পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় (অতিরিক্ত পর্ব)

এই উদ্যানটি তার প্রাকৃতিক দৃশ্যের জন্য বিখ্যাত, বিশেষ করে বিশাল বাগানটি, যা নাকি সারা বছরই ফুলে ফুলে ভরে থাকে।

জেবার অবিরাম ব্যস্ততা দেখে রেইনা তার মনের উদ্বেগ অনুভব করতে পারছিল। সে তার যোগাযোগের স্ফটিকটি বের করল। মাত্র কয়েক দিন আগেই লিলিসের সাথে তার যোগাযোগ হয়েছিল; সে জানতে পেরেছে যে লিলিথ মানুষের ফ্রন্টলাইনে পৌঁছে গেছে এবং রাজাদের বিশ্বাস অর্জনের উপায় খুঁজছে।

এই জিনিসটির তার বাহকের মতোই নৈতিক বোধ খুব একটা প্রবল নয়, তাই এর অস্তিত্ব আসলে অপ্রয়োজনীয়।

কিন্তু তারা তবুও আমাকে ছাড়ছে না, একের পর এক লোক পাঠাচ্ছে আমাদের বন্দি করার জন্য।

হয়তো অন্য পরিবারে বিয়ের সিদ্ধান্ত বাবা-মায়ের ইচ্ছাতেই হয় এবং মধ্যস্থতাকারীর মাধ্যমেই সব ঠিক করা হয়, কিন্তু শিয়া পরিবারে যেকোনো বিয়ের আগে শিয়া ইয়ুনটংয়ের অনুমতি নেওয়া আবশ্যক, তারপর শিয়া লিয়াং এবং লিয়ান পরিবারের সদস্যদের সাথে দেখা করা যায়।

একটি গর্জন শোনা গেল, তার শরীরের শক্তি যেন সমুদ্রের সাথে অনুরণিত হয়ে বারবার বিস্ফোরিত হতে লাগল; এক ভয়াবহ শক্তি নেমে এল।

ইয়াং গুয়াং যে ‘শূন্য-নয়’কে দেখেছিল, সে সম্ভবত ভবিষ্যতের মানুষ। সে যেহেতু ঝাং সানফেংকে চেনে, তাই নিশ্চয়ই তাকে এবং কিন সম্রাটকেও চেনে। তাই সে নিজেও কথা বলল, তবে তার এই কথা শোনার পর সবাই আরও বেশি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

সবাই বুদ্ধিমান মানুষ, এমনকি হো সুয়ান নিজেও হয়তো বুঝতে পারছেন যে কেউ তাকে বিশ্বাস করবে না, কিন্তু এই মুহূর্তে এটাই একমাত্র উপায়।

যদি এই শক্তি ক্রমাগত দুর্বল হতে থাকে, তবে সব শেষ। সিস্টেম সম্পর্কে তার যা ধারণা, তাতে সিস্টেম নিশ্চয়ই ভালো কোনো আয়ের উৎসের সন্ধানে অন্য কোথাও চলে যাবে।

একজন ধনাঢ্য ব্যবসায়ী পর্দার একটি জায়গার দিকে নির্দেশ করে কথা বলছিলেন। তিনি সেখানে বাণিজ্য করতে গিয়েছিলেন, তাই সেই জায়গাটি তার মনে ছিল।

ইং জি খুব ভালো করেই জানতেন যে মেং ইং কিন রাজা সির হৃদয়ের এক গভীর ক্ষত। মেং ইং কিছু চাইলে কিন রাজা সির তা অবশ্যই পূরণ করবেন।

অনেক গায়কই এই সময়ে অ্যালবাম প্রকাশ করা থেকে বিরত থাকেন, যাতে শক্তিশালী অন্য গায়কদের জনপ্রিয়তার কারণে তাদের বিক্রিতে কোনো প্রভাব না পড়ে।

পরস্পরের চোখের চাহনিতে যে গভীর বোঝাপড়া ফুটে উঠেছিল, তা অসংখ্য না বলা কথা এবং ভালোবাসার বার্তা বহন করছিল।

