২৬ পরবর্তী ঘটনা

পৃষ্ঠা (১/৩)

“রোলিন!” চেন জাইশিং ঘরে প্রবেশ করলেন। রোলিন তখন পরামর্শদাতা হিসেবে নিয়োজিত দুই সন্ন্যাসীর সাথে কথা বলছিলেন। স্বামীকে দেখে তিনি সন্ন্যাসীদের কানে কানে কিছু বললেন, তারা মাথা নত করে অভিবাদন জানিয়ে বিদায় নিলেন।

ওয়াং তিয়ানলিনের সাথে আর ঝগড়া করতে না চেয়ে ওয়াং জিং কেবল ঠোঁট উল্টে মিল্কটি হাতে নিলেন। এরপর তিনি যে আনারসের পাউরুটিটি কিনে এনেছিলেন, তাতে এমনভাবে কামড় বসালেন যেন পাউরুটির টুকরোটি তার ঘোর শত্রু।

“এটা...” ইউয়ান তিয়েহুয়ান দ্বিধাগ্রস্ত চিত্তে令牌 (টোকেন) গ্রহণ করলেন। মনে মনে কিছুক্ষণ চিন্তা করে সাথীকে লিউ ইয়ানসংয়ের ওপর নজর রাখার নির্দেশ দিলেন, তারপর দ্রুত ছুটে গেলেন寨 (গ্রাম) এর ভেতরে।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই তিনি বেশ ঘাবড়ে গেলেন। দ্রুত মৃত মেষশাবকটির দিকে তাকালেন, ভয়ে যদি সেটি লিন শিয়াওশিয়াও বা রোজ হয়। অনেকক্ষণ দেখার পর তার মনে হলো সেটি লিন শিয়াওশিয়াও নয়, কারণ তার পশম যথেষ্ট সাদা নয় এবং দেহাবয়বও তেমন সুঠাম নয়।

কিন্তু টাং ঝেনিয়ে-র ক্ষেত্রে তা সম্ভব ছিল না। প্রধান অভিনেতা হিসেবে তাকে প্রতিদিন শুটিং সেটে রিপোর্ট করতে হতো। এমনকি তার কোনো দৃশ্য না থাকলেও তাকে উপস্থিত থাকতে হতো, এটি ছিল শিয়াও শেং-এর কঠোর নির্দেশ, যা কেউ লঙ্ঘন করতে পারত না। এর ফলে টাং ঝেনিয়ে-র ওং মেইলিংয়ের সাথে দেখা করার সুযোগ কমে গিয়েছিল, যা তাদের সম্পর্কের অবনতি ঘটায়।

“যদি সম্ভব হয়, আমি চাই তুমি কচ্ছপ-কুমির রাজার খোলস এবং জাদুকরী স্ফটিক রেখে দাও, কারণ এগুলো তোমার খুব কাজে আসবে।” ঝাও জি যখন কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তখন মিং-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

গাড়ি থেকে সবার আগে নেমে পড়লেন লিউ ইয়ানসং। তার আধ্যাত্মিক চেতনা মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল এবং তিনি নিশ্চিত হলেন যে স্পোর্টস কারটিতে থাকা দুজন সত্যিই গোত্রীয় লোক এবং তারা দুজনেই炼气 (কিউ-রিফাইনিং) পর্যায়ের সাধক।

ঝাং তোং-এর গতির চেয়েও দ্রুতগতিতে তলোয়ারের আঘাতে তার হাতটি বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, যা লিউ মুকে ধরে রেখেছিল। চরম বিপদের মুহূর্তে তিনি আতঙ্কে দিশেহারা হয়ে পেছনের দিকে সরে গেলেন।

