অষ্টাদশ অধ্যায়: জীবন নিয়ে আলাপ?

লিন শাও কিছুটা বিস্মিত হলেন, কারণ কোম্পানিটা একা তাং চিয়েনচিয়েনের হাতেই দাঁড়িয়ে আছে। বর্তমান সমাজে এমন কিছু অর্জন করা বেশ কঠিন; অধিকাংশ ক্ষেত্রেই হয় বাবার প্রভাব, নয় প্রেমিকের ক্ষমতা, বড় গাছের ছায়ায় নিশ্চিন্ত থাকাই সহজ। কিন্তু তাং চিয়েনচিয়েন নিজের চেষ্টায় কোম্পানিকে এই পর্যায়ে নিয়ে এসেছেন, নিঃসন্দেহে তিনি অসাধারণ। এর জন্য কী পরিমাণ পরিশ্রম করতে হয়েছে, লিন শাও সরাসরি বুঝতে না পারলেও আন্দাজ করতে পারে। এই নারী সত্যিই অনন্য, এবং তার পছন্দ সঠিক।

“চিন্তা করো না, আমি কোম্পানিতে আগ্রহী নই, আমি শুধু তোমার প্রতি আগ্রহী। ইউ ম্যানেজার, যদি আমাকে আজ রাতে খাওয়াতে নিয়ে যাও, তাহলে আমরা আরও ঘনিষ্ঠভাবে কথা বলতে পারি?”

লিন শাও মনে মনে ভাবল, কোম্পানির থেকে তার লাভের কিছু নেই, তার লক্ষ্য অবশ্যই নারী। তাং চিয়েনচিয়েনকে আঘাত করা যাবে না, কিন্তু তাকে নিজের করে নেওয়া তো যায়। সামনে দাঁড়ানো ইউ ওয়েনকেও তার ভালো লাগল; যদি দু’জনকেই পাওয়া যায়, তাহলে তো আরও ভালো। সে নিজের চিবুক স্পর্শ করে ইউ ওয়েনের দিকে এক চঞ্চল দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল। ‘ঘনিষ্ঠভাবে’ কথাটি বলার সময় তার গলায় বিশেষ জোর ছিল।

“তুমি যেতে পারো।”

লিন শাওয়ের খুনসুটি উপেক্ষা করে, মাথা না তুলে সে সামনে থাকা দেহরক্ষীর দিকে তাকাল। তার সুন্দর ভ্রূ একটু কুঁচকে গেল, প্রায় জোড়া হয়ে এল।

“একটু হাসো, কুঁচকানো ভালো নয়।”

হঠাৎ তার দৃষ্টি সামনে এক হাত বাড়িয়ে এল, সেই হাত তার ভ্রূর ওপর ছোঁয়া দিল। ইউ ওয়েন অবাক হয়ে পিছিয়ে যেতে চাইল। লিন শাওয়ের গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে উঠল, ইউ ওয়েন কেন জানি স্থির হয়ে গেল। লিন শাও তার ভ্রূর ভাঁজ মোলায়েম করে দিল, তারপর সরে গেল।

সাজিয়ে দিয়ে পালিয়ে যাওয়ার কথাটা এবারই প্রযোজ্য, তবে এটাকে ‘ইচ্ছেমতো টানাটানি’ও বলা যায়। লিন শাওয়ের ছায়া অফিস থেকে মিলিয়ে গেল, ইউ ওয়েন এখনও স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। যেন ভ্রূর ওপর সেই ছোঁয়ার উষ্ণতা এখনও অনুভব করছে, সেই হালকা সুবাস।

“তাং总, আজ সকালেই কেউ ঋণ আদায়ে এসেছে, নিরাপত্তারক্ষীরা আটকাতে পারেনি, তারা এখন কনফারেন্স রুমে বসে আছে।” সহকারী তাং চিয়েনচিয়েনকে দেখে স্বস্তি পেল, দ্রুত দিনের সমস্ত ঘটনা জানিয়ে দিল।

“জানি।”

তাং চিয়েনচিয়েন appena অফিসে পৌঁছেছিলেন, সহকারীর কথা যেন তার মনে এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দিল। হাতে ধরা ফাইল তার সাদা আঙুলে ভাঁজ পড়ে গেল।

ঋণ আদায়? সে তো জানে না তার কোনো ঋণ আছে। তবে পরিস্থিতি সামলাতে হবে, আগে দেখে আসা দরকার কারা এসেছে।

তার ছোট্ট স্যুট, কাঁধে আধা-ঘন চুল, উচ্চ ভ্রূ এবং নিরাসক্ত চোখে তার পুরো ব্যক্তিত্বে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল। মুখাবয়ব অপরিবর্তিত রেখে সে কনফারেন্স রুমের দিকে এগিয়ে গেল।

“জানতে চাই, আজ আপনি কেন এসেছেন?”

