অধ্যায় তেইশ: দ্বৈত আত্মার দেহ দখল

গুণ婆 চোখ তুলে দূরের কালো পোশাকপরা পুরুষটির দিকে তাকালেন, মুখে ছিলো নিস্পৃহ ভাব, ঝাং জিংজিয়াং-এর সম্ভাষণে শুধু একবার হুঁ হেঁকে উঠলেন, ঘাড় ফেরালেন না, কোনো জবাবও দিলেন না। ঝাং জিংজিয়াং স্পষ্টই বুঝতে পারলেন, গুণ婆 এখন চরম সতর্কতায় আছেন।

“খঁ-খঁ…” কালো পোশাকের পুরুষটির নাম ছিলো কোয়েইচেন—তার আত্মা-দেহ স্পষ্টতই প্রবল আঘাতে ক্ষতবিক্ষত, অনেকক্ষণ পর ধাতস্থ হলেন। তিনি ধীরে ধীরে বাতাসে ভেসে উঠতেই গুণ婆 আবার হামলার ভঙ্গী নিয়ে প্রস্তুত হয়ে গেলেন।

“ভাবিনি তুমি এতটা নিষ্ঠুর, মরার অভিনয় করতেও পারো, আর আঘাতও দাও নির্মমভাবে!” কোয়েইচেন হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন।

গুণ婆 ঠান্ডা হেসে বললেন, “তোমার মতো কুটিল আর বিশ্বাসঘাতক叛徒-এর জন্য সব রকম উপায়ই ন্যায়সংগত!”

“বিশ্বাসঘাতক!” কোয়েইচেন যেন এই অপবাদে প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন। চিৎকার করে বললেন, “তোমরা যারা নিজেদের সৎ পথে চলে বলে মনে করো, তারা কী করেছো? আমি এই তথাকথিত叛徒 না হলে তোমরা সবাই অনেক আগেই নিশ্চিহ্ন হয়ে যেতে! আমি শুধু আলাদা পদ্ধতিতে নিজের শক্তি বাড়িয়েছি, অথচ তোমরা আমায়叛徒 বলো! তোমাদের বিবেক কি কুকুরে খেয়েছে?”

গুণ婆 কঠিন স্বরে বললেন, “বাড়ির প্রধানের আদেশ অমান্য করেছো, গোপনে অশুভ শক্তি আহরণ করো, কথায় যতই মিঠে শোনাও না কেন! যাদের মৃত্যু ডেকে এনেছো, তাদের বিচার কে করবে? মুখে বলো প্রধানের জন্য করছো, অথচ জানো না কী বিক্রি করেছো তার বিনিময়ে! এমনকি যদি বলো, কেউ বিশ্বাসও করবে না!”

কোয়েইচেন চেঁচিয়ে উঠলেন, “আমি আমার আত্মা বিক্রি করেছি তো কী হয়েছে, চূড়ান্ত শক্তি না থাকলে কে হার মানাতো সেই প্রাচীন দানবকে? আমি নিজের দেহ বিসর্জন না দিলে কেউ পালাতে পারতে না! এখন আমার আত্মা মুক্ত, কেউ আমায় নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না!”

গুণ婆 আবার ঠান্ডা হেসে বললেন, “মুক্ত, কিন্তু শয়তান! তোমার কারণেই বাড়ির বড়জন নিজেকে স্বেচ্ছায় সিল করেছে! তুমি বিশ্বাসঘাতক! ইচ্ছে করে তোমার আত্মা নরকের গভীরে পাঠাতাম!” তিনি ক্রমশ ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন, সাদা আলো ঝলসে উঠল, তিনি হামলা করতে উদ্যত হলেন।

কোয়েইচেন যেন গভীরভাবে নিশ্বাস নিলেন, কণ্ঠে ঘৃণা মিশিয়ে বললেন, “তুমি ছলনার আশ্রয় নিয়ে আমার আত্মার তিন ভাগ ধ্বংস করেছো, তোমার সঙ্গে আমার কখনো মীমাংসা হবে না!” বলেই রাগে গর্জন করে প্রথমে আক্রমণ চালালেন।

