প্রথম খণ্ড সপ্তম অধ্যায় আর কখনো শিকার করব না

“চতুর্থ ভাই, আমার পেট খুব ব্যথা করছে...” চৌ রেনচিউ ফ্যাকাশে মুখে দুর্বল কণ্ঠে বলল।

“তোমার পাওনা!” চৌ রেনদং নির্মমভাবে উপহাস করে বলল, “কে তোমাকে আমার কথা না শুনতে বলেছিল?”

ততক্ষণে চৌ রেনচিউ ব্যথায় মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে আর আর্তনাদ করছে। তার এই যন্ত্রণাকাতর অবস্থা দেখে চৌ রেনদংয়ের মনে বিন্দুমাত্র দয়া হলো না, বরং বিষয়টিকে তার বেশ হাস্যকরই মনে হলো। ঠিক সেই মুহূর্তেই চৌ রেনদং হঠাৎ খসখস একটা শব্দ শুনতে পেল। সতর্ক হয়ে সে চারপাশটা ভালো করে দেখল এবং লক্ষ্য করল যে, কাছের ঝোপঝাড়ের আড়ালে কিছু একটা নড়াচড়া করছে। সে অত্যন্ত সাবধানে এগিয়ে গিয়ে ঝোপঝাড় সরিয়ে যা দেখল, তাতে তার গায়ের রক্ত হিম হয়ে গেল।

সামনে একপাল বুনো শুয়োর মাটি খুঁড়ে খাবার খুঁজছিল। চৌ রেনদং মনে মনে অভিশাপ দিল। আজ চৌ রেনচিউকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য সে ইচ্ছা করেই শিকারি বন্দুকটা আনেনি, সাথে ছিল কেবল একটি ছুরি আর নিজের বানানো বর্শা। ছোটখাটো শিকারের জন্য এগুলো ঠিক থাকলেও, এই বুনো শুয়োরের পালের সামনে এগুলো একেবারেই অকেজো।

চৌ রেনচিউ তখনো পেট চেপে ধরে গোঙাচ্ছিল। চৌ রেনদং বিরক্ত হয়ে তাকে একটা লাথি মেরে বলল, “মরে যাওয়ার ভান করিস না! ঝোপের নিচে বুনো শুয়োর আছে! যদি নিজের পেট চিরে ফেলতে না চাস, তবে জলদি ওঠ!”

লাথি খেয়ে চমকে উঠে চৌ রেনচিউ কোনোমতে চোখ মেলে বলল, “বুনো শুয়োর? তাহলে তো শুয়োরের মাংস খাওয়া যাবে।”

“গাধা! নিচে একপাল বুনো শুয়োর আছে, পালা!” চৌ রেনদং তাকে টেনে তুলে উল্টো দিকে দৌড় দেওয়ার চেষ্টা করল।

চৌ রেনচিউয়ের কৌতূহল তখন তুঙ্গে: “চতুর্থ ভাই, বুনো শুয়োর দেখতে কেমন হয়? আমি তো জীবন্ত একটাও দেখিনি।”

কথাটা শুনে চৌ রেনদংয়ের মেজাজ বিগড়ে গেল, “ওটাকে দেখার মতো অবস্থা হলে তুই আর বেঁচে থাকবি না, জলদি চল!”

চৌ রেনচিউ আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ পায়ে পিছলে সে আছাড় খেল। এই পড়ার শব্দে বুনো শুয়োরের পাল সতর্ক হয়ে গেল। লম্বা দাঁতওয়ালা শুয়োরটি মাথা তুলে কান ফাটানো এক চিৎকার দিয়ে তাদের দিকে তেড়ে এল। সত্যিকারের বুনো শুয়োর দেখে চৌ রেনচিউ ভয়ে জমে গেল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, এমনকি পেটের ব্যথাও সে ভুলে গেল। চৌ রেনদং বিড়বিড় করে অভিশাপ দিয়ে তাকে টেনে দৌড়াতে শুরু করল।

“আহ—বাঁচাও—আমাকে বাঁচাও—” চৌ রেনচিউ হুশ ফিরে পেয়ে চিৎকার শুরু করল। কিছুক্ষণ দৌড়ানোর পর সে আর পারছিল না। পেটের প্রচণ্ড ব্যথায় তার পা কাঁপছিল, সে টলমল করে দৌড়াচ্ছিল। “চতু—চতুর্থ ভাই, আমি আর দৌড়াতে পারছি না...”

চৌ রেনদংয়ের ইচ্ছে করছিল তাকে বুনো শুয়োরদের খাবার হিসেবে ফেলে দিয়ে আসতে, কিন্তু মানুষ হিসেবে সে দাঁতে দাঁত চেপে তাকে টেনে নিয়ে দৌড়াতে লাগল। “কাপুরুষ! সাধারণত তো অনেক বড় বড় কথা বলিস, এখন এমন ভয় পাচ্ছিস কেন?”

