প্রথম খণ্ড: ধুলোর মধ্যে হাড় গঠনের সাধনা ২৩তম অধ্যায়: উৎসসাগরে দুর্যোগের প্রশ্ন

তারার মজ্জার উৎসসাগরের ঢেউগুলি যেন চিরন্তন বিষাদের সুর, নিং ফান ব্রোঞ্জের প্রাচীন বাতির আলোয় সৃষ্টি সেতুর ওপর পা রেখে হাঁটছিল, তার পায়ের নিচের কাচের হাড় থেকে সময়ের তরঙ্গ উঠছিল। ত্রিশ দুই ধাপে দেহশক্তি পরিশোধনের চাপ এখানে যেন মাটির গরু সমুদ্রের মধ্যে ঢুকে যায়, প্রতিটি পদক্ষেপে বাতাস থেকে সিলভার চেইন জন্ম নিত, যা তার নবজন্ম নেওয়া চব্বিশ節 ড্রাগন বোনকে জড়িয়ে ধরে। উৎসসাগরের গভীরে সাতটি রক্তিম তারা ভাসমান ছিল, যেগুলোর বিন্যাস তার মাতার রেখে যাওয়া জেড পেনড্যান্টের নকশার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়।

“পাপের চাবি...” কিশোরটি তার বুকের নীল পদ্মের জন্মচিহ্ন ছুঁয়ে, বিপরীত জীবন স্রোতকে আহ্বান জানিয়ে আকাশে তারার মানচিত্র আঁকতে শুরু করে। প্রথম রেখা গঠিত হওয়ার আগেই উৎসসাগর হঠাৎ ফেটে পড়ে, ঢেউয়ের শিখরে হাজার হাজার প্রতিবিম্ব বেরিয়ে আসে—সবই পূর্ববর্তী পুনর্জন্মে স্বর্গের পথে পরাজিত “নিজের” প্রতিচ্ছবি। তারা তাদের হাতের তালুতে লালজ্বলন্ত জীবন প্রদীপ ধরে রেখেছিল, প্রদীপের আগুনে নিং ফানের জীবনের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দৃশ্য প্রতিফলিত হচ্ছিল: তার মায়ের সত্য আত্মা সিলভার চেইনে মরতে যাচ্ছে।

ত্রিশ তিন ধাপে দেহশক্তি পরিশোধনের বাধা সেই ভয়ে এসে পড়ে। নিং ফানের কাচের হাড় জং ধরে উঠলো, চব্বিশ節 ড্রাগন বোন ধারাবাহিকভাবে ফেটে যাচ্ছিল। সে দাঁত চেপে ধরে ডান বাহুর জং ধরা হাড় ছিঁড়ে ফেলে, হাড়ের ফাঁকে বের হওয়া তারার মজ্জা যুদ্ধের তীরের মতো গঠিত হয়, কিন্তু প্রতিবিম্বের দিকে ছোঁড়ার সময় ভূপাতিত হয়—সেই ভয়ের ছবি আসলে তার মনোযোগ পরিশোধনের পরীক্ষার আগুন!

“মিথ্যার ধ্বংস!”

ব্রোঞ্জের প্রাচীন বাতিটি হঠাৎ উল্টে যায়, বাতির শিখায় মায়ের অবশিষ্ট আত্মা তিন হাজার নীল রেশ্মির মতো হয়ে নিং ফানের ছিন্নভিন্ন হওয়া আত্মাকে জড়িয়ে ধরে। সে অন্তরঙ্গ বুদ্ধিমত্তায় ঢেউয়ের শিখরে ধ্যান করে বসে, প্রতিবিম্বের জীবন প্রদীপের আগুনে নিজেকে পোড়াতে দেয়। কাচের হাড় জ্বলন্ত আগুনে মানুষের আকার ফেলে দেয়, ধীরে ধীরে তারার মজ্জার স্ফটিকে রূপান্তরিত হয়, স্ফটিকের পৃষ্ঠে ‘বিপরীত তারার সূত্রের’ শেষ অধ্যায় “আলো ঝলমল করে আকাশে জ্বলে ওঠা” র উপজাত লিপি ফুটে ওঠে।

উৎসসাগরের গভীর থেকে চেইনের ঘর্ষণের শব্দ আসে, সাতটি রক্তিম তারা মিলিত হয়ে একটি দৈত্যরূপ ধারণ করে। দৈত্যের মুণ্ডে নয়টি চোখ, প্রতিটি চোখ নিং ফানের এক একটি পুনর্জন্মের সংক্ষিপ্ত প্রতিচ্ছবি। সে হাত বাড়িয়ে হাজার মাইলের বিশাল ঢেউ ধরে, ঢেউয়ের সঙ্গে ভাঙা সময় নিয়মও মিশে থাকে, যা নিং ফানের তারার মজ্জার স্ফটিককে ছিঁড়ে ছিঁড়ে দেয়।

