চতুর্থ অধ্যায় : বিষাক্ত বিউটি

পরিচারকের ঠোঁট কেঁপে উঠল; এমন নির্লজ্জ লোক আগে কখনও দেখেনি, আজ দেখেই সে বিস্মিত হলো। তবে আজকের এই ব্যাপারটি বিশেষভাবে নির্দেশিত হয়েছে, একটুও অবহেলা করা যাবে না।

“আপনার কি কাউকে সঙ্গে চাই?”—পরিচারক মাথা নিচু করে, চাটুকার হাসি নিয়ে জিজ্ঞাসা করল। এই লোকটা দেখেই বোঝা যায়—পুরো গ্রাম্য, সহজেই চালানো যাবে।

“ঠিক আছে, একা বসে সময় কাটানো বিরক্তিকর। কয়েকজন আসুক, কিছু না হোক, শরীরের শক্তি যেন ঠিক থাকে।”

লিন শাও জানে না, এই লোকেরা ঠিক কি উদ্দেশ্যে এসেছে; তবে এখন উপভোগ করাই ভালো। কথাটা বলেই সে পরিচারককে এক ধরনের ইশারা দিল।

“আপনার সন্তুষ্টি নিশ্চিত করব।” আকস্মিক সুখ—বসের সঙ্গে ব্যবসা করার সুবিধা এত ভালো? অল্প সময়েই ভালো খাবার আর পানীয় চলে এল।

এরপর ঘরে ঢুকল বেশ কয়েকজন—আটজন পুরুষ, আটজন মহিলা। পুরুষেরা আকর্ষণীয়, মহিলারা মোহময়ী। প্রত্যেকের আলাদা বৈশিষ্ট্য; লিন শাও পুরো শরীরটা সোফার ওপর ছড়িয়ে দিয়ে, আগ্রহী দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল।

“দেখুন, কেমন লাগছে?”—পরিচারক বলল।

“খুব ভালো, আমি পছন্দ করি। ঠিক আছে, মেয়েরা থাকুক, বাকিরা চলে যেতে পারে।”

একজন যোগ্য লোলুপের মতো, লিন শাও আটজন মহিলার দিকে কামাতুর দৃষ্টিতে তাকাল, দাড়িতে হাত বোলাতে লাগল।

“তুমি কেন এখনও যাচ্ছো না? মেয়েরা থাকুক, তুমি কি নারী?”—পরিচারক এখনও পাশে দাঁড়িয়ে। সে ভাবছে, কাজটা কত সহজে হয়ে গেল, বাড়তি আয়ও জুটে গেল। সংখ্যাটা নেহাতই কম নয়, কয়েকবার উড়তে পারবে। দ্বিতীয় তলার সেই ছোটো ফেং, শুধু পেছন দেখে শরীর উত্তেজিত হয়ে ওঠে; এবার স্বাদ নেওয়ার সময় এসেছে—ভাবতেই সুখ।

লিন শাও দেখল, পরিচারকের মুখে অশ্লীল হাসি; হঠাৎই তার দাঁতে ব্যথা লাগল। পৃথিবীতে এমন বিকৃত লোকও আছে? এক সময় সে নিজেও এমন ছিল, তাই এই সত্যটা অগ্রাহ্য করল।

“আচ্ছা, যাচ্ছি, আপনি উপভোগ করুন।”

স্বপ্নভঙ্গ হয়ে গেলে, পরিচারক দ্রুত চলে গেল।

এদিকে, তাং চিয়েনচিয়েনের কক্ষের দৃশ্যটা একেবারে আলাদা। তাং চিয়েনচিয়েন দ্রুত চুক্তির কথা বলতে চেয়েছিলেন; কিন্তু চা-পাতা নিয়ে ব্যস্ত ওয়াং ইউয়েহুইকে দেখে মনে মনে অনেকবার চোখ ঘুরিয়ে নিলেন।

আমি তো চুক্তি করতে এসেছি, কেন এক বুড়ো মানুষের চা নিয়ে কথা শুনতে হবে? যদিও অস্থিরতা বেড়ে চলেছে, তবু তাড়া দিতে পারছেন না; নিরুপায় হয়ে শান্তভাবে বসে অপেক্ষা করছেন।

“আমার হাতের কাজ তেমন ভালো নয়, তাং সাহেব, একটু সহনশীলতা দেখান।”—ওয়াং ইউয়েহুই চা তৈরি করতে করতে বললেন।

