২২. আমি তোমাকে বলছি, নিজের ভালো চাইলে অবাধ্য হওয়ার চেষ্টা কোরো না!

“হাঃ, কী চমৎকার ব্যাপার!”

যদিও বেইচেন শহরে লিন বাবার অবৈধ সন্তানের সন্ধান পাওয়া যায়নি, তবে বর্তমানে যে তথ্য হাতে আছে, তা লিন সিয়ির জন্য নিশ্চিত হওয়ার পক্ষে যথেষ্ট যে তার এই তথাকথিত আদর্শ বাবা বাইরে আরেকটি সংসার পেতেছেন। লিচেন শহরের অভিজাত পরিবারগুলোর কাছে যিনি সেরা স্বামী হিসেবে স্বীকৃত, তার আসল রূপ এমন! এটি লিন সিয়িকে মানসিকভাবে ভেঙে ফেলার জন্য যথেষ্ট। যদি অন্য কারো বাবার ক্ষেত্রে এমনটা হতো, তবে লিন সিয়ি হয়তো বেশ মজা পেত। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, এই সেরা স্বামীটি তার নিজের বাবা।

“সিয়ি, মন খারাপ কোরো না!”

“আমার দিকে তাকাও, আমি কি সব কিছু সহজভাবে মেনে নিইনি?” শেন ছিংয়াও তার এই প্রিয় বান্ধবীকে কীভাবে সান্ত্বনা দেবে ভেবে না পেয়ে নিজের উদাহরণ দিল। লিন সিয়ি সাধারণত খুব চঞ্চল স্বভাবের, কিন্তু এই মুহূর্তে সে চোখের জল ধরে রাখতে পারল না।

“ইয়াও ইয়াও, আমি, উ-হু...” লিন সিয়ি কাঁদতে শুরু করল। শেন ছিংয়াও তাকে জড়িয়ে ধরে পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিতে লাগল। যদিও আঘাতটা তার নিজের ওপর আসেনি, তাই ব্যথার গভীরতা সে হয়তো পুরোপুরি বুঝতে পারছিল না। শেন ছিংয়াও হঠাৎ অনুভব করল, এই শরীরের আগের সত্তাটি নিশ্চয়ই লিন সিয়ির সাথে বন্ধুত্ব করার যোগ্যই ছিল। তারা দুজনেই একই রকম ভাগ্যের শিকার, মিথ্যার জগতে বাস করছে!

“সিয়ি, কান্না থামাও! এই সময়েই সবচেয়ে বেশি শক্ত হতে হবে। বাবা যেহেতু অবৈধ সন্তানকে উত্তরাধিকারী করতে চাইছেন, তোমাকে দ্রুত বড় ভাইকে জানাতে হবে। আগেভাগে প্রস্তুতি না নিলে হুট করে বিপদে পড়বে।” শেন ছিংয়াও লিন সিয়ির বাবার এই অপকর্মের কারণ খুঁজতে আগ্রহী নয়, অভিজাত পরিবারগুলোতে এসব তো নিত্যনৈমিত্তিক ব্যাপার। বিয়ের ক্ষেত্রেও সাধারণত আবেগের কোনো স্থান থাকে না। আগে বিয়ে আর পরে প্রেম—এসব শুধুই ফাঁকা বুলি!

“তুমি ঠিকই বলেছ, ইয়াও ইয়াও! কেঁদে কোনো লাভ নেই। হয়তো বাবার চোখে তিনিই সবচেয়ে বড় ভুক্তভোগী!”

যাকে ভালোবাসেন তার সাথে থাকা সম্ভব নয়, বছরে মাত্র কয়েক মাস লুকিয়ে দেখা করতে হয়—এই লুকোচুরি তাদের কাছে যন্ত্রণাদায়ক হলেও এক ধরনের অদ্ভুত সুখের আবেশ দেয়। লিন সিয়ি দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। সে আর বাবার সেই অবৈধ সন্তান বা তার মা কে, তা নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করতে চায় না। কে আগে শুরু করেছিল, তা-ও গুরুত্বপূর্ণ নয়। এমনকি তার মা জানলে কী প্রতিক্রিয়া হবে, তা নিয়েও সে ভাবছে না। তার মা সাধারণ বংশোদ্ভূত, বাবা একসময় তাকে পাগলের মতো ভালোবাসতেন, এমনকি পরিবারের আইন অমান্য করেও তাকে বিয়ে করেছিলেন। আর এই ঘটনার কারণেই লিন বাবা ‘লিচেন শহরের সবচেয়ে অনুরাগী প্রেমিক’ হিসেবে খ্যাতি পেয়েছিলেন। সেই খ্যাতি কাজে লাগিয়ে তিনি ব্যবসায়ে অনেক মুনাফা করেছিলেন এবং উত্তরাধিকারী হিসেবে নিজের অবস্থান পাকাপোক্ত করেছিলেন।

“সিয়ি, তুমি যাই করো না কেন, আমি সবসময় তোমার পাশে আছি! আমরা সারা জীবনের বন্ধু।” শেন ছিংয়াও লিন সিয়ির হাত শক্ত করে ধরল। লিন সিয়ি মাথা নাড়ল এবং তার বড় ভাই লিন সিঝেকে ফোন করে নানশান সরাইখানায় আসতে বলল।

“ভাই, যদি সারা জীবন আফসোস করতে না চাও, তবে এখনই এখানে এসো!” রহস্যময় সুরে কথাটি বলে সে ফোন রাখল। লিন সিঝে সেখানে এসে যখন সব তথ্য দেখল, সে স্তম্ভিত হয়ে গেল। সে লিন পরিবারের বড় ছেলে, অনেক কিছুই জানত, কিন্তু এই সত্যটি তার ওপর বজ্রপাতের মতো আঘাত করল।

“ভাই, বাবা বেইচেনে নিশ্চিতভাবেই আরেকটি সংসার পেতেছেন। তুমি এখন তার হাতের পুতুল, তিনি তোমাকে ছোট করছেন আর তোমার মনোবল ভাঙছেন যাতে তার অবৈধ সন্তানকে জায়গা করে দিতে পারেন।”

“সিয়ি, যদি তোমার অনুমান ভুল হয়?”

“ভাই, সন্দেহ হলে তুমি নিজেই লোক দিয়ে তদন্ত করো। তবে আমি বলব, এখন না করাই ভালো, তাতে হিতে বিপরীত হতে পারে।” লিন সিয়ি চোখ পাকাল, “আমার জায়গায় তুমি থাকলে হয় পরিবারের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করতে, নয়তো গোপনে কাজ শুরু করে বাবার ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য ভেতর থেকে দখল করে নিতে।” লিন সিয়ি গল্পের খলনায়িকা হিসেবে পরিচিত, সত্য জানার পর সে ভেঙে না পড়ে বড় কিছু করার পরিকল্পনা করল।

“বাবাকে সরিয়ে দখল নেব?” লিন সিঝে হাসল, “তুমি সত্যিই অনেক বড় স্বপ্ন দেখো!” লিন পরিবারের প্রধান পদগুলোতে বাবার অনুগতরাই বসে আছে, তাদের কাউকে সরাতে গেলেই বড় ঝামেলা হবে।

লিন সিয়ি নাক সিঁটকে বলল, “যদি বাবাকে সরাতে না পারো, তবে আমাদের সাথে কাজ করো! আমার আর ইয়াও ইয়াওয়ের কোম্পানির ভবিষ্যৎ অনেক উজ্জ্বল। এখন যোগ দিলে তুমি কোম্পানির অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে গণ্য হবে।”

লিন সিঝে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ঠিক আছে!” কিছু বিষয় তদন্ত করার প্রয়োজন নেই, বর্তমান পরিস্থিতিই সব স্পষ্ট করে দিচ্ছে।

“তাহলে, বাবার সাথে কীভাবে কথা বলবে ভেবেছ?”

“খুব সহজ!” লিন সিঝে হাসল, “পূর্ব উপশহরের আবাসন প্রকল্প থেকে আমাকে বাদ দেওয়া হয়েছে, আমি এখন সাময়িকভাবে বরখাস্ত।”

“কী?! এত বড় ঘটনা তুমি আমাদের আগে বলোনি কেন?”

“বলে কি কিছু বদলাত?” লিন সিঝে হালকা হাসল। “তবে শোনো, মাকে এসব কিছু বলবে না। তিনি মনে করেন বাবা একজন ভালো মানুষ, বাবা সেটা খুব ভালোভাবে অভিনয় করছেন, করুক না! আমরা নাহয় বিদ্রোহী সন্তান হিসেবেই পরিচিত হব।” লিন সিঝে বাবাকে সবার সামনে ছোট করতে চায় না, মায়ের কথা ভেবেই সে এই কষ্ট সহ্য করতে রাজি।

“ঠিক আছে! তাহলে এখন কাজ শুরু করো।” লিন সিয়ি তার ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ইয়াও ইয়াও, এবার তোমার পালা।”

“সিঝে ভাই, আমাদের কোম্পানি এখনো নিবন্ধিত হয়নি। তাই তোমাকে সব আইনি প্রক্রিয়া, অফিসের জায়গা ভাড়া আর কর্মী নিয়োগের দায়িত্ব নিতে হবে।” শেন ছিংয়াও একটু ইতস্তত বোধ করে বলল।

লিন সিয়ি অবশ্য কোনো সমস্যা দেখল না, সে তার ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ভাই, এখন থেকে তুমিই কোম্পানির আসল প্রতিষ্ঠাতা। আমি তোমাকে বলছি, এই সুযোগ হাতছাড়া কোরো না!” তার এই কথা শুনে লিন সিঝে বুঝল, তার বোন আসলেই লিন পরিবারের রক্ত!