চৌ রেনচিউ কান্নাকাটি করে বলল, “চতুর্থ ভাই, আমি সত্যি আর পারছি না, আমাকে একটু জিরিয়ে নিতে দে...”

“জিরোনোর সময় এখন না! শুয়োরগুলো পেছনে, তুই কি ওদের পেটে গিয়ে জিরোতে চাস?” বলতে বলতে চৌ রেনদং তাকে টেনে নিয়ে এক সরু গলি পথে ঢুকে পড়ল। দৌড়াতে দৌড়াতে সে পালানোর পথ খুঁজছিল। এই পাহাড়ে সে ইদানীং নিয়মিত আসে, তাই এখানকার ভূপ্রকৃতি তার নখদর্পণে।

কিছুটা দূরেই তার বসানো কয়েকটা ফাঁদ ছিল। যদিও বুনো শুয়োর ধরার জন্য সেগুলো যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, তবুও কিছুটা সময় নষ্ট করার জন্য কাজে লাগতে পারে। সে চৌ রেনচিউকে নিয়ে ঘুরপথে ফাঁদগুলোর কাছাকাছি পৌঁছাল। ফাঁদে আগে থেকেই কিছু ছোট প্রাণী আটকে ছিল। লম্বা দাঁতওয়ালা শুয়োরটি সেখানে কিছুটা থমকে দাঁড়াল, মনে হলো সে শিকার খাওয়ার জন্য দ্বিধায় পড়েছে।

এই সুযোগে চৌ রেনদং চৌ রেনচিউকে টেনে আরও এগিয়ে গেল। সে জানত এই ফাঁদগুলো শুয়োরদের বেশিক্ষণ আটকে রাখতে পারবে না, তাই যত দ্রুত সম্ভব পাহাড় থেকে নামতে হবে। দুজনে পাগলের মতো দৌড়ে শেষ পর্যন্ত জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল। পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছাতেই চৌ রেনচিউ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “হবে না... আমার... আমার পেট খুব ব্যথা করছে...”

চৌ রেনদং তার এই করুণ দশা দেখে বিরক্ত হয়ে লাথি মারল, “ওঠ! এখনো বাড়ি পৌঁছাইনি!”

চৌ রেনদংয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে চৌ রেনচিউ আর কিছু বলার সাহস পেল না, কোনোমতে উঠে দাঁড়াল। গ্রামে ফিরে চৌ রেনদং তাকে গ্রাম্য চিকিৎসকের কাছে নিয়ে গেল।

“কী হয়েছে তোমাদের?” চিকিৎসক দাড়ি চুলকে জিজ্ঞেস করলেন।

চৌ রেনদং সংক্ষেপে ঘটনার বর্ণনা দিল এবং চৌ রেনচিউয়ের বুনো ফল খাওয়ার বিষয়টি বিশেষভাবে উল্লেখ করল। চিকিৎসক চৌ রেনচিউয়ের নাড়ি পরীক্ষা করলেন এবং তার ফ্যাকাশে মুখ দেখে হেসে বললেন, “ভয়ের কিছু নেই, কেবল আতঙ্কিত হয়েছে আর কিছু নোংরা জিনিস খেয়ে পেটের গোলমাল হয়েছে। আমি পাতলা পায়খানার ওষুধ দিচ্ছি, কয়েক দিন খেলেই সেরে যাবে।”

ওষুধ নিয়ে চৌ রেনদং ডাক্তারকে ফি পরিশোধ করে চৌ রেনচিউকে নিয়ে বাড়ি ফিরল। এরপর থেকে চৌ রেনচিউ আর কখনো পাহাড়ে শিকারের কথা মুখে আনেনি। ‘বুনো শুয়োর’ নাম শুনলেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যেত আর পা কাঁপত।

ঘটনাটি খুব দ্রুত গ্রামে ছড়িয়ে পড়ল। গ্রামবাসীরা যারা আগে চৌ রেনদংয়ের বাড়িতে মাংস খাওয়ার বিষয়টিতে ঈর্ষান্বিত ছিল, তারা এখন শান্ত হলো।

“চৌ মেজো ভাইয়ের ছেলে রেনচিউ একদম ঠিক শাস্তি পেয়েছে! কে বলেছিল বারণ না শুনে বুনো ফল খেতে?”
“ঠিক বলেছ, এখন তো ভয়ে পায়খানা করে ফেলেছে, আর কোনোদিন পাহাড়ে ওঠার সাহস পাবে না।”
“তবে শীতকালে পাহাড়ে খাবারের অভাব, কে জানে এই বুনো শুয়োরগুলো হয়তো গ্রামে এসে ফসল নষ্ট করবে।” একজন গ্রামবাসী উদ্বেগের সাথে বলল। অন্যরাও তাতে সায় দিল, “হ্যাঁ, বুনো শুয়োর খুব ক্ষতিকর, কিছু একটা করতেই হবে।”

