অধ্যায় ছয়: শিক্ষা
১৯৮৬ সালের ১২ই এপ্রিল, টানা এক মাসেরও বেশি সময় ধরে জনসংখ্যা জরিপ শেষ হওয়ার পর, জনকল্যাণমন্ত্রী ইসেইয়া বোর্নাত ফ্রানকার কার্যালয়ে উপস্থিত হলেন।
“প্রভু ডিউক, বিশদ জনসংখ্যা গণনার পর আমরা দেখতে পেয়েছি, ফ্রিল্যান্ডে মোট নাগরিক সংখ্যা তিন লক্ষ পঞ্চাশ হাজার ছয়। এর মধ্যে পুরুষের সংখ্যা এক লক্ষ চুরাশি হাজার চারশ একুশ এবং নারীর সংখ্যা এক লক্ষ পঁয়ষট্টি হাজার সাতশ পঁচাশি। বর্তমানে আমাদের ছয়টি প্রশাসনিক অঞ্চলে নাগরিক সংখ্যা নিম্নরূপ: রাজধানী অঞ্চলে এক লক্ষ এক হাজার, ডিকা অঞ্চলে ছিয়াত্তর হাজার, বিলাউ অঞ্চলে ঊনচল্লিশ হাজার, কুনকা অঞ্চলে পঁয়ষট্টি হাজার, আভেলিয়া অঞ্চলে চৌষট্টি হাজার এবং ডিউক দ্বীপে রয়েছে পাঁচ হাজার নাগরিক। এটি বিশদ জনসংখ্যা প্রতিবেদন, দয়া করে দেখুন।” এই বলে ইসেইয়া বোর্নাত নথিপত্র তুলে ধরলেন।
“ঠিক আছে, তথ্যগুলো আপাতত এখানে রাখো। কিছুদিন আগে আমি ফ্রিল্যান্ডের স্কুল নিয়ে তদন্ত করতে বলেছিলাম, ওই বিষয়ে কী অবস্থান?” ফ্রানকা মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“তদন্ত সম্পূর্ণ হয়েছে, প্রভু ডিউক। নাগরিক তথ্যের দ্বিতীয় অংশে ওই বিষয়ে বিস্তারিত আছে।” ইসেইয়া বোর্নাত উত্তর দিলেন।
“প্যাট্রিক, সব মন্ত্রিসভার সদস্যদের সভার জন্য ডেকে আনো।” ফ্রানকা নিরাপত্তা প্রধান প্যাট্রিককে নির্দেশ দিলেন।
“আজ্ঞে!” প্যাট্রিক সম্মান প্রদর্শন করে বেরিয়ে গিয়ে সকলকে খবর দিলেন।
“অপেক্ষা করো, প্রধানমন্ত্রীরা না আসা পর্যন্ত বিশদ আলোচনা হবে না।” ফ্রানকা ইসেইয়া বোর্নাতের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন।
“আজ্ঞে।” ইসেইয়া বোর্নাত বিনীতভাবে উত্তর দিলেন।
প্রায় পাঁচ মিনিট পরে, মন্ত্রিসভার সদস্যরা অফিসের দরজায় কড়া নাড়লেন, কারণ তাদের কার্যালয় পাশের কক্ষে ছিল বলে দ্রুত আসতে পেরেছিলেন।
“প্রভু ডিউক!” সকলে ফ্রানকাকে সম্মান জানালেন। ফ্রানকা মাথা নেড়ে তাদের বসতে ইশারা করলেন।
“তোমাদের আসার কারণ নিশ্চয়ই পরিষ্কার। এবার সবাই নিজেদের প্রস্তাব বলো।” ফ্রানকা আর কোনো ভূমিকা না দিয়ে সরাসরি প্রশ্ন করলেন।
কারণ জনকল্যাণ বিভাগের রিপোর্ট মন্ত্রিসভার কাছে আগেই গিয়েছিল, সবাই জানতেন ফ্রানকা কেন ডেকেছেন।