গুণ婆 সতর্ক ছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা আঘাত করলেন। দুই আত্মার শক্তির সংঘর্ষে হঠাৎ গুহার মধ্যে এক প্রলয়ংকরী ঝড় উঠে গেল! ঝাং জিংজিয়াং দাঁড়িয়ে থাকতে পারলেন না, পশ্চাৎপসরণ করতে লাগলেন।

গুণ婆 যেন সুবিধা পেয়ে গেলেন, উল্লাসে হেসে উঠলেন, বললেন, “ভাবো তো, আমি আত্মিক শক্তি সংরক্ষণ করতে পারি! যদিও তোমার শক্তি আমার চেয়ে বেশি, তুমি মাত্র বেরিয়েছো, কতটুকু শক্তি ফিরে পেয়েছো? এবার তোমার আত্মা ছিন্নভিন্ন করেই ছাড়বো!” সাদা আলোর ঝলক আরও ঘন হয়ে আক্রমণ বাড়তে লাগল।

এক প্রচণ্ড শব্দের পরে গুণ婆র রুদ্ধশ্বাস গালাগাল শোনা গেল; এক কালো ছায়া হঠাৎ কালো আলোর রেখা হয়ে ঝাং জিংজিয়াং-এর পকেটে ঢুকে পড়ল! সঙ্গে সঙ্গে ঘরে সাদা আলো পাক খেতে খেতে স্থির হয়ে ঝাং জিংজিয়াং-এর সামনে থামল; গুণ婆 অপমানিত, ক্ষুব্ধ হয়ে ঝাং জিংজিয়াং-এর সামনে হাজির হলেন।

“সে কোথায় পালালো?” গুণ婆 কড়া কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।

ঝাং জিংজিয়াং তাড়াহুড়ো করে পকেট থেকে সেই জেডপাথরটি বের করল, “এখানে, এখানে! সে বলছিল আমি যখন সাধনায় ছিলাম, তখনই বেরিয়ে এসে এখানে আশ্রয় নিয়েছে!”

গুণ婆 মাথা নেড়ে বললেন, “ভাবিনি কোয়েইচেন ওই叛徒 তোমার আত্মার ভেতরে লুকিয়ে ছিল! আমি সবসময় ওর অস্তিত্ব অনুভব করতাম, কিন্তু কিছুতেই খুঁজে পেতাম না!”

ঝাং জিংজিয়াং হতবাক হয়ে গেল, এত অদ্ভুত ঘটনা, কোয়েইচেন কিভাবে তার আত্মায় লুকিয়ে ছিল, অথচ সে কিছুই টের পায়নি? সে কিছু বলার ভাষা হারাল।

গুণ婆 বললেন, “তুমি চিন্তা কোরো না, এতে তোমার কোনো দোষ নেই, কিন্তু ওকে আগে দমন করতে হবে। আমি এখনই জেডপাথরে প্রবেশ করবো, তুমি ওটা থেকে দূরে থাকবে। ওর আত্মা আহত, এবার ওকে ছাড়া যাবে না!”

“শিক্ষিকা, আমার গলার হারটায় আত্মিক শক্তি আছে, চাইলে আমি ওটা জেডপাথরের কাছে রাখি, তাহলে আপনি বাইরে থেকেই শক্তি টানতে পারবেন!” ঝাং জিংজিয়াং বলল।

গুণ婆 মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি ঠিকই বলেছো!” একটু ভেবে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি ‘জিওয়াং লংজিয়াজু’-র কৌশল কোথায় পেলে?”

ঝাং জিংজিয়াং বিস্ময়ে তাকালেন, তারপর যেন কিছু মনে পড়ল, কালো লোহার পাতটা তুলে দেখাল, “আপনি কি এটা বলতে চাচ্ছেন?” গুণ婆 মাথা নেড়েছেন দেখে সে বুঝল, কালো লোহার পাতের ভেতরেই আছে সেই কৌশল, নাম ‘জিওয়াং লংজিয়াজু’!

