ষষ্ঠ অধ্যায় তুমি কি বড় মেয়ে?
এক ঘণ্টা ত্রিশ মিনিট পরে, জিয়াং ইলিং ঠিক সময়ে এসে পৌঁছাল। সে দেখল ঝাং জিংজিয়াং ঘরের মধ্যে নেকড়ের মতো পায়চারি করছে, দৃশ্যটা দেখে তার হাসি চেপে রাখা গেল না।
“আজকে তুমি কি জম্বি হয়ে গেছো নাকি, প্রিয়?” ঝাং জিংজিয়াং বলল।
“ওহ! তোমার তো রসিকতা করার মেজাজ আছে দেখছি! আগেভাগে জানলে আজ আর আসতাম না!” ইলিং কড়া মুখে বলল।
ঝাং জিংজিয়াং হন্তদন্ত হয়ে বলল, “ওরে না! তুমি জানো না, এখন দিনের আলো একেবারেই সহ্য করতে পারি না! বাইরে যেতেও পারছি না, কী করব বলো? তোমাকেই তো সাহায্য করতে হবে!”
“চলো, আমার সঙ্গে এসো।”
“আচ্ছা!” ঝাং জিংজিয়াং চটপট ইলিং-এর পেছনে হাঁটা ধরল।
তারা নীচে নেমে এল। ইলিং সরাসরি ঝাং জিংজিয়াং-কে নিয়ে গেল এক গাড়ির সামনে। সন্ধ্যার আলোয় লাল রঙের খোলা ছাদের ছোট স্পোর্টস কারটি ঝাং জিংজিয়াংকে মুগ্ধ করে দিল।
“আরে বাহ! অডির নতুন মডেল! তোমার গাড়ি? কখন কিনলে?” ঝাং জিংজিয়াং চারদিক থেকে গাড়িটা দেখল।
“কিছুদিন হল। ওঠো গাড়িতে!”
সুন্দরী আর দামী গাড়ি পাশে থাকলেও ঝাং জিংজিয়াং-এর মনে হচ্ছিল যেন সে কেবল দর্শক। ইলিং গাড়ি খুব বেশি জোরে চালাচ্ছিল না। সন্ধ্যার ধীর হাওয়ায় তার চুল উড়ছিল, সাদা টাইট অফিস ড্রেসে সে ছিল অভিজাত ও রাজকীয়। অন্যদিকে ঝাং জিংজিয়াং-এর চেহারায় ছিল কৌতুকপূর্ণ অস্বস্তি।
গাড়ি জনাকীর্ণ রাস্তায় উঠতেই অনেকে তাকিয়ে রইল। মনে হচ্ছিল, গাড়িতে বসা দুজনের চেয়ে গাড়ি কম নজর কাড়ছে। হঠাৎ ঝাং জিংজিয়াং নিজেকে খুব ছোট মনে করতে লাগল।
একটা কোমল, মোলায়েম হাত বাড়িয়ে তার হাতের পিঠ চেপে ধরল। ঝাং জিংজিয়াং মুখ তুলে দেখল ইলিং হাসছে। সে সংকোচে হাসল, ইলিং ইতিমধ্যেই গাড়ি ঘুরিয়ে বাইপাস ধরে শহরের ভিড় এড়িয়ে চলেছে।
রাস্তা ছিল চওড়া, দুই দিকেই চার লেন। ইলিং বামপাশ ধরে গাড়ি চালাচ্ছিল। হঠাৎ পিছন থেকে এক গাড়ি জোরে ইঞ্জিনের শব্দ তুলে এগিয়ে এল, সঙ্গে চিৎকারের মতো একটা হুইসেল বাজল!
ওটা ছিল নতুন মডেলের রেঞ্জ রোভার ডিসকভারি এসভিআর, স্পষ্ট বোঝা গেল গাড়িটা কাস্টমাইজড। কারণ এখন ওটার ছাদ খুলে নেওয়া যায়। ঝাং জিংজিয়াং মনে মনে হাসল—এটা তো একেবারে বোকামি! রেঞ্জ রোভারের কাঠামো তো তার শক্তির জন্য বিখ্যাত, সেখানে ছাদ কেটে কী লাভ! নিশ্চয়ই চালকটা মাথামোটা!
গাড়িটা মুহূর্তেই ইলিং-এর গাড়ির পাশে এসে পড়ল, সেই “মাথামোটা” চালক জানালা দিয়ে মাথা বের করে আবার একবার হুইসেল বাজাল।
“সুন্দরী! এত দারুণ গাড়িতে আবর্জনা রাখা ঠিক না! পাশে বসা লোকটাকে নামিয়ে দাও, আমার সঙ্গে রেস করো!”
