নব্বইনব্বইতম অধ্যায়: আটটি শক্তিশালী ট্রাম্প কার্ড একে একে খেলে দিয়েও, এখনও দ্বিতীয় স্থানেই?

যখন উপস্থাপক ‘ধূপবর্ণের ছায়া’র ভোট সংখ্যা ঘোষণা করলেন,潮音 কালচারাল হেডকোয়ার্টারে যেন এক মুহূর্তেই হট্টগোল শুরু হয়ে গেল। কারণ, উ জুন্চেনের জনপ্রিয়তা তালিকায় প্রথম স্থানের অবস্থান এবার ভয়াবহ চ্যালেঞ্জের মুখে।

“ধরে রাখো! উ জুন্চেনের জনপ্রিয়তাকে প্রথম স্থানেই রাখতে হবে!”—অপারেশন বিভাগের পরিচালক কর্মীদের উদ্দেশ্যে চিৎকার করলেন।

“পরিচালক, বাজেট তোหมด হয়ে গেছে!”—অপারেশন বিভাগের কর্মীরা অসহায়ভাবে জানালেন।

সব ধরনের কৌশল তারা প্রয়োগ করেছে। বিশেষ করে ভক্তদের কাছ থেকে অর্থ সংগ্রহ, প্রায় জলাশয় শুকিয়ে মাছ ধরার মতো, ডিম কেটে মুরগি মারার পর্যায়ে পৌঁছেছে। এই সময়টায়潮音 কালচারাল প্রতিদিনই ভক্তদের চাঁদা দিয়ে ভোট সংগ্রহে উৎসাহিত করেছে, প্রায় ভক্তদের গোষ্ঠীকে নিঃশেষ করে দিয়েছে।

পরে সাধারণ ভক্তদের কাছ থেকে আর কিছু পাওয়া সম্ভব হয়নি, তখন潮音 কালচারাল নজর দিল ভক্তদের মধ্যে থাকা ধনী নারীদের দিকে। বিভিন্ন ফ্যান গ্রুপে ব্যক্তিগতভাবে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করে ভোট দেওয়ার জন্য রাজি করানো শুরু হল।

দলের গঠনের চূড়ান্ত রাতের লাইভ সম্প্রচার প্রায় শেষ পর্যায়ে। এখন ভোটে শীর্ষে থাকতে হলে সত্যিকারের টাকা ঢালতে হবে।

তবে ‘রক্তপ্রবাহ’ এবং ‘ধূপবর্ণের ছায়া’র জনপ্রিয়তা এতটাই বেশি, দুটোই ট্রেন্ডিংয়ে উঠে আসায় বহু সাধারণ দর্শক ভোট দিতে আসছেন। সঙ্গে ‘রাতের গান’ শীর্ষে ওঠায়,松石 রেকর্ডস বিভিন্ন মিউজিক প্ল্যাটফর্মে বিজ্ঞাপন দিচ্ছে, ‘রাতের গান’-এর জনপ্রিয়তায় ফাং শিংয়ের পক্ষে জনসমর্থন বাড়াচ্ছে।

ফলে শেষ মুহূর্তে ফাং শিংয়ের জনপ্রিয়তা অবিশ্বাস্য গতিতে বাড়ছে।

潮音 কালচারাল হেডকোয়ার্টারের কনফারেন্স রুমে অপারেশন পরিচালক চেয়ারম্যান হে হোংটু-এর দিকে তাকিয়ে সংকোচের সাথে বললেন, “চেয়ারম্যান, সমস্ত বাজেট শেষ হয়ে গেছে। উ জুন্চেনের প্রথম স্থান নিশ্চিত করতে হলে আরও অর্থ বরাদ্দ দরকার।”

হে হোংটু অনুষ্ঠানটি লাইভ দেখছিলেন, জানতেন এ মুহূর্তে潮音 কালচারালের জন্য পরিস্থিতি কতটা বিপজ্জনক। তাঁর মুখভঙ্গি কঠিন হয়ে উঠল। তিনি গম্ভীরভাবে বললেন, “ভোটিং চ্যানেল বন্ধ হতে আর কত সময় আছে?”

