চতুশ্চত্বারিংশ: সহাবস্থান প্রকল্প

১/৩ পৃষ্ঠা
আমি দেখলাম লি তান এগিয়ে আসছে। আমার দৃষ্টিশক্তি দুর্বল হওয়ায়, কোনো ছায়াকে দেখতে পাওয়ার পর সেখান থেকে রোগা ও ড্রেসিংগাউন পরা মানুষটিকে লি তান বলে চিনতে আমার বেশ কিছুটা সময় লেগেছিল।
কিন্তু祁睿泽 (ছি রুইজে)-এর সামনে 韩瑾雨 (হান জিনইউ)-এর শক্তি ছিল নিতান্তই জলের মতো। তিনি সামান্য হাত নাড়তেই হান জিনইউ আবার তাঁর বাহুডোরে বন্দী হয়ে গেল।
বড়夫人 রাগের সুরে বললেন, "নরাধম বাঁদি, তোর এত বড় স্পর্ধা যে তুই মুখে মুখে তর্ক করছিস?" এরপর তিনি তাঁর বিশ্বস্ত বয়স্কা দাসীকে 林柯 (লিন কে)-কে শিক্ষা দেওয়ার নির্দেশ দিতে চাইলেন।
ছি রুইজে ইদানিং এই বিষয়ে প্রচুর পড়াশোনা করেছেন, তাই এখন তাঁকে এই বিষয়ের অর্ধ-বিশেষজ্ঞ বললেও চলে।
তবে বর্তমান জন্ম সেই সময়ের মতো নয়। সে এবার মন থেকে তাঁর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে চেয়েছিল, তাই স্বাভাবিকভাবেই সে সম্পূর্ণ合卺酒 (জোড়া পেয়ালায় মদ পান)-এর আচারটি সম্পন্ন করতে চেয়েছিল।
প্রথমে 顾明琰 (কু মিংইয়ান) ও 顾明珏 (কু মিংজুয়ে) দুজনে মিলে 청州 (চিংচৌ)-এর বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে বিশদ আলোচনা করল, এরপর 宋翊 (সং ই) তার সঙ্গে আনা লোকবল ও রসদের হিসাব পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তাদের সামনে পেশ করল।
তার কণ্ঠস্বর ছিল নিচু এবং কর্কশ। গান গাইতে গাইতে তার দৃষ্টি দুই ভালো বন্ধুর ওপর থেকে সরে গিয়ে তাঁবুর ছাদের দিকে নিবদ্ধ হলো। তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে শূন্য হয়ে এল, গলার সেই প্রাণবন্ত সুরও হারিয়ে গেল, এবং তা ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে এল।
常翊 (চাং ই) প্রকৃতপক্ষেই কোনো পিশাচ সন্তান ছিল না। মায়ের দুঃখ দেখে তার নিজেরও ভীষণ কষ্ট হচ্ছিল, তবুও সে কিছুতেই মাথা নত করতে রাজি হলো না।
慕芝兰 (মু ঝিলান)-এর পায়ের প্রতিটি পদক্ষেপ যেন হাজার হাজার মণের মতো ভারী মনে হচ্ছিল। সে ভাবতেও পারেনি যে গতকাল 云葶 (ইউন টিং)-এর সঙ্গে তার বিচ্ছেদই চিরবিদায়ের রূপ নেবে।
薛颜 (সিউ ইয়েন)-এর মতো প্রথম সারির তারকার মূল কর্মক্ষেত্র স্বাভাবিকভাবেই রাজধানী বা সেই জাতীয় প্রথম সারির জায়গাতেই হয়ে থাকে।
"শক্তি ফিরিয়ে আনো!"魑 (ছি)-এর আর ভাবার অবকাশ ছিল না, সে এক নির্দেশ দিল। তিনজনই গুরুতর জখম হওয়ার ঝুঁকি নিয়ে একযোগে শক্তি ফিরিয়ে আনল, আর হরণ কৌশলের (化功大法) পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় তিনজনই ছিটকে দূরে পড়ে গেল।
