প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ছাপ্পান্ন: উচ্চাঙ্গের ভোজসভা, আবাসিক প্রকল্পের পরিকল্পনা: ‘জিংআন’ আবাসিক এলাকা? (শেষ পর্ব)
(১/৩) পৃষ্ঠা
সামne穷山, পেছনে惡水, কুয়াশায় ঢাকা জলদস্যু ড্রাগন জিয়ান জিউয়ের বুকে উন্মত্ত তাণ্ডব চালাচ্ছিল, তার পঞ্চপ্রাণ, রক্ত ও প্রাণশক্তি সম্পূর্ণ শুষে খাচ্ছিল।
আর জি চেংয়ের প্রস্থান করার সামান্য পরেই, দেখা গেল একটি অগ্নিকুণ্ড হঠাৎ করেই জি চেং এবং অন্যদের মূল অবস্থানের ওপর আবির্ভূত হলো, আর মুহূর্তের মধ্যেই সেই ভূমিও সম্পূর্ণ কালো হয়ে পুড়ে গেল, যার মাঝে কিছু ক্ষুদ্র আগুনের স্ফুলিঙ্গ জ্বলজ্বল করছিল।
চিয়াং ইন এই কথাটি বলে ঘুরে দাঁড়িয়ে কোনো প্রকারের সামান্য দেরি না করেই চলে গেলেন, আর তিনি হালকা ছন্দের বিশেষ কৌশলও প্রয়োগ করলেন, যা উপস্থিত কেউ আটকাতে পারল না।
"তোমরা দুজনে প্রথমে একপাশে গিয়ে নিজেদের সুস্থ করে তোলো, এই লোকটিকে মোকাবেলা করার দায়িত্ব আমার!" এই কথা বলে শিয়াও তাও উ হুয়েই ফান রু উ সি-কে উদ্দেশ করে বললেন, এরপর তিনি ঠান্ডা দৃষ্টিতে ইং শিয়াও উ-র দিকে তাকালেন, যার চোখে হত্যার দীপ্তি ঝিলিক দিচ্ছিল।
হৌ ই বাধ্য হয়ে বড় পাখিটির দেহের দিকে পুনরায় লক্ষ্য স্থির করলেন, আবারও ধনুক টানটান করলেন, এবং একসাথে ঐশ্বরিক তীরগুলো বড় পাখিটির দিকে ছুড়ে দিলেন। এই তীরটি সত্যিই নিখুঁত ছিল, এতটুকু এদিক-সেদিক হয়নি, এর লক্ষ্যভেদের হার ছিল অত্যন্ত উচ্চ।
চিয়াং ইনের চোখের মণি তীক্ষ্ণভাবে চমকে উঠল, অশুভ ভূত কোণ থেকে মুক্ত হওয়ার সাথে সাথেই সিস্টেম তার সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তিকে অবদমিত করে দিল, যাতে তিনি তার দেহের অভ্যন্তরীণ শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে কখনো হালকা আবার কখনো ভারী আক্রমণ করে বসেন। বরং তাকে ঠিক ইয়াও দুলিউ উপন্যাসের মতো করেই সম্পূর্ণ শারীরিক শক্তির সাহায্যে অভ্যন্তরীণ শক্তি এবং কৌশল প্রয়োগ করে শত্রু আহত করার সুযোগ করে দেওয়া হলো।
দীর্ঘশ্বাস ফেলে জিয়াং ইন আর সময় নষ্ট করলেন না, সরাসরি একটি পা দিয়ে শক্ত করে জোরে এই ছদ্মবেশের ওপর পা রাখলেন।
বিং লিন বরফ ঘরের ভেতরে সেই বলিদানা বেদীর পাশে গিয়ে উপস্থিত হলেন, ফু লিং জাদুকরী তলোয়ারটি বুকে জড়িয়ে ধরে গুহার দেওয়ালের সাথে হেলান দিয়ে বসে পড়লেন। তার সেই অতীতে সুন্দর ও নিখুঁত চোখগুলোতে বরফ আস্তে আস্তে গলতে শুরু করেছিল।
"এ নিয়ে ভাবার কোনো প্রয়োজন নেই, আমি কেবল ভাগ্যের টানে হাত বাড়িয়ে দিয়েছিলাম, এত বড় সম্মান প্রদর্শনের কোনো প্রয়োজন নেই..." লিউ গুওআন হাত বাড়িয়ে ইয়াং উডিকে ধরে তুললেন এবং শান্তভাবে হেসে প্রথম দেখার সেই কোমল ভাবটি ফিরে পেলেন।
