প্রথম খণ্ড, পঞ্চান্ন অধ্যায়: উচ্চবিত্তের ভোজসভা, আবাসিক প্রকল্পের পরিকল্পনা: "জিংআন" আবাসিক এলাকা? (মধ্যভাগ)

ভবিষ্যতের সেই আনন্দের ভাবনার বিষয়টি ছবির মাধ্যমে খুব সুন্দরভাবে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। ছবির মূল বিষয়বস্তু ‘আনন্দ’ নয়, বরং ‘সৌন্দর্য’, কারণ আনন্দের অনুভূতি প্রকাশ করতে পারাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এরপর তিনি নিজেই দুটি উদাহরণ দিয়ে দেখালেন, আর তাঁর পেশাদারিত্বের প্রকাশ দেখে সদস্যরা বারবার মাথা নেড়ে স্বীকার করলেন যে তাঁরা অনেক কিছু শিখতে পেরেছেন।

“মায় কি, এই ডেথ মঙ্কটা এখনো এখানে আসার সাহস পায়!” লে শিয়াওমাই একটা কাঠের লাঠি তুলে সোজা মূল হলে ঢুকে পড়ল, কিন্তু লাঠিটা বাতাসে উঁচিয়ে ধরেই সে আর নিচে নামাতে পারল না।

ওদো মাথা ঝাঁকাল, কিন্তু তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, ঠোঁট দুটো নীলচে বর্ণ ধারণ করেছে এবং চেতনাও কিছুটা ঝাপসা হয়ে আসছে।

ঘরের বিছানায় শুয়ে রন ইতিমধ্যে আটুরের আওয়াজ শুনতে পেয়েছিল। সে চোখ মেলে বসল এবং শক্তি প্রয়োগ করে ওঠার চেষ্টা করল, কিন্তু বেশ কয়েকবার চেষ্টা করেও সে সফল হতে পারল না।

মায়াজাদুকর এবং টিকটিকি-ঘণ্টার সামনে প্রত্যেকের একটি করে বিশাল কালচে-বেগুনি শক্তির গোলক তৈরি হলো, তারপর সেগুলো ঝড়ের বেগে একে অপরের দিকে ছুটে গেল।

বজ්‍ර শক্তির অরা阵法-র মধ্যে প্রবেশ করানো হলো, আর阵法টি সক্রিয় হয়ে বজ්‍ර শক্তির অরাকে ভেঙে ফেলতে শুরু করল এবং তার মধ্য থেকে বজ්‍ර প্রকৃতির প্রাকৃতিক ছাপ নিষ্কাশন করতে লাগল।

এখন এই বাটারফ্রি-র শরীরের অরা অনুভব করে বোঝা যাচ্ছে যে, একটি শক্তিশালী সত্তার থাকা উচিত এমন সমস্ত শর্তই এতে পূর্ণ হয়েছে।

এখন তো পরিস্থিতি এক বনাম দুই, সে কিছুতেই এভাবে এখানে প্রাণ হারাতে চায় না। এখানে সবাই তো অতীন্দ্রিয় স্তরের, কে কার চেয়ে দুর্বল?

মেশা দরজার কাছে এসে পৌঁছাল, পাহারা দেওয়ারত রক্ষীটি তৎক্ষণাৎ সোজা হয়ে একটি সামরিক স্যালুট দিল, তারপর শিয়াও চাং এবং অন্যরা সোজা এক তলার বসার ঘরে আমন্ত্রিত হলো।

তবে এই তরল পদার্থটির গবেষণা মনে হয় এখনো পুরোপুরি শেষ হয়নি, ইউকাও এখন আর কোনো উপায় না পেয়ে মরা হাতি গঙ্গার সারে ফেলার মতো একে কাজে লাগানোর সিদ্ধান্ত নিল।

চেন জুই প্রথমে প্রত্যাখ্যান করতে চেয়েছিল, কিন্তু এক পলক ঘরের ভেতরে থাকা মডেলের গায়ে তৈরি হয়ে থাকা স্যুটের দামের ট্যাগটার দিকে চোখ পড়তেই সে তার মুখের কাছে চলে আসা কথাটা গিলে ফেলল।

শিয়াও হাওউর আঙুলগুলো শক্ত করে বন্দুকের হাতল চেপে ধরেছিল, তর্জনীটা সামান্য কেঁপে উঠল। আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে তাকে বোঝানো আর সম্ভব নয়, তাই মনে মনে শেষ সিদ্ধান্তটি নেওয়া ছাড়া আমার আর কোনো উপায় ছিল না।

