অধ্যায় বাইশ: রোলান পরিকল্পনা সম্পন্ন হলো

সুপারম্যান, ক্রিপ্টনের সন্তান, কিন্তু একই সাথে মানবজাতির দেবতা।

পুরো জাস্টিস লিগ, এমনকি গোটা ডিসি মহাবিশ্বের সবচেয়ে বড় রহস্যময় চরিত্র; যার শক্তির সীমা অজানা, বিপক্ষ যত শক্তিশালী হয়, তিনিও তত শক্তিশালী হয়ে ওঠেন।

ব্যাটম্যানের মুখোমুখি হলে যে চাপের সৃষ্টি হয়, তা যৌক্তিক, কারণ তিনি মানুষের সক্ষমতার সর্বোচ্চ শিখরে অবস্থান করেন। কিন্তু সুপারম্যানের মুখোমুখি হওয়া মানে হলো আক্ষরিক অর্থেই এক অসহনীয় চাপের মুখে পড়া। যে কেউ এমন একজনের মুখোমুখি হলে—যিনি কেবল ফু দিয়ে পৃথিবীকে বরফ বানিয়ে ফেলতে পারেন—তার মনের ভেতর নিজের সারা জীবনের পাপ-পুণ্যের হিসাব দ্রুত ঘুরপাক খেতে বাধ্য।

রোল্যান্ডের মনের ভেতরও সেই হিসাব ঘুরছিল। কিন্তু দুঃখজনকভাবে, সে নিজের জীবনে কোনো ভালো কাজের নজির খুঁজে পেল না। তবে তাতে তার তাৎক্ষণিক কোনো মিথ্যা গল্প ফেঁদে বসতে বাধা হলো না।

“সুপারম্যান! সত্যিই তুমি! তুমি শেষ পর্যন্ত এসেছ!”

রোল্যান্ডের উত্তেজনা ছিল নকল, কিন্তু তার দ্রুত হৃদস্পন্দন আর রক্তচাপের বৃদ্ধি ছিল একেবারেই খাঁটি—ভয়ের কারণে। আর বাতাসের ঝাপটায় আলখাল্লা ওড়ানো সুপারম্যান এই কথা শুনে স্বাভাবিকভাবেই কপালে ভাঁজ করলেন। তিনি হয়তো ভাবেননি যে, লোকটি এত সহজে তার পরিচয় স্বীকার করে নেবে। নিচে জ্বলতে থাকা আগুনের লেলিহান শিখার দিকে একবার তাকিয়ে তিনি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা উত্তেজিত লোকটির দিকে চোখ রাখলেন এবং শান্ত গলায় প্রশ্ন করলেন, “তুমি কেন এমনটা করলে? কেন আমাকে খুঁজতে বের হলে?”

ভাগ্য ভালো সুপারম্যানের মন পড়ার ক্ষমতা নেই, নইলে রোল্যান্ডের সব পরিকল্পনা ফাঁস হয়ে যেত। সে তো এসেছে সুপারম্যানের কাছ থেকে ফায়দা লুটতে, এটা কি আর তাকে বলা যায়?

“আমি তোমার একজন বড় ভক্ত! তোমাকে আমি খুব শ্রদ্ধা করি। তোমার আদর্শ অনুসরণ করতেই আমি তোমার মতো ভালো কাজ করার চেষ্টা করছিলাম। যারা অন্যদের ক্ষতি করছিল, আমি তাদের সবাইকে শাস্তি দিয়েছি!”

ক্লার্ক জানতেন ‘ক্যাটনিপ’ কী, তাই তিনি বুঝতে পারলেন ‘মানুষের জন্য ক্যাটনিপ’ বলতে সে কী বোঝাতে চাইছে। তিনি একটা লম্বা শ্বাস নিলেন। নিচের সেই জঘন্য গন্ধ আর মানুষের চিৎকার থেকে বোঝা যাচ্ছিল, তারা সবাই খুনি বা অপরাধী ছিল। তাদের কথাগুলো এমন ছিল যে, তিন বাক্যের মধ্যেই তাদের বিশ বছরের কারাদণ্ড হতে পারত।

সে আসলে ভালো কাজই করছিল, কিন্তু তার পদ্ধতিটা ছিল বড্ড বেশি নিষ্ঠুর। তাছাড়া, নিজের নিরাপত্তার কথা সে একদমই ভাবেনি।

ক্লার্ক তাদের পক্ষ নিয়ে কোনো কথা বলতে পারলেন না। মনের গভীর থেকে তিনি বুঝতে পারছিলেন, যদিও অপরাধীদের এভাবে পুড়িয়ে মারা সমর্থনযোগ্য নয়, কিন্তু তারা অপরাধী ছিল এবং তাদের কৃতকর্মের জন্য শাস্তির প্রয়োজন ছিল। তিনি নিজে এই বিচারকের ভূমিকায় নামেননি, কিন্তু অন্যদেরও তা করতে বাধা দেওয়ার মতো কোনো যুক্তি তার কাছে ছিল না।

ক্লার্ক মনে করতেন, তিনি কেবল নিজের ভেতরের ন্যায়বোধ মেনে চলেন, ন্যায়বিচার শব্দটা তার একার কোনো সম্পদ নয়।

আর তাই, এখন এই নিজেকে রোল্যান্ড বলে পরিচয় দেওয়া লোকটির দিকে তাকিয়ে সুপারম্যান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। তিনিও তো সবেমাত্র নায়ক হিসেবে পথচলা শুরু করেছেন, তিনি এখন ‘মানুষকে রক্ষা করার’ পর্যায়ে আছেন, ‘অপরাধীদের শাস্তি দেওয়ার’ পর্যায়ে নয়। একজন অনুসারী? বিষয়টা তার কাছে কিছুটা অপ্রস্তুতকর।

‘তোমার ভবিষ্যতে এমনটা করা উচিত নয়।’

এমনটা বলা ঠিক হবে না, কারণ এ কথা বলার মতো যথেষ্ট অভিজ্ঞতা বা শক্ত অবস্থান তার এখনো তৈরি হয়নি।

‘সাবাশ, চালিয়ে যাও!’

এটা বলাও সম্ভব নয়। একজন ‘পূজনীয়’ হিসেবে এমনটা বললে তা সরাসরি তাকে অপরাধমূলক কাজে উসকে দেওয়ার মতো শোনায়। ক্লার্ক অন্যের ভাগ্যের দায় নিতে চান না; কাউকে এমন কিছু করতে উৎসাহ দেওয়া যা তার জীবন বদলে দিতে পারে, তা উল্টো বিপদ ডেকে আনতে পারে।

‘তুমি খুব দুর্বল, তোমার জন্য এসব কাজ মানায় না।’

এভাবে বললে কি খুব বেশি আঘাত দেওয়া হবে?

ক্লার্ক দয়াময় মানুষ। যখন তিনি এমন কাউকে দেখেন যে নিজের মনের সততা দিয়ে কিছু করার চেষ্টা করছে, তখন তিনি বুঝতে পারেন না কী করা উচিত।

সততাই ক্লার্কের একমাত্র দুর্বলতা। এমনকি অপরাধ দমনের সময়ও তিনি নিজের শক্তির ব্যবহারে খুব সতর্ক থাকেন, পাছে অপরাধী মারা না যায়।

একই পরিস্থিতিতে ব্যাটম্যান হলে কী হতো? তিনি কোনো কথা না বলে সরাসরি ওই লোকটির চোখের দিকে তাকিয়ে থাকতেন, তারপর চুপচাপ চলে যেতেন। সেই দিনই তিনি লোকটির চৌদ্দ পুরুষের ইতিহাস বের করে ফেলতেন এবং দিন-রাত তার ওপর নজরদারি চালিয়ে যেতেন।

“তুমি যেন সারা জীবন এমন ধার্মিক সেজে থাকতে পারো, কারণ আমি সবসময় তোমার ওপর নজর রাখছি!”

“সততা আর সঠিক কাজ করার মানে এই নয় যে কাউকে আঘাত করতে হবে। অপরাধ থেকে দূরে থাকা, অসহায়দের রক্ষা করা, কঠোর পরিশ্রম করা—এগুলোও সততার পথ। সংক্ষেপে… ভবিষ্যতে এমন বাড়াবাড়ি আর কোরো না।”

কথাগুলো অগোছালো ছিল, কিন্তু ক্লার্ক তবুও তাকে ছোট করে একটা পরামর্শ দিলেন। কথা শেষ করে এই ‘যাকে দেখলেই মৃত্যু নিশ্চিত’ করার মতো ক্ষমতার অধিকারী মানবদেবতা প্রায় পালানোর ভঙ্গিতেই সেখান থেকে চলে গেলেন। শুধু রয়ে গেল রোল্যান্ড, যে বড় লোহার হুকের ওপর বসে চোখ পিটপিট করছিল, কিছুই যেন বুঝে উঠতে পারছিল না।

সুপারম্যানের অবয়ব আকাশের শেষ প্রান্তে মিলিয়ে যাওয়ার পরও রোল্যান্ড ঘোর কাটিয়ে উঠতে পারল না। তার পরিকল্পনার সাথে এর কোনো মিলই নেই!

সে ভেবেছিল, সুপারম্যান তার ভেতরের সততা দেখে খুশি হবে, তাকে উৎসাহ দেবে, আর সাথে সাথে তার ‘পছন্দের মাত্রা’ (লাইক্যাবিলিটি) বেড়ে যাবে। অথবা উল্টোটা হতে পারত—তার নিষ্ঠুরতায় বিরক্ত হয়ে সুপারম্যান তাকে ঘৃণা করবে, আর সে তখন নিজের আসল রূপ প্রকাশ করে সব নিয়ম ভেঙে ফেলবে।

“সে… সে সরাসরি চলে গেল? এটা কেমন কথা? আমার লাইক্যাবিলিটি সিস্টেম কোথায়? কিছু তো বল!”

কোনো গড়বড় হয়েছে, এটা নিশ্চিত। সুপারম্যান কি এই মহাবিশ্বের মূল চরিত্র নয়? এটা তো কোনো মজার বিষয় নয়! তিনি সুপারম্যান, এই মহাবিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী অস্তিত্ব। তিনি যদি মূল চরিত্র না হন, তবে কি আমি?

“না, এটা সম্ভব নয়। আমি এমন কাজ করলাম, পরিকল্পনামাফিক ধরাও খেলাম, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া নেই? যদি না…”

যদি না সে নিজেও নিজের আদর্শ নিয়ে দ্বিধায় থাকে! যদি না সে নিজেই জানে না যে আমাকে সমর্থন করা উচিত কি না!

“সে কি এখনো নিজের বীরত্বের আদর্শ গড়ে তোলার পর্যায়ে আছে? হে ঈশ্বর… তার মানে…”

রোল্যান্ড তার মাথায় ডিসি বা সুপারম্যান সংক্রান্ত সামান্য যেটুকু তথ্য ছিল তা মনে করার চেষ্টা করল। দুর্ভাগ্যবশত, তার মনে কেবল কিছু ভাইরাল ছবি আর কিছু সিনেমার ক্লিপ ছাড়া বিশেষ কিছু ছিল না, যেখানে সুপারম্যানের মারামারি দেখে সে ভেবেছিল, ‘বাহ, ড্রাগন বলের মতো দারুণ লড়াই!’

“সুপারম্যান তো ব্যাটম্যানের চেয়ে বয়সে ছোট, তাই না? তাহলে কি সে সবেমাত্র তার ন্যায়বিচারক জীবনের শুরুতেই আছে?”

রোল্যান্ড অস্পষ্টভাবে বুঝতে পারল যে সে কোনো একটা গুরুত্বপূর্ণ সূত্র পেয়েছে, কিন্তু সেটা কী তা সে ধরতে পারল না।

“আমাকে কি তবে মার্থা নামের কাউকে ভাড়া করতে হবে? নাকি তার স্মৃতি হারানো কোনো বোন সাজতে হবে? তাতে তো ধরা খেয়ে যাব! ব্যাটম্যানের মতো তাকে পিটুনি দেব? আমার তো সেই ক্ষমতা নেই। তার শিষ্য হব? ধুর, রোদ পোহালেই শক্তি বাড়ে—এমন ক্ষমতা তো আমার নেই… উম? দাড়াও!”

রোল্যান্ড হঠাৎ বড় লোহার হুকটা শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, তার চোখে এক উজ্জ্বল দ্যুতি।

“আমি তাকে শিষ্য হিসেবে নিতে পারছি না, কিন্তু উল্টোটা তো হতে পারে! আমি… তাকেই আমার ছাত্র বানিয়ে নেব!! হা হা হা হা! আমি সত্যিই এক প্রতিভা! হা হা হা হা!”

সেই দোদুল্যমান বিশাল লোহার হুকের ওপর বসে রোল্যান্ড এক অদ্ভুত নিশাচর পাখির মতো অট্টহাসি হেসে উঠল।