলছেন আমরা মিথ্যা ধর্মগুরু, আমাদের ফুসফুসে এক বাটি টনিক পান করিয়ে মানুষকে ঠকাই। কিন্তু আমাদের টনিকের কাজ আছে কি না, যারা পান করেন তারা জানেন! আমরা এক বাটি টনিক দিয়ে এক বা দুই মানুষ ঠকাতে পারি, কিন্তু লাখ লাখ মানুষকে? লু গং, আমরা শুধু বাঁচতে চাই, আসল ভণ্ড যারা, লু গং আপনি তো ভালো জানেন!”
ঝাং লিয়াং ক্রোধে চিৎকার করে দাঁড়াতে চাইলেন; গুয়ান ইউ ও গাও লান সঙ্গে সঙ্গে হাত তলোয়ালে রাখলেন, ছাউনির মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। বৃষ্টির শব্দ যেন যুদ্ধের ঢোল বাজছে।
ঝাং লিয়াং লু ঝির কারণে গুআংজুং শহরে অনেকদিন আটকা, সাম্প্রতিককালে বড় ভাই ঝাং বাওর মৃত্যুও দেখেছেন। সে লু ঝিকে ঘৃণা করেন, কিন্তু আরও বেশি ঘৃণা করেন এই নির্দয় হান শাসকদের।
“ঝাং লিয়াং, জয়ী হয় বা পরাজিত, এটিই নিয়তি। তুমি যা বলো তার কোনো মানে নেই।”
ঝাং লিয়াংয়ের কথা শোনার পর লু ঝি কোনো উত্তর দিতে পারলেন না। হুয়াংকিনরা জেলাগুলো দখল করেছে, লিউ গোত্রের প্রভুদের হত্যা করেছে, ধনীদের বাড়িঘর লুট করেছে, কিন্তু সাধারণ মানুষ আহত করেনি, অন্যায় কোনো কাজের খবর নেই। তারা “তায়পিংং ঝিং” বইয়ে লেখা “মানুষের মর্যাদা সমান, সবাইই ঈশ্বরের সৃষ্টি” কথাও মান্য করেছে। অন্যথায় লাখ লাখ মানুষকে একত্রিত করা অসম্ভব হতো।
তবে ঝাং ভাইরা হান সম্রাজ্যের বিরুদ্ধে বিদ্রোহী, “হুয়াংতিয়ান” প্রতিষ্ঠা করেছে। এই বিশৃঙ্খলার মূল “তায়পিংদাও” ধর্ম। লু ঝির দায়িত্ব একজন কর্মকর্তা হিসেবে বিদ্রোহীকে মুছে ফেলা।
এছাড়া, ঝাং জিয়াওর প্রতিষ্ঠিত “হুয়াংতিয়ান” সত্যিই ভাল নয়, ভণ্ডামি ছড়ায়, ঈশ্বর-ভূত বলে মানুষকে বিভ্রান্ত করে, যা শাসনের সঠিক পথ নয়।
লু ঝি এতক্ষণ স্পষ্ট কথা বলার পর ঝাং লিয়াং আবার সম্মান সহ বসে গেলেন। তিনি আসেননি আত্মসমর্পণ করতে বা গালি দিতে। পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হলে ঝাং লিয়াং হঠাৎ কথার ধারা পাল্টে গুয়ান ইউ এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এ জেনারেলকে খুব চেনা লাগে, গত তৃতীয় তারিখ গুআংজুং শহরের বাইরে, আপনি কি তখনও সেখানে ছিলেন?”