তার ঠোঁটগুলো আরও বেশি শুষ্ক হয়ে উঠল, গলাটা যেন আগুনের মতো জ্বলছে, তার অবিলম্বে ঠান্ডা জলের প্রয়োজন তা নেভানোর জন্য। যখন তার ঠোঁটগুলো ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে একটি উপযুক্ত স্নিগ্ধ ও সুবাসিত আর্দ্রতা তাকে তৃপ্তি দিল—যেন দীর্ঘদিন খরার পর বৃষ্টির ছোঁয়া, মধুর মতো মিষ্টি সুরা যেন অত্যন্ত মসৃণ ও কোমলভাবে তার ভেতরে ঢেলে দেওয়া হলো।

জিঝি চলে যাওয়ার পর রান্নাঘরে সে একা রইল। জিয়া ঝেংজিন দক্ষতার ইন্টারফেস খুলে রন্ধনশিল্পের দক্ষতা খুঁজে বের করল।

ইভান চেয়ারের পিঠে এলিয়ে দিল, তার সারা শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেছে, বাঁ হাতের কবজি কেটে যাওয়ার যন্ত্রণায় তার বুক ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। ভাগ্যিস তার শরীর সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল, নইলে এতক্ষণে সে নিশ্চিত জ্ঞান হারিয়ে ফেলত। তার ডান হাতে ধরা মায়েত্রোশকা পুতুলটিতে কখন যেন কয়েকটি সূক্ষ্ম ফাটল ধরেছে।

কিন্তু সমস্যা হলো, হেইলিউ কি এই কুড়ি হাজার টাকা নিয়ে সোজা চলে যাবে এবং সে যে আর ফিরে এসে ঝামেলা করবে না, তার কোনো নিশ্চয়তা আছে কি?

সামগ্রিক চলাচলের গতি ৩০% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা ই-উই দু-জিয়ং-এর ১০% গতির চেয়ে সত্যিই অনেক বেশি। তাছাড়া ভবিষ্যতে অভ্যন্তরীণ শক্তির অধিকারী হওয়ার পর, সাধনার মাধ্যমে একে সম্পূর্ণ রূপ দিয়ে এর বিকাশ ঘটানো সম্ভব, এর উন্নতির সম্ভাবনাও অনেক বেশি।

ঠিক সেই মুহূর্তে একটা গলা হঠাৎ কথার মাঝে ঢুকে পড়ল। লি ঝিশি মাথা ঘুরিয়ে দেখেই বুঝতে পারল যে ফেং জিন তার দিকেই তাকিয়ে আছে, আর সেখানের গ্রাহকরাও কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাচ্ছেন।

ইউকিউয়ের জানত এটাই সঠিক সময়। তার চোখে যেন ড্রাগনরাজ লুকিয়ে আছে, আর চোখের জল বললেই যেন গড়িয়ে পড়ে, ঠিক ছিটকে পড়া মুক্তোর মতো। তাকে দেখতে মনে হচ্ছিল যেন ঝড়-বৃষ্টির আঘাতে ভেঙে পড়া কোনো ফুল, যা দেখলে যেকোনো মানুষের মায়া জন্মাবে।

আন মু যখন লিউ হুইয়ের এই লাজুক রূপটি দেখল, তখনই সে বুঝতে পারল যে এই মেয়েটি Fang Dali-কে কিছুতেই ভুলতে পারছে না।

আর আচার দেওয়া মাছের টুকরো এবং ভাজা তেলাকুচা যখন গুও তিয়ানলাংয়ের সামনে রাখা হলো, তখন তার মুখে এক চিলটে মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল, আর মনটা ভরে গেল স্নিগ্ধতায়।

দাঁতে দাঁত চেপে রাগ করলেও, আন ইউরানের জন্য রেইচারের এই চালের প্রশংসা না করে উপায় ছিল না।

সিয়াং তিয়ানতিয়ানের কাজের ধরণ সবসময়ই একটু হেলাফেলা ধরনের হতো, কিন্তু যখন সে কোমর বেঁধে নামত, তখন তাকে ঝড়ের গতিসম্পন্ন বললেও কম বলা হতো।

ঠিক সেই মুহূর্তে জিয়াও ইয়াওজির শরীরের কালো ধোঁয়া হঠাৎ করেই গায়েব হয়ে গেল। জিয়াও ইয়াওজি তিয়ান ইজির দিকে তাকাল, আর তার চোখ দুটোও যেন আগের স্বাভাবিক রূপ ফিরে পেল।