ইলিং স্পষ্টতই ধনী পরিবারের উড়নচণ্ডী ছেলেটার দিকে চোখ ঘুরিয়ে দেখাল, চুপচাপ স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে শহরের বাইরের দিকে নিয়ে গেল। কিন্তু পিছনের রেঞ্জ রোভারটা ছাড়ল না, আবারও শব্দ করে ডাকল।
ইলিং এবার একটু রেগে গেল, ঠোঁট কামড়ে গাড়ি জোরে ছেড়ে পালাতে চাইলে ঝাং জিংজিয়াং তাকে ধরে ফেলল।
“গাড়ি থামাও! থামাও!” সে চিৎকার করল।
ইলিং অবাক হয়ে তাকাল, তবুও গাড়ি থামাল। ঝাং জিংজিয়াং লাফিয়ে নেমে রেঞ্জ রোভারটার দিকে এগিয়ে গেল। ইলিং উদ্বিগ্ন হয়ে গাড়ি থেকে নেমে তাকাল।
‘এই ছেলেটা এত ঝামেলা করতে যায় কেন? এমন ধনী ছেলেরা তো শহরে গিজগিজ করছে, পাত্তা না দিলেই হয়, এমন ছেলের জন্য মারামারি করতে হবে?’ ইলিং দ্রুত গাড়ি থামিয়ে নামল, সে একটুও ঝামেলায় পড়তে চায় না। কিন্তু কাছে গিয়ে দেখল ঝাং জিংজিয়াং-এর দু’চোখ লাল হয়ে জ্বলছে, আর ধনী ছেলেটা বোকার মতো স্থির দাঁড়িয়ে, তার চোখের তারা ঘুরছে, মুখটা ক্রমশ ফ্যাকাসে হয়ে যাচ্ছে!
“ঝাং! কী করছো তুমি? লোকটাকে মেরে ফেলো না! থামো!” ইলিং চিৎকার করল।
ঝাং জিংজিয়াং ফিরে তাকিয়ে হাসল, চোখ এক মুহূর্তে স্বাভাবিক হয়ে গেল। সে অবলীলায় ছেলেটার হাত থেকে গাড়ির চাবি নিয়ে নিল, তারপর উন্মাদ রঙে চুল রাঙানো ছেলেটাকে হাত নেড়ে বিদায় জানাল। ছেলেটা নির্বোধের মতো ঘুরে চলে গেল।
“তুমি কী করছিলে?” ইলিং অভিযোগ করল।
“কিছুই না! ছেলেটা দারুণ, গাড়িটা আমাকে দিয়ে দিল!” ঝাং জিংজিয়াং হাসল।
“তোমার আত্মার সংবেদনশীলতা অনেক বেশি, তুমি ওকে বোকার মতো করে দেবে? আমরা সাধারণত এই ক্ষমতা ব্যবহার করি না, শুধু অত্যন্ত জরুরি হলে স্মৃতি মুছে দিই। তুমি আর কখনো এমন করবে না!” ইলিং কঠোরভাবে বলল।
ঝাং জিংজিয়াং ভুরু তুলল, “কেন? এই দুনিয়াটা এমনিতেই অন্যায়ে ভরা, আমরা তো দুর্বল। এখন থেকে আর অভিযোগ করব না আমি। সবসময় শক্তি ব্যবহার করাই সমাধান নয়, কেউ বিরক্ত করলে চোখে চোখ রাখলেই তো হয়!”
“তুমি!” ইলিং ভাবতেও পারেনি ঝাং জিংজিয়াং এমন কথা বলবে, রাগে কাঁপতে লাগল।
ঝাং জিংজিয়াং তাড়াতাড়ি বলল, “কেবল তুমি যখন ওরকম হুইসেল বাজিয়ে উত্যক্ত করছিল, সেটা আমার সহ্য হয়নি। তাই... তুমি, রাগ করো না, এরপর থেকে যা বলবে শুনব।”
মোটামুটি এই ঘটনাটা ঘটল কারণ ঝাং জিংজিয়াং অন্যের দ্বারা ইলিং-এর উত্যক্ত হওয়াটা সহ্য করতে পারেনি, ইলিংও তা বুঝল। সে ঝাং জিংজিয়াং-কে ক্ষমা করে দিল, একবার কড়া চোখে তাকিয়ে বলল, “গাড়িতে ওঠো, এবার চলি!”