"লেই মিং, তুমি চিন্তা কোরো না, আজ রাতেই আমি ভেষজ সংগ্রহ করতে যাবো, কালকেই তোমাকে আগের মতো সুস্থ করে দেবো।" গুয়ান দাবাও তার ক্ষতে লবণ ছিটিয়ে দিচ্ছিলেন, তবে তিনি এর সাথে আরও একটু আদা ও রসুন যোগ করতেও পিছপা হতেন না, কারণ লেই মিংকে আহত দেখতে পাওয়াটাই ছিল তার সীমান্ত পাহারা দেওয়ার প্রধান শক্তি।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
আমি তো দেখতেই পেয়েছিলাম, কিন্তু আমি কখনোই ভাবিনি যে এটা সেই দিন হবে যেদিন আমো সু পরিবারের সেই বোকা মেয়েটির কনে হবে।
কারণ সেই সময়ে জু ফেইফেই একদা বলেছিলেন যে, তিনি আশা করেন একদিন মেং ঝিয়ানজির নিজের হাতে তৈরি করা বরই ফুলের পিঠা খেতে পারবেন।
চিয়ান জিয়ার কাছে সেই কঠিন ও উত্তপ্ত অনুভূতি তাকে প্রায় পুড়িয়ে দিচ্ছিল, সে সঙ্গে সঙ্গেই ভয়ার্ত পাখির মতো অভাবনীয়ভাবে চিয়ান জিয়ার দিকে তাকাল, সে তো বলেছিল সে ঘুমাবে? তবে কেন তার এই অবস্থা?
"মা।" ছুটে গিয়ে তাকে ধরে রাখতে চাইল। ভালোই হলো দূরত্ব খুব বেশি দূরে ছিল না এবং সময়মতো পৌঁছানোও সম্ভব হয়েছিল, গু মিসেস যখন গড়িয়ে পড়ে যাচ্ছিলেন, ঠিক সেই মুহূর্তে চিয়াং সে তার একটি হাত ধরে ফেলল।
"জীবিত হলে মানুষকে খুঁজে বের করতে হবে, মৃত হলে মৃতদেহ ফিরিয়ে আনতে হবে।" এক বরফশীতল ও কোমলতাহীন কন্ঠস্বর, যা একজন রাজার আদেশ বহন করছিল।
পরবর্তীকালে, গভীর মনোযোগের সাথে সাধনা করে এবং জাদুবিদ্যার জগতকে যত বেশি বুঝতে পেরে লু লু হঠাৎ করেই অবাক হয়ে উপলব্ধি করলেন যে ইয়াং লানআরের উচ্চতা ঠিক কতটা উঁচুতে পৌঁছেছে। তিনি ক্রমাগত উপরে উঠে চলেছিলেন, কিন্তু তবুও ইয়াং লানআরের পোশাকের কোণও ছুঁতে পারতেন না। তার সবসময়ই মনে হতো যে তিনি ঠিক তেমনই অতলস্পর্শী এবং অধরা।
তবে কে ভেবেছিল যে ঠিক এই সময়ে, সেই নিস্তব্ধ অন্ধকার উপত্যকার মাঝখানে, তিন丈 উঁচু এই বেদীর ওপর হঠাৎ করেই একটি বিকট শব্দে "বুম" শব্দ বেজে উঠবে, যা সকলের কানের পর্দাকে উত্তপ্ত করে তুলল এবং সবার কানে কেবল "嗡嗡" প্রতিধ্বনি বাজতে লাগল, ঠিক যেন শূন্য থেকে হঠাৎ করেই একটি বজ্রপাত ফেটে পড়েছে।
খেলার নিয়ম ইয়াং ঝেং লঙ্ঘন করতে পারতেন না, কুয়াং ইয়াও তার অস্ত্র ফিরিয়ে নিতে চাইলে তা আটকানোর কোনো উপায় তার ছিল না। আর তিনি তা আটকানোর কথাও ভাবেননি, প্রথমে এই কাজটি তিনি কেবল অবচেতনেই করে ফেলেছিলেন।
