অষ্টাদশ অধ্যায় ঔষধ সম্রাটের মন্দির

ট্রেনের পুলিশ বিরক্ত হয়ে উঠলেন, মেয়েটিকে জোরপূর্বক নিয়ে যেতে চাইছিলেন, এমন সময় লু ফান উঠে দাঁড়ালেন, বললেন, ‘‘হয়তো আমি ব্যাগের বিষয়টি বুঝিয়ে বলতে পারি।’’

পুলিশ পেটের উপর হাত বুলিয়ে ঘুরে তাকালেন, ‘‘ওহ, তুমি তো ওর পাশে বসে আছো, আগে বলোনি কেন?’’

লু ফান তরুণ ছেলেটির সিটের নিচের দিকে ইশারা করে বললেন, ‘‘পুলিশকর্তা, দয়া করে নিচে কী আছে দেখুন, সবকিছু পরিষ্কার হয়ে যাবে।’’

পুলিশ সন্দেহভরে ছেলেটির দিকে তাকালেন, তার মুখে অস্বস্তির ছাপ, তারপর নুয়ে গিয়ে সিটের নিচ থেকে হুবহু একইরকম একটি চামড়ার ব্যাগ তুলে আনলেন।

পুলিশ ব্যাগটি খুলতেই সবাই মাথা এগিয়ে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে একগুচ্ছ হাঁকডাক উঠল, ‘‘আসলে মেয়েটির ব্যাগ তো এখানে!’’

‘‘আহা, তাহলে তো ভুল বোঝাবুঝি ছিল।’’

তরুণ ছেলেটি তাড়াতাড়ি বলল, ‘‘আমি তো বলেছিলাম, এই মেয়েটাকে দেখে তো খারাপ মনে হয়নি, আসলে ও সিট ভুল করেছে, আর কাকতালীয়ভাবে আমার বান্ধবীর ব্যাগের সাথে হুবহু মিল, তাই গন্ডগোল হয়ে গিয়েছিল। হায়, কী বিপত্তি, সত্যি দুঃখিত। সবাইকে বিরক্ত করলাম।’’

যাত্রীরাও আশ্চর্য হয়ে ফিসফাস করতে লাগল, কে-ই বা ভাবতে পারত এমন কাকতালীয় ঘটনা ঘটতে পারে। পুলিশ সন্দেহভরে ছেলেটি আর কালো চামড়ার মেয়েটির দিকে তাকালেন, কিছুটা বুঝতে পেরে বললেন, ‘‘তোমাদের টিকিটগুলো দেখাও তো।’’

‘‘দেখুন দেখুন, আমরা কোনো অন্যায় করিনি, নির্ভরযোগ্যভাবেই যাচ্ছি, আপনি দেখে নিন।’’

মহিলার কথা শুনে পুলিশ টিকিট দেখে আবার ফেরত দিলেন, ‘‘ঠিক আছে, ধরে নিলাম এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি।’’

তারপর মেয়েটিকে বললেন, ‘‘তাহলে তুমি নিজের সিটে ফিরে যাও, আবার যেন এমন ভুল না হয়। কোনো সমস্যা হলে আমাকে জানিও।’’ তিনি দেয়ালে লাগানো পুলিশের নম্বর দেখিয়ে দিলেন।

‘‘ঠিক আছে, আমি জানব।’’ মেয়েটি কাঁদতে কাঁদতে বলল।

পুলিশ চলে যেতেই তরুণ ছেলেটি চেঁচিয়ে উঠল, ‘‘কি দেখছো, যার যা কাজ আছে করো, কত ঝামেলা!’’, তারপর মেয়েটির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল। লু ফান দেখলেন, মেয়েটি কাঁপতে কাঁপতে সিটে গেল, স্পষ্টতই ভয় পেয়ে গেছে।

‘‘তুমি তো বেশ চালাক, না? এত নাক গলাচ্ছো কেন?’’ তরুণ ঠান্ডা গলায় হুমকি দিল, কিন্তু এরপর কিছু করল না, বরং বান্ধবীর কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ল, একটু পরেই জোরে নাক ডাকতে লাগল। লু ফান ওদের পাত্তা দিলেন না, তবে টিকিট বদলানোর রহস্য ব্যাখ্যা করতে পারলেন না, তাই চুপচাপ রইলেন। তাঁর মন পড়ে রইল লোংশান ওষুধের বাগান নিয়ে।

