ষোড়শ অধ্যায় অস্ত্র উঁচিয়ে মুখোমুখি

“তুই হারামজাদা, তুই আমাদের চেনচেনকে কী করেছিস?”
এক চড় তুলে সোজা লিন শাওয়ের গালে বসাতে গেল সে। লিন শাও তৎক্ষণাৎ পিছু হটে এড়ালো। ঠিক তখনই তাং চেনচেন চোখ মেলে তাকাল।
“নিংনিং, কোলে নাও।”
“নিংনিং দিদি, তুমি কী করছো? আরে, দুলাভাই, তুমি এসেছো!”
এক মুহূর্তেই ঘরে নেমে এলো নিস্তব্ধতা। মাতাল তাং চেনচেন আর হতভম্ব ফাং ইয়াফেই ছাড়া বাকিরা চুপ। জিয়াং নিং আর লিন শাও একে অপরের দিকে তাকাল—একজনের চোখে আগুন, অন্যজনের চোখে নিরীহ অভিযোগ।
এক লহমায় ঘরে ঠাণ্ডা হাওয়ার মতো থমকে গেল সময়। জিয়াং নিং কথা না বাড়িয়ে এগিয়ে গিয়ে লিন শাওয়ের বাহুলগ্ন তাং চেনচেনকে কোলের মধ্যে তুলে নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠে গেল।
ফাং ইয়াফেই অবশ্য কুটিল দৃষ্টিতে ঘুরে ঘুরে তাকাল।
“দুলাভাই, এবার তো তোমার সর্বনাশ, পালাও তাড়াতাড়ি, সুযোগ থাকলে দেশ ছাড়ো, না হলে নিংনিং দিদি তোমার পেছনে লেগেই থাকবে।”
হাতের মুস কেকটা একটু একটু করে খাচ্ছিল সে, মুখে চওড়া হাসি, লিন শাওয়ের দিকে তাকিয়ে যেন মজা নিচ্ছে।
লিন শাওয়ের মাথা তখন ধরে গেছে। সে ভাবতেও পারেনি, এই তিনজন—যাদের মধ্যে দূর দূরান্তের সম্পর্কও নেই—তারা একসঙ্গে থাকে!
বিশেষ করে সেই গরম মেজাজের নারী পুলিশ, মনে হয় নাম জিয়াং নিং। এবার তো যাবতীয় ঝামেলা। একজনকে সামলাতে পারছিল না, এখন আরও একজন শক্তিশালী যোগ হলো।
ফাং ইয়াফেই ওই মেয়ে তো সর্বোচ্চ আধজন, কিন্তু জিয়াং নিং? ওর রাগে দুইজনের সমান বললেও কম বলা হবে।
তবু লিন শাওয়ের মনে একটু আগে ঘটে যাওয়া ঘটনাটা বারবার ঘুরপাক খেতে থাকে—কী যেন সে ভুলে যাচ্ছে।
‘পুলিশরা কি সত্যিই এত闲闲?’
“নিশ্চয়ই না। তবে নিংনিং দিদি তো闲闲।” মুখে কেক গুঁজে বলল ইয়াফেই, স্পষ্টতই দুলাভাইয়ের জন্য মনে মনে দোয়া করছে।
“কি?”
লিন শাও মোটেও বিশ্বাস করে না। ওই মেয়ে দেখলেই বোঝা যায়, দায়িত্বশীল পুলিশ।
“তুমি জানো না, নিংনিং দিদি এক চোরকে ধরতে দুইটা শহর পেরিয়ে গেছিল। ধরল ঠিকই, কিন্তু শাস্তি পেল। এখন তো সে এক অতিশয়闲闲 পাড়ার পুলিশ। বলো,闲闲 না?”
তথ্যটা শুনে লিন শাও মাথা চুলকায়। অত দায়িত্ববান বলেই তো ওই মেয়েটা এমন!
