পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় আবার একবার যুদ্ধ

দ্বিতীয় প্রবীণ তার কথা খুব জোরে বলেনি, কিন্তু উপস্থিত সকলেই তা শুনতে পেল। প্রধান প্রবীণ বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকালেন, আর আশেপাশের লোকেরা ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল।
“এটা কীভাবে সম্ভব?” জিয়াং হাইশান অবিশ্বাসে প্রশ্ন করল।
দ্বিতীয় প্রবীণ মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না। প্রধান প্রবীণও প্রথমে অবাক হয়ে তাকালেন দ্বিতীয় প্রবীণের দিকে, তারপর যেন কিছু মনে পড়ল, তিনিও মাথা নাড়লেন; তাদের এই আচরণ অন্যদের চোখে বেশ অস্বাভাবিক মনে হল।
“কীসের প্রতিভাবান? কেবল দ্বিতীয় স্তরের জল শক্তি?”
“শুনেছি সপ্তম স্তর! দ্বিতীয় প্রবীণ নিজে মাপিয়েছিলেন।”
“তবে কি সে দুর্বল হয়ে গেছে? তাহলে তো কোনো কাজে আসে না! নিশ্চয়ই বিশেষ কোনো পদ্ধতি ব্যবহার করে শক্তি বাড়িয়েছে, কিন্তু মূলে সে তো অক্ষম!”
আশেপাশের কথাবার্তা ক্রমেই তীব্র হয়ে উঠল। এসব শুনে জিয়াং উর ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটল, সে যেন চুপিচুপি আনন্দ পেল জাং জিংজিয়াংয়ের দুর্ভাগ্যে।
জাং জিংজিয়াং এসবের উত্তর দিল না, শুধু ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা একটা হাসি ফুটল। সে বুঝে গেছে, তাদের গোটা পরিবারের আত্মশক্তি চর্চার পদ্ধতি ভুল; তার আত্মশক্তি শরীরে ছড়িয়ে পড়েছে, হয়তো ক’দিন পরেই চিন্তার সাগরে এক স্তরেরও শক্তি খুঁজে পাওয়া যাবে না। সে এসব পরীক্ষাকারীদের কিছুই বলতে চায় না।
“যে অক্ষম, তার কী অধিকার আছে মূল জগতে যাওয়ার? তোমরা কি বলো না?” জিয়াং উ এবার সুযোগ নিয়ে কটাক্ষ করল। আশেপাশের লোকেরা সমস্বরে বলল, “হ্যাঁ! এমন কেউ গেলে আমাদের মান-সম্মান যাবে।”
জাং জিংজিয়াং ঠোঁট চেপে কিছু বলল না। জিয়াং উ আবার বলল, “শক্তি নেই তো, নিজে থেকেই সরে যাও, তাহলে আমাদের পেছনে টানবে না।” সে চ্যালেঞ্জের দৃষ্টিতে জাং জিংজিয়াংকে দেখল, কারণ আগেরবার সে হেরেছিল, তাই এবার সে এ অপমান ফিরিয়ে আনতে চায়।
“হুঁ! একবার হারিয়েছি তো, আবারও হারাতে পারি। শক্তি কম হলেও তোমাকে সামলাতে কোনো অসুবিধা হবে না!” জাং জিংজিয়াং ঠান্ডা স্বরে বলল।
“তুই...! তুই মরতে চাস!” জিয়াং উ রাগে ফেটে পড়ল, যেন আরেকটু হলেই ঝাঁপিয়ে পড়বে।
“আচ্ছা, আর ঝগড়া করো না, তোমরা বাইরে যাও, আমরা কিছু আলোচনা করব।” প্রধান প্রবীণ বললেন। তার কথা কেউ অবজ্ঞা করতে সাহস পেল না। জিয়াং উ জাং জিংজিয়াংকে মধ্যমা দেখিয়ে ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেল।
“আ জিয়াং! কী হয়েছে?” জিয়াং ইলিং ছুটে এসে জাং জিংজিয়াংয়ের বাহু ধরে জিজ্ঞেস করল।
জাং জিংজিয়াং হাসি হেসে জিয়াং ইলিংয়ের হাতে আলতো করে চাপ দিল, “চিন্তা করো না, কিছু হবে না। যেদিন তুমি আমার দেয়া রত্নের রহস্য জানবে, সব বুঝে যাবে!”