善魂 (শুভ আত্মা)-টি তা দেখে এক পলকে নিরাপদ অঞ্চল ছেড়ে মানসিক সমুদ্রে ফিরে গেল। অশুভ আত্মা ও সেই দানবের মধ্যকার লড়াই দেখে শুভ আত্মা সেই দানবগুলোর শক্তি ও ভয়াবহতা মর্মে মর্মে উপলব্ধি করল।
양명 (ইয়াং মিং) বুঝতে পারল যে তার অনুমান ঠিক ছিল। এই জিম্মিকারী দীর্ঘকায় ব্যক্তিটি সত্যিই কোনো উপায় না পেয়ে এবং দেওয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়ায় এই পথ বেছে নিয়েছে, যার অর্থ এই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসার এখনো সুযোগ রয়েছে।
"তোমাকে ভয় পাব নাকি!" 黄晓天 (হুয়াং সিওতিয়েন) প্রত্যুত্তর দিল। সে বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, কারণ সে জানত ভয় পেয়ে কোনো লাভ নেই।
১/৩ পৃষ্ঠা

২/৩ পৃষ্ঠা
"কী কাকতালীয় ব্যাপার! আমিও তো তাই ভাবছি। তোমার যদি সময় থাকে, তবে বিকেলে আমাদের দেখা করা যাক! আচ্ছা, তোমার নামটা তো জিজ্ঞেস করতেই ভুলে গেছি!" ইয়াং মিং ছেলেটির প্রতি বেশ ভালো ধারণা পোষণ করেছিল, তাছাড়া ছেলেটিও চিকিৎসাবিদ্যার ছাত্র, তাই সে তাকে নিজের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করার কথা বিবেচনা করতেই পারত।
"প্রভুর বয়স তার চেয়ে খুব বেশি নয়, অথচ তাঁর এই কথা বলার ভঙ্গিটি বেশ বয়স্ক মানুষের মতো, যেন তিনি তাঁর কোনো অভিভাবক!" 彩衣 (ছাই ই) মুখ টিপে মৃদু হেসে বলল।
দুজনের গতি এতটাই দ্রুত ছিল যে তা চোখে ধরা পড়ছিল না। শূন্যে কেবল অজস্র অবয়ব ঝিলিক দিয়ে উঠছিল এবং অবিরাম সংঘর্ষের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
আসলে, 'অগর্বিত' তরবারিটি (傲骨) নরকে থাকার সময়ই সামান্য চেতনা লাভ করেছিল। তাই যখন সে আহ্বান অনুভব করল, তখনই আহ্বানকারীর সঙ্গে তার যোগসূত্র স্থাপন হয়ে গেল। শুরু থেকেই সে ইউনুওর মধ্যে কিছু ভিন্নতা অনুভব করতে পেরেছিল, যদিও সীমিত বুদ্ধিমত্তার কারণে সে তার অর্থ বুঝতে পারেনি।
"না! কোরো না!" গায়ের পোশাক জোর করে ছিঁড়ে ফেলা হলো। এক বৃদ্ধ ও কুৎসিত নগ্ন পুরুষ তার দিকে এগিয়ে আসছে; ভীতি ডরিসের সমস্ত যুক্তিবাদী মনকে ছিন্নভিন্ন করে দিল, কেবল বেঁচে থাকার আদিম প্রতিরোধটুকুই অবশিষ্ট রইল।
মায়ের গুরুতর অসুস্থতার মধ্যে দিয়ে যাওয়া 丸子 (ওয়ানজু)-র পক্ষে দুর্দিনে থাকা মানুষের কষ্ট বোঝা খুবই সহজ ছিল। ড্রাগন সিটির ভেতরের দৃঢ় ঐক্যবদ্ধতার পেছনে ওয়ানজুর অবদানের ভূমিকা ছিল বিশাল।