অপারেশন পরিচালক ঘড়ি দেখে বললেন, “ফিফান এন্টারটেইনমেন্টের দেওয়া সময়সূচি অনুযায়ী, প্রায় বিশ মিনিট বাকি।”

হে হোংটু আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “বিশ মিনিট খুব বেশি নয়, শেষ পর্যন্ত ধরে রাখতে কত টাকা লাগবে?”

“এখন শুধুই টাকা ঢালতে হবে, ফাং শিংয়ের জনপ্রিয়তার বৃদ্ধির গতি দেখে কমপক্ষে দুই কোটি টাকা লাগবে।” সংখ্যা বলার সময় পরিচালকের গলা শুকিয়ে গেল।

সাধারণ সময় ভোট সংগ্রহে潮音 কালচারাল অনেক পন্থা ব্যবহার করতে পারতো, কম খরচে ভোট বাড়ানো যেত। তবে এ পন্থাগুলোতে এক-দুই দিনের সময় লাগে। এখন মাত্র বিশ মিনিট আছে, তাই শুধু টাকা ঢালতে হবে।

হে হোংটু কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, “তবে স্বাভাবিক ভোট বৃদ্ধির হার কী? উ জুন্চেনের স্বাভাবিক জনপ্রিয়তা, সেটাও হিসেব করেছ?”

অপারেশন পরিচালক অসহায়ভাবে উত্তর দিলেন, “তৃতীয় পারফরম্যান্স থেকে আজকের দল গঠনের রাত পর্যন্ত চারটি স্টেজে আমরা টানা চারবার হেরেছি। তাই… উ জুন্চেনের স্বাভাবিক জনপ্রিয়তা ফাং শিংয়ের তুলনায় নগণ্য।”

শেষ পর্যন্ত তাঁর বলার ভাষা হারিয়ে গেল।

“একদমই ব্যর্থ!”—হে হোংটু এক রিপোর্ট ছুঁড়ে মারলেন টেবিলে।潮音 কালচারাল তিন-চার বছর ধরে প্রশিক্ষিত潮音 ফাইভকে এত অর্থ ব্যয় করে তৈরি করল, অথচ শেষ পর্যন্ত ফাং শিংয়ের কাছে হারতে হচ্ছে, তাঁর ধৈর্য ফুরিয়ে গেল।

অপারেশন বিভাগের এক কর্মী হাত তুললেন, প্রস্তাব দিলেন, “আমার একটা ধারণা আছে, হয়তো কাজে লাগতে পারে। আমরা পেঙ্গুইন ভিডিওর সঙ্গে কথা বলে ভোটিং চ্যানেল এখনই বন্ধ করতে পারি কি না চেষ্টা করতে পারি।”

এখন উ জুন্চেন এখনও শীর্ষে। যদি এখনই ভোটিং চ্যানেল বন্ধ হয়, উ জুন্চেন প্রথম স্থানেই থাকবেন।

হে হোংটু সেই কর্মীর দিকে ঠান্ডা দৃষ্টি ছুঁড়ে বললেন, “তোমার মাথায় কি কিছু ঢুকেছে? পেঙ্গুইন ভিডিও এক মিনিটে কয়েকশ কোটি টাকা আয় করে, তুমি কি তাদের বলবে এখনই ভোটিং চ্যানেল বন্ধ করতে? কেন, তাদের কি তোমার জন্য টাকা পাঠাতে বলবে?”

ভোটের প্রতিযোগিতা যত তীব্র, পেঙ্গুইন ভিডিও তত বেশি আয় করে, শেষ মুহূর্তে আয়ের পরিমাণ আরও বাড়ে। পেঙ্গুইন ভিডিও যদি ভোটিং সময় বাড়াতে না চায়, সেটাই ভাগ্য। এখন চ্যানেল বন্ধ করা মানে তাদের আয় বন্ধ করা। সেটা তো চুরি করার মতো!

