অধ্যায় ৮২: সহগায়ক অতিথি নির্বাচন
সংগীত র্যাংকিংয়ের তালিকায়, ‘রজনীগীৎ’ ও ‘অবুঝ তারুণ্য’ একে অপরের সঙ্গে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় লিপ্ত ছিল। মাত্র দুই দিনের মধ্যেই ‘রজনীগীৎ’ ‘আমরা এসেছি’কে ছাড়িয়ে গিয়ে জনপ্রিয় গানের তালিকায় পঞ্চম স্থানে উঠে আসে এবং ‘অবুঝ তারুণ্য’-এর অবস্থানকে হুমকির মুখে ফেলে। ‘আমরা এসেছি’কে টপকানোর মুহূর্তেই, যেন সোশ্যাল মিডিয়ায় উ-লিউ দুই ভক্তগোষ্ঠীর আহাজারি শোনা যাচ্ছিল। দুই দলের ভক্তরা সঙ্গে সঙ্গে কৌশল বদলাল। শুরুতে তারা ‘অবুঝ তারুণ্য’ ও ‘আমরা এসেছি’—এই দুই গানকেই তালিকায় রাখার জন্য অর্থ সংগ্রহ করছিল। কিন্তু ‘রজনীগীৎ’ যখন ‘আমরা এসেছি’কে হারিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠে আসে, তখন তাদের হতাশা চরমে ওঠে—তারা দেরি না করে ‘আমরা এসেছি’কে ছেড়ে দিয়ে সমস্ত অর্থ ঢেলে দেয় ‘অবুঝ তারুণ্য’-এর পেছনে।
‘আমরা এসেছি’কে টপকানোর কারণে দুই দলের প্রতিযোগিতা আরও উন্মত্ত হয়ে ওঠে, ফলে র্যাংকিংয়ে তাদের পয়েন্ট লাফিয়ে বাড়তে থাকে। ‘অবুঝ তারুণ্য’-এর বিক্রি হঠাৎ উর্ধ্বগতি পায়, এবং সে তৃতীয় স্থানে উঠে এসে ‘রজনীগীৎ’-এর সাথে ব্যবধান বাড়িয়ে নেয়।
তরঙ্গস্বর সংস্কৃতি যখন ভক্তদের অর্থ সংগ্রহের আহ্বান জানিয়ে ব্যস্ত, প্রতিপক্ষ ফাং সিং কিন্তু একেবারেই স্পর্ধিত ছিল না। সে তালিকার জন্য ভোট নয়, বরং নোটেশন তৈরি করছিল—নতুন গানের সুর ও সংগীতায়োজন, রেকর্ডিং—সবকিছু প্রস্তুত হচ্ছিল আসন্ন ‘দলের চূড়ান্ত রাত’-এর জন্য, যেখানে দুটি ধ্রুপদী গানের পরিকল্পনা ছিল। দলে ছিল লু মিং নামের এক ফালসেটো টেনর, যে পাঁচ গ্রুপ পর্যন্ত উচ্চস্বর গাইতে পারত। তাই গান নির্বাচনে স্বাধীনতা ছিল অনেক, এমনকি নাট্যিক ভঙ্গির গানও ভাবা হচ্ছিল।
আসন্ন ‘দলের চূড়ান্ত রাত’ ছিল সরাসরি সম্প্রচারিত প্রতিযোগিতা। এবার বিজয় নির্ধারিত হবে কেবল দর্শক জনপ্রিয়তার ভিত্তিতে, পেশাদার বিচারকরা আর সিদ্ধান্ত নেবেন না। এর মানে, এখন থেকে কণ্ঠসাধনার উৎকর্ষ নয়, বরং দর্শকদের পছন্দই হবে বিজয়-পরাজয়ের মাপকাঠি। দর্শকেরা পছন্দ না করলে, যত ভালই গান হোক, তাতে কিছু হবে না।
শুধু ফাং সিং-এর দলই নয়, যারা ‘দলের চূড়ান্ত রাত’-এ উঠেছে, এমন পাঁচটি দলই নিরন্তর অনুশীলনে ব্যস্ত। এবারের থিমও নির্ধারিত করেছে তরঙ্গস্বর সংস্কৃতি। অর্থাৎ, তারা নিশ্চয়ই উচ্চমানের ধ্রুপদী গান নিয়ে আসবে প্রতিযোগিতায়। তাই ফাং সিং প্রস্তুত রেখেছে দুই ভিন্ন ঘরানার ধ্রুপদী গান।