“বড়জ্যাঠার বইয়ের তাক থেকে হঠাৎ পেয়ে গিয়েছিলাম!”

গুণ婆 বললেন, “এই কৌশল ভালো, কিন্তু তুমি ভুলভাবে সাধনা করছো। আপাতত বন্ধ রাখো, কোয়েইচেনকে দমন করার পর আমি তোমাকে শেখাবো।”—বলে সাদা আলো হয়ে তিনি জেডপাথরের ভেতরে ঢুকে গেলেন।

ঝাং জিংজিয়াং হতভম্ব হয়ে গেল, গুণ婆 ঢুকতেই জেডপাথরটি প্রখর আলোকচ্ছটা ছড়াতে লাগল, বোঝা গেল দুই আত্মা ভেতরে ভয়াবহ সংঘর্ষে লিপ্ত। ঝাং জিংজিয়াং পিছু হটে নির্বাক দৃষ্টিতে জেডপাথরের দিকে তাকিয়ে রইল। সাম্প্রতিক ঘটনাবলি তার স্নায়ুকে একেবারে অবশ করে দিয়েছে।

জেডপাথরের আলো ক্রমাগত ঝলসাচ্ছে, মাঝে মাঝে কম্পনও করছে, বোঝা গেল ভিতরে লড়াই চলছেই। হঠাৎ আলো নিভে এল, কম্পনও থেমে গেল। ঝাং জিংজিয়াং উৎকণ্ঠায় তাকিয়ে রইল, ফল কী হবে কে জানে! যদি গুণ婆 জয়ী হন, তিনি নিশ্চয়ই বেরিয়ে আসবেন। কিন্তু কোয়েইচেন জিতে গেলে…ঝাং জিংজিয়াং-এর মনে এক অজানা আতঙ্ক।

হঠাৎ এক কালো ছায়া বেরিয়ে এল, ঝাং জিংজিয়াং আঁতকে উঠল, সব শেষ! তবে কি কোয়েইচেন জয়ী? তখনই জেডপাথর থেকে এক সাদা আলো ছুটে এসে কালো ছায়ার পিছু নিল, কিন্তু কালো ছায়ার লক্ষ্য ঝাং জিংজিয়াং, বিশেষ করে তার মাথা!

পেছনের সাদা আলো হয়ে ওঠা গুণ婆ও তাড়াতাড়ি ছুটে এলেন। এক ঝলকে দুই আত্মার শক্তি ঝাং জিংজিয়াং-এর মাথায় প্রবেশ করল! আত্মার গভীর থেকে এক অসহনীয় যন্ত্রণা শরীরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, ঝাং জিংজিয়াং আর্তনাদ করে উঠল!

কোয়েইচেন তার শরীরে ঢুকেই দখল নিতে শুরু করল! সে তো আগেই এখানে লুকিয়েছিল, তাই তার জন্য সহজ। কিন্তু গুণ婆 তাকে বাধা দিচ্ছিলেন। এ যেন সাধনার সময় দেহ দখলের লড়াই! দেহ নিয়ন্ত্রণ করতে হলে ঝাং জিংজিয়াং-এর আত্মা ধ্বংস করতে হবে, আর ঝাং জিংজিয়াং-এর প্রতিরোধ করা ছাড়া উপায় নেই!

ঝাপসা ভাবের মধ্যে ঝাং জিংজিয়াং নিজের শরীরের অন্তর্লোকে ঢুকে পড়ল, সেখানে দেখল গুণ婆 ও কোয়েইচেন তার সামনে মুখোমুখি। এখন কোয়েইচেনের আসল চেহারা প্রকাশ পেয়েছে—এক দাপুটে পুরুষ, গালে ঘন দাড়ি, চোখদুটো নীল আগুনে জ্বলছে, মুখবলে হিংস্রতা! গুণ婆 গম্ভীর মুখে তাকিয়ে আছেন।

ঝাং জিংজিয়াং দু’জনের মাঝখানে, হঠাৎ কোয়েইচেন গর্জন করে দুই হাতে নীল শক্তি জমিয়ে গুণ婆-র দিকে আঘাত হানলেন, সঙ্গে সঙ্গে দেহ ঝাপটে ঝাং জিংজিয়াং-কে গ্রাস করতে ছুটে এলেন।