“ওয়াং সাহেব, আপনি কি বলছেন! চা-সংক্রান্ত কিছু আমি জানি না, তবে আপনার চা তৈরির ভঙ্গি আমার কাছে স্বাভাবিক ও সুন্দর মনে হয়। বিনয়ী হওয়ার দরকার নেই।”

অন্তরে বিরক্তি আর উদ্বেগ থাকলেও, তাং চিয়েনচিয়েন ধৈর্য ধরে, আত্মসম্মান বজায় রেখে প্রশংসার কথা বললেন; দৃষ্টি চা-সেটের দিকে।

“হা হা, বেশ বুদ্ধিমান মেয়ে। ঠিক আছে, এই পুরনো চা টেস্ট করুন তো!”

আসলেই চুক্তি নিয়ে আন্তরিক নন; সবই বাহুল্য, ঠুনকো আচরণ। ঠুনকো হলেও, সুন্দরভাবে করতে হবে।

ওয়াং ইউয়েহুই হাসতে হাসতে চা কাপের মধ্যে ঢেলে, তাং চিয়েনচিয়েনের সামনে রাখলেন।

“চমৎকার চা।”

“চা তো হয়ে গেল, এখন কি চুক্তির কথা বলা যাবে?”

তাং চিয়েনচিয়েন এক চুমুক দিয়ে বললেন—চমৎকার চা। তিনি তো জানেন না চা, ভালো ছাড়া আর কি বলবেন?

“তরুণরা সবসময়ই অস্থির ও অধৈর্য।”

“সত্যি বলতে, আমি তিয়ানইয়াং কোম্পানির চুক্তি পছন্দ করি না।” ওয়াং ইউয়েহুই নিরুত্তাপভাবে চা চুমুক দিয়ে বললেন।

তাং চিয়েনচিয়েনের চোখ ঠান্ডা হয়ে গেল। পছন্দ করেন না, তাহলে আজকের সাক্ষাৎ কেন?

“নিশ্চিতভাবে, তিয়ানইয়াং কোম্পানি সেরা নয়; তবে আমি বিশ্বাস করি, আমরা হাইচাংয়ের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত সহযোগী।”

তাং চিয়েনচিয়েন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, দৃঢ় দৃষ্টিতে ওয়াং ইউয়েহুইর দিকে তাকালেন।

“বড় কথা, শুনতে চাই।”

ওয়াং ইউয়েহুই মজা পেলেন—এখনকার তরুণরা এমন আত্মবিশ্বাসী কেন? সবচেয়ে উপযুক্ত? ব্যবসার দুনিয়া যুদ্ধক্ষেত্র, এখানে সবচেয়ে উপযুক্ত নয়, সবচেয়ে বেশি লাভই গুরুত্বপূর্ণ।

“তিয়ানইয়াং কোম্পানি জনসংযোগে সবচেয়ে ভালো ফলাফল দিয়েছে, কম সম্পদে বড় কাজ করেছে। এই দিকটি আপনার প্রতিষ্ঠানের জন্য সবচেয়ে প্রয়োজনীয়। আমরা পারি।”

অর্থাৎ, আমরা এখানে সেরা দল; আসলেই তিয়ানইয়াং কোম্পানি এ দিকটিতে অনবদ্য। তবে ওয়াং ইউয়েহুইকে এই যুক্তি দিয়ে রাজি করানো যাবে না।

তার ওপর, হাইচাং গ্রুপের চুক্তি ইতিমধ্যেই ঠিক হয়ে গেছে—ড্রাগন টেং গ্রুপ। আজকের এই আয়োজন, সুন্দরভাবে বললে চুক্তি আলোচনা, কিন্তু আসলে তিয়ানইয়াংকে ঠকানো।

“সব চুক্তির মধ্যে, সর্বনিম্ন দাম পাঁচ শতাংশ। আর অন্যান্য শর্ত তিয়ানইয়াংয়ের মতোই। তাহলে আমি কেন এমন সুযোগ ছাড়ব?”

