প্রথম খণ্ড, অধ্যায় তেইশ: ফ্ল্যাশ স্পিরিট নিধন, নতুন দক্ষতার অর্জন

তবে দু জিং খুব ভালো করেই জানত, যেহেতু ইউয়ে শুয়াং ইতিমধ্যে শান লিংয়ের একটি হাত বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে, তাই সেটিকে পুনরায় লড়াইয়ে নামানো মোটেও সহজ হবে না।

একটি উপায় বের করতেই হবে!

মুহূর্তের মধ্যে তারা দুজনে সিঁড়ির কাছে পৌঁছে গেল এবং দ্রুত ছাদে উঠে এল। জায়গাটি কয়েকশ বর্গফুট হলেও দু জিং এবং ইউয়ে শুয়াংয়ের লড়াইয়ের জন্য তা যথেষ্ট ছিল। সবার আগে উপরে উঠে আসা কয়েকটি মৃতদেহরূপী দানব কোনো চিন্তা না করেই তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

গর্জন করার পর জি ঝু অবশেষে শান্ত হলো, তার বিশাল দেহটি দুলিয়ে সে নক্ষত্রপুঞ্জের গভীরে হারিয়ে গেল।

জি লিং ছিল তার মায়ের রেখে যাওয়া একজন মানুষ, যে সাধারণত লোকচক্ষুর আড়ালে থাকত এবং খুব ভোরেই উত্তর প্রদেশ থেকে ফিরেছিল।

সে তাওইউয়ান গ্রামের দরজায় থাকা লাল অক্ষরগুলোর দিকে তাকাল, ভাবল চিন ইয়াও শি ফিরে এলে সে নিশ্চয়ই বুঝতে পারবে যে সে এখানে এসেছিল।

তবে যত বেশি অভিজ্ঞতা আর মানুষের সাথে পরিচয় হয়েছে, ইয়ুন নুওর মনে হয়েছে সে আগের মতো আর অতটা বিচলিত বোধ করে না।

"তবে তো ভালো, খুব ভালো..." যেন নিজের সাথেই কথা বলছে, চি বিন বারবার একই কথা বলে চলল।

লিন ইউশিন জিজ্ঞেস করল, "কেমন বোধ করছ?" তার আচরণ ছিল এমন যেন তারা বহু বছরের পুরনো বন্ধু।

মো গু বিং রুকে ঘরের বিশাল গোল বিছানাটিতে শুইয়ে দিল এবং নিজে তার ওপর ঝুঁকে পড়ল।

"এটা সম্ভব নয়, মাত্র দুটি মূর্তি কি পুরো বিশ্বের মানুষকে জাগিয়ে তুলেছে?" চেন তিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, তার মনে হলো সবকিছু গুছিয়ে পালিয়ে যাওয়াই ভালো।

ইয়াং জিউজিউ সু গুওকে দেখে খুবই অবাক হলো, কারণ সে ঝেন শুয়ানের মুখপাত্র হিসেবে তাকে কোম্পানিতে দেখেছিল।

তবে এই মায়াবী সুর বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। কিছুক্ষণের মধ্যেই এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। সেই দানব ও ক্রিস্টাল টাওয়ারের মাঝে এক উজ্জ্বল আলোকচ্ছটা তৈরি হলো, যেন কোনো জ্বলন্ত সূর্য বিস্ফোরিত হয়েছে। সেই আলো যেন বাস্তবে রূপ নিয়ে মহাবিশ্বের দিকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

লাও চিন হাসল, কেউ জানত না সে কেন হাসছে। সে হাসছিল ঠিকই, কিন্তু তার হাসি ছিল বিষাদময় এবং অভিব্যক্তি ছিল ঘৃণায় ভরা।

হে ইউ অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাকাল। এই মানুষগুলো যারা মানবতার তোয়াক্কা করে না, তারাই আবার অন্যদের সীমাবদ্ধ করতে মানবতার দোহাই দেয়।

ঝেং শুয়ি এসবের দিকে ভ্রুক্ষেপও করল না, যেন সে তার সহকর্মীর অস্বাভাবিকতা লক্ষ্যই করেনি। সে তার সহকর্মীর চোখের দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্নভাবে প্রশ্ন করল।