সে দ্রুত পুদু মঠের পেছনের দরজায় গিয়ে দেখল, সেখানেও কয়েকজন প্রহরী পাহারা দিচ্ছে। সে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করল, কিন্তু স্বাভাবিকভাবেই প্রহরীরা তাকে আটকে দিল।

লু ইজিয়ান রাজি হওয়ায় অন্যরাও আর দ্বিমত করল না। এত লাভজনক একটি চুক্তির বিরোধিতা করার কোনো কারণ ছিল না। এতে ঝাও ঝেন খুব খুশি হলেন এবং গোরিওয়ের সাথে যোগাযোগের বিষয়টিও পাকাপাকিভাবে ঠিক হয়ে গেল।

ওয়াইল্ড ডগ আবার উত্তর দিল, "ডাও কাকা গাছে বসে দেখছেন, বলছেন অনেক দিন হলো অশ্বারোহী বাহিনীর আক্রমণ দেখেননি!"

চাটুকারিতা সব জায়গায়ই কাজ করে। যদিও লুও জিয়ালিয়াং তোষামোদ পছন্দ করেন না, তবুও প্রশংসা শুনতে কার না ভালো লাগে?

হায়, গত জন্মে তো ইয়ে দাইয়িকে কখনো গালিগালাজ করতে শোনেনি, তার রাগের তেজ সত্যিই অনেক বেড়ে গেছে।

সে উ কিংপিংকে সত্যিই শ্রদ্ধা করে। বাইরের মানুষের ধারণা অনুযায়ী, উ কিংপিং চল্লিশ বছর বয়সে বিয়ে করেছেন এবং তার স্ত্রী সাধারণ মানুষ হওয়ায় খুব একটা লোকসমক্ষে আসেন না। তবে সেই চল্লিশ বছর বয়সে বিয়ে করা নিয়েও ভক্তদের মধ্যে অনেক সমালোচনা হয়েছিল, এমনকি ভক্তের আত্মহত্যার ঘটনাও ঘটেছিল, যা অনেক দিন ধরে আলোচনার কেন্দ্রে ছিল।

মাও ডংহুই জানতেন, ঝাও ঝংজিয়ান যদি সত্যিই ঋণের মাধ্যমে যৌথ সম্পত্তি সরিয়ে ফেলে, তবে তিনি তা আটকাতে পারবেন না। এমনকি ঝাওয়ের কথা মতো, তিনি হয়তো কোনো সম্পত্তিই পাবেন না, উল্টো ঝাওয়ের পরিকল্পিত ঋণের বোঝা তাকেই বইতে হবে।

যদি ফক্স সেই সময় জার্মানিকে চুক্তি সই করতে বাধ্য করার সময় কিছু চালাকি করে ক্রুপ এবং রাইন মেটালের মতো কোম্পানির কয়েক হাজার বেকার কারিগরকে না জোগাড় করতেন, তবে বন্দুকের নলের ত্রুটি কমানো তো দূরের কথা, একটা পরীক্ষামূলক নলও তৈরি করা সম্ভব হতো না। ট্যাঙ্ক তৈরি বা সেগুলোর আধুনিকায়ন তো অনেক পরের বিষয়।

একটি পূর্ণাঙ্গ সত্তা তৈরি হয়ে গেল, যদিও এই মুহূর্তে তা কেবল বাইরের চাকচিক্যে ভরা, ভেতরে অন্তঃসারশূন্য। এটি ছিল সম্পূর্ণ শক্তির একটি কাঠামো।

ভালোবাসা? এসব বাজে কথা। টাকা নেই তো কোনো আলোচনাও নেই। সামান্য কিছু টাকা দিয়ে ভিক্ষুককে বিদায় করার মতো আচরণ করছ? আমাদের নির্মমতার জন্য দোষ দিও না, কারণ বেইমানি তোমরা আগে করেছ।

এই মুহূর্তে চারটি রাজকীয় অঞ্চলের যুদ্ধের আগুন থেকে উৎপন্ন এই শিখা তার আত্মিক শক্তিকে উদ্ভাসিত করে তুলল। চতুর্দিক থেকে আসা চেতনা তাকে ঘোর থেকে জাগিয়ে তুলল।