লু ঝি ভাবলেন হয়তো ঝাং লিয়াং পরিস্থিতি নরম করতে শুধু কথাবার্তা করছেন। গুয়ান ইউ কথা বলতে চাননি, ঠাণ্ডা হাঁসফাঁস করে কেবল অস্বীকার করে ঝাং লিয়াংকে অবজ্ঞাসহ দেখলেন। গাও লান গুয়ান ইউ এর অহংকার দেখে অসন্তুষ্ট, ভাবলেন ওই দিন ঝাং বাও সেনাসহ শহর থেকে বের হচ্ছিল, তিনি নিজেও ছিলেন, কেন ঝাং লিয়াং শুধু গুয়ান ইউকে জিজ্ঞাসা করছে? হয়তো কারণ তার লাল মুখ সহজে চিনতে পারা যায়।
লু ঝি বুঝতে পারলেন ঝাং লিয়াং আসলেই সত্যিকারের আত্মসমর্পণ করতে চাচ্ছেন না, কিন্তু কথাবার্তা চালিয়ে যেতে চান। তিনি গুয়ান ইউকে বললেন, “ইয়ুনচাং, বলো তো।”
গুয়ান ইউ উত্তর দিলেন, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি নিয়ে, “সেদিন আমি ঝাং বাওকে তাড়া করছিলাম গুআংজুং পর্যন্ত, তার মাথা নিজে কাটা হয়নি, কিন্তু ‘মানুষের জেনারেল’ কে ধন্যবাদ, যা আমাকে বিপদ থেকে মুক্তি দিল।”
গুয়ান ইউ ঝাং লিয়াংয়ের ক্ষতকে আরও আঘাত করলেন। এই কথায় ঝাং লিয়াং ক্রোধে উত্তপ্ত হলেন, পেছনে থাকা রক্ষীরা অস্ত্র উঠাতে চাইলেন, কিন্তু ঝাং লিয়াং নিশ্চিত করলেন গুয়ান ইউ বড় ভাইয়ের বর্ণিত লাল মুখের ব্যক্তিই, এবার জানতে চান সেই নাকছাড়া যুবকের পরিচয়। তাই নিজেকে সাবধান করলেন, এই বীরের সঙ্গে ঝগড়া না করে বড় ব্যাপার নষ্ট না করতে।
“জেনারেল, আপনি কোন কারো অধীন?” ঝাং লিয়াং রোষ চাপিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
গুয়ান ইউ বুঝতে পারলেন ঝাং লিয়াং আসলেই আত্মসমর্পণ করেনি, আগের কথাগুলো শুধু উস্কানি। ঝাং লিয়াং এতটা ধৈর্য সহকারে সহ্য করছে দেখে লু ঝিকে তাকালেন। লু ঝি হালকা মাথা নেড়ে জানতে দিলেন কথা চালানোর জন্য। গুয়ান ইউ অভিমান করেও একপাশে চোখ ঝাপটিয়ে বললেন:
“আমি জেনারেল নই, আমি শুধু একজন ধনুকধারী, আমার অধীনস্থ সৈন্যদের মধ্যে আমি লিউ বেই, লিউ শুয়ানদে।”
ঝাং লিয়াং যখন লিউ বেইর নাম শুনলেন, মন খুশি হল। তিনি মনে করলেন বড় ভাই যে বলেছিলেন, হয়তো এই ব্যক্তি। তখন দ্রুত প্রশ্ন করলেন, “এই লিউ শতাব্দী জেনারেল, সেদিন কি গুয়ান বীরের সঙ্গে ছিলেন? আমি দেখেছি বীরের পাশে এক নাকছাড়া ছোট জেনারেল, তিনি কি এই ব্যক্তি?”
গুয়ান ইউ বুঝতে পারলেন ঝাং লিয়াং অনেক প্রশ্ন করছে, এবং সেদিন আলো কম ছিল, কীভাবে এত স্পষ্ট দেখতে পেল বুঝতে পারলেন না।
তিনি জানতেন বড় ভাই নাকছাড়া, কিন্তু সেদিন যিনি সুরক্ষা দিচ্ছিলেন, তিনি লিউ বেই নন, বরং লিউ ঝেং ছিলেন। তাই বললেন, “না, লিউ বেই নন, আমি যে নাকছাড়া ছোট জেনারেলকে সুরক্ষা দিচ্ছিলাম, তিনি লিউ ঝেং।”
গাও লান, ঝাং লিয়াংয়ের গুয়ান ইউকে জিজ্ঞাসা করার অবিরত প্রশ্নে অসহযোগী হয়ে উঠলেন, লু ঝি পাশেই থাকলেও বললেন, “তুমি এত কথা কেন বলছো, কি জানতে চাও?”
ঝাং লিয়াং যেন শুনতে পাননি, চোখ শুধু গুয়ান ইউর দিকে, মনের মধ্যে শুধু লিউ ঝেংকে নিয়ে ভাবছিলেন, দ্রুত জানতে চাইলেন, “এই লিউ ঝেং কে?”