“তাহলে আরও টাকা ঢালবো?”潮音 কালচারালের উচ্চপদস্থদের মনে একই দুশ্চিন্তা।

লিউ রোংশুয়ান কাশলেন, বললেন, “হে সাহেব, আজ রাতটা দল গঠনের জন্য হলেও, অনুষ্ঠান শেষ নয়, সামনে আরো প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর্ব আছে। আজ রাত টাকা ঢেলে প্রথম স্থান পেলেও, পরের প্রতিদ্বন্দ্বিতাতেও কি টাকা ঢালতে হবে?”

হে হোংটু মুখ গম্ভীর করে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, সিদ্ধান্ত নিলেন, “পরিত্যাগ করো! যতটা সম্ভব বাজেট ফিরিয়ে নাও। উ জুন্চেন পুরোপুরি হেরে গেলে, ভক্তদের কান্না থেকে একবার আয় করো, তারপর তাঁদের উস্কে দাও, পরের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জয়ী হয়ে ফিরে আসার জন্য।”

潮音 কালচারাল কোম্পানি নিজের অর্থ ঢেলে ভোট সংগ্রহ করলে সেটা অর্থের অপচয়। কিন্তু ভক্তদের চাঁদা দিয়ে ভোট সংগ্রহে উৎসাহিত করলে আয় হয়। ফ্যানদের টাকা শেষ পর্যন্ত潮音 কালচারাল এবং পেঙ্গুইন ভিডিও ভাগাভাগি করে নেয়। তাই ফ্যানদের চাঁদা দিয়ে ভোট সংগ্রহে উৎসাহিত করাই লাভজনক। কোম্পানি নিজে ভোটে অর্থ ঢেলে দিলে সেটা খরচ। হে হোংটু যদি বুদ্ধিমান হন, জানেন কিভাবে নির্বাচন করতে হয়।

…

লাইভ সম্প্রচার চলতে থাকল।

হো হাও শেষ ভোটের নিয়ম ঘোষণা করলেন, “স্টুডিওতে এবং স্ক্রিনের সামনে থাকা দর্শক বন্ধুরা, ‘ধূপবর্ণের ছায়া’ ২১.৮৫ মিলিয়ন ভোট নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডের পারফরম্যান্সে প্রথম হয়েছে।

“তবে আমাদের চূড়ান্ত দল গঠনের নিয়ম, কোনো একক পারফরম্যান্সের ভোট নয়, পেঙ্গুইন ভিডিওতে ‘আগামী দিনের তারা’ বিশেষ বিভাগের পুরো মৌসুমের জনপ্রিয়তা তালিকা।

“জনপ্রিয়তা তালিকায় যত উপরে, জিএলএ বরফের কিশোর দলের সদস্য হওয়ার সম্ভাবনা তত বেশি।

“ভোটিং চ্যানেল বন্ধ হতে দশ মিনিট বাকি, আমরা আজ রাতের সব শিক্ষার্থীদের মঞ্চে আমন্ত্রণ জানাই, নিজেদের জন্য শেষবারের মতো ভোট চাইতে।”

এক-একজন প্রশিক্ষার্থী মঞ্চে উঠতে লাগল, উপস্থাপকের দেওয়া ক্রমে, শেষবারের মতো ভোট আবেদন শুরু করল।

বেশিরভাগ প্রশিক্ষার্থী আবেগময়ভাবে ভক্তদের কাছে ভোট চাইলেন, কারও চোখে জল, কেউ কেঁদে উঠলেন, চিৎকার করে বললেন, “আমরা দল গঠন করতে চাই, সংগীতের স্বপ্নকে কখনো ছাড়বো না!”

হো হাও ফাং শিংয়ের সামনে মাইক্রোফোন বাড়াতে, দৃশ্য পাল্টে গেল।

হো হাও জিজ্ঞেস করলেন, “ফাং শিং, ভোটিং চ্যানেল বন্ধ হতে কয় মিনিট বাকি, তুমি ভক্তদের জন্য কিছু বলবে?”

ফাং শিং অবাক হয়ে বললেন, “আমার কি ভক্ত আছে?”