তাহলে কী এমন শত্রুতা, যে চোর ধরতে শহর পেরিয়ে যায়? আর নিজের ক্ষেত্রে? সে কি আসলেই কাউকে বিরক্ত করেছে? মাথা আরও ভারী লাগে।
“তবে দুলাভাই, বেশি ভেবো না, চেনচেন দিদি আছে, তাই নিংনিং দিদি হয়তো তোমার বাঁশি বাজাবে না।”
ফাং ইয়াফেই তো ঝামেলা বাড়াতে সদা আগ্রহী, আরও হুল্লোড় চাই। তবে সে মনে মনে ভাবছে, দুলাভাই আসলেই বেশ可怜, বিকেলে তাকে দরজা থেকে বের করে দিয়েছিল, আর রাতে আবার কোলে তুললো।
এই যুগে প্রেমিক প্রেমিকা এমনই হয়? কিছুই বোঝা যাচ্ছে না! মনে হচ্ছে, আমার ‘প্রেমিক কর্তা’ উপন্যাসটা আরও ভালো করে পড়া দরকার, চেনচেন দিদির মন বুঝতে হবে।
কাঁটাচামচ মুখে পুরে ফাং ইয়াফেই হঠাৎ সিঁড়ির দিকে তাকায়, সেখানে যেন আতঙ্কের ছায়া।
“যাও যাও, ছোটদের মুখে এসব কথা মানায় না, কী সব খুনাখুনি, এসব স্বাস্থ্যহানিকর।”

লিন শাও মনে মনে ভাবে, অত ভয় পাওয়ার কিছু নেই। তার জীবনে কত ঝড়ঝাপটা এসেছে, এত সহজে সে ভয় পাবে?
এমন সময়, ফাং ইয়াফেই পালাতে যাচ্ছিল, লিন শাও অবজ্ঞায় হাসছিল। ঠিক তখনই, জিয়াং নিং মুখ কালো করে সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে আসে। ফাং ইয়াফেইকে উপেক্ষা করে সোজা লিন শাওয়ের দিকে তেড়ে আসে, যেন খুন করতেই এসেছে।
লিন শাও থতমতিয়ে ভাবে, ‘আমাদের এমন কী শত্রুতা যে এভাবে মারতে চাইছে?’
“হারামজাদা, আমার অগোচরে চেনচেনকে কষ্ট দিয়েছিস, তোর বাঁচার ইচ্ছা নেই বুঝি?”
জিয়াং নিংয়ের চোখে ক্ষোভ আর কষ্ট। একটু আগেই চেনচেনকে কক্ষে রেখে আসার সময়, বারবার শুনতে পাচ্ছিল—চেনচেন লিন শাওকে গাল দিচ্ছে। যখন শুনল, “আমার সম্মান ফেরত দাও”, তখনই সে একদম জমে গেল।
মুখ কালো হয়ে গেল, মনে হচ্ছিল কালি ঝরছে। এতদিন বাইরে ছিল, আর এত বড় ঘটনা ঘটে গেল! লিন শাও সেই নোংরা কাজটা করেছে… চেনচেনের সম্মান ধ্বংস করেছে।
চেনচেনকে বিছানায় রেখে সে নিচে নেমে এলো, দেখে লিন শাও আর ইয়াফেই হাসিখুশি গল্প করছে—তখন তার রাগ চরমে ওঠে।
আর কিছু না ভেবে তেড়ে এলো, এবার এ হারামজাদাকে ছিঁড়ে ফেলবই।
সোজা সিঁড়ি থেকে ঝাঁপিয়ে নেমে লিন শাওয়ের মাথার দিকে আঘাত হানল, যেন রক্তের বদলা নিতে এসেছে। লিন শাও নিজেই ভাবল, সে কি সত্যিই এমন কিছু করেছে?
কিন্তু আজই তো প্রথম দেখা—পুরনো শত্রুতা কোথা থেকে আসবে?