“ত্রিশ তিন পুনর্জন্মের বিপরীত 修, এ বার幕 পড়ার সময় এসেছে।” দৈত্যের নরম কণ্ঠস্বর সময় ও স্থানকে অস্থির করে তোলে। নিং ফান হেসে স্ফটিক ভেঙে ফেলে, তারার মজ্জাকে উৎসসাগরে প্রবাহিত হতে দেয়—প্রতিটি তারার মজ্জার বিন্দু নীল পদ্মের শিকড়ের মতো হয়ে দৈত্যের আঙ্গুলের ফাঁকে কারণ ও ফলের মধ্যে প্রবেশ করে। ত্রিশ তিন ধাপে দেহশক্তি পরিশোধনের আসল রহস্য এই মুহূর্তে প্রকাশ পায়: তার কাচের হাড় ইতিমধ্যেই উৎসসাগরের সাথে সঙ্গতি পেয়েছে, প্রতিটি ভাঙন গভীরতর মিশ্রণের সূচনা!

দৈত্য গর্জন করে দুইটি রক্তিম তারা চেপে ধ্বংস করে, তারা ভাঙা টুকরোগুলো সিলভার চেইনে পরিণত হয়। নিং ফানের অবশিষ্ট হাড় সেই খাঁচায় পুনর্গঠিত হয়, নবজন্মের হাড়ের রেখায় তার মায়ের বাচ্চার জন্য সেলাই করা বিপরীত জীবন চক্রের নকশা ফুটে ওঠে। সে দুই আঙুল কপালে ঘষে, নকশা শরীর থেকে বের হয়ে যায় এবং সিলভার চেইনকে ‘তারার নাড়ি ধাতু রূপান্তর পদ্ধতির’ হারানো “স্বর্গের অধিকার” অধ্যায়ে রূপান্তরিত করে।

“তুমি যে ভয় পেয়েছিলে, তা কখনো আমরা নই…” নিং ফান নকশার ওপর থেকে ঝাঁপিয়ে খাঁচা থেকে বেরিয়ে আসে, হাতের তালুতে তারার মজ্জা দিয়ে জেড পেনড্যান্টের ছায়ামূর্তি গঠন করে। দৈত্যের বুকের রক্তিম তারাগুলো হঠাৎ অস্থির হয়ে ওঠে, তন্মধ্যে দুটি নিয়ন্ত্রণ ছাড়িয়ে যায়, প্রথম প্রজন্মের প্রধান এবং মায়ের ছায়া রূপ ধারণ করে। তিনটি প্রতিচ্ছবি উৎসসাগরের আকাশে প্রাচীন তারার ছাপ তৈরি করে, ঢেউয়ের মাঝে উঠতে থাকে নয়টি দেহশক্তি স্মারক, যেগুলোতে ত্রিশ তিন ধাপের ওপরে “অপূর্ব পর্যায়” লিপিবদ্ধ!

ত্রিশ চার ধাপে দেহশক্তি পরিশোধনের অদ্ভুত দৃশ্য উৎসসাগরকে উত্তাল করে তোলে, নিং ফানের কাচের হাড় সম্পূর্ণ ধোঁয়ায় পরিণত হয়। ধোঁয়ার মধ্যে এক লাখ ক্ষুদ্র তারা ভাসে, প্রতিটি তারা তার এক সময়ের修行 উপলব্ধি। দৈত্য আতঙ্কিত হয়ে দেখতে পায়, তার নিয়ন্ত্রণাধীন পুনর্জন্মের কারণগুলি তারার বিন্যাস দ্বারা বিপরীত বিশ্লেষণে পরিণত হচ্ছে!

“এই এক ঘুষি, নাম দিই ‘জীবনের শিখা প্রজ্বলন’।”

নিং ফানের ছায়া তারাগুলোর মাঝে ঝলমল করে, প্রতিটি আঘাতে পূর্ববর্তী বিপরীত 修দের道韵 বয়ে চলে। দৈত্যের বুকের রক্তিম তারাগুলো ক্রমাগত বিস্ফোরিত হয়, শেষ তিনটি হঠাৎ অদ্ভুত রূপ ধারণ করে—তারা রক্ষক আত্মাদের প্রকৃত মুখমণ্ডল প্রকাশ করে: তারা ছিল নিং ফানের তিন পূর্ব জন্মের আত্মার অবশিষ্টাংশ!