মূর্খ নেটিজেনরা লাইভ চ্যাটে মন্তব্য করতে লাগল—

‘তোমার কোনো ভক্ত নেই, শুধু বিদ্বেষী।’
‘ভক্ত হওয়া তো অসম্ভব।’
‘তোমাকে কালো করতে গিয়ে এত ভোট দিয়েছি, সহজ ছিল কি?’
‘আসলে, আজকের দুটি গান আমার খুব ভালো লেগেছে, কালো থেকে ভক্ত হতে চাই…’
‘না! তুমি চাও না। দ্রুত! ওকে মুখে বল লাগাও, বাইরে পাঠাও!’

হো হাও আবার প্রশ্ন করলেন, “ফাং শিং, তুমি কি দল গঠনে আগ্রহী?”

ফাং শিং বললেন, “না, চাই না।”

হো হাও অবাক হয়ে আবার বললেন, “দল গঠন করতে চাও না?”

ফাং শিং বললেন, “আমি তো আসলে প্রতিযোগিতা ছাড়তে চেয়েছিলাম, জরিমানা দিতে পারিনি, তাই তং সাহেব যেতে দেননি।”

হো হাও বললেন, “তাহলে এত মন দিয়ে প্রতিযোগিতা করছ কেন?”

ফাং শিং বললেন, “আমি শুধু হারতে চাই না।”

হো হাও আবার প্রশ্ন করলেন, “ফাং শিং, তুমি এখন জনপ্রিয়তা তালিকায় দ্বিতীয়, চাইলে দল গঠন করতে পারো।”

ফাং শিং হাসতে হাসতে বললেন, “এখনও দ্বিতীয়? ‘রক্তপ্রবাহ’, ‘ধূপবর্ণের ছায়া’—এত বড় গান দিয়েও শুধু দ্বিতীয়? মনে হয় দেশের সংগীতের স্বাদ উন্নত করার প্রয়োজন আছে।”

হো হাও ভ্রু উঁচু করে বললেন, “তুমি সত্যিই এমন মনে করো?”

ফাং শিং হেসে বললেন, “না, মজা করছি।”

লাইভ চ্যাটে তখনই ব্যাপক প্রতিক্রিয়া—

‘হ্যাঁ! আমি মানতে পারছি না, আমার সংগীতের স্বাদ নিয়ে প্রশ্ন তুলছ, এবার ভোট না দিয়েই থাকবো না!’
‘দারুণ, দর্শককে উস্কে দিল। কখনো ব্যর্থ হয়ো না, তোমাকে কালো করবো সারা জীবন।’
‘কালো করা আমার মনোভাব, ভোট দেওয়া আমার সংগীতের শিক্ষা, সংঘাত নেই!’
‘সত্যি বলতে, ‘রাতের গান’, ‘বন্য পাখি’, ‘ভালোবাসার পৃথিবী’, ‘অতীতের কাহিনী’, ‘বাতাস ওঠে’, ‘কিশোর চীনের কথা’, ‘রক্তপ্রবাহ’, ‘ধূপবর্ণের ছায়া’—এ আটটি গান দিয়ে যদি প্রথম না হয়, দেশের সংগীতের স্বাদ আসলেই বাঁচানো যাবে না।’
‘আটটি অসাধারণ গান তুলে ধরে যদি বিনিয়োগকারীদের তৈরি তারকার কাছে হেরে যায়, এই সংগীত জগতের আর আশা নেই।’
‘অন্য অনুষ্ঠানগুলোয় এক-দুইটি জনপ্রিয় গানেই আকাশ ছোঁয়া, এই দুর্বল অনুষ্ঠানে আটটি অসাধারণ গান, তাও দ্বিতীয়।’

অনেক দর্শক যারা আগে ভোট দিতেই আগ্রহী ছিল না, তারা পুরো মৌসুমের আটটি অসাধারণ গান মনে করে, এবার ভোট দিতে হাত বাড়ালেন।

বেশিরভাগ সাধারণ দর্শক চ্যাটে কিছু লেখেন না, নিঃশব্দে ফ্রি ভোট দিয়ে গেলেন, কেউ টাকা খরচ করেন না।

তবু, সাধারণ দর্শকের সংখ্যা এত বেশি যে, ফাং শিংয়ের জনপ্রিয়তা শেষ দশ মিনিটে আবারও বিস্ফোরণ ঘটাল।