প্রথম গানে নাট্যিক ভঙ্গি থাকবে, যেখানে নাট্যসঙ্গীত ও আধুনিক গানের মেলবন্ধন ঘটবে। তবে অনুশীলনের সময় কিছু সদস্য প্রচণ্ড ক্লান্তি ও চাপের মুখে পড়ে। ফাং সিং-এর মানদণ্ড এতটাই কঠিন, নাট্যভঙ্গির অংশে যদি কেউ পাস না করে, তাহলে তাকে যতক্ষণ না হয়, অনুশীলন করতে হবে; না হলে অন্য কাউকে দিয়ে গাওয়াবেন। তার নেতৃত্বে এটাই নিয়ম—যার ভাগে যে অংশ পড়েছে, পারলে গাও, না পারলে অন্য কেউ গাইবে। নাট্যভঙ্গির অংশ এতোই কঠিন যে, এমনকি লু মিং-ও শতভাগ নিশ্চিন্ত ছিল না; এক সপ্তাহ ব্যক্তিগত অনুশীলনের পরেই কেবল ফাং সিং-এর মানদণ্ডে পৌঁছাতে পেরেছিল। শাও ইউ ও বাকিরা স্বেচ্ছায় নাট্যভঙ্গির লাইন ছেড়ে দেয়। শাও ইউ-এর কণ্ঠসাধনা যথেষ্ট হলেও, নাট্যভঙ্গির আওয়াজ তার স্বাভাবিক কণ্ঠ থেকে এতটা ভিন্ন ছিল যে, গলার ওপর চাপ পড়ছিল স্পষ্টভাবেই। কয়েকদিন চেষ্টা করার পর, সেও স্বেচ্ছায় এ অংশ থেকে সরে আসে।
অনুশীলনের বাইরে আরও দুটি কাজ বাকি ছিল। প্রথমত, ব্যাকিং ট্র্যাক রেকর্ডিং; দ্বিতীয়ত, সহ-গায়ক আমন্ত্রণ। নাট্যভঙ্গির গানটির জন্য গুজেং বাজানোর প্রয়োজন ছিল। ফাং সিং ফুরসত পেয়ে কোম্পানিতে গিয়ে লিয়াং ইউ সঙের সঙ্গে এ বিষয়ে আলোচনা করে।
“এই নাট্যভঙ্গির গানে গুজেং লাগবে। কোম্পানি কি কারও দিয়ে গুজেং বাজিয়ে রেকর্ড করাতে পারবে?” লিয়াং ইউ সঙ একটু ভেবে বললেন, “এটা তো কঠিন কিছু নয়, একজন গুজেং শিক্ষককে ডেকে বাজানো যাবে।” ফাং সিং বলল, “তাহলে ব্যাকিং ট্র্যাকের পুরো দায়িত্ব কোম্পানির ওপর দিলাম, কোনো সমস্যা নেই তো?” লিয়াং ইউ সঙ কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “সরাসরি রেকর্ড করব, নাকি কোনও যন্ত্রশিল্পীকে সরাসরি মঞ্চে এনে বাজানো উচিত?” ফাং সিং কিছুটা দ্বিধায় পড়ে বলল, “এটা ভালো, তবে সত্যি কি কাউকে ডাকা যাবে?” মঞ্চে সরাসরি বাজানো গেলে দারুণ হবে, তবে গুজেং শিক্ষককে ডাকার আগে অনুশীলন জরুরি, সময় মেলানো নাও যেতে পারে। লিয়াং ইউ সঙ হাসিমুখে বললেন, “ডংইন কনজারভেটরিতেই তো লোকসংগীত বিভাগ আছে, ওখানের কোনো শিক্ষককে ডাকলে বাড়তি সুবিধা হবে।” ফাং সিং চিন্তা করল, “তবে সত্যিই কি ওদের কোনো গুজেং শিক্ষককে ডাকা যাবে?” সে ডংইনের ছাত্র হলেও, শিক্ষকদের অনুরোধ জানানো সহজ নয়। লিয়াং ইউ সঙ বললেন, “ডংইনের গুজেং বিভাগে তো মাস্টার্স ও পিএইচডি পর্যায়ের শিক্ষার্থী আছে। শিক্ষক না পেলেও, কোনো পিএইচডি শিক্ষার্থীকে মঞ্চে আনা যাবে।” ফাং সিং জিজ্ঞেস করল, “তবে কি আমিই স্কুলে গিয়ে বলব?” লিয়াং ইউ সঙ বললেন, “প্রথমে ম্যানেজারকে পাঠাও। ডংইন পরিবারের সদস্য বলেই কাউকে না কাউকে পাওয়া যাবে।” ফাং সিং সম্মতি দিল।
