একবিংশ অধ্যায়: বিক্রি শেষ
২৪ ডিসেম্বর রাতে, ফ্রিল্যান্ড ইউনাইটেড মোটর কোম্পানির প্রেসিডেন্ট আলেকা বেটস ফ্রাঁকা'কে সেদিনের গাড়ি বিক্রির হিসাব জমা দিলেন।
যদিও ইউনাইটেড মোটর কোম্পানি সদ্য প্রতিষ্ঠিত এক সংস্থা, তবুও ফ্রিল্যান্ডের মানুষ ফ্রাঁকার সুনামের ওপর আস্থা রাখে। দুই হাজার সস্তা গাড়ি নিমেষেই বিক্রি হয়ে গেছে; বেশিরভাগ মানুষ কিস্তিতে বা গাড়ি ঋণের মাধ্যমে গাড়ি কিনেছে, খুব অল্প সংখ্যক মানুষই পুরো টাকা একসঙ্গে দিয়েছে।
“ডিউক মহোদয়, আমরা ফ্রিল্যান্ডে ছেড়ে দেওয়া দুই হাজার গাড়িই বিক্রি করে ফেলেছি, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে ছাড়া ষাট হাজার গাড়িরও অর্ধেকের বেশি বিক্রি হয়ে গেছে, আর সৌদি আরব ও ইরাকসহ মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে ছাড়া ত্রিশ হাজার গাড়িও পুরোপুরি বিক্রি হয়েছে। কেবল আজকের হিসাব অনুসারে আমাদের মোট বিক্রয় ৪১ কোটি ১০ লাখ ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা, খরচ ১৯ কোটি ৮৭ লাখ ২০ হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা, মোট লাভ ২১ কোটি ২২ লাখ ৮০ হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা।”
“ইউনাইটেড কোম্পানির শেয়ার অনুপাতে রাজপরিবারের আয় ১৪ কোটি ১ লাখ ৪৮ হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা, সরকারের আয় ৭ কোটি ৫ লাখ ২৪ হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা। এটি আজকের হিসাব, দয়া করে দেখুন।” বলে আলেকা বেটস ফ্রাঁকার হাতে হিসাব তুলে দিলেন।
“হ্যাঁ, ইউনাইটেড কোম্পানির পাওনাগুলো বেশ ভালো চলছে। আমি রাজপরিবারের পক্ষ থেকে তোমাকে ইউনাইটেড মোটর কোম্পানির ১ শতাংশ শেয়ার দিচ্ছি, আশা করি তুমি আমাকে নিরাশ করবে না।” গত ছয় মাসের পর্যবেক্ষণে আলেকা বেটসের দক্ষতা ফ্রাঁকার কাছে স্পষ্ট হয়েছে, তাই তিনি এই প্রতিভাকে নিজের দলে টানতে চান। ১ শতাংশ শেয়ার সংখ্যায় কম হলেও এখনই যার লভ্যাংশ কয়েক মিলিয়ন মার্কিন ডলার, যা আলেকা বেটসের অবদানের জন্য যথেষ্ট পুরস্কার।
“ধন্যবাদ, মহোদয়।” আলেকা বেটস সম্মানিত বোধ করে তৎক্ষণাৎ ফ্রাঁকাকে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
“এখন রাজপরিবারের অর্থনৈতিক গোষ্ঠীর কী অবস্থা? মোট সম্পদ কত?” ফ্রাঁকা আরও জানতে চাইলেন।
“মহোদয়, রাজপরিবারের ব্যাংকে মোট সম্পদ ৬০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার, গ্রাহকদের মোট সঞ্চয় ১২৬ কোটি ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা, যা মার্কিন ডলারে ৭০ মিলিয়নের সমান। রাজপরিবারের ইউনাইটেড অয়েল কোম্পানিতে ৩০ শতাংশ শেয়ার, বর্তমান আন্তর্জাতিক বাজারমূল্য অনুযায়ী মোট সম্পদ ৪২৩ কোটি ৩৬ লাখ ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা। দৈনিক আয় ৮ লাখ ৬৪ হাজার ফ্রিল্যান্ড মুদ্রা। অন্যান্য বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠানের মোট সম্পদ এক কোটি ফ্রিল্যান্ড মুদ্রার কম, আয় তেমন উল্লেখযোগ্য নয়, মূলত ফ্রিল্যান্ডের অভ্যন্তরীণ সম্পদ একত্রিত করতেই এসব বিনিয়োগ।”