“হাহা, তোমার গাড়িটা বেশ ছোট, বরং এই গাড়িটায় উঠে পড়ি?”
“আমি ও গাড়িতে উঠব না, বাজে গন্ধ!” ইলিং ঘুরে গেল।
“কিছু না! ছেলেটা তো খোলা ছাদ করে ফেলেছে,” ঝাং জিংজিয়াং পেছন থেকে বলল।
ইলিং জানত ওর উদ্দেশ্য কেবল গাড়ি চালানো। সে বলল, “তাহলে গাড়ি চালিয়ে আমার পেছনে এসো।”
“ঠিক আছে!”
দু’টি গাড়ি একের পর এক নদীর ধারের রাস্তা ধরে এগিয়ে গেল, সেখান থেকে ঘুরে শহরতলির অভিজাত বাড়ির পথে ঢুকল। এই এলাকা শহরের সবচেয়ে দামি, ধনী মানুষেরা এখানে থাকেন।
ঝাং জিংজিয়াং-এর মতো কেউ এখানে আসেনি আগে। তারা গাড়ি থামাল বিশাল এক চারতলা বাড়ির সামনে। ঝাং জিংজিয়াং হঠাৎ একটু অস্বস্তি বোধ করল, ইলিং ফিরে তাকিয়ে হাসল, তার হাত ধরে নিয়ে বাড়ির দরজা পেরিয়ে গেল।
বাড়ির ভেতর বিশাল এক হল, আলো ঝলমলে, হৈচৈয়ে ভরা। বেশির ভাগই তরুণ-তরুণী, সঙ্গে কয়েকজন মধ্যবয়স্ক, যাদের চেহারাতে বিশেষ গুরুত্ব স্পষ্ট। কেউ নতুন দুইজনের দিকে খুব একটা নজর দিল না।
কিন্তু হঠাৎ “ইলিং দিদি!” বলে এক সুন্দর, ফর্সা, প্রাণবন্ত মেয়ে ছুটে এল। এক ঝটকায় সকলের নজর চলে গেল তাদের দিকে।
ইলিং কোমল হেসে বলল, “আমার ছোট বোন, তুমি এত চমকে ওঠো কেন?” সে ছোট বোনের হাত ধরে আদুরে ভঙ্গিতে কথা বলল।
ছোট বোনটা একটু দুষ্টুমি করে ঝাং জিংজিয়াং-এর দিকে তাকাল, হাসতে হাসতে ইলিং-এর হাত ধরে বলল, “ইলিং দিদি, এত দেরি করলে কেন? ওই... মানে... হেহে! আহা! কেমন বোকা...!”
দু’জনে হাসতে হাসতে গল্প করছিল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল তাদের সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ। ঝাং জিংজিয়াং শুনতে পেল কিছু আলাপচারিতা। সে টের পেল অনেকেই তার দিকে তাকিয়ে আছে, ফলে অস্বস্তি বাড়ল।
হঠাৎ এক সুদর্শন, লম্বা তরুণ এগিয়ে এল। তার হাতে এক গ্লাস লাল মদ, চেহারায় আত্মবিশ্বাস। কাছে না এসেই জোরে বলল, “ইলিং মিস! অবশেষে আপনাকে দেখা গেল। আগেরবার একসঙ্গে পান করতে চেয়েছিলাম, এবার অন্তত আমার অনুরোধ রাখবেন তো?”
সে কাছে এসে সবার পাশে দাঁড়াল, মার্জিত ভঙ্গিতে সবাইকে দেখল, ইলিং-এর দিকে মাথা নেড়ে ইশারা করল, ছোট বোনকেও হাসল, কিন্তু ঝাং জিংজিয়াং-কে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল।
ইলিং কপাল কুঁচকে, স্পষ্ট বিরক্তি নিয়ে বলল, “দুঃখিত, রাত হলেই পান করি না আমি।”
“হাহা! আপনি তো জিয়াং সাহেবের কন্যা, রাতে পার্টিতে না খেলেই বা হয়?”
“কী! সে জিয়াং সাহেবের মেয়ে!” ঝাং জিংজিয়াং জানত কম্পানির চেয়ারম্যান জিয়াং হাইশান-ই জিয়াং সাহেব, কিন্তু ইলিং তার মেয়ে—এটা কি সত্যি?
সে ইলিং-এর জামার হাতা টেনে নিচু স্বরে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি, তুমি কি সত্যিই বড়লোকের মেয়ে?”
(এখানে মূল কাহিনি শেষ।)