পঁচিশতম অধ্যায়: স্বদেশ প্রত্যাবর্তন

ফ্রাঙ্কা এবার ইউরোপ সফরে সামরিক উদ্দেশ্য ছিল না, কারণ যুদ্ধজাহাজ ও ক্ষেপণাস্ত্র কেনার কাজ শেষ হয়েছে; কেবল কূটনৈতিক উদ্দেশ্য ছিল।
জার্মানিতে কূটনৈতিক সফর সহজ ছিল—জার্মানির দর্শনীয় স্থানগুলি ঘুরে দেখা, তারপর জার্মান চ্যান্সেলর হেলমুটের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত আলাপ।
"ডিউক মহাশয়, আমাদের দেশীয় লেপার্ড-১ ট্যাঙ্কের উৎপাদন লাইনের মান কেমন? উৎপাদন প্রক্রিয়ায় কোনো সমস্যা হয়েছে কি?" স্বাগতিক হিসেবে হেলমুট প্রথমে প্রশ্ন করলেন।
"চ্যান্সেলর মহাশয়, আপনার দেশের উৎপাদন লাইনের মান খুবই ভালো, কোনো সমস্যার মুখোমুখি হইনি। তৈরি হওয়া লেপার্ড-১ ট্যাঙ্কগুলির মানও চমৎকার; ইতিমধ্যে ফ্রিল্যান্ডের সেনাবাহিনীতে সেগুলি সম্পূর্ণভাবে সজ্জিত হয়েছে," ফ্রাঙ্কা উত্তর দিল।
"চ্যান্সেলর মহাশয়, আমরা স্পেনের সরকারের সঙ্গে যৌথভাবে লেপার্ড-১ ট্যাঙ্কের ভিত্তিতে একটি নতুন প্রধান যুদ্ধ ট্যাঙ্ক নির্মাণের পরিকল্পনা করছি। যেহেতু লেপার্ড-১ ট্যাঙ্কটি আপনার দেশের উদ্ভাবন, তাই আমরা আপনাকে জানিয়ে দিচ্ছি," ফ্রাঙ্কা বলল। এই তথ্যটি খুব গোপনীয় নয়, তাই সে সহজেই বলল।
লেপার্ড-১ ট্যাঙ্ক জার্মানির সৃষ্টি; সংস্কার করতে হলে জার্মানিকে জানানোই উচিত।
"ওহ? তাই নাকি? তবে ফ্রিল্যান্ড ও স্পেনকে শুভেচ্ছা, আশা করি তারা লেপার্ড-২ ট্যাঙ্কের মতো নতুন ট্যাঙ্ক তৈরি করতে পারবে," হেলমুট বললেন। যদিও তিনি বিশ্বাস করেন না, ট্যাঙ্ক ও সাঁজোয়া যান নির্মাণে দক্ষতা নেই স্পেনের, আর ফ্রিল্যান্ডের শিল্পভিত্তিও ততটা নয়; এমনকি ভিত্তি হিসেবে নির্ভরযোগ্য লেপার্ড-১ ট্যাঙ্ক থাকলেও।
আর যদি নতুন ট্যাঙ্ক তৈরি হয়ও, তা কেবল লেপার্ড-১-এর তুলনায় কিছু উন্নতি হবে। লেপার্ড-২ ট্যাঙ্কের তুলনায় লেপার্ড-১ ট্যাঙ্কের চেয়ে সবদিকেই—আর্মর, ইঞ্জিন, আগুনের শক্তি—বেশি উন্নত। তাই লেপার্ড-২-এর সমতুল্য ট্যাঙ্ক তৈরি করা অবাস্তব।
জার্মানিতে কূটনৈতিক সফর শেষ হলে ফ্রাঙ্কার পরবর্তী গন্তব্য ছিল ইংল্যান্ড। তখন ডিসেম্বর ২৯ তারিখ, নববর্ষের মাত্র কয়েকদিন বাকি।
ফ্রাঙ্কার সময় কম ছিল; ইংল্যান্ড সফর শেষ করেই তাকে ফ্রিল্যান্ডে ফিরতে হবে নববর্ষের উৎসবে যোগ দিতে।