"ঠিক, আমার আদেশ শোনোনি? এখনই দরজা খোলার ব্যবস্থা করো।" কারসাস ভ্রু কুঁচকে বিরক্তির সাথে তাগিদ দিল।

হাঁটুতে ভর দিয়ে হাঁপাতে থাকা সেই মধ্যবয়সী মানুষটিকে দেখে জিয়াং ফেং বুঝতে পারলেন যে তিনি গভর্নর অফিসের লোক। এমনকি তিনি কী বলতে এসেছেন তাও তার আন্দাজ হয়ে গিয়েছিল। তবে গত দুদিনে স্থানীয় বাসিন্দারা যে সাহায্য করেছে, তার প্রতি কৃতজ্ঞতাস্বরূপ তিনি লোকটিকে কথা বলার একটি সুযোগ দিলেন।

"শন, তুমি কোন কৌশলে ওই তিন গুণ্ডাকে কাবু করলে?" বেকার উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

তার শক্তি সবেমাত্র মাস্টার স্তরে পৌঁছেছে, গেসালুনের চেয়ে সামান্য বেশি। সে মনে করে না যে সে সিলিটার আক্রমণ রুখতে পারবে, বিশেষ করে সেই ইস্পাত কাটা গন্ডার তলোয়ারের সামনে কোনো অস্ত্র বা বর্মই যেন কাগজের মতো দুর্বল।

লিফটে উঠে পেনি একতলার বোতাম টিপল। সে দেখতে চায় ওই তিন গুণ্ডার কী অবস্থা, হয়তো তাদের কাছ থেকে কিছু জানা যেতে পারে। সাধারণত এই নোংরা কাজের দায়িত্ব পুরুষদেরই নেওয়া উচিত ছিল।

ফলাফল হলো, জিয়ে জাও আবারও শোচনীয়ভাবে পরাজিত হলো। তাদের শিষ্যরা হয় মারা গেল, নয়তো বন্দি হলো। শেষ পর্যন্ত টংতিয়ান জাওঝু একা হয়ে গেলেন এবং তার গুরু হংকুন তাকে পাহাড়ে ফিরিয়ে নিয়ে গেলেন।

অন্য একটি পথ হলো চিন্তা করা। চারপাশের মানুষদের পর্যবেক্ষণ করা, তাদের মানসিকতা এবং পারস্পরিক সম্পর্কের কার্যকারণ বিশ্লেষণ করা। এভাবে মানুষের মন সম্পর্কে গভীর ধারণা অর্জন করা যায় এবং স্বাভাবিকভাবেই পরিস্থিতির সামগ্রিক চিত্র ফুটে ওঠে। নিজের মানসিকতা ও চাহিদা বিশ্লেষণ করে এভাবেই মনের প্রশান্তি বৃদ্ধি করা সম্ভব।

তার পদক্ষেপগুলো পেছনের বাগানের গ্রিনহাউসের বাইরে থেমে গেল। ভেতরের ছায়াগুলোর দিকে তাকিয়ে তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। সে ধীরে ধীরে, অনেকটা অগোচরেই একটি গভীর শ্বাস নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।

অনিচ্ছাসত্ত্বেও ইয়ান হুয়াইয়ানের মনে পড়ল সকালের সেই দৃশ্য। তার ঠোঁট ও গলা তৃষ্ণায় শুকিয়ে কাঠ হয়ে আছে, একটু আর্দ্রতা খুব প্রয়োজন।

রুয়াও ফেংদের এখন অনুশীলনের জন্য কোনো দল নেই। এই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়াটা মন্দ হবে না, কারণ সেখানে অনেক পেশাদার দলও খেলছে।

সবাই হতবাক হয়ে গেল। এটি কী ধরনের অলৌকিক কৌশল! মাত্র এক আঘাতেই আট খুনিকে শেষ করে দেওয়া! দৃশ্যটি সত্যিই শিহরণ জাগানোর মতো।