তাং চিয়েনচিয়েন ঢুকে দেখল, প্রধান আসনে এক তরুণ বসে আছে, যার মুখাবয়ব ঝাং রানের মতো, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল। দৃষ্টি স্থির রেখে সে ভিতরে ঢুকে ঠান্ডা গলায় বলল।

“তাং总ের স্মৃতি খুব দুর্বল। গতকাল আমার বোন আপনাকে কিছুটা কষ্ট দিয়েছিল, আমি তাকে বলেছি ক্ষমা চাইতে। কিন্তু আপনি তো এমন করেছেন, তার গাড়ি ও সে উল্টে গেছে, এখনো হাসপাতালে। তাই আজ আমি এর সঠিক উত্তর চাইতে এসেছি।”

ঝাং ইয়ুয়ান, ঝাং রানের ভাই, নিংচেংয়ের চীংলং সংঘের পূর্বাঞ্চলীয় শাখার প্রধান। শহরের পূর্বাংশ, অর্থাৎ বস্তি এলাকাতে তার দাপট।

শহরের পূর্বাংশে ঝাং ইয়ুয়ানের নেতৃত্বে চীংলং সংঘ সবচেয়ে শক্তিশালী। আজ তাং চিয়েনচিয়েনকে দেখে ঝাং ইয়ুয়ান বেশ অবাক, কয়েকদিনে আরও সুন্দর হয়েছে মনে হচ্ছে, চোখে আগ্রাসী দৃষ্টি নিয়ে তাকাল। মনে মনে সে বহুবার কল্পনা করেছে।

তবে সে জানে, তাং চিয়েনচিয়েন আজ পর্যন্ত অক্ষত, তিনি সহজ চরিত্র নন, তার নাগাল পাওয়া অসম্ভব। শুধু দেখলেই যথেষ্ট।

“উত্তর চাই? আপনি আমার কাছে উত্তর চান? গাড়ি নিয়ে আমাকে ধাওয়া করেছেন, ফোনে জানানো হয়নি। জরুরি কারণে দ্রুত বেরিয়ে গিয়েছিলাম, তারপর কী হয়েছে আমি জানি না।”

তাং চিয়েনচিয়েন কিছুটা বিরক্ত হয়ে স্পষ্ট করে দিলেন, তার সঙ্গে এই ঘটনার কোনো সম্পর্ক নেই। এখন উত্তর চাইছেন? তিনি কি মাটির তৈরি?

“কিন্তু আমার ভাইয়ের আঘাত সত্যি, কারণও আপনারই। উত্তর আপনাকে আজ দিতে হবে।”

ঝাং ইয়ুয়ান বিরক্ত হলেন না, তাং চিয়েনচিয়েনের প্রতিক্রিয়া তার অনুমানের মধ্যে, তবে আজ তার উদ্দেশ্য না পাওয়া পর্যন্ত ছেড়ে দেবেন না।

“আপনি কী চান?” ছেলেদের সঙ্গে যুক্তি দিয়ে লাভ নেই।

“খুব সহজ, এক মিলিয়ন চিকিৎসা খরচ, কম নয়।”

“এটা চাঁদাবাজি, আমি এক টাকাও দেব না। এখনই চলে যান, না হলে পুলিশে অভিযোগ করব।” তাং চিয়েনচিয়েন বুঝে গেলেন, সহজে শেষ হবে না। কিন্তু এত বড় দাবি, একেবারে এক মিলিয়ন, তিনি ক্ষুব্ধ হয়ে উঠলেন।

“পুলিশে অভিযোগ? অর্থনৈতিক বিবাদে পুলিশ কিছু করতে পারে না। শুনেছি আপনার কোম্পানিতে নতুন প্রকল্প আছে, আপনি চাইলে ব্যস্ত থাকুন, আমি লোক নিয়ে ঘুরে দেখব।”