মু সিয়াওমিও জানতেন যে বাই ফেংরানের এই আচরণটি কেবল ওই কালো ভাল্লুকটিকে রক্ষা করার জন্য, তবে এসবে তার কোনো আগ্রহ ছিল না। তিনি সবসময় যা করতে চাইতেন তাই করতেন, কেউ তাকে বাধা দিত না, আর যদি কেউ বাধা দিতে চাইতও, তবে সম্ভবত সে তা আটকাতে পারত না।
"কুকুরের নাকের মতো ঘ্রাণশক্তিওয়ালা লোকগুলো বেশি নয়, তাদের মেরে ফেলো!" এই সময়ে তিয়েন ইউয়ানের চাষিরাও রেগে গেলেন, চিরকাল ধরে তাড়া খাওয়ার যে ক্ষোভ তাদের মধ্যে জমে ছিল তা মাথাচাড়া দিয়ে উঠল, স্পষ্টতই তারা এবার কঠোর হাতে আঘাত হানতে প্রস্তুত ছিলেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
শিয়ান কিন ওয়াং এর স্ত্রী মূলত লি শু-কে খুবই ভয় পেতেন, কারণ রংশি কাউন্ট তার জন্মের পর থেকেই সম্রাটের অনুগ্রহ পেয়ে আসছেন। সবার মনেই এই ধারণা ছিল যে অন্য যে কারোই সম্রাটের অনুগ্রহ হারিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকতে পারে, কেবল রংশি কাউন্টেরই তা হারানোর কোনো সম্ভাবনা নেই। কিন্তু কে ভেবেছিল যে এমন ঘটনা সত্যিই ঘটে যাবে?
"ঠিক আছে।" ড্রাইভার রাজি হয়ে গেল, তারপর গাড়ি চালিয়ে ঘাটে পৌঁছাল। গাড়ির মধ্যে কিম মিয়ং-হাভ তার ক্ষমতা ব্যবহার করলেন, যদি নিজের ভাবনার কথা প্রকাশ করা হয়, তবে তিনি এবং ভিডিও জেনারেশন কর্মী হান নদীর মধ্যে প্রবেশ করবেন।
এই ভয়াবহ আক্রমণের শিকার হয়ে অতল গহ্বরের ড্রাগনটি আগেই জেগে উঠল এবং একটি মর্মস্পর্শী ও করুণ আর্তনাদ ছাড়ল, যার তীব্রতা কানের পর্দাও ভেদ করে যেতে পারত।
প্রথম যখন এই চিঠির উত্তরটি দেখেছিলেন তখনকার মনের অবস্থা沐恩 প্রকাশ করতে পারতেন না। তার মধ্যে যেমন কোনো শর্তহীন বিশ্বাসের জন্য কৃতজ্ঞতা ছিল, তেমনি জঙ্গলে একা বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে ফেলে যাওয়ার অজানা আশঙ্কাও ছিল। মধ্যরাতে ঘুরে বেড়ানোর পর ঘরে ফেরার মতো এক ধরনের স্বস্তিও ছিল, আবার মনের মধ্যে এক নির্ভীক সাহসী মনোভাবও জেগে উঠেছিল।
কিছুক্ষণ পর, মু ইউয়ানের আঁকড়ে ধরা মুঠির জোড়গুলো মড়মড় শব্দ করে উঠল, আর হঠাৎ করেই "পাস!" শব্দ করে টেবিলের ওপর আঘাত হানলেন।
"জানি।" লি কিয়ানলিয়ানের নিঃশ্বাস কিছুটা ভারী ছিল, বাধ্যের মতো উত্তর দিয়ে সে মাথা ঘুরিয়ে বাবা ও ভাইদের দেখে একটা মৃদু হাসি দিল, তারপর চুন জিয়া-র সাথে হাত-মুখ ধুতে চলে গেল।
তবে জগতের সবকিছু কি আর মানুষের ইচ্ছামতো চলে? শুধু একজন সামরিক সম্রাট তো দূরের কথা, কোনো সামরিক অমর পুরুষেরও এমন ক্ষমতা নেই।
যদি সাময়িকভাবে দানব জাতিকে একটি একক সত্তা হিসেবে ধরা হয়, তবুও এই সত্তাটি অত্যন্ত শিথিল, আসলে যেকোনো জাতিই ভেতর থেকে এমনিভাবে শিথিল হয়ে থাকে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা