অধ্যায় ঊননব্বই: প্রাচীন রীতির দেবীর সহায়তা, প্রতিদ্বন্দ্বী অত্যন্ত শক্তিশালী

মঞ্চের অনুষ্ঠান এখনও শুরু হয়নি, অথচ উ জুনচেন ও লিউ ইচেনের জনপ্রিয়তা আকাশচুম্বী হয়ে উঠছে। এখন পেঙ্গুইন ভিডিওর ‘আগামী দিনের তারকা’ জনপ্রিয়তা তালিকার প্রথম তিনটি স্থানে আছেন উ জুনচেন, ফাং শিং এবং লিউ ইচেন। ফাং শিং আপাতত দ্বিতীয় স্থানে। তবে, ভক্তরা যখন থেকে সক্রিয়ভাবে ভোট দিচ্ছেন, লিউ ইচেনের জনপ্রিয়তা দ্রুত বাড়ছে এবং ফাং শিং-এর দ্বিতীয় স্থানটি হুমকির মুখে পড়েছে।

মঞ্চে উপস্থাপক হো হাও অনুষ্ঠান সূচি ঘোষণা করতে শুরু করলেন। আজকের রাতটি হচ্ছে গঠনপর্বের চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা, এবং চূড়ান্ত ফলাফল নির্ধারিত হবে জনপ্রিয়তার উপর ভিত্তি করে। তাই, শেষের দিকে মঞ্চে ওঠা ভালো নাও হতে পারে, বরং প্রথমেই পারফর্ম করা বেশি সুবিধাজনক। কারণ প্রথম পারফর্মারদের জন্য দর্শকরা শুরু থেকেই ভোট দিতে থাকেন, ফলে অধিক ভোট সংগ্রহের সুযোগ থাকে।

হো হাও জানালেন, কোন দল আগে মঞ্চে উঠবে তা নির্ধারণ করবে দলের মোট জনপ্রিয়তা। সে অনুযায়ী, উ জুনচেনের দল নিশ্চিতভাবেই প্রথমে মঞ্চে উঠছে।

অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার আগে হো হাও উ জুনচেনের দলের সঙ্গে খানিকটা আলাপ করলেন, “জুনচেন, আজকের পারফর্মেন্স নিয়ে আত্মবিশ্বাস কেমন?” উ জুনচেন আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর কণ্ঠে বলল, “নিশ্চয়ই আত্মবিশ্বাসী! আজ রাতে আমাদের জন্য লি ইউচেং স্যারের লেখা প্রাচীন ধারার গান ‘পিচফুল প্রেম’ নিয়ে এসেছি, আজই প্রথমবার গানটি হচ্ছে, তাই আজকের মঞ্চ আমাদেরই।”

লাইভে দর্শকরা ‘লি ইউচেং’ নামটি শুনেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল। লি ইউচেং প্রাচীন ধারার গানের জন্য বিখ্যাত, তাঁর লেখা গান কতবার যে জনপ্রিয়তার শীর্ষে উঠেছে তার ইয়ত্তা নেই। শিল্পী সমাজে সবাই লি ইউচেং-এর কাছ থেকে গান চাইতে মুখিয়ে থাকে। এবার চাওইন সংস্কৃতি ও লি ইউচেং যৌথভাবে চাওইন ফাইভের জন্য এই ‘পিচফুল প্রেম’ তৈরি করেছেন, লক্ষ্য একটাই—গঠনপর্বের রাতে প্রতিপক্ষকে চূর্ণ করা।

লি ইউচেং-এর নাম শুনে লাইভের কমেন্টবক্সে ঝড় বয়ে গেল:

“কি! লি ইউচেং-এর প্রাচীন ধারার গান! চাওইন সংস্কৃতি এবার বাজি রেখেছে।”

“গান কেমন তা পরের কথা, আমি লি ইউচেং-এর জন্যই ভোট দেব।”

“যদি লি ইউচেং-এর প্রাচীন ধারার গান হয়, তাহলে আজ রাতটা দেখার মতো হবে।”

“এখনও পর্যন্ত ফাং শিং, মনে হয়, কখনও প্রাচীন ধারার গান গায়নি, অন্তত বিশেষভাবে ওই ধরনের কিছু তো নয়।”

“আমি, শার্লক হোমস, সব বুঝে গেছি। আজকের প্রতিযোগিতার থিম আসলে ফাং শিং-এর সীমাবদ্ধতাকে লক্ষ্য করেই নির্ধারণ করা হয়েছে।”

“যত ভাবছি, ততই মনে হচ্ছে, প্রতিযোগিতা শুধু মঞ্চে নয়, মঞ্চের বাইরেও চলছে।”

“‘নৈশসুর’ এখন জনপ্রিয়তা তালিকায় দ্বিতীয়, প্রথম স্থানে থাকা ‘তরুণ দুঃসাহসিক’ থেকে খুব বেশি পিছিয়ে নেই—এই উত্তেজনা যেন পর্দা ভেদ করে ছড়িয়ে পড়ছে।”

মঞ্চে হো হাও আবার প্রশ্ন করলেন, “আজকের প্রথম রাউন্ডে অতিথি শিল্পীকে সঙ্গে নিয়ে গান গাওয়া যাবে, জুনচেন, তুমি কোন অতিথিকে নিয়েছো?” উ জুনচেন মাইক্রোফোনে এক জনের নাম বলল, “শু শিনরু।”

ওয়াও! আবারও দর্শকাসনে আনন্দের ঢেউ উঠল। শু শিনরু প্রথম সারির গায়িকা, যাঁর পরিচিতি মূলত প্রাচীন ধারার গান দিয়েই, তাছাড়া তিনি লি ইউচেং-এর প্রতিষ্ঠানেরই শিল্পী। এবার চাওইন সংস্কৃতি ও লি ইউচেং এতটাই গভীরভাবে সহযোগিতা করছেন, যে শু শিনরুর মতো তারকাকেও আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। আর সবচেয়ে বড় কথা, শু শিনরু নিজেই প্রাচীন ধারার গানের জন্য বিখ্যাত।

লাইভের দর্শকদের মধ্যে অনেকেই শু শিনরুর ভক্ত:

“প্রাচীন ধারার দেবী এসেছেন, আজ আমি না ভেবে ভোট দেব, শু শিনরু যেদিকে, আমি সেদিকেই।”

“পুরনো ভক্ত এসে রিপোর্ট করছি, এই দলের জন্যই ভোট দিয়েছি।”

“প্রাচীন ধারার দেবী, আজ কী আরও একটি কালজয়ী গান পেতে যাচ্ছি?”

“চলুন দ্রুত গান শুরু হোক, আমি শু শিনরুর নতুন গান শুনতে চাই।”

হো হাও ও উ জুনচেন দলের প্রশ্নোত্তর পর্ব শেষে মঞ্চ ছেড়ে দিলেন তাদের জন্য। আলো নিভে গেল, উ জুনচেন দলের সবাই পিচফুলের পাখা হাতে নিয়ে নাচ শুরু করল, তারপর গাইল ‘পিচফুল প্রেম’-এর মূল অংশ:

“আবারও পিচফুলের ডালে ফুল ফুটেছে, দৃশ্য দেখে মনে জাগে প্রেম, লাজুক সাজে লুকিয়ে থাকা ভালোবাসা, যেন দেহকে আরো ক্ষীণ করে তোলে...”

প্রাচীন সুর ও কথা মঞ্চজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, পিচফুলের পাখার নাচের সঙ্গে মিলেমিশে এক অপূর্ব নান্দনিকতা সৃষ্টি করল।

কোরাস অংশে, শু শিনরু চীফন পরা অবস্থায় উঁচু মঞ্চ থেকে নেমে এলেন, কণ্ঠে বেজে উঠল মুগ্ধকর সুরের শিখর। উ জুনচেন নিজে এগিয়ে এসে শু শিনরুর হাত ধরে তাঁকে সিঁড়ি বেয়ে নামিয়ে আনলেন। বিশাল পর্দায় পিচফুলের বিশেষ দৃশ্যাবলী, আকাশজুড়ে উড়ছে পাঁপড়ি, দৃশ্যের সৌন্দর্য ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।

মঞ্চে দারুণ প্রভাব বিস্তার করল। ফ্যানেরা চিৎকার করতে করতে যেন নিঃশ্বাস নিতে ভুলে গেল। লাইভ কমেন্টবক্সে উচ্ছ্বাসের জোয়ার:

“জিতে গেছে! জিতে গেছে! জিতে গেছে!”

“প্রাচীন ধারার গানে শু শিনরু অপ্রতিরোধ্য!”

“আবারও অসাধারণ এক প্রাচীন সুর।”

“প্রাচীন ধারার দেবী বলে কথা, এই চীফন, এই পা—সব ভোট চলে গেল।”

ভক্তদের আনন্দে উচ্ছ্বসিত মন্তব্য:

“এমন সুন্দর গান, এইবার জুনচেনের জয় নিশ্চিত।”

“দেখি এবার ফাং শিং কীভাবে দম্ভ করে, অবশেষে বিরক্তিকর লোকটাকে হারানো গেল।”

“বন্ধুরা, সবাই চলো টুইটারে ‘পিচফুল প্রেম’ নিয়ে আলোচনা করি, যেন জুনচেন দ্রুত ট্রেন্ডিং-এ ওঠে।”

“বন্ধুরা, এগিয়ে যাও! আজ রাতটা জনপ্রিয়তার লড়াই, শুধু জুনচেনের নয়, আমাদেরও যুদ্ধ।”

...