গুণ婆-র শক্তি সাদা, দুই হাতে গোলাকার ঢাল তৈরি করে চটজলদি একহাত চাবুকের মতো হয়ে ঝাং জিংজিয়াং-এর বাহু জড়িয়ে ধরল, কোয়েইচেনের আক্রমণ প্রতিহত করতে করতেই ঝাং জিংজিয়াং-কে নিজের দিকে টানতে লাগলেন।

কোয়েইচেন ফাঁকা ঘায়ে দেহ কালো কুয়াশার মতো হয়ে দীর্ঘ চাবুক হয়ে ঝাং জিংজিয়াং-এর অন্য বাহুতে জড়িয়ে ধরল, এবার নিজের দিকে টানতে লাগল!

দুই দিক থেকে টান, ঝাং জিংজিয়াং মনে করল দুভাগ হয়ে যাবে! সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, কিন্তু কেউ ছাড়ল না। কেউ হাল ছাড়লে সঙ্গে সঙ্গে বিপক্ষ ঝাং জিংজিয়াং-কে পুরোপুরি দখল করে নেবে—তাই আরও জোরে টানাটানি চলতে থাকল।

এবার ঝাং জিংজিয়াং সত্যিই চরম কষ্টে পড়ল! আত্মার গভীর থেকে এমন যন্ত্রণা, যেন সে দমবন্ধ হয়ে মরতে বসেছে, বাইরের দেহটা মাটিতে গড়াগড়ি দিচ্ছে, ঘামছে।

কোয়েইচেন কুটিলভাবে হেসে বলল, “আর একটু জোর দাও, অভিশপ্ত নারী! ভালোই তো, তার আত্মা ধ্বংস হলে আমিই এই দেহের মালিক হবো!”

গুণ婆র মুখ রক্তবর্ণ থেকে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, দাঁত চেপে ক্রোধে ফুঁসছেন, তবুও তিনি আর ঝাং জিংজিয়াং-কে টানার সাহস করলেন না। কোয়েইচেন আরও শক্তি বাড়াতেই ঝাং জিংজিয়াং-এর দেহ আস্তে আস্তে তার দিকে যেতে লাগল।

“অভিশপ্ত দানব! জানো তুমি, এত বছর পর আমার হাতে পাওয়া একমাত্র ব্যক্তি যে আমাদের প্রধানকে রক্ষা করতে পারে!” গুণ婆 গালি দিয়ে চিৎকার করলেন।

“ও, তাই নাকি? কিন্তু জানো, অনেক সাধনার পর এ একমাত্র ছেলে, যার আত্মা পুরো দেহে প্রবাহিত হয়, তাকেই আমি পেয়েছি!” কোয়েইচেন পাল্টা বলল।

“তুমি আসলে কী চাও?” গুণ婆 কঠোর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“হাহা! ওকে আমার শিষ্য করব, এতটাই সহজ!” কোয়েইচেন কুটিল হাসি দিল।

গুণ婆 রেগে বললেন, “কখনোই নয়! তোমার কুটিল সাধনা ওকে ধ্বংস করবে, আমি কখনোই ওকে তোমার হাতে ছাড়ব না!”

“তাহলে ওর আত্মা গিলে দেহটা দখল করব!”

“তুমি সাহস করো? আমি তোমাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেবো!”

দুজনের ঝগড়া চলতেই থাকল, কিন্তু কেউই ঝাং জিংজিয়াং-কে ছাড়ল না, ফলে টানাটানি চলতেই থাকল। ঝাং জিংজিয়াং আর সহ্য করতে পারল না, চিৎকার করে উঠল, “বাহ, তোমরা আর ঝগড়া কোরো না! কার শিষ্য হবো, সেটা আমারই বলার অধিকার, তাই না?”

ঝাং জিংজিয়াং-এর হৃদয়বিদারক চিৎকারে কোয়েইচেন আর গুণ婆 হতবাক হয়ে গেলেন…