মানুষ জন্মগতভাবেই সবকিছু গ্রাস করতে চাওয়া এমন এক লোভী প্রাণী। জাদুকরী মৎস্যকন্যার সেই অলৌকিক ক্ষমতা যদি সত্যি সত্যি মানুষের ওপর প্রয়োগ করা যায়, তবে তার পরিণতি কী হতে পারে—方雅庭 (ফাং ইয়াতিং) তা কল্পনা করতেও ভয় পাচ্ছিলেন।
এই একটিমাত্র বাক্যের মধ্যে এত বেশি কথা লুকিয়ে ছিল যে 周诗潼 (চৌ শিতং)-এর পুরো বিষয়টি বুঝতে বেশ কিছুটা সময় লেগে গেল।
সে তার নিজের দাদাকে তীব্র ভাষায় ভর্ৎসনা করল। 季珏 (চি চুয়ে)-কে গালাগাল করার পর সে 苏奕 (সু ই)-কে বকল, সু ই-কে গালাগাল করার পর সে贺怀溪 (হে হুয়াইসি)-কে শোনাল, এমনকি সে নিজেকেও ছাড়ল না... সবাইকে একে একে ঝাড়ার পর সে আবার 杨绪南 (ইয়াং শ্যুনান)-এর দিকে ফিরে এল। ইয়াং শ্যুনানের শান্ত ও স্থির অভিব্যক্তি দেখে তার চোখে যেন শূলবিদ্ধ হওয়ার মতো যন্ত্রণা হলো, তাই সে রাগের চোটে তাকেও এক হাত শুনিয়ে দিল।
"তোমার চিন্তাভাবনাগুলো সত্যিই ভীষণ সংকীর্ণ।" 杜峰 (তু ফেং)-এর কথাগুলো এই মুহূর্তে শুনতে বেশ যুক্তিযুক্ত বলেই মনে হচ্ছিল।
এই ধরনের আভিজাত্যপূর্ণ ভোজে এমন বাদ্যযন্ত্র থাকাটা খুবই স্বাভাবিক একটা ব্যাপার।
তু ফেংয়ের দৃষ্টি চারিপক্ষে ঘুরে গেল। পিয়ানো বাদনে অর্জিত তাঁর বর্তমান সাফল্য দেখে তিনি সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন।
劉巧兒 (লিউ চিয়াওআর) বুঝতে পারছিল না এই পরিস্থিতিতে কীভাবে তাকে সান্ত্বনা দেবে, তাই সে বাধ্য হয়ে তাকে তার দৈনন্দিন মনমরা ভাব দূর করার মতো কিছু লজেন্স বাড়িয়ে দিল।
ঘড়িটি দেখতে অত্যন্ত আকর্ষণীয় ছিল, চৌ চিজিনের হাতের ঘড়িটির চেয়েও অনেক বেশি নিখুঁত ও চমৎকার। উপস্থিত সকল পুরুষই একনজরে এটি পছন্দ করে বসল, আর庄老爷 (চোয়াং লাও ইয়ে)-র দুই চোখ তো আনন্দে চকচক করে উঠল। ধনী ব্যক্তিদের তো নানামুখী শখ থাকেই, তাই এই ধরনের জিনিস তাঁদের আরও বেশি টানে।
২/৩ পৃষ্ঠা

৩/৩ পৃষ্ঠা
"যদি赵立志 (ঝাও লিজঝি)-কে এখান থেকে জীবিত উদ্ধার করা যায়, তবে হয়তো খেলাটা জমবে..." ইয়ে ফেং (夜枫) বিষড্রাগন গ্যাং (毒龙帮)-কে সমূলে উৎপাটন করার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলেন, এবং এই লড়াইয়ে জয়-পরাজয়ের চাবিকাঠি নির্ভর করছিল আজকের এই সশস্ত্র সংঘর্ষের ওপরই।
সি পরিবার আজ যে অবস্থানে পৌঁছেছে, তার ভিত্তি মূলত বহু বছর আগে তার বাবার নিজ হাতে গড়া গৌরব। কিন্তু বর্তমান সময়ে তার দুই কাকা মিলে সেই সম্পত্তির একটা বড় অংশ গ্রাস করে নিয়েছে, এমনকি তারা তার নিজের অধিকারে থাকা অংশটুকুও কেড়ে নিতে চাইছে।