“এখনও মজা করছো?!” জিয়াং ইলিং উত্তেজিত হয়ে বলল, তারপর সে তার বাবার কাছে গেল।
জাং জিংজিয়াং চেয়েছিল তাকে বোঝাতে, কিন্তু এত লোকের সামনে সে আর কিছু বলল না। সে ঘর ছেড়ে বেরোতে যাচ্ছিল, এমন সময় এক কণ্ঠ শুনতে পেল।
“তোমার শক্তি কমে গেছে? আমারও এক স্তর কমে গেছে! জানি না কেন।”
জাং জিংজিয়াং তাকিয়ে দেখল, কথাটি বলেছে সেই মোটা ব্যক্তি, যার মুখে হতাশার ছাপ।
সে হাত বাড়িয়ে বলল, “তারা আমাকে ‘শূকর-চর্বি’ বলে, আসলে আমার নাম জু বিয়াও।”
জাং জিংজিয়াংও হাত বাড়িয়ে বলল, “আমার নাম জাং জিংজিয়াং।” অজানা কারণে তার জু বিয়াওকে খুব ভালো লাগল।
দুজন একসঙ্গে বেরিয়ে গেল, কথাবার্তা চালিয়ে যেতে লাগল। জু বিয়াও জিজ্ঞেস করল, “তুমি জানো কেন আমাদের শক্তি কমে গেল?”
“জানি।” জাং জিংজিয়াং এবার কিছু লুকাতে চাইল না। কিন্তু জু বিয়াও বলল, “আমি-ও জানি, হে হে!”
“ও?” জাং জিংজিয়াং অবাক হয়ে তাকাল। মনে মনে ভাবল, সে কীভাবে জানল, তবে কি তারও কোনো পূর্বজ শিক্ষক আছে? সে জু বিয়াওর ব্যাখ্যা শুনতে চাইল।
“একদিন অনুশীলনে ভুল করলাম, দেখলাম আত্মশক্তি শরীরে ছড়িয়ে গেছে। তখন কিছু মনে হয়নি, পরে বুঝলাম শক্তি এক স্তর কমে গেছে, কিন্তু শরীর আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়েছে!” জু বিয়াও হাসিমুখে বলল।
“এটাই তো ঠিক; আমাদের আত্মশক্তি চর্চা মানেই শরীর চর্চা, কোনো ঊর্ধ্ব ত্রিকোণ আত্মশক্তি নয়! অনুশীলনের পদ্ধতি আমাদের জন্য উপযুক্ত নয়!” জাং জিংজিয়াং শান্তভাবে বলল।
জু বিয়াওর চোখে হঠাৎ এক ঝলক আলো ফুটল, “তুমিও তাই ভাবো? দারুন! আমি অন্যদের বললে তারা হাসে, অপমান করে। কাউকে বোঝাতে পারি না। তুমি কীভাবে জানতে...?”
ঠিক তখনই সামনে কিছু লোক পথ আটকে দাঁড়াল, নেতৃত্বে জিয়াং উ, মনে হল সে এখানে অপেক্ষা করছিল।
“একজন অক্ষম আর এক শূকর— বেশ মানানসই!” পেছনের লোকেরা হাসতে লাগল। জিয়াং উ ঠান্ডা চোখে জাং জিংজিয়াংকে বলল, “গতবার তুমি ভাগ্যবান ছিলে, এবার কী করবে?”
জু বিয়াও এগিয়ে এসে বলল, “কিছু করতে চাও? জিয়াং উ, আমার শক্তি কমে গেলেও তুমি আমাকে হারাতে পারবে না, চেষ্টা করতে চাও?”
কেউ চিৎকার করল, “শূকর-চর্বি! আজও লড়বে? ক’দিন আগে তো কাকুতি মিনতি করছিলে!” সবাই হাসিতে ফেটে পড়ল। জিয়াং উ জু বিয়াওকে কিছুটা ভয় পায়; কারণ সে কখনও খুব শক্তিশালী, কখনও দুর্বল, বোঝা যায় না। সে এবার চোখ আটকে রাখল জাং জিংজিয়াংয়ের ওপর।
“কি, এবার মোটা শরীরের আড়ালে লুকাবে? তোমার ঔদ্ধত্য কোথায় গেল?”
জু বিয়াও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু জাং জিংজিয়াং তাকে থামিয়ে দিল। এখনকার জাং জিংজিয়াং আগের চেয়ে অনেক বেশি ঠান্ডা; তার চোখে এক ধরণের শীতলতা। সে জিয়াং উর দিকে তাকিয়ে জু বিয়াওকে বলল, “কিছু হবে না, ওর লক্ষ্য আমি।”
সে হাত দিয়ে জিয়াং উকে দেখিয়ে বলল, “পরে আফসোস করো না!”
