উনিশতম অধ্যায়: বংশবিনাশী পদক্ষেপ

শোনা গেল, এই লোকটি নিজের এলাকা তে এসে জীবন, আদর্শ আর যুক্তি নিয়ে কথা বলতে চায়—জাং ইউয়ান তখনই হেসে উঠল।
নিজের কৃতকর্মের ফল, কে বাঁচবে কে মরবে কেউ বলতে পারে না।
পথে লিন শাওর মুখ থামেনি; সে অবিরত কথা বলছিল, জাং ইউয়ানের বিরক্তি চরমে উঠেছে। তার মনে হচ্ছিল, তাড়াতাড়ি জাও ভাইয়ের জায়গায় পৌঁছে এই ছেলেটাকে শিক্ষা দেওয়া উচিত।
গাড়ির চালকের দিকে তাকিয়ে সংকেত দিল, সে সঙ্গে সঙ্গেই বোঝে জাং ইউয়ানের উদ্দেশ্য। গাড়ি শহরের পূর্বদিকে যাচ্ছিল, তবে আরও দূরের একটি স্থানে।
অর্থাৎ, বস্তির থেকেও বেশি নির্জন, শান্ত, পুলিশ-প্রশাসনের ঝামেলা নেই—রক্তপাত কিংবা ডাকাতির আদর্শ স্থান।
"জাং ভাই, দারুণ! এত অল্প বয়সে শাখার প্রধান হয়ে গেছেন—অসীম ভবিষ্যৎ, অসাধারণ!"
লিন শাও গাড়িতে জাং ইউয়ানের পাশে বসে, নানা কথার ফাঁকে তার মুখ থেকে কিছু তথ্য টেনে বের করেছে। যেন একেবারেই অজ্ঞ, কী পরিস্থিতি তাকে সামনে অপেক্ষা করছে।
গাড়িতে সবাই মনে করছে, সে বোকা; তবে আসলেই কে বোকা—তাও নিশ্চিত নয়।
"এখনও ঠিক আছে," কেউ প্রশংসা করে; জাং ইউয়ান বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে স্বীকার করে, যেন অন্য ইঙ্গিত বুঝে ওঠেনি।
অথবা, ভাবছে এই ছেলেটাকে শেষ করে দেওয়া হবে, ঠকানোর খারাপ লাগা একটু কমে গেছে।
দুইটি গাড়ি, একের পর এক, বস্তির দিকে যায়, থামে না; শহরের বাইরে এক পরিত্যক্ত গুদামের সামনে পৌঁছায়।
"জাং ভাই, আমরা জীবন নিয়ে কথা বলব না? জায়গাটা বেশ নির্জন, তবে আমার ভালো লাগছে।"
গাড়ি থামে, ধুলো উড়ে ওঠে। লিন শাও নেমে চারপাশ দেখে, আশ্চর্যভাবে সন্তুষ্ট।
"নির্জনতা ভালো, কেউ বিরক্ত করবে না—তবে তার পা ভেঙে দাও।"
ভান করার আর দরকার নেই।
জাং ইউয়ান হাত নাড়ে; তার আটজন সহযোগী বোঝে, লিন শাওর দিকে এগিয়ে যায়।
"ওই, আমরা তো সভ্য মানুষ, যুক্তি তো বলতে পারি?"
লিন শাও হাসিমুখে, বিন্দুমাত্র ভয় না দেখিয়ে, ধীরেসুস্থে একটি সিগারেট ধরায়; মনে মনে জাং ইউয়ানকে মোমবাতি জ্বালিয়ে দেয়।
"কিসের যুক্তি? এ এলাকায় আমি-ই আইন। অপছন্দ হলে চুপ করে থাকো, আর দেরি কেন, আমি নিজেই এই ছেলেকে শেষ করব।"
লিন শাওর কথা শুনে, জাং ইউয়ান মনে করে, এ লোকটা একেবারে নির্বোধ; এখনো যুক্তি নিয়ে কথা বলছে?
তিয়ানইয়াং কোম্পানিতে ঝামেলার ভয়ে চুপ ছিল, এখন নিজের এলাকায় এসে নির্বোধের মতো আচরণ করছে—নিশ্চয়ই বোকা কিংবা পাগল।
"তোমার এলাকা? খুব দ্রুত তা থাকবে না। যুক্তিই তো, যার শক্তি বেশি, সে-ই বড়; আমি অপেক্ষা করছি কখন তুমি আমাকে দাদু বলে ডাকবে।"
লিন শাও রাগ না করে হাসে; সে যেন ড্রাগন হয়ে আটজন কালো পোশাকধারীর মধ্যে ছুটে চলে।
কিছুক্ষণের মধ্যে, আটজনই পড়ে যায়; তখন জাং ইউয়ান আতঙ্কে কাঁপতে থাকে।
"ওফ, তুমি কি আমার সর্বনাশ করবে? সাবধান, আমি কুইংলং সংঘের শাখা-প্রধান; আমার কিছু হলে, তুমি নিং শহরে টিকতে পারবে না; সংঘ তোমাকে ছাড়বে না।"
"ও? তাহলে মজার হবে, ছিনিয়ে নিয়ে খেলব।"
জাং ইউয়ানের হুমকি লিন শাও একদম পাত্তা দেয় না।
একটি শক্তিশালী ঘুষি জাং ইউয়ানের পেটে পড়ে।
"আহ!"
পেটে তীব্র যন্ত্রণা, তবুও শেষ নয়; স্যান্ডব্যাগের মতো ঘুষি বারবার পড়ে জাং ইউয়ানের শরীরে।

হুমকি থেকে ধীরে ধীরে অনুরোধ, তারপর প্রার্থনায় রূপ নেয়।
"আসো, একবার শাও দাদু বলে ডাকো,"
জাং ইউয়ানের কলার ধরে, হাসতে হাসতে বলে; চকচকে দাঁত প্রায় চোখে ধাক্কা দেয়।
"শাও দাদু, অনুগ্রহ করে, আমাকে ছেড়ে দাও।"
আগে গম্ভীর ছিল, এখন মার খেয়ে একেবারে অমানবিক হয়ে গেছে।
"তোমার মানসিক ক্ষতি কী হবে? আমাকে শেষ করতে চেয়েছিলে? তিয়ানইয়াং কোম্পানিকে ঝামেলা দিতে চেয়েছিলে?"
"না, আমি টাকা দেব, টাকা দেব।"
যারা ভোগেনি, তারা কখনো বুঝবে না জাং ইউয়ানের হতাশা আর রাগ।
তুমি কি দেখেছ, কেউ কাউকে মুরগির মতো ছুঁড়ে দেয়, নানা ভাবে পেটায়?
মাথা ব্যথা, তবু অজ্ঞান হওয়া যায় না; হাড়ে হাড়ে যন্ত্রণা...
নাম আর মুখের সম্মান—টাকার তুলনায় কিছুই নয়।
"তোমার মতো সোজা লোক আমার পছন্দ; এটা তুমি নিজে দিতে চেয়েছ, আমিও গ্রহণ করব।"
মুখের সিগারেট তখন শেষ হয়ে গেছে, পাশে আর্তনাদ শুনেও লিন শাও ভ্রুক্ষেপ করে না।
জাং ইউয়ানও কিছুটা আতঙ্কিত, তবে আজকের অপমান সে একদিন ফিরিয়ে নেবে—বীরপুরুষ নমনীয়ও হতে পারে... কিন