যেভাবেই হোক, আজ চুক্তি হবে না।

“চার দশমিক পাঁচ শতাংশ, এটাই আমার সর্বনিম্ন।” তাং চিয়েনচিয়েন কপালে ভাঁজ নিয়ে বললেন—পাঁচ শতাংশ ছাড়ই তিয়ানইয়াংয়ের সর্বনিম্ন। ভাবলেন বিষয়টি গুরুতর, তাই আরও এক শতাংশ কমিয়ে দিলেন; কিন্তু এটা তো বাঘের চামড়া চাওয়ার মতো। হাইচাং গ্রুপের চাহিদা মারাত্মক। ওয়াং ইউয়েহুই বললেন—চার শতাংশ।

চারপাশে নানা রকম নারী ঘিরে রয়েছে, লিন শাও চোখ বুজে, শরীরের মসৃণ স্পর্শ অনুভব করছে। দুই হাত ইতিমধ্যেই একজনের পোশাকের ভেতরে।

হঠাৎ, এক নারী চুপিচুপি এক গ্লাস মদ এনে লিন শাওয়ের মুখের কাছে ধরল।

বদ্ধ চোখ খুলে, নারীটি চমকে উঠল। “এই মদ, সুন্দরী তুমি খাবে?”

“আপনি এত ব্যস্ত কেন? তাহলে আমি নিজেই খাইয়ে দিচ্ছি।”

“ঠিক আছে।”

লিন শাও ঠোঁটে হাসি ফুটাল; নারীটির পিঠে ঘাম জমেছে, কিন্তু বাধ্য হয়ে এক চুমুক খেল; লাল ঠোঁট এগিয়ে এসে লিন শাওকে খাওয়াতে গেল। হঠাৎ লিন শাও তার চিবুক তুলে, গলায় আলতো ছোঁয়া দিল; মদটা সোজা গলায় চলে গেল।

“তুমি… উহ…” নারীটির মুখের রং পাল্টে গেল; এটা শুধু মদ নয়, মদের মধ্যে কিছু আছে—সে জানে না কি, তবে ভালো কিছু নয়। সঙ্গে সঙ্গে উল্টে দিতে চাইল, কিন্তু সেটা গলায় গলে গেল, আর ফেরানোর উপায় নেই।

“স্বাদ ভালো লাগছে?” লিন শাও উঠে দাঁড়িয়ে, নারীটিকে সরিয়ে দিল। মদে ওষুধ ছিল, এমন এক ওষুধ, যা মানুষকে নির্বোধ করে দেয়; যদিও রং-গন্ধ নেই, লিন শাও প্রশিক্ষণের ফলে চিনতে পারে।

“তোমাদের কে পাঠিয়েছে?”—এক নারীর চিবুক চেপে ধরে জিজ্ঞাসা করল।

“চিংলং সংঘের লি থিয়ানলং।”

“তাই?”

“হ্যাঁ, ঠিক।”

“হা হা।”

“বলে দিচ্ছি, আমি কি এতই নির্বোধ? নিশ্চয়ই ড্রাগন টেং গ্রুপের কারসাজি; হাইচাং গ্রুপকে ব্যবহার করে এমন ফাঁদ পাততে এরা ছাড়া আর কেউ নয়। ছেলের প্রতিশোধ নিতে এসেছে? এমন ছেলের চেয়ে দেয়ালে শুকিয়ে থাকা ভালো ছিল।”

হাততালি দিয়ে, মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা নগ্ন শরীরের দিকে তাকাল; লিন শাও আর দেখতে চাইল না। দরজা খুলে বেরিয়ে গেল; হাইচাং গ্রুপ তিয়ানইয়াংকে বোকা বানাচ্ছে, এটা সহ্য করা যায় না। সাহস করে কারো প্রেমিকা নিয়ে খেল?

“চার শতাংশ, তাং সাহেব কেমন মনে হয়?”

চার দশমিক পাঁচ শতাংশ তাং চিয়েনচিয়েনের আবেগের ফল; চার শতাংশ হলে তিয়ানইয়াং কোম্পানি কোনো লাভই পাবে না, বরং সম্পদ হারাতে হতে পারে। এমন ব্যবসা না করাই ভালো।

“দেখছি, ওয়াং সাহেব ইতিমধ্যেই সহযোগী ঠিক করেছেন, তাহলে এত নাটক কেন?”

“সত্যি বলতে, আমি তিয়ানইয়াং কোম্পানিকে একদম পছন্দ করি না। কেন? কে জানে। বরং তাং সাহেব, আপনি এত আত্মবিশ্বাসী; যদি আমি অন্য কোম্পানির সামনে কিছু বলি, আপনার তিয়ানইয়াং কোম্পানি কি আর ভবিষ্যতে টিকতে পারবে?”

