প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪৩: এই সীমারেখা ধরে অতীতকে বিদায় জানানো

মাত্র কয়েক minutes-এর মধ্যেই চেন নিয়েংইউয়ে, য়েশুয়ে এবং অন্যান্য দ্বিতীয় স্তরের নগর রক্ষীগণ সবার আগে সেখানে এসে পৌঁছাল।
চিকিৎসা কক্ষ থেকে একটু আগে যে শব্দ পাওয়া গিয়েছিল, তা নিশ্চিতভাবেই সামান্য কিছু ছিল না।
জাগরণকারী হিসেবে তাদের এ বিষয়ে তীব্র অনুভূতি ছিল।
চুন ছিয়েন ইয়েনের চোখের ঘেন্না আরও বেড়ে গেল, সে দ্রুত কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং ইয়ুন ছিয়েন ইউয়ের নোংরা হাত থেকে নিজেকে বাঁচাল।
চেন সিয়াওইউয়ে রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সত্যি সত্যিই এটা চি পরিবারের কোনো কারসাজি, নইলে কার এত সাহস যে স্বয়ং চি পরিবারের উত্তরাধিকারীকে বের করে দেয়?
“বদিদি, আপনি যখন একটু আগে আমাকে ফোন করেছিলেন, তখন আমি শুনতে পাইনি, সত্যিই খুব দুঃখিত বদিদি,” জি আনছি বলল।
লি মু কাছাকাছি আবার ঘুরে বেলাল, বহু কার্ড-বিস্ট তার উপস্থিতি টের পেয়ে উন্মত্তের মতো চিৎকার করতে লাগল। पहরেদারদের মধ্যে যারা তা দেখল, তারা নিজেদের হাতের রিমোট কন্ট্রোল টিপে দিল, তৎক্ষণাৎ শক্তিশালী বিদ্যুৎপ্রবাহ বাঁধা লোহার শিকল বেয়ে কার্ড-বিস্টগুলোর ওপর দিয়ে বয়ে গেল, যাতে তারা যন্ত্রণায় থরথর করে কাঁপতে থাকে।
জা হে নিজের সঙ্গে আনা থলেটি খুলল, যার মধ্যে এক থলে ঔষধি গুল্মজাতীয় জিনিস ছিল, সে দ্রুত তার মধ্য থেকে কয়েকটি জিনিস বেছে নিয়ে মাটিতে রেখে জোড়ে জোড়ে কচলাতে লাগল।
রুয়ান মেং অনেকক্ষণ ধরে কথা বলল, কিন্তু ইং ঝেংয়ের কোনো বিকারই হলো না, রুয়ান মেং অবাক হয়ে দুজনের মধ্যবর্তী দূরত্ব বাড়িয়ে দিল, তখন দেখতে পেল ইং ঝেং টেবিলের ওপর হাত রেখে তার চোখের দৃষ্টি সোজা তার বুকের ওপর নিবদ্ধ রেখেছে।
হু লাই কিউরেটরের শরীর এড়িয়ে গেল এবং সতর্কতার সঙ্গে হীরাটি আলামতের ব্যাগে ভরে রাখল, তারপর চারপাশের পুলিশদের উদ্দেশে বলল।
“গুলি চালাও!” লিউ ইয়াওয়ের আদেশে বন্দুকধারীরা ট্রিগারে আঙুল চাপল, ‘পং’ করে একটা muffled শব্দ হলো, গুলিটি তীব্র বেগে শোঁ শোঁ শব্দ করতে করতে লক্ষ্যের দিকে ছুটে গেল।
“অন্য কোনো কথা না থাকলে আজ এ পর্যন্তই, আমার একটা মিটিংয়ে যেতে হবে,” লু লিয়েন এই কথা বলে লু মেংফেইয়ের উত্তরের অপেক্ষা না করেই ফোন কেটে দিল।
দুর্ভাগ্যবশত, আমি তার কথা শুনতে পারলাম না, কারণ আমি থেমেই যেতে পারছিলাম না। তাছাড়া, আমি প্রথম থেকেই তার কথা শোনার কোনো ইচ্ছাই পোষণ করিনি। আমি ভেতরে ঢুকতে চেয়েছিলাম, আমি জানতে চেয়েছিলাম এর ভেতরে এমন কী জিনিস আছে যা আমাকে এত দূর টেনে নিয়ে এসেছে, এক ফোঁটাও না থেমে একেবারে গন্তব্যস্থল পর্যন্ত।