“মহোদয়, ইউনাইটেড মোটর কোম্পানিসহ রাজপরিবারের মোট সম্পদের মূল্যায়ন এখনই সত্তর কোটি মার্কিন ডলার ছাড়িয়ে গেছে, আগামী বছর আপনি ফোর্বস ধনীদের তালিকায় স্থান পাবেন।” হেসে বলল আলেকা বেটস।
“তালিকায় নাম থাকছে কিনা তা আমার কিছু যায় আসে না (লেখক কিন্তু গুরুত্ব দেয়! সমর্থন দিন!), আমার কেবল ফ্রিল্যান্ডের অগ্রগতিই গুরুত্বপূর্ণ।” ফ্রাঁকা এক দৃষ্টিতে আলেকা বেটসের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন।
“জি।” আলেকা বেটস আর কিছু বলার সাহস পেলেন না, তৎক্ষণাৎ সাড়া দিলেন।
“প্রস্তুতি নাও, ক্রিসমাসের পর আমি বিভিন্ন দেশের কূটনৈতিক সফরে যাবো, তখন রাজপরিবারের অর্থনৈতিক গোষ্ঠীর সবাইকে সঙ্গে নিতে হবে, কারণ যেকোনো দেশেই আমাদের বিনিয়োগের সুযোগ থাকতে পারে।” কিছুক্ষণ চুপ থেকে ফ্রাঁকা আলেকা বেটসের অস্থির মুখ দেখে বললেন।
“জি।” আলেকা বেটস সাড়া দিলেন।
১৯৮৬ সালের ২৫ ডিসেম্বর, ফ্রিল্যান্ড সরকার পশ্চিমা দেশগুলোর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এই দিনে, এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের প্রধান দেশগুলোতে কূটনৈতিক সফরের অনুরোধ পাঠাল। অনুরোধে উল্লেখ ছিল, ফ্রিল্যান্ডের ডিউক ফ্রাঁকা প্রথম স্বয়ং কিছু মন্ত্রিসভার সদস্য ও রাজপরিবারের অর্থনৈতিক গোষ্ঠীর সদস্যদের নিয়ে বিভিন্ন দেশ সফর করতে চান, এবং দেশগুলোর সম্মতি কামনা করা হয়। শীঘ্রই সংশ্লিষ্ট দেশের সরকার ফ্রিল্যান্ডের কূটনৈতিক সফরকে সম্মতি জানিয়ে চিঠি পাঠায়।
এদিকে, ফ্রাঁকা মারিয়া আন্নার সঙ্গে ক্রিসমাস উদযাপন করছিলেন।
আজ ফ্রিল্যান্ডের রাজপথে আগে যত্রতত্র যেসব গরুর গাড়ি দেখা যেত, সেগুলো আর চোখে পড়ল না। একদিকে অনেকেই ইতিমধ্যে গাড়ি কিনে ফেলেছেন, অন্যদিকে স্পেনীয় ঐতিহ্যও এর কারণ। স্পেনে একটি কিংবদন্তি আছে—যীশু জন্মের সময় একটি গরু তার দিকে শ্বাস ফেলে তাকে উষ্ণতা দিয়েছিল, তাই স্পেনে ক্রিসমাসে গরুদের বিশেষ যত্ন নেওয়া হয়, এবং এদিন গরুর গাড়ি রাস্তায় দেখা যায় না।
স্পেনীয় রীতিমতো, ফ্রাঁকা এদিন সকালেই রাজপ্রাসাদের চাকর ও প্রহরীদের জন্য ক্রিসমাসের উপহার প্রস্তুত করেছিলেন। যদিও সেগুলো দামি কিছু নয়, তবুও সবাই আপ্লুত হয়েছিল।
এটি কিন্তু ডিউক মহোদয়ের নিজহাতে দেওয়া উপহার—সরাসরি রাস্তায় একশো ডলার কুড়িয়ে পাওয়ার চেয়েও বেশি আনন্দের!
ফ্রাঁকা মারিয়ার জন্য যে উপহার রেখেছিলেন, তা ছিল একগাছি মুক্তার মালা। দাম কম না, তবে বর্তমান আর্থিক অবস্থায় ফ্রাঁকার পক্ষে এটি দিতেও কষ্ট হয়নি।
এরপর, স্পেনে এতদিন মনমরা হয়ে থাকা মারিয়া আন্না খুশিতে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন, আর তিনি ফ্রাঁকাকে যে উপহার দিলেন, তা দেখে ফ্রাঁকা অপ্রস্তুত ও হাস্যকর অবস্থায় পড়লেন।
কারণ মারিয়া আন্না ফ্রাঁকাকে একটি ছবি উপহার দিয়েছিলেন! এক তরুণী সুন্দরীর ছবি।
মারিয়া আন্নার বর্ণনায় জানা গেল, ছবির মালিক তার বাবার, অর্থাৎ স্পেনের কার্লোস প্রথমের বোনের মেয়ে, আড্রিনা দে জোয়ি।
সম্পর্কটা শুনতে জটিল হলেও আসলে ফ্রাঁকার চাচাতো বোন। ফ্রাঁকা নিজের চাচাতো বোনকে বিয়ে করতে খানিকটা অনাগ্রহী, তাই কোনো এক অজুহাতে মায়ের পাঠানো ছবিটি নিতে অস্বীকার করলেন।
ফ্রাঁকা বেশ অসহায়, ডিউক হয়েও প্রতিদিন বিয়ের জন্য চাপ পেতে হচ্ছে—ভীষণ কষ্টের!
কিন্তু যেহেতু চাপ দিচ্ছেন মা-ই, তাই স্পষ্টভাবে না বলা যায় না, কেবল বিনয়ের সঙ্গে অস্বীকার করা ছাড়া উপায় নেই। তবে ভালো হয়েছে, এখনো সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক, নইলে কেবল মাঝেমধ্যে বিয়ের তাগিদ নয়, বরং কার্লোস প্রথম ও মারিয়া আন্নার একযোগে চাপে পড়তে হতো।
অবশেষে বিয়ের চাপ এড়িয়ে ফ্রাঁকা ফিরে এলেন অফিসে। আলেকা বেটস পাঠানো ইউনাইটেড মোটর কোম্পানির দ্বিতীয় দিনের বিক্রির হিসাব দেখলেন। দ্বিতীয় দিনের বিক্রি কিছুটা কমেছে, তবে ফ্রাঁকার চীনের জন্য সংরক্ষিত পাঁচ হাজার গাড়ি বাদে বাকি সব মজুতই বিক্রি হয়ে গেছে।
তবে সুখবর হলো, কারখানায় এখন পালা করে কাজ হচ্ছে, প্রতিদিন দুই শতাধিক গাড়ি উৎপাদন সম্ভব হচ্ছে, যা যথেষ্টই চাহিদা পূরণে কাজে আসছে। বিক্রি হঠাৎ বেড়েছে কেবল এই দু-একদিন, সবাই নতুনত্বের নেশায় ছুটেছে, এই ঝোঁক কেটে গেলে বিক্রি স্বাভাবিক হবে, তবে নিঃসন্দেহে লাভ তো থাকছেই।