“আপনি…” তাং চিয়েনচিয়েন রেগে গেলেন; চুক্তি না হলে না হবে, কিন্তু এমন অপমানজনক কথা?

তাং চিয়েনচিয়েন যখন কষ্টে চুপ, তখন কক্ষের দরজা খুলে গেল।

“ওয়াং সাহেব, আগে বলেছিলাম, আমাদের তাং সাহেবের কোনো ক্ষতি হলে দায় আপনার। এবার আর ছাড় দেবো না।”

লিন শাও সতর্কভাবে তাং চিয়েনচিয়েনের মুখের অস্বাভাবিকতা, শক্ত করে ধরা মুষ্টি আর চোখের লাল ভাব দেখল। সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং ইউয়েহুইর সামনে গিয়ে, কিছু না ভেবে এক ঘুষি মারল।

“তুমি কি করছো? মানুষ তো ঠিক ছিল, কেন এমন করছো?”

ওয়াং ইউয়েহুই হতভম্ব; কেউ নিয়ম মানে না, দেখা মাত্র মারছে!

“ঠিক ছিল? দেখছো না, তাং সাহেবের চোখের মেকআপ নষ্ট হয়েছে? মারলে কি সমস্যা? আসলে কোনো বাহানা নেই, কিন্তু সত্যিই মারতে ইচ্ছা করছিল।”

একটি অজুহাত টেনে নিয়ে, আরও দুই ঘুষি মারল; ওয়াং ইউয়েহুইর মুখ ফুলে গেল। লিন শাও তাং চিয়েনচিয়েনের হাত ধরে বেরিয়ে গেল।

গাড়িতে বসা পর্যন্ত তাং চিয়েনচিয়েন কিছুই বললেন না।

ওয়াং সাহেবের কথার পর, তাং চিয়েনচিয়েন হঠাৎ চুপ হয়ে গেলেন; লিন শাওর মারধরও আটকাননি। শুধু স্থির দৃষ্টিতে সামনে তাকালেন।

“তাহলে কি ভয় পেয়ে গেল?”—লিন শাও ভাবলেন, অস্বাভাবিক নাকি? ওয়াং সাহেব কি আরও কিছু করেছে?

ঠিক তখন, তাং চিয়েনচিয়েনের ফোন বেজে উঠল।

“বাবা।”—তাং চিয়েনচিয়েনের কণ্ঠ কিছুটা বিষণ্ন, ফোন ধরলেন, তিক্ত হাসি দিয়ে বললেন।

“বেশ হলো, এবার ফিরে আসবে। আমি তোমাকে ছিয়েন পরিবারের ছেলের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবো।”—এক গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল।

“চুক্তির সময় এখনও এক মাস বাকি, কেন?”—তাং চিয়েনচিয়েন উত্তেজিত হয়ে, গলা উঁচু করলেন।

“এটাই ভাগ্য, হাজারো ভুলের মধ্যে বড় ভুল—তুমি তাং পরিবারে জন্মেছ। শুনেছি তোমার প্রেমিক আছে, যা প্রয়োজন, সম্পর্ক শেষ করো। না হলে আমি করব।”

“যাই হোক, চুক্তির দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করব।”

ফোন কেটে, গাড়িতে নীরবতা।

“কি চুক্তি?”—লিন শাও জিজ্ঞাসা করলেন, আসলে কিসের চুক্তি, এক মাস পরে মেয়াদ শেষ হবে। আর পরিচয় করানো—এটা কি বিয়ের জন্য?

নিজের শ্বশুর কি তার স্ত্রীকে বিয়ের জন্য পাঠাবে?

তাং চিয়েনচিয়েন কখনও এই দুই বছরের চুক্তির কথা কাউকে বলেননি; কিন্তু এখন, এসবের আর কোনো মানে নেই। সব শেষ, নিজের নিয়ন্ত্রণ হারাতে যাচ্ছেন।

ঘৃণা, জন্ম ব্যবসায়ী পরিবারে; ঘৃণা, ব্যবসায়ীদের লাভের জন্য—নিজের মেয়েকেও সহজে চুক্তির পণ হিসাবে ব্যবহার করা যায়।