লু ঝি অবশেষে আর সহ্য করতে পারেননি, “সে লিউ ঝেং, গুআংজুং জেলার জেলা প্রশাসক, ‘মানুষের জেনারেল’ তুমি কি তাকে চেন?”
লিউ ঝেং! ঠিক এই ব্যক্তি! গুআংজুং জেলার জেলা প্রশাসক! এটা এক বিরাট সুযোগ। ঝাং লিয়াং নাম শুনে এখন পরিকল্পনা ভাবলেন, বড় ভাইয়ের অমর্যাদা শেষ করতে চান।
“লু গং, যেহেতু লিউ ঝেং গুআংজুং জেলার জেলা প্রশাসক, অনুগ্রহ করে তাকে গুআংজুং শহরে পাঠান, বড় ভাইয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ করুক। আত্মসমর্পণের সময় নির্ভর করবে বড় ভাইয়ের সিদ্ধান্তের ওপর।”
ঝাং লিয়াং এই কথা বলেই উঠে দাঁড়ালেন, স্পষ্ট করলেন, তিনি আর কথা বলবেন না, চাচ্ছেন লিউ ঝেং গুআংজুং শহরে ঢুকে ঝাং জিয়াওর সঙ্গে দেখা করুন।
এটা কী যুক্তি? লু ঝি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, ঝাং লিয়াং মোড় ঘুরিয়ে লিউ ঝেংর নাম বের করতে চাচ্ছেন। কিন্তু কেন লিউ ঝেংর সঙ্গে কথা বলবেন? লিউ ঝেং মাত্র ৬০০ শিল্লার জেলা প্রশাসক, সে কী করতে পারে?
যদিও লু ঝির ধৈর্য ভালো, তিনি একজন কঠোর এবং সিদ্ধান্ত নেবার ক্ষমতা সম্পন্ন সেনাপতি, এই ধরনের ঠাট্টা-বিদ্রূপ সহ্য করবেন না। তিনি রেগে উঠে দাঁড়ালেন, তার উচ্চতা নয় ফিট, গুয়ান ইউ থেকেও বড়, ঝাং লিয়াংকে আক্রমণ করলেন, “ঝাং লিয়াং, তুমি কি আমাকে ঠাট্টা করতে এসেছ?”
ঝাং লিয়াং শান্তচিত্তে বললেন, “লু গং, আমি এরকম কোনো উদ্দেশ্য নেই। লিউ ঝেং গুআংজুং জেলার জেলা প্রশাসক, আমি আত্মসমর্পণের জন্য শহর দিতে চাই, তাই স্থানীয় শাসকদের জানানো জরুরি। লিউ ঝেং যদি শহরে ঢুকেন, লু গং আপনি আমার সত্যিকারের অভিপ্রায় বুঝতে পারবেন। যদি আপনি আমাকে বিশ্বাস করতে না চান, তাহলে আমি এবং লিউ ঝেং অবস্থান বদল করি, লিউ ঝেং গুআংজুং শহরে ঢুকুন, আমি আপনার শিবিরে যাই, কেমন?”
লু ঝি এই কথায় ভেতরে হেসে উঠলেন, ঝাং লিয়াংয়ের মিথ্যা কথায় একদম বিশ্বাস করেন না। কিন্তু তার চোখে সত্যের ছাপ ছিল, বুঝতে পারছিলেন না আসল উদ্দেশ্য কী।
যদি শুধু সময় নষ্ট করার জন্য হয়, কারণ হুয়াংপু সঙ্গী আসেননি, শহরের হুয়াংকিনদের মনোবল কমেনি, আক্রমণ না করে কিছু সময় নেয়াও সমস্যা নয়। আর যদি শুধু লিউ ঝেংকে অপহরণ করার জন্য হয়, তাহলে একটি ৬০০ শিল্লার জেলা প্রশাসক কী করতে পারে? হুয়াংকিনরা জি প্রদেশে অনেক দয়াহীন শাসকদের হত্যা করেছে, শুধু একটি লিউ ঝেংকে বিনিময়ে তার জীবন রক্ষা হবে? ঝাং লিয়াং হয়তো পাগল।
লু ঝি হাত ঝাঁকিয়ে গুয়ান ইউ ও গাও লানের সঙ্গে ফিরে গেলেন হান সৈন্য শিবিরে, এইভাবে তাদের সাক্ষাৎ শেষ হলো।
…