উনিশতম অধ্যায়: সিয়াট অটোমোবাইল

ফ্র্যাংকার অনুরোধে, ফ্রিল্যান্ডের স্পেনে নিযুক্ত রাষ্ট্রদূত বিজর্ন বার্গ একটি নথি নিয়ে সিয়াট মোটর কোম্পানিতে গেলেন। ফ্র্যাংকা ও কার্লোস প্রথমের সম্পর্কের কারণে, বিজর্ন বার্গকে দ্রুতই সভাপতির দপ্তরে আমন্ত্রণ জানানো হলো। সিয়াটের সভাপতি লুয়াত হেন্স তার দপ্তরে চুপচাপ বসে বিজর্ন বার্গের জন্য অপেক্ষা করছিলেন।

“রাষ্ট্রদূত মহাশয়, সিয়াটে আপনাকে স্বাগতম। বলুন, কী কাজে এসেছেন?” লুয়াত বিজর্ন বার্গের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“সভাপতি মহাশয়, ডিউক মহারাজের নির্দেশ অনুযায়ী, আমি এই নথিপত্রটি আপনাকে দিতে এসেছি। ডিউক মহারাজ বিশেষভাবে বলেছেন, আপনি এটি দেখলেই আমার আগমনের উদ্দেশ্য বুঝে যাবেন।” বিজর্ন বার্গ নথিটি এগিয়ে দিয়ে বললেন।

নথি উল্টে দেখে প্রথম পাতার গাড়ির ডিজাইনেই লুয়াতের দৃষ্টি আটকে গেল। ডিজাইনটি বেশ সরল, অনেক কিছু অনুপস্থিত, তবুও তার নকশা লুয়াতকে দারুণভাবে আকৃষ্ট করল।

“এটা কি ডিউক মহারাজের নিজের নকশা?” লুয়াত জানতে চাইলেন।

“হ্যাঁ, পুরো নথিটিই ডিউক মহারাজ আমাকে দিয়েছেন।” বিজর্ন বার্গ মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন।

“দুঃখের বিষয়, রাষ্ট্রদূত মহাশয়, আমরা ইতোমধ্যে ভল্কসওয়াগেন এবং স্পেন সরকারের সঙ্গে অর্থায়ন নিয়ে চূড়ান্ত আলোচনা সেরে ফেলেছি। এত সুন্দর নকশা হয়তো আর উপভোগ করা হবে না।” লুয়াত কিছুটা আক্ষেপের সুরে বললেন।

“না, সভাপতি মহাশয়, আপনি কি মনে করেন আমাদের ফ্রিল্যান্ডের এখনো অর্থের অভাব আছে?” বিজর্ন বার্গ প্রশ্ন করলেন।

“আপনাদের দেশ তো এখনো ঘাটতির মধ্যে, তাহলে কীভাবে আমাদের অর্থায়নে অংশ নেবেন?” লুয়াত বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। তারপর নিজেই কিছুটা অপ্রস্তুত বোধ করে বললেন, “ক্ষমা করবেন, আমি শুধু অবাক হয়েছি।”

“কোনো সমস্যা নেই, সভাপতি মহাশয়। সবাই শুধু ফ্রিল্যান্ডের অতীত দুর্বলতা জানে, কিন্তু ডিউক মহারাজের নেতৃত্বে দেশ এখন দ্রুত উন্নতির পথে। গত প্রান্তিকে আমাদের আয় ব্যয়ের চেয়ে বেশি হয়েছে, তাই আপনার কোম্পানিতে অর্থায়নের জন্য টাকা জোগাড় করতে আমাদের কোনো অসুবিধা হবে না।” বিজর্ন বার্গ জবাব দিলেন।