উত্তর ও দক্ষিণের সম্পূর্ণ বিপরীত যুদ্ধের পরিস্থিতি অন্ধকার শিবিরের খেলোয়াড়দের একই সাথে হাসাচ্ছে ও কাঁদাচ্ছে, আলোক শিবিরের খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রেও তাই। কোনো এক কমরেড তখনো গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, কিছুই জানেন না। যখন আকাশে প্রথম সূর্যরশ্মি দেখা দিল, সামরিক তাঁবুর ভেতর এক ঝলক আলো ছড়িয়ে পড়ল।

“তাকে এখন আর ভাবতে দিও না, এত ধকল সইবার পর ড্রাগনেরও বিশ্রামের প্রয়োজন হয়।” লুকা এগিয়ে এসে থিয়াকে ধরে ফেললেন। মেয়েটি তখনও টলমল করছিল, তাই তিনি তাকে কোলে তুলে নিয়ে জাহাজের ভেতরে বিছানায় শুইয়ে দিলেন।

“মনে হচ্ছে কেউ চায় না আমরা এখান থেকে চলে যাই।” বাইলি শাউয়ে তার জাদুকরী বন্দুক থেকে একটি গুলি ছুড়লেন। গুলিটি জঙ্গল ভেদ করে দূরের একটি পাথরে গিয়ে নিখুঁতভাবে আঘাত করল।

বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, বেগুনি চোখের স্বর্ণ-শিখা বাঘ এবং বৃদ্ধ মানুষ—কেউই সহজে হার মানবে না। তাদের লড়াইয়ের পরিণতি হবে ধ্বংসাত্মক, যেখানে একজনের মৃত্যু বা গুরুতর আঘাত নিশ্চিত।

পৃষ্ঠা (২/৩)

কথা শেষ করে তিনি স্বর্ণালি গ্লাভসটি স্পেস রিংয়ে রেখে দিলেন এবং বজ্র-তলোয়ারটি বের করলেন। শরীরের তীব্র ব্যথা সহ্য করে তিনি দুল্যাং রাক্ষস বানরের দিকে এগিয়ে গেলেন।

তবে এই বছর সে সবাইকে চমকে দিয়েছে। একজন ডার্ক হর্সের মতো একের পর এক বাধা পেরিয়ে ফাইনালে পৌঁছানোর পেছনে অবশ্যই কোনো কারণ রয়েছে।

যদি সবাই জানত যে জিয়াং তিয়ানচেন কেবল এক কাঠি দিয়ে কালো পোশাকধারী ব্যক্তির হাত এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিয়েছে, তবে তারা আরও অবাক হতো।

“যাই হোক, মনে হচ্ছে এটাই পৃথিবী-স্ফটিক। তবে এটি কীভাবে ব্যবহার করতে হয় তা জানি না... পরে সি তু ঝং-এর সাথে দেখা হলে তাকে জিজ্ঞেস করব।” ঝাং চেন পৃথিবী-স্ফটিকটি স্টোরেজ স্পেসে রেখে দিলেন।

“তুমি কি মনে করো আমি ভুল বলছি? তাহলে তুমিই বলো এর নাম কী হওয়া উচিত?” লুকা ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করলেন।

লুকা কিছুটা চিন্তিত ছিলেন। তিনি জানতেন না তার মানসিক আকাশ এত বিশাল শক্তি ধারণ করতে পারবে কি না। তাছাড়া, আগে শোষিত মায়া শক্তি এবং বর্তমান শক্তির মধ্যে সামঞ্জস্য বজায় থাকবে কি না, তাও এক বড় প্রশ্ন। কিন্তু তার সামনে অন্য কোনো পথ ছিল না।

“শিক্ষক কাকা, কেন?” রো চেন ফুদাও পূর্বপুরুষের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন। তার অভিব্যক্তিতে কিছুটা কৌতূহল ছিল, কিন্তু ফুদাও পূর্বপুরুষ তার দিকে তাকিয়ে মনে মনে হাসলেন এবং বিষয়টি বুঝিয়ে বললেন।