প্রায় দশ ঘণ্টা পরে ট্রেনটা ধীরে ধীরে গন্তব্যে পৌঁছল। ভালো লাগল এই দেখে যে প্রতারক যুগল মেয়েটির আর কোনো ক্ষতি করেনি, সে নিরাপদে নেমে গেল। কিন্তু লু ফানের মনে হল, ঘটনাটা এখানেই শেষ নয়।

সত্যিই, তিনি দেখলেন মেয়েটি নামার সঙ্গে সঙ্গে ওই প্রতারক যুগলও পিছন পিছন নেমে গেল।

সৌভাগ্যবশত, লু ফানও এখানেই নামবেন, তাই দ্রুত তাদের অনুসরণ করলেন।

এ সময় রাত, এবং গভীর রাতের দিকে, স্টেশনের ভেতরটা মোটামুটি নিরাপদ ছিল, কিন্তু বাইরে বেরোলেই ভিড় আর বিশৃঙ্খলা, যেন বিশাল সাগরে ডুবে গিয়েছে, কেউ হঠাৎ মারা গেলেও কেউ খেয়াল করবে না।

‘‘এই, তুমি এভাবে চলে যাচ্ছ?’’ হঠাৎ তরুণ ছেলেটি দ্রুত এগিয়ে এসে মেয়েটির পথ আটকাল, হাতে একটি ধারালো স্প্রিং-চাকু।

ভয়ে মেয়েটির ব্যাগ পড়ে গেল, কথা বলারও সাহস পেল না।

‘‘এই, চতুর্থ, কেমন হল এবার? ফসল তো খারাপ হয়নি! যে কোমল, মোটা ছাগলছানার কথা বলছিলে, কেমন রে?’’ তখন আরও তিনজন ভিড় ঠেলে এগিয়ে এল, কারও গায়ে নানা রঙের উল্কি।

‘‘উহ, বলিস না, এবারে তো ধরা খেয়ে গেলাম, ছাগলছানাটা বেয়াদপ, আমার হাতও কামড়ে দিল, একটু হলে মরেই যেতাম। আর ওই একটা কুকুর, আমার সব পরিকল্পনা নষ্ট করে দিল, সময় পাইনি শায়েস্তা করতে। কে জানে কোথায় নেমে গেল।’’

একজন পেশিবহুল, চাষার মতো বেঁটে লোক হেসে বলল, ‘‘ওই ছাগলছানাটা সামনে এই মেয়েটা তো? আহা, একটা মেয়ের জন্যও ছুরি লাগছে? ভয় দেখিয়ে শেষ করতে যাস না, ভয় পেলে চামড়া শক্ত হয়ে যায়, তখন আর মজা নেই। আমাকে দে, আমি সামলাচ্ছি।’’

‘‘হ্যাঁ, ঠিক বলেছিস। আজ একটু আনন্দ করি, আফসোস ওই কুকুরটাকে পেলাম না।’’

এসময় মেয়েটি ভয়ে কথা বলতে পারল না, এমন সময় পেছন থেকে কণ্ঠ এল, ‘‘তোমরা যে কুকুরটার কথা বলছো, সেটা কি আমি?’’

‘‘ওহ, এই ছেলেই তো, ভাবিনি নিজেই এসে পড়বে। ভাইয়েরা, ধর ওকে!’’

তরুণ ছেলেটি ঘুরে দেখল লু ফানকে, সঙ্গে সঙ্গে চটে গেল। এখানে তো তার এলাকা, আর ট্রেনের মতো বিনয়ী নয়, হাত ইশারা করতেই পাঁচ-ছয়জন গুণ্ডা হিংস্র নেকড়ের মতো লু ফানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লু ফান ঠোঁটে হাসি চেপে এক পা বাড়ালেন, কোনো দৃশ্যমান বড়ো কিছু না করলেও, মুহূর্তেই কয়েকজন লোক উল্টে গিয়ে পড়ে গেল, কেউ বাহ্যিক আঘাত না পেলেও, সবাই বুকে ব্যথা নিয়ে মাটিতে পড়ে ছটফট করতে লাগল।

‘‘আমি লোক ডাকি, তোমরা সামলাও!’’