ব্রাসি লায়ন উঠে বললেন, “প্রভু ডিউক, ফ্রিল্যান্ড শহরসহ গোটা দেশের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান খুবই অল্প, ফলে শিক্ষার জন্য সাধারণ মানুষকে বিপুল অর্থ ব্যয় করতে হয়, যা অধিকাংশ নাগরিকের পক্ষেই সম্ভব নয়। তাই আমি প্রস্তাব করছি, প্রতিটি বড় শহরে প্রাথমিক, মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলা হোক, যাতে এই সমস্যা সমাধান হয়।”
“বিদ্যালয় স্থাপন অত্যন্ত জরুরি। কিন্তু টিউশন ফি কিভাবে নির্ধারণ হবে? বিদ্যালয়ের নীতি কেমন হবে?” ফ্রানকা প্রধানমন্ত্রীর কথায় সম্মতি জানিয়ে ফের প্রশ্ন তুললেন।
“প্রভু,” শিক্ষা মন্ত্রী নাসিম পেরেইরা উঠে বললেন, “ফ্রিল্যান্ডের শিক্ষা ব্যবস্থা খুবই পশ্চাৎপদ। আমাদের নাগরিকদের ৩০ শতাংশ নিরক্ষর, ৬০ শতাংশের শিক্ষাগত যোগ্যতা প্রাথমিক স্তর পর্যন্ত সীমাবদ্ধ, বাকি অধিকাংশই মাধ্যমিক স্তর পর্যন্ত পড়েছে। আমি প্রস্তাব করছি, দেশের সর্বত্র বাধ্যতামূলক ও সম্পূর্ণ বিনামূল্যে শিক্ষা চালু হোক, যাতে কেউ নিরক্ষর না থাকে এবং অন্তত অর্ধেক নাগরিক মাধ্যমিক পর্যন্ত পড়াশোনা করতে পারে। প্রতিবছর কমপক্ষে দুই হাজার স্নাতক তৈরি করতে না পারলে আমাদের দেশের উন্নয়ন অসম্ভব।”
“বাধ্যতামূলক এবং বিনামূল্য শিক্ষা? অসম্ভব! আমাদের বাজেট এতটা বড় নয়। উপরন্তু, বাধ্যতামূলক শিক্ষা চাপিয়ে দিলে জনগণের মধ্যে অসন্তোষ দেখা দেবে।” অর্থমন্ত্রী বোরিস আদাম ক্ষুব্ধ হয়ে প্রতিবাদ করলেন।
মন্ত্রিসভায় মতবিরোধ থাকলে ফ্রানকা সেটা মেনে নেন, কারণ সবাই একমত হলে উল্টো তিনি আতঙ্কিত হতেন, যদি তারা তার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে যায়।
“প্রভু, সম্মানিত মন্ত্রীরা, নাসিমের প্রস্তাবে গুরুত্ব আছে, কিন্তু সরকারের সাধ্যে এটা কঠিন। আমি প্রস্তাব দিচ্ছি, যারা কখনও স্কুলে যায়নি তাদের জন্য বাধ্যতামূলক ও বিনামূল্যে প্রাথমিক শিক্ষা থাকুক, মাধ্যমিক থেকে ফি ধার্য হোক এবং বাধ্যতামূলক না-ও হতে পারে।” প্রবীণ প্রধানমন্ত্রী সমঝোতার প্রস্তাব দিলেন।
“ঠিক আছে। জনগণের শিক্ষার মান বাড়ানো খুবই জরুরি। আমি মনে করি, টাকা সাশ্রয় করার সময় এটা নয়। তাই সিদ্ধান্ত নিচ্ছি, পঞ্চাশ বছরের নিচের সকল নাগরিকের জন্য বাধ্যতামূলক ও বিনামূল্যে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষা চালু হবে। বিশ্ববিদ্যালয়ে কেবল মেধাবীদের জন্য ফি মওকুফ থাকবে। কেউ বাধ্যতামূলক শিক্ষায় অংশ না নিলে, প্রতিবছর জন প্রতি জরিমানা দিতে হবে। সব স্কুল নির্মাণ শেষ হলে এই ব্যবস্থা কার্যকর হবে।” সবার মতামত শুনে ফ্রানকা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানালেন।