ইংল্যান্ড বিশ্বে প্রথম পাঁচটি দেশের মধ্যে, সামরিক ও অর্থনীতিতে শীর্ষস্থানীয়। স্পেনের মতো নয়; যদিও পুরনো শক্তিধর, তবু কোনো ক্ষেত্রেই বিশেষ অগ্রগতি নেই।
ইংল্যান্ড ফ্রাঙ্কাকে স্বাগত জানাতে পাঠিয়েছিল রাজপুত্র চার্লসকে। ভবিষ্যতের দীর্ঘতম সময় সিংহাসনে থাকা রানি এলিজাবেথের পুত্র চার্লস, এমনকি ফ্রাঙ্কার আগেও কখনও সিংহাসনে ওঠার সুযোগ পায়নি।
এখনও চার্লস জানে না তার ভবিষ্যৎ দুঃখজনক পরিণতি। ফ্রাঙ্কাকে দেখে হাসিমুখে হাতে ইশারা করল।
রাজপুত্র চার্লসের নেতৃত্বে ফ্রাঙ্কা ইংল্যান্ডের দর্শনীয় স্থান ও স্থাপনা ঘুরে দেখল; তারপর রাজপ্রাসাদে গিয়ে ইংল্যান্ডের রানি এলিজাবেথের সাথে সংক্ষিপ্ত, আনন্দময় আলাপ সেরে দেশে ফেরার যাত্রা শুরু করল।

ইউরোপে ফ্রাঙ্কা এখনও ফ্রান্স, ইতালি ইত্যাদি শক্তিধর দেশগুলো সফর করেনি; তবে কূটনৈতিক সফর একে একে করতে হয় না, আর নববর্ষ আসছে বলে ফ্রান্স, ইতালি আর অন্যান্য দেশগুলি পরবর্তী সফরের জন্য রেখে দিল।
ফ্রাঙ্কা দেশে ফেরার জাহাজে বসে ভাবনায় ডুবে গেল। জার্মানি ও ইংল্যান্ডে যাওয়ার বিমানে বসে সে তেমন কিছু অনুভব করেনি; কিন্তু জাহাজে উঠতেই পার্থক্য স্পষ্ট।
জাহাজের যাত্রা দীর্ঘ, দোলনার মতো দুলতে থাকে, ফলে ফ্রাঙ্কার, যে জলযানে অভ্যস্ত নয়, বেশ অস্বস্তি লাগছিল।
বিমান একেবারে ভিন্ন; কয়েক ঘণ্টা মাত্র, দীর্ঘ যাত্রা মুহূর্তেই শেষ।
এতে ফ্রাঙ্কার সিদ্ধান্ত দৃঢ় হলো—ফ্রিল্যান্ডে অন্তত একটি বিমানবন্দর নির্মাণ করতেই হবে।
বিমানবন্দর না থাকলে, কূটনৈতিক সফরে দূরের দেশে যেতে হলে জাহাজে করে যেতে হবে, যা অত্যন্ত কষ্টদায়ক।
ফ্রিল্যান্ডে ছোট আকারের বিমানবাহিনী আছে, সামরিক বিমানবন্দরও আছে, তবে সেগুলি বেসামরিক যাত্রীবিমানের জন্য উপযুক্ত নয়।
১৯৮৬ সালের ৩১ ডিসেম্বর, নববর্ষের প্রথম দিনের ঠিক আগের দিন, ফ্রাঙ্কার যাত্রা শেষ হয়ে ডিকা বন্দরে পৌঁছাল।
নববর্ষের পূর্বে ফিরতে চাওয়ার কারণ, স্পেনীয়দের জন্য এই দিনটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।
রাজধানীর বাসিন্দা হোক বা না হোক, স্পেনীয়দের একটি অনন্য রীতি রয়েছে—নববর্ষে বারোটি আঙ্গুর খাওয়া।
স্পেনের নববর্ষের সবচেয়ে বৈশিষ্ট্যপূর্ণ অভ্যাস।