মঞ্চের নিচে, অনুষ্ঠান দলের আসনে। লিয়াং ইউসঙ গম্ভীর মুখে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে আছেন। এবারের প্রতিপক্ষ সত্যিই দুর্দান্ত, সবচেয়ে বড় কথা, প্রতিযোগিতার থিমও চাওইন সংস্কৃতি নির্ধারণ করেছে। প্রাচীন ধারার গান তো লি ইউচেং-এর আপন ক্ষেত্র। তাছাড়া, চাওইন সংস্কৃতি সম্প্রতি বিশাল অঙ্কের টাকা ব্যয় করে উ জুনচেন ও লিউ ইচেনের জনপ্রিয়তা বাড়িয়েছে।

চিও ইংহং-ও গম্ভীর মুখে উ জুনচেন দলের পারফরম্যান্স দেখছিলেন। এবার প্রতিযোগী ও অতিথি গায়ক-গায়িকারা সকলেই তাঁরই তত্ত্বাবধানে, তাই তিনি সবচেয়ে বেশি টেনশনে। উপরন্তু, তিনি লি সাইওয়েই-এর রিহার্সালের প্রাচীন ধারার গান শুনেছেন, নিশ্চিতভাবেই, এটি লি সাইওয়েই-এর জন্য পুনরায় জনপ্রিয়তার শীর্ষে ওঠার সেরা সুযোগ। তবে, এর জন্য দরকার অতিথি গানের চমকপ্রদ উপস্থাপনা। যদি অতিথি পরাজিত হয়, তাহলে অনলাইনে সবাই বলবে—পুরনো গায়িকা, শু শিনরুর কাছে হার মানল। আর, লি সাইওয়েই-এর আরও একটা কারণ নিয়ে মানুষ হাসাহাসি করে, তা হলো—তাঁর কোনো বিখ্যাত হিট গান নেই।

ঠিকই, লি সাইওয়েই-এর অবস্থা একটু বিব্রতকর। তিনি যদিও সম্ভাব্য প্রথম সারির গায়িকা, কিন্তু তাঁর কোনো গানই যথেষ্ট জনপ্রিয় হয়ে ওঠেনি। এজন্য প্রায়ই তাঁকে নিয়ে হাসি-তামাশা চলে—বিখ্যাত গান নেই, অথচ প্রথম সারির গায়িকা বলে দাবিদার।

চিও ইংহং চান ফাং শিং জিতুক, আবার লি সাইওয়েই-ও জিতুক, তাই তিনি লিয়াং ইউসঙ-এর কানে গিয়ে চুপিচুপি বললেন, “লিয়াং স্যার, চাওইন সংস্কৃতি গত ক’দিনে দুই কোটির বেশি টাকা খরচ করেছে জনপ্রিয়তা বাড়াতে, আমরা কিন্তু বাইরের প্রচারে অনেক কম খরচ করেছি।

“আমি একটু আগে দেখলাম, ‘নৈশসুর’ জনপ্রিয় গান তালিকার শীর্ষে ওঠার থেকে সামান্য দূরে আছে।

“যদি একটু প্রচার বাড়ানো যায়, আর উপস্থাপক ইন্টারঅ্যাকশনের সময় ‘নৈশসুর’-এর সঙ্গে একটা সংযুক্তি রাখা যায়, তাহলে ভালো ফল হবে নিশ্চয়ই।”

লিয়াং ইউসঙ এ কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গেই চমকে উঠলেন। এখন তো জনপ্রিয়তার যুগ, চাওইন সংস্কৃতি এত টাকা ঢালছে। প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে আমরা কিছুই না করলে কোম্পানির মূল্য কোথায়?

লিয়াং ইউসঙ সঙ্গে সঙ্গেই সিদ্ধান্ত নিলেন, “আমি এখনই অপারেশন বিভাগকে কাজ বুঝিয়ে দিচ্ছি, তুমি তোং ফেই-এর সঙ্গে কথা বলো, যেন অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ মঞ্চে ‘নৈশসুর’-এর সঙ্গে একটা সংযুক্তি অনুমোদন করে।”

দুজন পরিকল্পনা করে আলাদা হয়ে কাজে নেমে পড়লেন।