চরম উত্তেজনায় ফাং ইয়াফেইয়ের কেক পড়ে গেল। এবার তো আসলেই বড় কাণ্ড! না, এবার উদ্ধার দরকার।
সে একবার হিংস্র নিংনিং দিদির দিকে, আবার করুণ মুখের দুলাভাইয়ের দিকে তাকিয়ে চুপিচুপি পালিয়ে গেল। চেনচেন দিদিকে ডেকে তুলতেই হবে, না হলে আজই কেউ মরবে।
“চেনচেন দিদি, ওঠো, নিংনিং দিদি খুন করতে যাচ্ছে, দুলাভাই বিপদে!” ফাং ইয়াফেই বিড়ালের মতো চেনচেনের ঘরে ঢুকে, বিছানায় শুয়ে থাকা চেনচেনকে ঝাঁকিয়ে তুলে জোরে ডাকে।
জিয়াং নিং সাধারণত রাগ দেখায় না, কিন্তু একবার রেগে গেলে, ফাং ইয়াফেই জানে, কেবল চেনচেনই থামাতে পারে।
“আরেহ, তুই কী খুন করবি নাকি? আমাদের তো কোনও শত্রুতা নেই!”
লিন শাও শুধু এদিক-ওদিক এড়াতে থাকে, কিন্তু বসার ঘরের জায়গা কম, তাই সে বেশ বেকায়দায় পড়ে যায়। যদিও সে জানে, এই মেয়ে তাকে আঘাত করতে পারবে না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেও তো তার স্ত্রীর বান্ধবী। যদি কোথাও চোট লাগে, আবার চাকরি চলে যায়, এই মাসের ভাড়াটাই বা দেবে কে?
“হারামজাদা, কে তোকে চেনচেনকে কষ্ট দিতে বলেছে, তোকে মেরে ফেলব।” জিয়াং নিং থামছে না, একের পর এক আঘাত হানছে লিন শাওয়ের দিকে, দৃষ্টিতে অগ্নি।
“এই, এত উত্তেজিত হচ্ছো কেন? চেনচেন তো কিছু বলেনি, তুমি কেন এত উত্তেজিত? না, তুমি ওকে পছন্দ করো?”
লিন শাও এবার বুঝল, কোথাও কিছু গলদ আছে। এই মেয়ে এমন আচরণ করছে, যেন সে তার স্বামীকে কেড়ে নিয়েছে।
আর একটু আগের দরজার পাশে—তাং চেনচেনের সেই ডাক, “নিংনিং, কোলে নাও”—মাথায় বাজ পড়ল।
না, তাহলে কি সে এক বিবাহিত নারীর সঙ্গে ঘুমিয়েছে? না না, তা তো হবার কথা নয়, চেনচেন তো এমন নয়। তাহলে একটাই সম্ভাবনা—এই মেয়ে আসলে সমকামী, চেনচেনকে পছন্দ করে।
“তোর কী? মরতে প্রস্তুত হ।”
কথা শেষ না হতেই, জিয়াং নিং মনে হয় আরও রেগে গেল, যেন গোপন কিছু ধরা পড়ে গেছে। লিন শাও বুঝতে পারল, তার সন্দেহ প্রায় ঠিক।
“ধুর, তুই আমাকে মারতে পারবি? আরও কয়েক বছর অনুশীলন কর, তখনো পারবি না। আমি তো চাই না, আমার বউ আমাকে বকুক, তাই থামো।”
লিন শাও বড়ই দুষ্ট, সমস্যার সূত্র ধরেও ইচ্ছা করে উস্কে দেয়। জোরে জোরে ‘বউ’ বলে ডাকে, জিয়াং নিং কখনও কাউকে এত অপছন্দ করেনি—এবার লিন শাও ঠিকই সেটা বুঝিয়ে দিল।

“তুই কি পাগল? নিশ্চয়ই তুই কোনো বাজে কৌশল করেছিস, চেনচেন এমন ছেলেকে কখনোই পছন্দ করতে পারে না।”
ক্রোধ চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছতেই, জিয়াং নিং কোটর থেকে জামা টেনে নিজস্ব পিস্তল বের করে, গুলি ভরে, সেফটি খুলে, লিন শাওয়ের দিকে তাক করে।
“আহা, এত রাগী মেয়ে! কবে থেকে পাড়ার পুলিশরা পিস্তল পায়?”