সুর্য স্কয়ারের ঘড়ি যখন মধ্যরাতে বারোটা বাজে, প্রথম ঘণ্টার শব্দে একটি আঙ্গুর মুখে দেয়, দ্বিতীয় ঘণ্টায় দ্বিতীয়টি... এভাবে বারোটি আঙ্গুর খাওয়া হয়।
স্পেনীয়দের বিশ্বাস, নববর্ষের ঘণ্টার সাথে বারোটি আঙ্গুর খেলে বছরের বারোটি মাস শুভ, আনন্দময়, সৌভাগ্য নিয়ে আসবে।
যাঁরা রাজধানীর স্কয়ারে নেই, তারাও বাড়িতে টিভিতে ঘণ্টার শব্দ শুনে আঙ্গুর খায়, নতুন বছরের শুভকামনা করে।
আরো আছে—নববর্ষে স্পেনীয়রা সবচেয়ে অপছন্দ করে শিশুদের ঝগড়া, গালাগালি বা কান্না; এটা অশুভ বলে মনে করা হয়।
তাই বাবা-মায়েরা এই দিনে সন্তানের আনন্দের জন্য তাদের সব ইচ্ছা পূরণ করে, মূলত কোনোভাবে যেন শিশুরা কাঁদে না; না হলে নতুন বছরটা ভালো যাবে না।

নববর্ষের রাতে ফ্রিল্যান্ডের সর্বত্র আঙ্গুরের বিক্রি বেড়ে যায়, কারণ সবাই চায় ঘণ্টার সাথে বারোটি আঙ্গুর খেতে।
ফ্রাঙ্কা নববর্ষের দিনের বেলা ফ্রিল্যান্ডে না থাকলেও, তার, রাজপ্রাসাদের কর্মীদের আর ফ্রিল্যান্ডের রানি মা মারিয়া আন্নার আঙ্গুর আগেই প্রস্তুত ছিল।
বারোটার ঘণ্টাধ্বনি ঠিক সময়ে বাজল; ফ্রাঙ্কা একটি আঙ্গুর মুখে দিল।
পরের এগারোবার ঘণ্টা বাজল, ফ্রাঙ্কা বারোটি আঙ্গুর খেয়ে ঐতিহ্যবাহী রীতি পূর্ণ করল।
ছেলেকে দেখে মারিয়া আন্না হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, "ফ্রাঙ্কা, ইউরোপ সফর কেমন লাগল?"
"ফ্রিল্যান্ড এখন মাত্র শুরু করেছে উন্নয়ন; ইউরোপের দেশগুলির তুলনায় এখনও অনেক পিছিয়ে," ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করল।
"তুমি ফ্রিল্যান্ড আর ইউরোপের শক্তিধর দেশগুলির পার্থক্য বোঝাতে পারছ, এতে আমি খুশি। ফ্রাঙ্কা, মনে রেখো, ইউরোপের শক্তিধরদের সঙ্গে সহযোগিতা করতে হলে, যেমন তোমার আর স্পেনের ভালো সম্পর্ক, অথবা অর্থ দিয়ে তাদের আকৃষ্ট করতে হয়," মারিয়া আন্না সতর্ক করলেন।
"আর বৈবাহিক সম্পর্কই সবচেয়ে ভালো উপায়। ফ্রাঙ্কা, ইংল্যান্ডের রানির ছোট ভাইঝি আগামী বছর সাবালক হবে, এটা তার ছবি; দেখো তো," মারিয়া আন্না আবার নিজের পুরাতন কাজ শুরু করলেন।
মায়ের অবিরাম বিয়ের চাপ সহ্য করতে না পেরে ফ্রাঙ্কা অজুহাত খুঁজে বেরিয়ে নিজের শয়নকক্ষে চলে গেল।