সসাতষষ্টি। সম্মতি

“দাদা, তাহলে আমি আপনার জন্য কী করতে পারি?”

লিম সियির কথা শুনে লিম সিজেহ মনে করল, তারও কিছু একটা করা উচিত।

যেহেতু নিজের মায়ের জন্য ন্যায়বিচার চাওয়ার ব্যাপার, তাই মেয়ে হিসেবে সে যদি কিচ্ছু না করে, তবে তা কিছুটা বেমানান মনে হবে।

“তাহলে, তুমি কোম্পানিতে গিয়ে দায়িত্ব নাও!”

এখানে কোম্পানি বলতে স্বাভাবিকভাবেই ছিংই এন্টারটেইনমেন্টকে বোঝানো হয়েছে।

লিম সियি আবেগে আপ্লুত হয়ে তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে গেল।

কিন্তু ফোন রাখার পর সে যখন শেন ছিংয়াওকে এই কথা জানাল—

অল্পক্ষণ পরেই পদবিধারী লিউ তার বক্তব্য শেষ করলেন, আর শেন ফেংও প্রায় সতেরো ভাগ পেট ভরে খাওয়ার পর পাশে বসে চারপাশে একটু তাকাল। সে সবেমাত্র উঠতে যাবে, এমন সময় কেউ তার কাঁধে হালকা চাপড় দিল।

লি ইউয়ান兵部-কে নির্দেশ দিলেন আসুইইউয়ান ফ্রন্টের সামনের সারির সেনাদলের জন্য খাদ্যশস্য এবং যুদ্ধাস্ত্রের জোগান অব্যাহত রাখতে, এবং দৈনন্দিন রাষ্ট্রীয় কাজ যুবরাজ লি চিয়েনছেং-এর হাতে সঁপে দিয়ে তিনি নিজে শরৎকালের চমৎকার এবং মনোরম আবহাওয়াকে কাজে লাগিয়ে齐王 লি ইউয়ানচি-র সাথে ঝোংশান পাহাড়ে শিকারে চলে গেলেন।

এদিকে লিম ইউ এবং চাও লেই ইতিমধ্যে শু চেনের দুই পাশ থেকে ঘিরে ফেলেছে। লম্বা বর্শা এবং ইস্পাতের তরবারি একে অপরের সাথে তাল মিলিয়ে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার মেলবন্ধন ঘটিয়েছিল, এই আশায় যে এই আঘাতটি যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।

মঞ্চের নিচে মুহূর্তের মধ্যে লোকে লোকারণ্য হয়ে গেল। শু চেনের টাং তানিউ এবং চেং হাইকে বেধড়ক পেটানো এবং চিকিৎসালয়ে হাঙ্গামা করার ঘটনা ততক্ষণে পুরো শেনশানে ছড়িয়ে পড়েছিল। সবাই দেখতে চাইছিল যে মানুষের চোখে অতীতে অযোগ্য বলে পরিচিত এই শিক্ষানবিসের আসলে ঠিক কতখানি আসল ক্ষমতা আছে।

“প্রিন্সেস নিশ্চিন্ত থাকুন, ওয়েই ওয়াং殿下 খেলার ছলে নিজের লড়াইয়ের স্পৃহা হারিয়ে ফেলবেন না। তিনি তো স্বয়ং মহামহিম সম্রাট এবং সম্রাজ্ঞী রানির ঔরসেই জন্ম নিয়েছেন,” চেং夫人 সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, সাথে সাথে লি আর এবং চাংsun রানির একটু তোষামোদও করে নিলেন।

কাঠের বোঝা পিঠে বয়ে বেড়ানো সেই মানুষটি তাকে গ্রামের একটি মাটির ইট দিয়ে তৈরি সাদামাটা কুটিরের সামনে এনে থামাল এবং হাত বাড়িয়ে জীর্ণ কাঠের দরজাটি ঠেলে খুলল।

“তাহলে আপনি প্রাডা গ্রুপের দেওয়া দুই মিলিয়ন মার্কিন ডলারের অনুদান কেন গ্রহণ করলেন?” হুয়াং ছিমিন বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করলেন।

“সাসাকি।” মেইতো আহুর হঠাৎ করা একটা ডাকে সাসাকির সেই আমতা আমতা করে ক্ষমা চাওয়ার কথাটুকুর মাঝেই বাধা পড়ল। সে হঠাৎ ঘুরে গিয়ে সাসাকির পেটে এক দারুণ আপারকাট বসিয়ে দিল। আর সাসাকি তখনো সামলে ওঠার সুযোগই পায়নি, প্রচণ্ড ব্যথায় সে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়তে বাধ্য হলো। বোঝা গেল মেইতো এই ঘুসিতে একটুও ছাড় দেননি।

আজ সে জেড পেনডেন্টটি চিনতে পেরেছে। তার নাতির জীবন রক্ষাকারী এই পরোপকারীকে নিয়ে সে যে আর হানাহানি চালিয়ে যাবে না, তা তো বলাই বাহুল্য।

“বেশ, যেহেতু সবাই আমার বাবাকে এই হুও কুও রাজাদের রাজা বানানোর ব্যাপারে একমত, তবে আপনাদেরও নজরদারির দায়িত্ব ভালোভাবে পালন করতে হবে। ভবিষ্যতে যিনিই হুও কুও রাজাদের রাজা হোন, কিংবা অন্য কোনো পদের কর্মকর্তা হোন, নজরদারির কাজটি আপনাদের সাধারণ জনগণের ওপরই রইল।”

শাও লিন সত্যিই ভাবতেও পারেনি যে চারকামও তাকে খুঁজছে। অফিসে পা রাখতেই চারকাম তাকে টেনে ধরল এবং একটানা বকবক করতে শুরু করল। প্রায় কোনো রকম আঞ্চলিক টান ছাড়াই সাবলীল চীনা ভাষায় সে এক ঝটকায় সব বলে যাওয়ার পর শাও লিন অবশেষে বুঝতে পারল আসলে কী ঘটেছে।

হাসেগাওয়া মোং-এর চেহারাটা সুন্দর না হলে এই লোক হয়তো এতক্ষণে হামলা চালিয়ে বসত। এখানকার পরিস্থিতি এখন অত্যন্ত থমথমে। মাতসুমোতো ছ্যুয়ান ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি দলকে সাফ করে দিয়েছেন, তাদের নিজেদের দলেরও কিছু ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে একজন অচেনা মানুষকে ভেতরে ঢুকতে দেখলে যে তারা সন্দেহ করবেই, তা নিশ্চিত।

“ডিং।” ডিং জিংসি ঠান্ডা গলায় বললেন, “ডিং, এভাবেই ডাকলেই হবে।” কথাটি তিনি আগেই বলে দিলেন, কারণ অং সিঙছু তাকে যে সমস্ত কোডনেম বা ছদ্মনাম দিত, সেগুলোর রুচি দেখে ডিং জিংসি আর সহ্য করতে পারছিলেন না।

এলিসের শিশুর মতো কান্নাকাটি দেখে ইউ চিয়েনও বুঝতে পারল যে এর জন্য তারও কিছুটা দায় আছে। তাই সে এলিসকে বুকে জড়িয়ে ধরে তার নরম সোনালী চুলে খুব স্নেহের সাথে হাত বুলিয়ে দিতে লাগল।

কিন্তু সেই আলোর মাঝে ইউ চিয়েন এমন একটি দৃশ্য দেখল যা সাধারণ মানুষের কল্পনারও অতীত। সম্ভবত এই কারণেই ফাইরও ফারাওকে খুঁজে বের করার জন্য কাইবা সেতো এতখানি মরিয়া ছিলেন। প্রযুক্তি সবকিছুই পুনরুত্পাদন করতে পারে এবং এমনকি অতীতকে প্রতিনিয়ত ছাড়িয়েও যেতে পারে! কিন্তু প্রযুক্তি তো শেষ পর্যন্ত প্রযুক্তিই, সে যতই নিজেকে ছাড়িয়ে যাক না কেন, মূল সত্তার সমকক্ষ হওয়া তার পক্ষে কোনোভাবেই সম্ভব নয়।

দুঃস্বপ্ন একদিন না একদিন মিলিয়ে যায়ই। শুধু যদি কেউ চুপচাপ এখানে শুয়ে থাকে এবং আরও একবার ঘুমিয়ে পড়ে, তবে ঘুম ভাঙার পর সেই দুঃস্বপ্ন আর আচ্ছন্ন করে রাখবে না।

নিজের শরীরটাকে উন্মুক্ত করে দিয়ে তার পিঠ ও বুক বরফের মতো সাদা হয়ে রয়েছে, আর পায়ের হাই হিল জুতো দুটো দেখে মানুষের রক্তে যেন আগুন ধরে যায়।