বাইরের লোকজনের কাছে রেইকাইকে যতই ঠান্ডা ও উদাসীন মনে হোক না কেন, তার কাছে সে দারুণ মিশুক। যখন তারা দুজনে একা থাকত, তখন সে তাকে জড়িয়ে ধরত ও চুমু খেত, যা মাঝে মাঝে তার সহ্য করার ক্ষমতার বাইরে চলে যেত।

গাড়িতে ওঠার পর নিং শাওছেন বলল, “আমার থাকার জায়গায় চলো, যে বাড়িতে তুমি আর লানলান আগে থাকতে।”

ভয়ংকর?! রহস্যজনক?! আর সেই সাথে হৃদয়ের গভীরে বয়ে যাওয়া এক অদ্ভুত কাঁপুনি! যা কিছু নিজের চোখে দেখেছে, তাদের প্রত্যেককেই দারুণভাবে আতঙ্কিত করে তুলেছিল! এমনকি সেই রাতে…… বিছানায় এপাশ-ওপাশ করে যারা অনিদ্রা ও দুঃস্বপ্নে ভুগেছিল, তাদের সংখ্যা ছিল অগণিত।

শাওরানের অভ্যন্তরীণ শক্তি তো সীমিত, দীর্ঘক্ষণ ধরে ধীরে ধীরে তা প্রকাশ করতে গিয়ে সেও ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তাই বাধ্য হয়ে সে তাড়া দিল। লিংয়ার আর ভাবতে বসল না কেন ঘরের ভেতরে দড়ি রয়েছে এবং কেনই বা বাঁধার নির্দেশিকা রয়েছে, সে তৎক্ষণাৎ দড়িগুলো এনে শাওরানের হাতে তুলে দিল।

গাড়ির জানালার বাইরের দৃশ্যগুলো চোখের পলকে মিলিয়ে যাচ্ছিল, ঝৌ শুয়ানও আর তার দিকে সরাসরি তাকাতে সাহস পেল না, কেবল আড়চোখে তাকাচ্ছিল। ইয়ে ঝিউয়ানের মুখের ওপর আসা-যাওয়া করা আলোছায়ার খেলায় তাকে দারুণ রহস্যময় মনে হচ্ছিল।

জিন ইউয়ান তখনই প্রলুব্ধ হলো। সে ফাং ফ্যাংয়ের স্বভাবও ভালোভাবেই জানে, তার কথা সবসময় ইস্পাতের মতো শক্ত, এক কথা দুই হয় না, সে কখনো কথা দিয়ে কথা রাখে না এমন হবে না।

“তুমি……” ছিং হং ঠিক কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার কালো চোখ দুটো একবার ঘটনাস্থলে উপস্থিত হুও উলিন ও অন্যদের দিকে পড়তেই সে তার মুখের কাছে চলে আসা কথাটা জোর করে গিলে ফেলল।

“দাদার দুধের ছোঁয়াওয়ালা ঘুসি খেয়ে নাও!” সং ঝেং উপহাসের সুরে নিচু গলায় চেঁচিয়ে উঠল, আর তার ঘুসি সোজা সং ইউয়ানের বুকের দিকে এগিয়ে গেল। স্থূল ও ভারী দেহের সং ইউয়ান তো স্বভাবতই ভীষণ আনাড়ি, সং ঝেংয়ের আক্রমণ এড়িয়ে চলা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল, চারপাশের তীব্র বাতাসের তোড়ে ঘাসগুলো শোঁ শোঁ শব্দ করে কেঁপে উঠল।

“কেন? কেন দেখা করতে চাও না? আমি কি কোনো ভুল করেছি? তুমি কি এখনই মে দিদির সাথে যোগাযোগ করতে পারো না?” পান ইউহং উদগ্রীব হয়ে ওই বলী মানুষটিকে প্রশ্ন করল।

এই কালো ছোট তরবারিটিকে আত্মপ্রকাশ করতে দেখার সাথে সাথেই চুই তিয়ান হুয়াংয়ের মুখের রঙ পুরোপুরি বদলে গেল।

“তুমি, তুমি কি আমাকে কুকুর বলে গাল দিলে?” ওয়েই চিয়ানফেং জুও লংয়ের ওপর ভরসা করে রেগে গিয়ে আমার দিকে ঘুসি চালিয়ে দিতে এল, কিন্তু মাঝপথেই একটা হাত তার হাতটা চেপে ধরল।