বিশ অধ্যায়: বিক্রয়

গাড়ির উৎপাদন লাইন স্থাপন হওয়ার পর, ফ্রানকা নতুন গঠিত ফ্রিল্যান্ড যৌথ মোটর কোম্পানিকে দ্রুত উৎপাদন শুরু করার নির্দেশ দিল। কারণ অনেক যন্ত্রাংশ ফ্রিল্যান্ডে উৎপাদনের উপযুক্ত পরিবেশ নেই, তাই ফ্রিল্যান্ডে তৈরি গাড়ির খরচ স্পেনের মূল ভূখণ্ডে তৈরি গাড়ির তুলনায় বেশি। পরিকল্পনা অনুযায়ী, ডিউক মোটরগাড়ি তিনটি শ্রেণিতে ভাগ করা হবে, দাম হবে যথাক্রমে পঁয়তাল্লিশ হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা, নব্বই হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা এবং দুই লক্ষ ষোল হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা।

ফ্রিল্যান্ডবাসীর গড় মাসিক আয় প্রায় দুই হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা, অর্থাৎ ফ্রিল্যান্ডের নাগরিকদের অন্তত দুই বছর সঞ্চয় করতে হবে একটিমাত্র নিম্নশ্রেণির ডিউক গাড়ি কেনার জন্য। যদিও তাদের আয় বাড়ছে, ব্যয়ও সেই সাথে বাড়ছে।

তাই ফ্রানকা সিদ্ধান্ত নিল ফ্রিল্যান্ডে কিছু গাড়ি ছাড়ে বিক্রি করবে। ফ্রিল্যান্ডে নিম্নশ্রেণির ডিউক গাড়ি তৈরি করতে খরচ হয় দুই লক্ষ ষোল হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা; প্রথম দফায় সীমিত সংখ্যক গাড়ির দাম কমিয়ে করা হবে ত্রিশ হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা।

ফ্রিল্যান্ডের মানুষের হাতে এখন পর্যাপ্ত সঞ্চয় নেই—এই কথা মাথায় রেখে, ফ্রিল্যান্ড যৌথ মোটর কোম্পানি সিদ্ধান্ত নিল, দেশজুড়ে অগ্রিম টাকা দিয়ে গাড়ি নেওয়া যাবে, তারপর মাসে মাসে কিস্তি দিয়ে পুরো দাম পরিশোধ করা যাবে।

এ জন্য কোম্পানি ছয় মাস, এক বছর, দুই বছর এবং তিন বছরের গাড়ি ঋণ পরিষেবাও চালু করল।

চব্বিশে ডিসেম্বর, শান্তির রাত।

দুই মাসের জরুরি উৎপাদনের পর, ফ্রিল্যান্ড যৌথ মোটর কোম্পানি দশ হাজার ডিউক গাড়ি তৈরি করেছে, তিনটি শ্রেণির।

ফ্রানকা জানে না সিয়াট কোম্পানি ঠিক কতটা গাড়ি তৈরি করেছে, তবে অনুমান করা যায়, তাদের উৎপাদন আরও বেশি হবে। সিয়াটের বিক্রয় অঞ্চল আধুনিক ইউরোপ ও আমেরিকার উন্নত অর্থনীতির অঞ্চল, যেখানে গাড়ির চেহারা ও পারফরম্যান্স ভালো হলে বিক্রির অভাব নেই। ফ্রিল্যান্ড যৌথ মোটর কোম্পানির বিক্রয় অঞ্চল সীমিত—এখনও কেবল অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডই উৎপাদন শোষণের ক্ষমতা রাখে। বিশাল এশিয়া এখনও অর্থনৈতিক মন্দায়।

তবু ফ্রানকা ঈর্ষা করেন না, কারণ তিনি জানেন, এশিয়ায় শিগগিরই একটি বিশাল ড্রাগন উত্থিত হবে—এ ড্রাগনের সম্ভাবনা ইউরোপ ও আমেরিকার মিলিত সম্ভাবনার চেয়েও বেশি।

ফ্রানকার পূর্বজন্মের ২০২১ সালে, হুয়াশিয়ার মোটরগাড়ির সংখ্যা প্রায় তিনশো মিলিয়ন। তিনশো মিলিয়ন! কী ধারণা? যদি প্রতিটি গাড়িতে মাত্র দশ হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা লাভ হয়, তিনশো মিলিয়ন গাড়িতে লাভ হয় তিন ট্রিলিয়ন ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা—ডলার হিসাবে ষোল বিলিয়ন। অথচ ফ্রিল্যান্ডের জাতীয় উৎপাদন তখন মাত্র সত্তর কোটি ডলার।

ফ্রানকার স্মৃতি অনুযায়ী, হুয়াশিয়া চলতি বছরের নভেম্বরেই ব্যক্তিগত গাড়ির লাইসেন্স দিয়েছে, অর্থাৎ ব্যক্তিগত মালিকানা অনুমোদিত। ফ্রানকা সিদ্ধান্ত নিলেন, হুয়াশিয়ায় কূটনৈতিক সফরে যাবেন—সেই বাজার যাচাই করবেন।

বিকেল একটায়, সিয়াট মোটর কোম্পানি এবং ফ্রিল্যান্ড যৌথ মোটর কোম্পানি যথাক্রমে স্পেন ও ফ্রিল্যান্ডে সাংবাদিক সম্মেলন করল, নতুন প্রজন্মের ধারণাগত গাড়ি—ডিউক গাড়ি—একযোগে উন্মোচন করল।

উন্মোচনের মঞ্চে একটি প্রদর্শনী গাড়ি ছিল, সাংবাদিকরা ছবি তুলতে ও দেখতে পারলেন, তবে চালানো গেল না।