এরপর লিয়াং ইউ সঙ বললেন, “সহ-গায়ক হিসেবে আমার কাছে কয়েকজন অপশন আছে, তুমি পছন্দ করে নাও।” তিনি পাঁচটি ছবি বের করলেন—সবই পাথরকুচি রেকর্ডসের চুক্তিবদ্ধ শিল্পী। তাদের মধ্যে দু’জন শীর্ষস্থানীয়, একজন পুরুষ ও একজন নারী। আরও দু’জন ওঠার পথে রয়েছেন, তাদের মধ্যেও একজন পুরুষ ও একজন নারী। শেষের নারী শিল্পী মাত্র দুই বছর আগে আত্মপ্রকাশ করেছেন, পরিচিতি কম। আসলে, সহ-গায়ক নেওয়ার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হতেই ফাং সিং পাথরকুচি রেকর্ডসে চুক্তিবদ্ধ শিল্পীদের অ্যালবাম শুনে ফেলেছিল। তাদের কণ্ঠ সম্পর্কে তার ধারণা ছিল।
ফাং সিং দুই শীর্ষ শিল্পীর দিকে দেখিয়ে বলল, “ওরা কি রাজি হবে?” লিয়াং ইউ সঙ মাথা নেড়ে বললেন, “ম্যানেজার তাদের বলেছিল, তারা আগ্রহ দেখিয়েছে, তবে আগে গান শুনতে চায়।” শীর্ষ শিল্পীদের কাছে সহ-গায়ক হওয়া কিছুটা স্পর্শকাতর, বিশেষ করে ছেলেদের এই ধরনের প্রতিযোগিতায়। তাই আগে গান শুনে সিদ্ধান্ত নেওয়া স্বাভাবিক। ফাং সিং জিজ্ঞেস করল, “বাকিরা?” লিয়াং ইউ সঙ হাসলেন, “তারা তো শুনেই রাজি—তোমার সহ-গায়ক হতে পারলে সঙ্গে সঙ্গে আসবে।” ফাং সিং ইতিমধ্যেই ছয়টি গান দিয়ে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছে, তাই শীর্ষের নিচের শিল্পীরা চায় যে ফাং সিং তাদের বেছে নিক।
ফাং সিং চিন্তা করে বলল, “নাট্যভঙ্গির জন্য পুরুষ কণ্ঠ চলবে না, আমি একজন নারী সোপ্রানো চাই, যিনি সহজেই বি-৫ নোটে গাইতে পারবেন এবং অবশ্যই দক্ষ শিল্পী হতে হবে।” এই নাট্যভঙ্গির জন্য উচ্চস্বর ও দক্ষতা দুই-ই দরকার। লিয়াং ইউ সঙ দুইজন পুরুষ শিল্পীর ছবি সরিয়ে রেখে তিনজন নারীর ছবি রাখলেন। ফাং সিং জানত, তাদের গান শুনে তাদের সীমা বোঝা যায় না, তাই সে আরও নিশ্চিত হতে চাইল, “তিনজনের মধ্যে কে সহজে বি-৫-এ গাইতে পারে? বি-৫-এ গুনগুন করলেই হবে, নাট্যভঙ্গির অংশে চাই জি-৫।” লিয়াং ইউ সঙ মাথা নাড়ল, “তুমি যে ডেমো পাঠিয়েছ, সে অনুযায়ী তিনজনই পারবে। ইয়াও লিয়িং ও লি সাইওয়েই একটু বেশি স্থির, কার কণ্ঠ তোমার পছন্দ সেটা দেখো।” এরপর লিয়াং ইউ সঙ সংক্ষেপে তিন শিল্পীর কণ্ঠের বৈশিষ্ট্য বলল ও ফাং সিংকে সিদ্ধান্ত নিতে বলল।