এটা স্পষ্টভাবে হুমকি। টাকা না দিলে, আপনার প্রকল্পও চলবে না। দেখা যাক কে বেশি ধরতে পারে।

“আপনি...” তাং চিয়েনচিয়েনের চোখে অল্প জল, এই সময়ই হাইচাং গ্রুপের বড় চুক্তি হচ্ছে, যদি সত্যি এই লোকরা ঝামেলা করে, কাজই বন্ধ হয়ে যাবে।

তাকে সত্যিই এক মিলিয়ন দিতে হবে? তাং চিয়েনচিয়েন চোয়াল শক্ত করে ঝাং ইয়ুয়ানকে তাকাল, যেন দৃষ্টিতেই তাকে হত্যা করতে চাইল।

কিন্তু না দিলে কী করবে? এই ধরনের লোকের বিরুদ্ধে তার কোনো উপায় নেই।

“তাং总, এক মিলিয়ন খুব বেশি নয়, দিয়ে দিন, নইলে প্রতিদিনই ঝামেলা হবে।” হঠাৎ পরিস্থিতি যখন জটিল, দরজায় এক শান্ত কণ্ঠ শোনা গেল। আগন্তুক স্যান্ডো এবং বড় প্যান্ট পরে, হাতে পকেট, মুখে হাসি।

“তুমি...” তাং চিয়েনচিয়েন বিস্মিত হয়ে লিন শাওকে দেখল, অবিশ্বাস্য মনে হল, এই সময়ে সে এমন কথা বলল!

“তাং总, এক মিলিয়ন আমাদের কোম্পানির জন্য তেমন কিছু নয়, না হয় রাজি হয়ে যান।”

লিন শাও হাসিমুখে বলল, কিন্তু তার কথা যেন গভীর পানিতে বিস্ফোরণ ঘটাল, বাইরে সবাই হৈচৈ শুরু করল।

“এটা অযথা, একবার দিলে পরে শুরু হবে, লিন শাও তুমি কিছু না জানলে কিছু বলো না।”

লিন শাও কথা শেষ করতেই কেউ প্রতিবাদ করল।

“হাহাহা, এই ভাইটি বেশ বুদ্ধিমান, তাং总?” আসনে বসা ঝাং ইয়ুয়ান লিন শাওয়ের কথা শুনে হাসল। ঈশ্বরসদৃশ প্রতিপক্ষের চেয়ে শূকরসদৃশ সহচর ভয়ংকর, এটাই তার সামনে।

এটা সেই লোক, যে তাকে আহত করেছে, ভাবতে পারেনি এত বুদ্ধিমান। সে তাং চিয়েনচিয়েনকে কটাক্ষের দৃষ্টিতে দেখল, তার মনের আনন্দ যেন বেড়ে গেল।

“দেখে কী হবে, টাকা দাও, এক মিলিয়ন।”

বাইরে যখন আলোচনা চলছে, লিন শাও ঝাং ইয়ুয়ানকে বোকা ভাবল, তার মনে হল এই লোকের মাথায় সমস্যা আছে।

“তুমি আমাকে টাকা দিতে বলছ? তুমি কি আমাকে নিয়ে মজা করছ?”

ঝাং ইয়ুয়ানের হাসি থেমে গেল, রাগী চেয়ে দেখল লিন শাওকে।

“গতকাল সেই গাড়ি আমাকে পেছনে ধাওয়া করছিল, আমি ভেবেছিলাম আমাকে মেরে ফেলবে, পালানো কি ভুল? উপরন্তু, তাং总 ও আমি যে ভয় পেয়েছি, আমাদের মানসিক ক্ষতি কি কিছু নয়? এক মিলিয়নও কম।”

এখন তাং চিয়েনচিয়েন বুঝে গেল, সে কোনো শূকরসদৃশ সহচর নয়, বরং ঈশ্বরসদৃশ সহচর। গুণ্ডার সঙ্গে যুক্তি চাইলে, আরো গুণ্ডা হওয়া দরকার, আর লিন শাও সে-ই।

অপরাধীকে অপরাধীই ঠান্ডা করে। এমন পরিস্থিতি ঝাং ইয়ুয়ানও কল্পনা করেনি।

“কোনো প্রমাণ নেই, কিছু বললে লাভ নেই, আমার ভাইয়ের আঘাত সত্যি, চিকিৎসা খরচ চাওয়াটা কি অতিরিক্ত?”