তরুণ আর বেঁটে লোকটা পালাতে চাইলে, লু ফান এক ঝটকায় সামনে এসে দুই হাতে তাদের মাটিতে ফেলে দিলেন।

‘‘চলো।’’ লু ফান মেয়েটির দিকে তাকালেন।

মেয়েটি দ্বিধায় পড়ে রইল, যাবেন কি না বুঝতে পারছিল না; সে এখন আর কাউকে বিশ্বাস করতে পারছে না, এই ভ্রমণ তার জীবনে বিরাট পরিবর্তন এনেছে, এত ঠকবাজির মুখোমুখি সে আগে কখনও হয়নি, নিজেই প্রায় হিংস্র শিকারে পরিণত হতে চলেছিল। ভাবতেই গা শিউরে উঠল।

‘‘এটা আমার ছাত্র পরিচয়পত্র, যদিও আমাকে ইতিমধ্যেই বহিষ্কার করা হয়েছে।’’

লু ফান তাড়াতাড়ি নিজের ছাত্র পরিচয়পত্র বের করলেন। মেয়েটি দেখে, চোখ ভিজে তাকিয়ে রইল বেশ কিছুক্ষণ, তারপর হাঁফ ছেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন হাওয়াবিহীন ফুটবল।

‘‘সাবধানে দাঁড়াও।’’

লু ফান কোমরে হাত দিয়ে মেয়েটিকে সামলে নিলেন, আবার সঙ্গে সঙ্গে ছেড়ে দিয়ে বললেন, ‘‘চলো, আমি তোমাকে নিরাপদ জায়গায় পৌঁছে দেব। আমার নাম লু ফান, এই আমার পরিচয়পত্র। ছবি তুলে তোমার বন্ধুকে পাঠিয়ে দাও, তাহলেই তুমি নিশ্চিন্ত থাকবে।’’

‘‘তুমি—’’ মেয়েটি যেন হঠাৎ সংবিৎ ফিরে পেল, চোখ মুছে মাথা নেড়ে ছবি তুলল, পাঠিয়ে দিল, আবার পরিচয়পত্র ফিরিয়ে দিল লু ফানকে।

‘‘লু ফান, ধন্যবাদ, আমি তোমার চেয়ে বড়, তাই দাদা বলছি না।’’

‘‘জানি, চলো। এরা ইতিমধ্যেই শাস্তি পেয়েছে।’’

মেয়েটি কাঁদতে কাঁদতে বলল, ‘‘হ্যাঁ, তুমি ওদের পেটালে তো, অন্তত কিছুটা প্রতিশোধ হল, এরা ভয়ানক। আমার ভয় ওরা আবার কাউকে ক্ষতি করবে।’’

‘‘পেটানো?’’ লু ফান ঠোঁটে বাঁকা হাসি চেপে মনে মনে বললেন, এদের সবার দেহের শিরা-উপশিরা ভেঙে দিয়েছি, জীবনে আর শক্তি সঞ্চয় করতে পারবে না, হাঁটলে হাঁটলে দু’পা কাঁপবে, বাকি জীবন কারও ক্ষতি করার ক্ষমতা নেই।

‘‘কী হয়েছে?’’

‘‘কিছু না, আমার মনে হয় এরা শিখে গেছে, আর কারও ক্ষতি করবে না।’’

লু ফান মেয়েটিকে আর কিছু বলতে চাইলেন না, এমনিতেই দুজনের পথ আলাদা, আবার কখনও দেখা হবে না, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা বাড়াতে চান না। পুলিশি ঝামেলাও এড়াতে চান।

লু ফান মেয়েটিকে নিয়ে একটি অভিজাত হোটেলের সামনে এলেন, ‘‘আমার মনে হয় তুমি এখানেই থেকো, নিরাপদ, নিশ্চিন্ত।’’

মেয়েটি হেসে বলল, ‘‘তুমি তো বেশ যত্নশীল, কিন্তু এভাবেই আমাদের দেখা শেষ? তোমার নম্বর তো জানা হল না!’’