“ডিউক মহারাজের নির্দেশ অনুযায়ী, ফ্রিল্যান্ড রাজপরিবার পাঁচ কোটি ডলার নগদ এবং পাঁচ কোটি ডলারের ডিজাইন মূল্যে মোট দশ কোটি ডলার দেবে, ফ্রিল্যান্ড সরকার আরো পাঁচ কোটি ডলার দেবে, সব মিলিয়ে পনেরো কোটি ডলার। সিয়াটের বর্তমান বাজারমূল্য অনুযায়ী, আমরা কোম্পানির বিশ শতাংশ শেয়ার কিনতে চাই। আমাদের শর্ত হলো, সিয়াট ফ্রিল্যান্ডে একটি সম্পূর্ণ ফ্রিল্যান্ডের মালিকানাধীন গাড়ি উৎপাদন চেইন তৈরি করবে। সিয়াটের প্রধান বাজার স্পেন, আমরা ইউরোপ, উত্তর আমেরিকা, দক্ষিণ আমেরিকা ও আফ্রিকাকে আপনারা বিক্রয় এলাকা হিসেবে নির্ধারণ করতে পারি, আর এশিয়া, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড আমাদের জন্য থাকবে। দুই বিক্রয় অঞ্চল একে অপরের বাজারে হস্তক্ষেপ করবে না। ভবিষ্যতে আমাদের ভালো কোনো নকশা থাকলে, আমরা সিয়াটকে কম মূল্যে ব্যবহারের অনুমতি দিতে পারি। তেমনি, সিয়াট নতুন গাড়ি প্রযুক্তি উদ্ভাবন করলে আমরাও কম দামে ব্যবহার করতে চাইব।”

“রাষ্ট্রদূত মহাশয়, এত বড় সিদ্ধান্ত একা আমার নেওয়া সম্ভব নয়। আমি পরিচালনা পর্ষদের সঙ্গে আলোচনা করে আপনাকে উত্তর জানাব।” লুয়াত কিছুক্ষণ ভেবে বললেন।

ভল্কসওয়াগেনের অর্থায়নের শর্ত ছিল সিয়াটের একান্ন শতাংশ শেয়ার কেনা, অর্থাৎ নিয়ন্ত্রণাধিকার। প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে লুয়াত কখনোই তার কোম্পানির নিয়ন্ত্রণ সম্পূর্ণভাবে ছেড়ে দিতে রাজি ছিলেন না, তাই ফ্র্যাংকার শর্ত তাকে আকৃষ্ট করল। যদিও পরিচালনা পর্ষদে বিরোধিতা থাকতে পারে, লুয়াত লড়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

পরদিন লুয়াত স্বয়ং রাষ্ট্রদূত বিজর্ন বার্গের সঙ্গে দেখা করতে দূতাবাসে এলেন, সঙ্গে নিয়ে এলেন সুখবর—“রাষ্ট্রদূত মহাশয়, আমাদের পরিচালনা পর্ষদের আলোচনার পর, সিয়াট সিদ্ধান্ত নিয়েছে ডিউক মহারাজের প্রস্তাব গ্রহণ করতে, ফ্রিল্যান্ডে একটি সিয়াট গাড়ি শিল্পচেইন গড়ে তুলবে এবং ফ্রিল্যান্ডের অর্থায়ন গ্রহণ করবে। বিস্তারিত বিষয়ে আমাদের প্রতিনিধি আপনার সরকারের সঙ্গে আলোচনা করবে।”

বিজর্ন বার্গ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, অবশেষে ডিউক মহারাজের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কাজটি সম্পন্ন করতে পারলেন।

২৫ অক্টোবর, ফ্রিল্যান্ড সরকারের সঙ্গে কয়েক দফা আলোচনার পর সিয়াট ও ফ্রিল্যান্ড সরকার চুক্তি স্বাক্ষর করল।