“আজ্ঞে!” ডিউকের সিদ্ধান্তে কারো আর আপত্তি রইল না।
“বিদ্যালয় নির্মাণ প্রসঙ্গে বলছি, প্রতিটি অঞ্চলে প্রতি বিশ হাজার জনসংখ্যার জন্য একটি প্রাথমিক বিদ্যালয় এবং প্রতি পঞ্চাশ হাজার জনসংখ্যার জন্য একটি মাধ্যমিক বিদ্যালয় নিশ্চিত করতে হবে। বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য ইউরোপের বিভিন্ন ক্ষেত্রের বিশেষজ্ঞদের আমন্ত্রণ জানানো হবে, আপাতত একটি বিজ্ঞান বিশ্ববিদ্যালয় ও একটি চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপিত হবে। হাসপাতালও এই অনুপাতে নির্মাণ হবে। প্রথমে ইউরোপীয় বিশেষজ্ঞদের নিয়োগ করা হবে, পরে চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকরা শূন্যস্থান পূরণ করবে। বিদ্যালয় ও হাসপাতাল নির্মাণ দ্রুত সম্পন্ন করতে হবে, তিন মাসের মধ্যে কাজ শেষ করতে হবে।”
“আজ্ঞে!” মন্ত্রিসভার সদস্যরা সম্মতি জানালেন, প্রত্যেকে ভাবতে লাগলেন কিভাবে সময়মতো কাজ শেষ করা যায়।
“প্রধানমন্ত্রী, ফ্রিল্যান্ডের আগের শিল্প ও খনিজ সম্পদ নিয়ে তদন্ত শেষ হয়েছে?” ফ্রানকা প্রসঙ্গ বদলালেন।
“প্রভু, তদন্ত শেষ। শিল্পের ক্ষেত্রে পূর্বে ফ্রিল্যান্ডে বছরে দশ হাজার টন লোহা উৎপাদনকারী একটি ছোট স্টিল কারখানা ও তিন হাজার টন ইস্পাত উৎপাদনকারী একটি ছোট স্টিল কারখানা এবং একটি মাঝারি বিদ্যুৎ কেন্দ্র ছিল। বিদ্যুৎ কেন্দ্রের উৎপাদন ক্ষমতা ছয়টি শহরের জন্য যথেষ্ট, কিছু গ্রামে এখনও বিদ্যুৎ পৌঁছায়নি। খনিজ সম্পদের মধ্যে, আমরা তিন কোটি টনের বেশি কয়লার মজুত পেয়েছি, যা বর্তমান শিল্পের জন্য যথেষ্ট। লৌহ আকরের মোট মজুত তিন লাখ টন, স্বর্ণ-রূপার মজুত মাত্র কয়েক টন। অন্যান্য খনিজ এখনো চিহ্নিত হয়নি।”
“আমাদের শিল্পে কি নিজস্ব খনিজ সম্পদ ব্যবহার করতে হয়?” ফ্রানকা জানতে চাইলেন।
“প্রভু, কয়লা ও লৌহ ছাড়া, বাকি সমস্ত খনিজ অস্ট্রেলিয়া থেকে আমদানি করা হয়, তারা আমাদের বেশিরভাগ কাঁচামাল সরবরাহ করতে পারে।” প্রবীণ প্রধানমন্ত্রী উত্তর দিলেন।
“ঠিক আছে। লৌহ আকর সরাসরি অস্ট্রেলিয়া থেকে আমদানি করা হবে, আমাদের দেশে খনিজ এতটাই কম যে সব উত্তোলনের দরকার নেই।” ফ্রানকা কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “এখন আমাদের কাজের চাপ খুব বেশি, কারণ সরকার নতুন। সবাইকে দ্রুত ও নির্ভুলভাবে দায়িত্ব পালন করতে হবে। ছয় মাসের মধ্যে ফ্রিল্যান্ডকে নতুন করে গড়ে তুলতে হবে।”
“আজ্ঞে!” মন্ত্রিসভার সবাই একযোগে সাড়া দিলেন। এরপর সকলে নিজেদের কাজে ডুবে গেলেন।