চৌ রেনদং গ্রাম প্রধানের বাড়ির দিকে যাওয়ার সময় গ্রামবাসীদের এই আলোচনা শুনছিল। সে তাদের উদ্দেশ্যে বলল, “আপনারা ভয় পাবেন না, আমি এই বুনো শুয়োরের পালকে সামলে নেব। আমার এই পাহাড় রক্ষীর কাজ তো আর এমনি এমনি নয়।”

গ্রামবাসীদের আশ্বস্ত করে সে গ্রাম প্রধানের বাড়ি গেল। “গ্রাম প্রধান বাড়িতে আছেন?” চৌ রেনদং দরজায় টোকা দিল।

“আসছি।” ঝাও ফুগুই দরজা খুলে চৌ রেনদংকে ভেতরে ডাকলেন।

“রেনচিউকে নিয়ে তোমাদের বুনো শুয়োরের কবলে পড়ার কথা শুনেছি, ফিরে আসতে পেরেছ এটাই বড় কথা।” ঝাও ফুগুইয়ের কণ্ঠে আতঙ্ক স্পষ্ট।

চৌ রেনদং বলল, “গ্রাম প্রধান, আমি এসেছি আপনাকে জানাতে যে, আমি একটি বুনো শুয়োর শিকার করে সবাইকে আশ্বস্ত করতে চাই।”

“ওহ? তোমার কি কোনো পরিকল্পনা আছে?”

ঘরে গিয়ে ঝাও ফুগুই চৌ রেনদংকে বসতে দিলেন। “হ্যাঁ, আমি কিছু ফাঁদ পাতব, প্রথমে একটি শুয়োর ধরে সবার ভয় দূর করতে চাই। এই শুয়োরের পাল সম্ভবত সম্প্রতি এসেছে, কদিন আগে পাহাড় টহলের সময় এদের দেখিনি। বাকি শুয়োরগুলোকে আমি পাহাড়ের ভেতরেই খতম করার পরিকল্পনা করছি। শুধু শর্ত একটাই, আমি চাই সবাই মিলে আমার বাড়ির ঘরটা মেরামত করে দিক এবং চারপাশে একটা বেড়া তৈরি করে দিক।”

গ্রাম প্রধান মাথা নাড়লেন। “বুনো শুয়োর শিকার করা কি তোমার একার পক্ষে সম্ভব?”

“আমার দাদা যখন পাহাড় রক্ষী ছিলেন, তখন একটা শিকারি বন্দুক রেখে গিয়েছিলেন, গ্রাম প্রধান, আমি আপনার কাছে কিছু লুকাচ্ছি না।”

বন্দুকের কথা শুনে গ্রাম প্রধান চমকে গেলেন। তবে গ্রামের মানুষের নিরাপত্তার কথা ভেবে তিনি আর আপত্তি করলেন না। “ঠিক আছে, তোমার ঘর মেরামতের দায়িত্ব আমি নিচ্ছি, তুমি শুধু বুনো শুয়োরগুলোর ব্যবস্থা করো।”

“ধন্যবাদ ঝাও কাকা।”

গ্রাম প্রধানের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে চৌ রেনদং বাড়ি ফিরল। সে চৌ জিয়ানগুওকে জানাল যে গ্রাম প্রধান ঘর মেরামতে সাহায্য করতে রাজি হয়েছেন। চৌ জিয়ানগুও জানালেন তিনি কাজের তদারকি করবেন। এরপর চৌ রেনদং বুনো শুয়োর শিকারের পরিকল্পনা শুরু করল।

“ফাঁদ...” সে বিড়বিড় করল। আগে যেখানে ফাঁদ পেতেছিল, সে জায়গাটি টোপ হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে। শুয়োরগুলো যেহেতু সেখানে খাবার পেয়েছে, তারা অবশ্যই আবার আসবে। তাকে শুধু আরও বড় ও শক্তিশালী ফাঁদ তৈরি করতে হবে। আগের ফাঁদের জায়গায় কিছু খাবার রেখে দিলে শুয়োরগুলো নিশ্চিতভাবেই ধরা পড়বে।

পরদিন ভোরে, যখন আকাশ সবে ফর্সা হয়েছে, চৌ রেনদং কোদাল, কুড়াল ও দড়ি নিয়ে পাহাড়ে রওনা হলো। আগের ফাঁদের জায়গাটিতে গিয়ে দেখল সব ফাঁদ ধ্বংস হয়ে গেছে। আফসোস করার সময় নেই, সে কোদাল চালিয়ে বড় গর্ত খুঁড়তে শুরু করল। গর্ত তৈরি করে সে তীক্ষ্ণ কাঠের খুঁটি দিয়ে কিনারাগুলো মজবুত করল এবং নিচে ধারালো কাঠের কাঁটা বসাল। এরপর ওপর থেকে ডালপালা ও শুকনো পাতা দিয়ে এমনভাবে ঢেকে দিল যে, তা বোঝার কোনো উপায় রইল না।