২৭ অক্টোবর, সিয়াটের গাড়ি উৎপাদন লাইন সমুদ্রপথে এসে ফ্রিল্যান্ডে পৌঁছে গেল। ফ্র্যাংকা শিল্প মন্ত্রণালয়কে নির্দেশ দিলেন সিয়াটের বিশেষজ্ঞদের পরামর্শে দ্রুত উৎপাদন লাইন গঠন করে নতুন মডেলের গাড়ি উৎপাদন শুরু করতে। ফ্র্যাংকার অতীত জীবনের স্মৃতি থেকে আঁকা গাড়ির নকশাকে সিয়াট ও ফ্রিল্যান্ড সরকার একসঙ্গে আলোচনা করে ‘ডিউক মডেল’ বলে নামকরণ করল।

সরকার ও সিয়াট কোম্পানির নির্ধারিত তারিখ অনুযায়ী, ডিউক গাড়ি ডিসেম্বর চব্বিশ তারিখ, বড়দিনের আগের রাতে বাজারে আসবে। এই দুই মাস গাড়ি উৎপাদনের জন্য নির্ধারিত হলো। ডিউক গাড়ি নিম্ন, মধ্য ও উচ্চ—এই তিনটি মানে উৎপাদিত হবে। মধ্য ও নিম্নমানের মডেল সর্বাধিক জনপ্রিয় হবে বলে অনুমান করা হচ্ছে, তাই এগুলোর উৎপাদনই হবে প্রধান লক্ষ্য।

ঠিক যখন ফ্র্যাংকা দেশের নানা কাজে ব্যস্ত, তখন এক প্রহরী এসে জানালেন, তার মা মারিয়া আনা তাকে দেখতে চেয়েছেন। ফ্র্যাংকা আর কিছু না ভেবে প্রহরীদের সঙ্গে নিয়ে মারিয়া আনার মহলে গেলেন। ফ্র্যাংকার মা হিসেবে মারিয়া আনা ফ্রিল্যান্ডে সর্বোচ্চ সম্মান ভোগ করেন, ফ্র্যাংকা বুঝতে পারছিলেন না হঠাৎ কেন তিনি ডাকলেন।

মহলে গিয়ে মারিয়া আনাকে দেখে ফ্র্যাংকা জিজ্ঞেস করলেন, “মা, কী হয়েছে, কোনো সমস্যা?”

মারিয়া আনা হেসে বললেন, “ফ্র্যাংকা, আমার প্রিয় সন্তান, তোমার কি মনে হয় না রাজপ্রাসাদটা খুব ফাঁকা? আমি এখানে একা একা খুব একঘেয়ে হয়ে পড়েছি।”

“এত দাসী তো আছে!” ফ্র্যাংকা দাসীদের দিকে তাকিয়ে বলল।

“ওহ, ছেলে, আমি দাসীদের কথা বলছি না। আমি চাই তুমি একটা ডিউকপত্নী খুঁজে নাও। এতো বড় প্রাসাদে শুধু আমরা মা-ছেলে থাকি, এটা খুবই নির্জন। তুমি তাড়াতাড়ি একটা ডিউকপত্নী খুঁজে আমাকে দু’জন নাতি দাও, আমি কোলে নিতে চাই।” মারিয়া আনা হাসিমুখে বললেন।

তাহলে এই বুঝি বিয়ের জন্য চাপ! ফ্র্যাংকা মনে মনে ভাবল। অবাক করা ব্যাপার, নতুন জগতে এসে ক্ষমতাবান ডিউক হয়েও বিয়ের চাপ এড়ানো গেল না। তাছাড়া, চাপটা যে দিচ্ছেন, তাকে তো ফ্র্যাংকা কিছু বলতেও পারে না। তাই রাষ্ট্রকার্য ব্যস্ততার অজুহাত দিয়ে তড়িঘড়ি করে রানি মায়ের মহল ছেড়ে বেরিয়ে এল।

কিন্তু ফ্র্যাংকা জানত না, তার চলে যাওয়ার পর মারিয়া আনা বসে বসে কার্লোস প্রথমের পাঠানো স্পেনের রাজপরিবারের উপযুক্ত বয়সী মেয়েদের ছবি দেখে গভীর মনোযোগে পুত্রবধূ খুঁজছেন।