বাও তাই কয়েকবার তার পড়ে যাওয়ার কথা বলতে চাইল, কিন্তু একবার ভাবল যে এতে হয়তো ছেলের বিমানে ওঠা আটকে যেতে পারে, তাই সে বাধ্য হয়ে চুপ রইল।
লি শিমিন তার গলা থেকে একটা ঠান্ডা গোঙানির শব্দ বের করলেন, তার মুখের অভিব্যক্তি সঙ্গে সঙ্গে নেমে গেল।
“হুম! মু ছিংশানকে খুব সহজেই ছেড়ে দেওয়া হলো, এমন কুলক্ষ্মী ও অনুভূতিহীন মানুষকে বেঁচে রাখার মানেই বা কী?” সি হুয়াং সহজে মু ছিংশানের ওপর থেকে হাত সরাতে চাইল না, সে তার হাতের শক্তি আরও বাড়িয়ে দিল।
আগের গোলগাল শরীরটা শুকিয়ে গেছে, মোটা গালগুলো মিলিয়ে গেছে, ফুটিয়ে তুলেছে সুন্দর মুখের অবয়ব, দেখতে বেশ সুন্দরই লাগছে।
সবাই চুপ হয়ে গেল, লিন জে মুখে যা-ই বলুক না কেন, তার মনের ভেতরটা তোলপাড় করছিল, এই জায়গাটা সত্যিই বড় অদ্ভুত, দুই পাশেই দেওয়াল, সামনে শুধু একটা সিঁড়ি, ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে বলছিল যে এই সিঁড়ির ভেতরে মারাত্মক বিপদ লুকিয়ে আছে।
লিন জে এবং ফাং মিংহুয়া রেস্তোরাঁর ভেতরে বসে রইল, বাতাস যেন জমে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, এতটাই ভয়ংকর নীরবতা, দুজনে মুখোমুখি বসে রইল, একটিও শব্দ উচ্চারণ করল না।
কিছুক্ষণ পর লোকজনের ভিড় বাড়তে লাগল, ওয়াং দাহুর অধীনস্থ কিছু অনুচর হন্তদন্ত হয়ে তাদের পিছু নিল এবং গভীর উদ্বেগের দৃষ্টিতে এই শিকারিদের দেখতে লাগল।
“দিদি, আর দুষ্টুমি করো না, এই ব্যাপারটি এভাবেই ঠিক রইল, চলো গিয়ে ওদের জবাব দিই।” মু ইও হেসে বলল, মু ইওকে হাসতে দেখা বিরল, তাই সবাই আনন্দ সহকারে রাজি হয়ে গেল।
খাওয়ার পর অ্যান্ডি কোট পরে সঙ্গীদের সঙ্গে বাইরে বেরিয়ে এল, পার্কিং লটে এসে আবার দাঁড়িয়ে গেল এবং আরও বেশ কয়েক মিনিট ধরে কথা বলতে লাগল।
যখন ধাতব বর্ম খুলে গেল, গায়ে জড়ানো হলো একটা পুরনো আলখেল্লা, আর শরীরটাকে অন্ধকারের ছায়ায় গুটিয়ে নেওয়া হলো, তখন রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো সাধারণ ভিখারিদের সঙ্গে তার কোনো ফারাক রইল না।
সর্বোপরি, পুরো ড্রাগন প্যালেস সিটির এভাবে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার মতো অবাস্তব ঘটনা কোনোমতেই ব্লু ইয়ং মাস্টারের পক্ষে করা সম্ভব নয়।
মাত্র কয়েকটি কথায় চাং ইশুয়ানের বুক কেঁপে উঠল, তবুও সে কোমর সোজা করে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “তু... তুমিই আজেবাজে বক... বকছ, ইন হুয়া রাজকুমারী তো অসুস্থ, তাঁর আবার ভোজসভার আয়োজন করার সময় কোথায়?” তবে সে আরেকটি কথা চেপে গেল, তা হলো—যদি এমনটা না হতো, তবে প্রিন্স কনসোর্ট কেন এত নির্দ্বিধায় বাইরে ফুর্তি করতে যাবে?