“হা হা হা...!” জিয়াং উ আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসল। গতবারের অপমান আজ সে মুছে ফেলবে, এটাই তার সুযোগ। যদিও আগেরবার সে হেরেছিল, পরে শুনেছে প্রতিপক্ষের শক্তি সপ্তম স্তর, এখন সে দ্বিতীয় স্তরে নেমে এসেছে, তাই আর কোনো ঔদ্ধত্য নেই। এবার সে নিশ্চিন্তে জাং জিংজিয়াংকে হারাতে পারবে।
“এসো!” জিয়াং উ হাত নাড়তেই সবাই ময়দান ঘিরে দিল, জাং জিংজিয়াং ও জু বিয়াওকে মাঝখানে রেখে।
জাং জিংজিয়াং ভাবল, তার জানা দুটি যুদ্ধ কৌশল—একটি জল তরঙ্গ কিয়ো, একটি অগ্নি দেবতা উন্মোচন। দ্বিতীয়টি সে জানলেও চর্চা করেনি, জল তরঙ্গ কিয়ো অনেকবার ব্যবহার করেছে, খুব দক্ষ। তাই ঠিক করল, এবারও এই কৌশলেই লড়বে।
ছয় স্তরের জল শক্তির জিয়াং উ নিজের ওপর আত্মবিশ্বাসী। যখন শরীর শক্ত হয় তৃতীয় স্তরে, তখন তার শক্তি ও গতি বেড়ে যায়। জাং জিংজিয়াং দেখেছিল প্রধান প্রবীণ শত্রুদের সঙ্গে লড়ার সময় কী দ্রুততা! তাই জিয়াং উও এই দ্রুতগতির কৌশলেই জাং জিংজিয়াংকে হারাতে চায়।
দুজনেই প্রস্তুত, জাং জিংজিয়াং বরং আরও স্বচ্ছন্দ। আত্মশক্তি শরীরের বিভিন্ন অংশে সহজেই প্রবাহিত হচ্ছে, দুই বাহুতে পূর্ণ। জল তরঙ্গ কিয়োর শক্তি জমিয়ে সে প্রস্তুত।
একটি তীব্র চিৎকারের সঙ্গে জিয়াং উ আক্রমণ শুরু করল। এক কালো ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল জাং জিংজিয়াংয়ের দিকে।
সে শরীরের সব শক্তি ব্যবহার করল, তার যুদ্ধ কৌশল—মাংস শক্তির ঘুষি—এবার পূর্ণ শক্তি দিয়ে। গতবার সে মাত্র ষষ্ঠাংশ শক্তি ব্যবহার করেছিল, এবার সে জাং জিংজিয়াংকে রক্তাক্ত করে ছিটকে দিতে চায়, তবেই তার রাগ শান্ত হবে!
জিয়াং উর গতি দেখে, তার ডান হাতে যুদ্ধ কৌশল, দর্শকরা চিৎকার করে তাকে উৎসাহ দিল।
জু বিয়াওও দেখে সতর্ক করল, “জাং জিংজিয়াং! সাবধান!”
জাং জিংজিয়াং হাসিমুখে পেছনে তাকাল, তখনই জিয়াং উর ঘুষি সামনে এসে গেল। জাং জিংজিয়াং অনায়াসে দুই হাতে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, “জল তরঙ্গ কিয়ো!”
“পঁ!”—একটি প্রচণ্ড শব্দ। শক্তির ঝড়ে চারপাশে তরঙ্গ সৃষ্টি হল। শব্দের পরে, এক ছায়া দূরে ছিটকে গেল, এবার ছিটকে যাওয়া ব্যক্তির মুখে ছিল যন্ত্রণার চিৎকার—“আ!”
জাং জিংজিয়াং জল তরঙ্গ কিয়ো ব্যবহার করল, এবারও পুরো শক্তি নয়, মাত্র অষ্টাংশ। তবু জিয়াং উর ডান বাহু শক্তির মুখে ভেঙে গেল।
দর্শকরা দেখল, ছিটকে যাওয়া জিয়াং উ, তখনই তাদের চোখে জাং জিংজিয়াংয়ের প্রতি বদলে গেল দৃষ্টি।
দুরে দৌড়ে আসা জিয়াং ইলিংও এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত, সে মুখ চেপে ধরল...