লিন শাও এবার পালায় না, সোফার আড়ালে দাঁড়িয়ে অসহায়ের মতো জিয়াং নিংয়ের দিকে তাকায়।
ভাবেনি, কয়েকটা কথায় মেয়েটা এতটা ক্ষেপে যাবে। যদি সত্যি গুলি চলে, তার চেয়ে বড় সমস্যা হবে।
“দেখো, উত্তেজিত হয়ো না, কথা বলে নিই।”
কিন্তু জবাবে শুধু নীরবতা, চোখে দৃঢ়তা।
“তুমি যদি গুলি চালাও, চেনচেন তোমার সম্পর্কে কী ভাববে? ন্যায়বিচারের পুলিশ, এক নির্দোষ নাগরিকের দিকে পিস্তল তাকিয়েছে? আর যদি চেনচেন জানে, তুমি ওকে পছন্দ করো—তবে…”
এতটা জেদি মানুষ সে আগে দেখেনি, তবুও এ মেয়ের মতো রাগীও না।
তার স্ত্রীর বান্ধবীকে সে সমকামীতে পরিণত করতে চায় না, কিন্তু এভাবে চললে তো স্ত্রীই বিপদে পড়বে! বুঝতেই পারছে, এখনই কিছু করতে হবে।
জিয়াং নিংয়ের চোখে দৃঢ় সংকল্প থাকলেও, চেনচেনের নাম শুনে খানিকটা হিমশিম খেয়ে যায়।
“তুই মরলে, কেউ জানবে না।”
লিন শাও এত বুঝিয়ে বলার পরও এমন উত্তর পেয়ে হতভম্ব।
উপায় নেই, লিন শাও হঠাৎ নড়ল, জিয়াং নিং পিস্তলটা আঁকড়ে ধরল, কিন্তু লিন শাও এত দ্রুত নড়ল যে কিছু বোঝার আগেই তার কবজি ধরে পিস্তলটা ছিনিয়ে নিল।
“বল তো, ভালো মেয়েরা পুলিশ হয় কেন, অস্ত্র নিয়ে খেলে কেন, কত বিপজ্জনক!”
লিন শাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে পিস্তল হাতে নিয়ে, দু’বার মোচড় দিতেই ওটা একগাদা লোহায় পরিণত হলো।
“তুমি আসলে কে?”
জিয়াং নিং এবার চোখে সন্দেহ নিয়ে তাকাল লিন শাওয়ের দিকে।
ঠিক তখনই, ফাং ইয়াফেইয়ের কাঁধে ভর দিয়ে তাং চেনচেন সিঁড়ি বেয়ে নেমে আসে।
“লিন শাও, তুমি এখন যেতে পারো, কাল সকাল ঠিক সময়ে এসে আমাকে অফিসে নিয়ে যেও।”
তাং চেনচেন বলে উঠল, জিয়াং নিংয়ের ভাবনায় ছেদ পড়ল। লিন শাও শুনেই তড়িঘড়ি বেরিয়ে গেল।
জিয়াং নিংয়ের পাশে দিয়ে যাওয়ার সময় পিস্তলটা তার কোলের ওপর রেখে, একবারও ফিরে না তাকিয়ে চলে গেল। পিস্তলটা অক্ষত, কেবল সেফটি বন্ধ।
কিন্তু কবে কীভাবে হলো? জিয়াং নিং বুঝতে পারল না, আর লিন শাওকে আর আটকাল না।
“নিংনিং, ব্যাপারটা তুমি যেমন ভাবছো, তেমন নয়।”
এইসময় তাং চেনচেন সিঁড়ি থেকে নেমে এসে জিয়াং নিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে, তার বাহু ধরে, মাতাল কণ্ঠে বলল—