কিন্তু তিয়ানদু শহরের পরিবেশ নীরবে বদলে যাচ্ছিল। শিয়াও ইসিং নিখোঁজ হওয়ার পর অনেক কিছুই সংবেদনশীল হয়ে উঠেছে।

পৃথিবীর কাঁটা বা আগুনের মুষ্টি—বজ্র-চাবুকের সামনে এসব কিছুই নয়। পাঁচটি বজ্র-চাবুক সহজেই পাঁচজনের আক্রমণ চূর্ণ করে দিল।

যখন মিং ওয়াং ইঁদুর দানব তিন ভাই দুঃশ্চিন্তায় মগ্ন, তখন বাতাসের দোলায় দুলতে থাকা ফুলের সমুদ্র থেকে জোনাকির মতো অসংখ্য শক্তির নির্যাস বেরিয়ে এসে আকাশের মূল ফুলের বীজের দিকে ছুটে চলল।

“শুধু এটুকুই?” রো চেন তাচ্ছিল্যের সাথে বললেন। আয়না প্রতিচ্ছবি কৌশল ব্যবহার করে তিনি দুটি নাক্ষত্রিক রূপ নিয়ে আক্রমণ করলেন।

বৃদ্ধা ভয় পেয়ে গেলেন, তিনি ভাবেননি লিন ই এত শক্তিশালী হবে এবং এত তীব্রভাবে পাল্টা আক্রমণ করবে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

যখন তার চোখ লিন ই-এর ওপর পড়ল, তখন সে কেঁপে উঠল। সহজাত প্রবৃত্তিতে সে ঘাড় নামিয়ে নিল, যেন কোনো ভয়াবহ শত্রুর মুখোমুখি হয়েছে।

আগের ঝেন তিয়ান সম্প্রদায় কীভাবে চতুর্থ স্তরের ঝেন তিয়ান পাথর পেয়েছিল? মনে হচ্ছে সংরক্ষিত নথিপত্রে কোনো ভুল ছিল।

যদি আগের বৃদ্ধির প্রভাব স্বর্গীয় মানের কাছাকাছি হয়ে থাকে, তবে এখন তা নিশ্চিতভাবেই স্বর্গীয় মানে পৌঁছেছে, এমনকি প্রাথমিক স্বর্গীয় মানের চেয়েও বেশি।

দুই যোদ্ধা ইশারা পেয়ে খুব দ্রুত উ দাও তুওকে শক্ত করে বাঁধল এবং পানির পাত্র দিয়ে তার মাথায় জল ঢেলে তাকে ভিজিয়ে দিল।

কু ইউ সমুদ্র এলাকা দ্বীপপুঞ্জের কাছাকাছি হলেও আধ্যাত্মিক শক্তির অভাবে সেখানে লিং মেং কোনো বিশেষ传送阵 (টেলিপোর্টেশন অ্যারে) স্থাপন করেনি। কারণ আধ্যাত্মিক শক্তিহীন স্থানে সাধকরা সাধারণত যান না। এছাড়া সেখানে দীর্ঘসময় সুরক্ষা ব্যবস্থা বা টেলিপোর্টেশন অ্যারে রক্ষণাবেক্ষণ করা বিশাল ব্যয়সাপেক্ষ।

ঠিক তখনই কাঠের ব্যারেলের ভেতর থেকে প্রচণ্ড শব্দ হলো, আর ব্যারেলটি হঠাৎ ফেটে গেল।

গুয়ান শিয়াওজুন মানচিত্রের সামনে তার ব্যাখ্যা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। দেয়ালে ঝোলানো ইউনজে শহরের মানচিত্রটি এখন চীনের মানচিত্রে রূপান্তরিত হয়েছে।

“জিয়াং নিং, আমার মনে হয় আমি আগে খুব ভুল করেছি, আপনার ক্ষতি করা আমার উচিত হয়নি। গত রাতে আমি সারারাত ভেবেছি...” লিউ চেংলং আগে থেকে তৈরি করা কথাগুলো বলতে শুরু করলেন।