অঙ্গরক্ষীর কথায় ইয়াং ফেই কোনো কান দিল না। সে দুবার কথা বলে সরাসরি বড় বড় পায়ে এগিয়ে গেল এবং সজোরে গাড়ির দরজা খুলে ফেলল।

ধোঁয়া ছাড়তে থাকা এক একটি বিশেষ রকেট ধনুক থেকে তীরের মতো ছুটে গেল। বৃদ্ধাঙ্গুলির চেয়েও মোটা তীরের বাঁশের গায়ে বারুদের থলি জড়ানো ছিল। তিলের তেলে ভেজানো তীরগুলো বারুদ জ্বলার সময় সহজেই আগুন ধরে যেত, তাই এই বিশেষ রকেটগুলো ঝাংঝৌয়ের রক্ষীবাহিনীর জন্য অনেক ঝামেলার কারণ হয়েছিল।

ইয়াং ফেই বিনা কারণে উপহার নিতে নারাজ ছিল, তাই সে অনেক দূরে সরে গেল। কিন্তু ড্যান ড্যান বুক ফুলিয়ে গর্বের সাথে এগিয়ে গেল।

অনেকক্ষণ পর, শূন্য পাহাড়ি গুহায় "আও শুয়ে" নামটির প্রতিধ্বনি শোনা গেল। সেই চিৎকারের সাথে সাথে পাথরের বিছানায় থাকা সু সিন জ্ঞান ফিরে পেল।

তবে বাস্তবতা হলো, সে এখন যে সংকটের মুখোমুখি, তা অত্যন্ত ভয়াবহ। সে আর ক্রিস্টাল টাওয়ারের ভেতরে লুকিয়ে থাকতে চাইছিল না। কিন্তু দানবটির আক্রমণ এতই শক্তিশালী ছিল যে চারদিক থেকে ধেয়ে আসা সেই আক্রমণ প্রতিহত করা অসম্ভব ছিল। একমাত্র ক্রিস্টাল টাওয়ারের মতো অস্ত্রই তা সহ্য করতে পারে।

দীর্ঘক্ষণ পর সে সব চিন্তা ঝেড়ে ফেলে স্বর্গীয় কৌশল চর্চায় মনোনিবেশ করার চেষ্টা করল, কিন্তু বেশ কয়েকবার চেষ্টা করেও মন শান্ত করতে পারল না। তাছাড়া আগামীকালই বড় অনুষ্ঠান, তাই সে স্বর্গীয় মানচিত্রটি বন্ধ করে সানসেট ক্লিফের দিকে রওনা হলো।

"তাহলে, আমরা কি আগে একবার চেষ্টা করে দেখব? নতুন বছরের অনুষ্ঠানের জন্য এখনো পনেরো দিন বাকি। আমরা তিন দিন সময় নিয়ে বিষয়বস্তু বাছাই এবং পরিবর্তন করতে পারি। যদি কাজ না হয়, তবে অন্য অনুষ্ঠানের কথা ভাবা যাবে," মিং নুয়ান বলল। এটিই ছিল সবচেয়ে নিরাপদ উপায়।

এই পৃথিবীতে মো ছিয়ান ইয়ানের ভাগ্য এবং আন মেং ইয়াওয়ের আধ্যাত্মিক মূল কেড়ে নেওয়া হয়েছিল, যার কিছুই আগে হো রান জানত না।

ভিতরের স্তরের একেবারে কেন্দ্রে, ঝাও চুয়ানজি নিজে কণা মোটরের সাহায্যে শূন্যে ভেসে উঠলেন এবং এই দৃশ্যটি প্রত্যক্ষ করলেন।

"হে হে~ শোনা যায় সেই মানুষটির ক্ষমতা তোমার আর আমার স্তরের কাছাকাছি। সত্যি বলতে, তুমি যদি কোনো অমরত্ব অর্জনকারী দানবের মুখোমুখি হও, তবে জেতার সম্ভাবনা কতটুকু?" জিন কান সম্প্রদায়ের প্রধান উপহাসের হাসি হেসে প্রশ্ন করল।