ঝাং ইয়ুয়ান প্রায় ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল, টাকা তো দেবে না, আবার মানসিক ক্ষতিপূরও চায়, যেন বাঁচতে চায় না।

“অতিরিক্ত।”

এসময় পাশেই থাকা তাং চিয়েনচিয়েন অনিচ্ছাকৃতভাবে ছুরি মারল।

“দেখুন, আমাদের তাং总ও বলেছেন অতিরিক্ত, তাহলে সত্যিই অতিরিক্ত। আপনি বলছেন আমার কোনো প্রমাণ নেই? আপনি যেন প্রমাণ আছে এমন ভাববেন না।”

যুক্তিতে কে পারবেন? লিন শাও কখনও ভয় পায়নি।

“শাও ভাই সত্যিই দারুণ, সাহসী ড্রাইভার।"

বাইরে লুকিয়ে থাকা ছোটো লিউ লিন শাওয়ের কথা শুনে শ্রদ্ধায় ভরে গেল।

“এটা তো মারামারির পরিস্থিতি। চল, ভিতরে যাই, শক্তি দেখাই।” লাও সুন ছোটো লিউকে চোখ পাকিয়ে বলল, সবাইকে নিয়ে ভিতরে ঢুকল।

“লিন ভাই, মারবো?”

“কী মারার? মারতে হলে তো বউকে মারো, তোমরা কি এমনটাই চাও? আমরা সভ্য মানুষ, যুক্তি দিয়ে কথা বলব।” লিন শাও পিছনে তাকিয়ে বলল। তবে ‘বউ মারার’ কথায় তাং চিয়েনচিয়েনের দিকে তাকাল, আর সে চোখে ছুরি ছুঁড়ল।

“যুক্তি, আমি তো যুক্তি দিয়েই কথা বলি। এই ছেলেকে ভেঙে দাও।”

ঝাং ইয়ুয়ান ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, লিন শাওকে চেয়ে দেখল। তার পিছনের কালো পোশাকের লোকরা এগিয়ে এল, মনে হল মারামারি শুরু হবে।

“এখানে জায়গা ছোট, চল বদলে যাই? আমি মনে করি শহরের পূর্বাংশ ভালো, ঝাং বড় ভাই, কী বলেন? না হলে সেখানেই জীবন ও স্বপ্ন নিয়ে আলোচনা করি?”

যখন পরিস্থিতি টানটান, লিন শাও হঠাৎ কথা বলল।

“তুমি জানবে না কীভাবে মরবে।”

জায়গা বদলাতে? শহরের পূর্বাংশ? বস্তি? যুক্তি নিয়ে তার এলাকায় আলোচনা, এই সুযোগ ঝাং ইয়ুয়ান ছাড়বে কেন? খুব দ্রুত কনফারেন্স রুম ফাঁকা হয়ে গেল।

“প্রস্তুতি নাও।”

তাং চিয়েনচিয়েন স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, চারপাশের সবাই অবাক। কল্পনা করা কঠিন যে ঘটনাটা এমনভাবে মোড় নিয়েছে।

সমস্যা সমাধান হয়েছে, কিন্তু তাদের কাজ এখনো শুরু হয়নি। তাই সবাইকে নির্দেশ দিলেন প্রস্তুতি নিতে, হাইচাংয়ের জনসংযোগ এবার যেভাবেই হোক, অর্জন করতে হবে।

“তাং总, লিন সহকারী?”

ছোটো সহকারী দরজার দিকে তাকিয়ে তাং总ের দিকে তাকাল, অনেকক্ষণ পরে বলল। এত লোক, লিন সহকারী একা, মনে হয় মার খেয়ে যাবে? তাং总 কেন যেন চিন্তা করছে না।

“কিছু হবে না।” তাং চিয়েনচিয়েন গত রাতের জিয়াং নিংয়ের কথাগুলো মনে করলেন, এবং লিন শাওয়ের ব্যাপারে কৌতূহল বাড়ল। এটা সহজ মানুষ নয়, কিন্তু সে কতটা অজানা তা বোঝা যায় না।