শেষ পর্যন্ত সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। জলভরা বাথটব থেকে তাকে কোলে তুলে সে বাইরে বেরিয়ে এল, জলের ছলাকলা শব্দ চারপাশ মুখরিত করে তুলল।
পুরো ক্লাইম্বিং ড্রাগন মাউন্টারের (攀龙山) জাপানি বীর এবং বিশাল সেনাবাহিনী সবাই পাহাড় থেকে নেমে এল। এমনকি পর্দার আড়ালের মূল চালিকাশক্তি简初雪 (চিয়ান চুষুয়ে)-ও পাহাড় থেকে নেমে গরুর ব্যবসায়ীদের সঙ্গে দাম কষাকষিতে লেগে গেলেন।
যদিও বর্তমানে সরকারি সংস্থায় তার একটি স্থায়ী চাকরি রয়েছে, কিন্তু তার বেতন খুব বেশি নয়। ভবিষ্যতে তাকে বাড়ি কেনা, গাড়ি কেনা এবং বিয়ের মতো বিষয়গুলো নিয়ে ভাবতে হবে। এমতাবস্থায় কেবল ফ্ল্যাটের অগ্রিম টাকা জমাতেই তার কত বছর কেটে যাবে, সে নিজেও জানে না।
曾易倡 (চेंग ইচাং)-এর চোখ দুটো গোল গোল হয়ে গেল এবং সে ভীষণভাবে চমকে উঠল। সে তো ভালো করেই জানত যে闵道河 (মিন দাওহে)-এর শক্তি রাজকীয় স্তরের অন্তিম পর্যায়ে পৌঁছেছে, তবে কি সেও এই শত্রুর কাছে পরাস্ত হলো?
王昌仁 (ওয়াং ছাংরেন)-এর বিড়বিড় করে করা মন্তব্য থেকে বোঝা যাচ্ছিল যে তিনি গভীর চিন্তায় নিমগ্ন। বিক্রয় ব্যবস্থাপক হওয়ার সুবাদে তিনি গাড়ি সম্পর্কে সম্পূর্ণ ওয়াকিবহাল ছিলেন।
鹿之绫 (লু ঝিলিঙ)-এর বেশ ক্লান্তি অনুভূত হচ্ছিল এবং সে একটু বিশ্রাম নেওয়ার জায়গা খুঁজছিল, ঠিক তখনই 薄妄 (বো ওয়াং)-এর শক্ত হাতের মুঠোয় তার হাত বন্দী হলো এবং সে তাকে টেনে সেখান থেকে নিয়ে গেল।
যদিও 황옥매 (হুয়াং ইউমেই) এবং 徐汉堔 (সিউ হানছেন)-এর বাবার মধ্যকার যোগাযোগ একরকম বিচ্ছিন্নই হয়ে গিয়েছিল, তবুও একসময় তাদের মধ্যে সম্পর্ক ছিল এবং তাদের ঔরসেই সিউ হানছেনের জন্ম হয়েছিল। রক্তের সম্পর্ক তো আর মুছে ফেলা যায় না—qin yi (ছিন ই) কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে সিউ হানছেনের বাবা এই ঘটনাটিকে সম্পূর্ণ ভুলে যাবেন।
"ওল্ড লিউ, এমন তো নয় যে আমরা নিচে যেতে চাইনি। আমরা এর আগে বহুবার নিচে গিয়ে তদন্ত করেছি এবং সবকিছুই স্বাভাবিক পেয়েছি। আপনাদের কথায় কেন যেন সব কিছু অস্বাভাবিক মনে হচ্ছে?" কাউন্টারের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কর্মীটি ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল।
আসলে লু ঝিলিঙকে অতটা হতাশ ও বিষণ্ণ দেখে 鹿信衡 (লু সিনহেং)-এর মনে বো ওয়াং ছেলেটির প্রতি কিছুটা হলেও ক্ষোভ ও বিরক্তি জন্ম নিয়েছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে সেই রাগ যেন পুরোপুরি উবে গেল।
৩/৩ পৃষ্ঠা