সাধারণ গাড়ির নকশা থেকে ভিন্ন নতুন ধাঁচের গাড়ি নিঃসন্দেহে সকল সাংবাদিকের নজর কেড়ে নিল।

এই সুগঠিত, আকর্ষণীয় ছোট গাড়ি নির্দ্বিধায় আগের সেই অশোভন, অনাকর্ষণীয় গাড়িগুলোর তুলনায় মানুষের কেনার আগ্রহ বাড়ায়।

“মাননীয় সভাপতি, এত সুন্দর ছোট গাড়ির দাম কত?” একজন মার্কিন নারী সাংবাদিক প্রশ্ন করলেন।

“ডিউক গাড়ি তিনটি শ্রেণিতে ভাগ, দাম যথাক্রমে পঁয়তাল্লিশ হাজার, নব্বই হাজার ও দুই লক্ষ ষোল হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা। ডিউক মহোদয়ের নির্দেশে, প্রথম দফায় ফ্রিল্যান্ডে বিক্রিত পঁয়তাল্লিশ হাজার মুদ্রার গাড়ি মাত্র ত্রিশ হাজার মুদ্রায় বিক্রি হবে। এ সুবিধা শুধু ফ্রিল্যান্ডবাসীদের জন্যই।” প্রশ্নের উত্তর দিতে দিতে, আলেকা বেটস ফ্রানকার নীতির প্রচারও করলেন।

“ডিউক মহোদয়ের দীর্ঘায়ু হোক!” সাংবাদিকদের প্রশ্ন শেষ হওয়ার আগেই, বাইরে জড়ো হওয়া ফ্রিল্যান্ডবাসীরা আলেকার কথা শুনে চিৎকার করে উঠল।

বাইরের জনতার উল্লাস ক্ষীণ হলে, আলেকা আবার বললেন, “ফ্রিল্যান্ডবাসীরা চাইলে অগ্রিম দিয়ে গাড়ি নিতে পারেন, তারপর মাসে মাসে কিস্তি দিতে পারেন; অথবা রাজকীয় ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে একবারেই গাড়ির দাম পরিশোধ করতে পারেন, তারপর কেবল ঋণ ফেরত দিতে হবে। ডিউক মহোদয় বলেছেন, যদি ফ্রিল্যান্ডবাসীরা এক বছরের মধ্যে গাড়ির ঋণ পরিশোধ করতে পারেন, ঋণে কোনো সুদ লাগবে না। এবার কম দামে গাড়ি কেনার জন্য দুটি হাজার গাড়ি বরাদ্দ আছে, নিশ্চিন্ত থাকুন, যাঁরা চান, তাঁরা গাড়ি পাবেন।”

ফ্রিল্যান্ডের সড়ক এখন প্রস্তুত, কিন্তু সড়কে চলছে শুধু গরুর গাড়ি আর সাইকেল। মাঝেমধ্যে কোনো গাড়ি দেখা গেলে, তা সরকারি বা বিদেশি ব্যবসায়ী সাংবাদিকদের; ফ্রিল্যান্ডবাসীদের গাড়ি সংখ্যা দশেরও কম। আর এঁরা সবাই পশ্চিম স্পেন থেকে ফ্রিল্যান্ডের নাগরিকত্ব নিয়েছেন, আসল ফ্রিল্যান্ডবাসীদের কারও কাছে গাড়ি নেই।

এই কারণেই ফ্রানকা গাড়ি বিক্রিতে উৎসব ও ছাড়ের ব্যবস্থা করেছেন। ফ্রিল্যান্ডে তেলক্ষেত্র আছে, তেলের দাম খুব কম, কিন্তু গাড়ির দাম ও রক্ষণাবেক্ষণের খরচ এত বেশি, আগে ফ্রিল্যান্ডবাসীরা দশ হাজার মুদ্রার গাড়ি কেনার কথা ভাবতেও পারতেন না।

এখন আকর্ষণীয়, সাশ্রয়ী গাড়ি সামনে—ফ্রিল্যান্ডবাসীরা কীভাবে না আকৃষ্ট হবেন?

তাদের আয় অনুযায়ী গাড়ি এখনও দামী, কিন্তু সম্মানিত ডিউক মহোদয় ঋণ ও ব্যাংক ঋণের সুবিধা দিয়েছেন। এক বছরের মধ্যে ঋণ পরিশোধ করলে কোনো সুদ নেই—এ সুবিধা তাদের কাছে অতি মূল্যবান।

ঋণ না পরিশোধের আশঙ্কা? ফ্রানকা বিশ্বাস করেন, ফ্রিল্যান্ডবাসীরা এরকম করবেন না; যদি কেউ করে, ক্ষুব্ধ জনতা ঋণখেলাপীর দরজায় গিয়ে চাপ প্রয়োগ করবে।

ফ্রিল্যান্ডবাসীদের কথা না-ই বললাম, এমনকি সম্মেলনে উপস্থিত অভিজ্ঞ সাংবাদিকরাও বিস্মিত হলেন।

এই যুগে, যেখানে গাড়ির দাম হাজার হাজার ডলার, মাত্র পঁয়তাল্লিশ হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা—দুই হাজার পাঁচশো ডলার—অতি সস্তা। যদিও এই দামে গাড়ি নিম্নমানের, তবু এটি সুন্দর, আর ফ্রিল্যান্ডবাসীরা আরও কম দামে গাড়ি পাবেন; কিছু সাংবাদিক তো ফ্রিল্যান্ডের নাগরিকত্ব নেবার কথাও ভাবতে শুরু করলেন।