‘‘যদি ভাগ্য থাকে, আবার দেখা হবে।’’

লু ফান দরজা দেখিয়ে বিদায় জানালেন, তারপর ঘুরে চলে গেলেন।

‘‘শুনো, আমি তোমাকে খুঁজতে স্কুলে যাব।’’

‘‘আমাকে বহিষ্কার করা হয়েছে।’’

দূর থেকে চিৎকার করলেন লু ফান। তিনি দামি হোটেল ছেড়ে সাধারণ একটি হোটেলে গিয়ে উঠলেন। সকালে উঠে রিসেপশনে জিজ্ঞাসা করলেন, কীভাবে লোংশানে যাওয়া যায়। সেখানকার কর্মী জানাল, বাসে যেতে হবে, সময় লাগবে তিন ঘণ্টা।

কর্মীর কথামতো লু ফান বাস স্ট্যান্ড খুঁজে পেলেন, একবার বাস বদলাতে হল, অবশেষে পৌঁছালেন লোংশান। পথে সময় নষ্ট করলেন না; বাস ট্যুরিস্ট সার্ভিস, অনেক খবরের কাগজ আর ম্যাগাজিন ছিল, সব লোংশানের ভ্রমণবিষয়ক।

হুনান প্রদেশের লিয়ানইউয়ান লোংশান ফরেস্ট পার্কে অবস্থিত লোংশান হুয়াশিয়া চীনা ওষুধ উদ্যান, যার ডাক ‘‘বিশ্বের ওষুধপাহাড়, হুয়াশিয়া ওষুধ উদ্যান’’, চীনা ওষুধের প্রাণভূমি। লোংশানের বেশিরভাগ ভেষজই কৃত্রিম চাষ, প্রায় দশ লক্ষ একর জমিতে চাষ হয়।

লোংশান প্রাচীনকাল থেকেই ‘‘বিশ্বের ওষুধপাহাড়’’, যুগে যুগে ওষুধরাজেরা এখানে চিকিৎসা ও ভেষজ সংগ্রহে এসেছেন। পৌরাণিক কালের দেব চিকিৎসক শেননং, ছাং কুঙ থেকে ইতিহাসসম্মত হান যুগের ঝাং ঝোঙজিং, তাং যুগের ওষুধরাজ সুন সিমিয়াও, মিং যুগের চিকিৎসক লি শিজেন, ছিং যুগের ঝো স্যুয়েতিং—সবাই লোংশানের সঙ্গে অমোঘ বন্ধনে আবদ্ধ। তাই এখানে ডাক্তারদের কাছে পবিত্র পাহাড়।

বাস থেকে নেমে লু ফান জিভে চাটলেন, ভাবলেন, এবার হয়তো ঠিক জায়গায় এসেছেন। তবে আশপাশে কোনো অলৌকিক শক্তির ছোঁয়া পাননি, পাহাড়টা মেঘে ঢাকা, স্বর্গীয় সৌন্দর্য, কিন্তু সবই বাহ্যিক।

এটা সাধারণ পাহাড়, কোনো প্রকৃত অলৌকিক শক্তি নেই, তবু এখানকার নৈসর্গিক সৌন্দর্য বিরল। লু ফান গভীর শ্বাস নিয়ে সামনে এগোলেন। অনেকেই গাইড ভাড়া করে, কিন্তু তিনি দর্শনার্থী নন, তাই আগ্রহও নেই।

ওষুধ উদ্যান খুঁজে পাওয়া সহজ, নিচের মানচিত্র দেখলেই হবে, অযথা গাইড দিয়ে সময় নষ্ট কেন?

তাছাড়া লু ফান একটি উপায় খুঁজে পেয়েছেন, পেশাদার গাইড ভাড়া না করেও, কোনো দলের সঙ্গে মিশে গেলেই চলে, কেউ খেয়াল করে না।

‘‘পরবর্তী গন্তব্য ওষুধরাজ মন্দির, তারপর ওষুধ উদ্যান। সেখানে দৃশ্য পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর।’’

সামনের গাইড ঘোষণা দিলেন। ওষুধরাজ মন্দিরের সামনে সবাই আলোচনা করছে, কে এই ওষুধরাজ? লু ফান মনে মনে হাসলেন—তাং যুগের সুন সিমিয়াও, কেউই তো বই পড়ে না।

মন্দিরের জায়গা বেশি নয়, কিন্তু পূজারিদের ভিড়ে গমগম করছে। ঠিক তখনই ভিড়ের মাঝে চিৎকার, ‘‘শাও চিয়াং, শাও চিয়াং, কি হয়েছে? মাকে ভয় দেখিও না, কী হল তোমার?’’