“তুমি আসলে উৎসসাগরের রক্ষক ছিলে…” কিশোর ব্যথাভরা হাসি দিয়ে মুষ্টি ভেঙে ফেলে, রক্ষক আত্মাদের ধারালো তরবারি তার বুক ছুঁড়ে দিয়ে যায়। বিপরীত জীবন স্রোত তারাতে স্প্রে হয়ে দেহশক্তি স্মারকের ওপর পড়ে, স্মারক হঠাৎ প্রাণ পায় এবং চেইন হয়ে যায়, রক্ষক আত্মাদের নিং ফানের নবজন্মের তারার মহাবিশ্বে টেনে নিয়ে যায়।

ত্রিশ চার ধাপে দেহশক্তি পরিশোধিত কাচের হাড় রক্তযুদ্ধে পুনর্গঠিত হয়, চব্বিশ節 ড্রাগন বোন তারার নদীর চেইনে রূপান্তরিত হয়। নিং ফান দৈত্যের ধ্বংসপ্রাপ্ত দেহের ওপর দিয়ে উৎসসাগরের কেন্দ্রে যায়, যেখানে একটি ব্রোঞ্জের প্রাচীন কফিন ভাসমান ছিল। কফিনের ঢাকনার তারার নকশা তার মায়ের জেড পেনড্যান্টের সাথে নিখুঁত মিল ছিল, আর কফিনের ভেতরে ঘুমিয়ে ছিল সেই শিশুকালীন নিজেকে, যার শরীর নীল পদ্মের শিকড়ে জড়ানো।

“পুনর্জন্মের সূচনা…” নিং ফানের আঙুল নরমভাবে কফিন স্পর্শ করে, এক লাখ জীবনের স্মৃতি প্রবাহিত হতে থাকে। সে দেখে প্রথম প্রজন্মের প্রধান শিশুকে কোলে নিয়ে উৎসসাগরে হাঁটু গেড়ে বসে আছেন, তার জীবনভর修行 দিয়ে স্বর্গের মূলে শিশুর শরীরে সীলমোহর করেছেন; দেখে তার মা সময় ও স্থান পার হয়ে প্রতিটি পুনর্জন্মের গাঁটছড়ায় বিপরীত জীবন চক্রের নকশা সেলাই করেছেন। দেহশক্তি পরিশোধনের ধারার সীমা ছিল মাত্র স্বর্গের মূল সীলমোহরের বন্ধন!

রক্ষক আত্মাদের করুণ আর্তনাদ তারার নদীর চেইন থেকে আসে: “তাকে মুক্তি দাও, তুমি চিরন্তন জীবন পাবে…” নিং ফান ব্রোঞ্জের প্রাচীন বাতি জ্বালিয়ে চেইন পোড়াতে শুরু করে, রক্ষক আত্মাদের ত্রিশ চার ধাপে পরিশোধিত দেহশক্তি তরলে পরিণত করে। সে কফিনের শিশুকে কোলে তুলে নেয়, কাচের হাড় হঠাৎ করেই সেই কোমল শরীরে প্রবাহিত হয়—এটি আত্মা ছিনতাই নয়, বরং প্রাথমিক বিশুদ্ধ নিজের সাথে একাত্ম হওয়া।

উৎসসাগর ধ্বংস হতে থাকে, নয়টি দেহশক্তি স্মারক তারার বালুকায় পরিণত হয়ে নিং ফানের কপালে মিলিত হয়। সে শিশুকে কোলে নিয়ে ধ্বংসের ঘূর্ণিঝড় থেকে বেরিয়ে আসে, পেছন থেকে আসে স্বর্গের মূলের শেষ ক্রন্দন: “তুমি শেষপর্যন্ত আমার হয়ে উঠবে…”

মায়ের সত্য আত্মার ছায়া তারার বালুকায় স্থির হয়ে যায়, আঙুলে কোমলভাবে শিশুর কপালে স্পর্শ করে: “ফান’er, উঠতে হবে।”

কোলের শিশুটি হঠাৎ চোখ খুলে, তার চোখের মণিতে প্রবাহিত হচ্ছিল দেহশক্তি পরিশোধনের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়া তারামণ্ডলের道韵। আর নিং ফানের বুকের নীল পদ্মের জন্মচিহ্ন অবশেষে প্রথম পূর্ণ লতাপাতা ফুটিয়ে তোলে...