সপ্তদশ অধ্যায়: স্কুলে ফিরে যাওয়া

প্রায় আধাঘণ্টা কেটে গেল, হঠাৎ করে প্রধান ফটকের সামনে আতশবাজির শব্দ শোনা গেল, একদল লোক হৈচৈ করতে করতে উঠানে ঢুকে পড়ল, লু-র মা তড়িঘড়ি ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। লু ফানের দীর্ঘজীবন দান খাওয়ার পর থেকে এই কয়েকদিনে তিনি বেশ ভালো হয়ে উঠেছেন।

সবার সামনে থাকা চেন মো-শিয়ান লু-র মায়ের হাত ধরে প্রবলভাবে ঝাঁকাতে লাগলেন, "বড় ভাবী, আপনাকে ধন্যবাদ, লু ফানের মতো অসাধারণ প্রতিভা গড়ে তুলেছেন। আমি বিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানাই।"

"আমি সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এই হচ্ছেন লু ফানের মা। শীতল শিক্ষক, তুষার শিক্ষক, আপনারা আসুন, চিনে নিন।" চেন মো-শিয়ান পেছন ফিরে ঠান্ডা ছোট আইস এবং তুষার স্নো-কে ডেকে বললেন। তারা দ্রুত এগিয়ে এলেন। তাদের পেছনে আরও কিছু লোক ছিল, কেউ ক্যামেরা নিয়ে, স্পষ্টতই সংবাদপত্রের এবং টিভি চ্যানেলের সাংবাদিকও ছিলেন।

ঠান্ডা ছোট আইস স্বাভাবিকভাবে লু-র মায়ের সঙ্গে হাত মেলালেন, দু-একটি ভদ্রতাসূচক কথা বললেন। কিন্তু তুষার স্নো ছিলেন অতিরিক্ত উচ্ছ্বসিত, চেন মো-শিয়ানের চেয়েও বেশি।

"বড় মা, আমি সত্যিই জানি না কী বলব, যদিও আমি এখনও তরুণ, শিক্ষকের জীবন খুব বেশি নয়, কিন্তু আমার স্মৃতিতে এমন একজন ছাত্রের কথা কখনও শুনিনি, লু ফানের মতো। আমি লজ্জিত, সত্যিই, আমি দেরিতে এসেছি—"

"তুষার শিক্ষক, আপনি তো এখনও দেরি করেননি, আমি তো আছি।" লু ফান হাস্যকর মুখ নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, মনে মনে ভাবলেন, এই নারী এত অদ্ভুত কথা বলেন কেন? এসব কী!

সম্ভবত আজ ক্লাস নেই বলে তুষার স্নো কালো পোশাক পরেছিলেন, তাঁর শরীর বেশ আকর্ষণীয়, দু’টি সুন্দর পা নিয়ে লু ফানের দিকে এগিয়ে গেলেন, "লু ফান, শিক্ষক স্বীকার করেন, আগে তোমার প্রতি আমার আচরণ ঠিক ছিল না। বিদ্যালয়ের শিক্ষার মাধ্যমে আমি পরিবর্তিত হয়েছি, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করো, সবাই তো ভুল করে।"

"এটা..." লু ফান বেশ হতবাক হয়ে গেলেন, যদিও এখন তিনি আত্মশক্তির দশ স্তরে পৌঁছেছেন, আর অদ্ভুত প্রাণীদের ভয় পান না, কিন্তু তুষার স্নোর মতো রংবদলানো মানুষকে এখনও একটু ভয়ই লাগে, এত দ্রুত পরিবর্তন!

"আমি ঠিক বুঝতে পারছি না, আপনাদের উদ্দেশ্য কী?" সাধারণত অদ্ভুত ঘটনা ঘটলে তার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো অজানা কারণ থাকে, তাই আপাতত চুপচাপ দেখাই ভালো। তিনি তেমন কিছু বললেন না।

"ওহ, লু ফান, তুমি কি এই মহিলাকে চেনো?"

এ সময় চেন মো-শিয়ানের পেছন থেকে একটি শিশু কোলে নিয়ে এক তরুণী এগিয়ে এলেন। সেই নারী সুন্দর, মার্জিত এবং তাঁর কোলে থাকা শিশুটি লু ফানের কাছে খুব পরিচিত মনে হল, হঠাৎ মনে পড়ল, এতো সেই ছেলে, যাকে সেই দিন ওষুধরাজ মন্দিরে উদ্ধার করা হয়েছিল।

"বড় ভাবী, বাচ্চাটির কিছু হয়েছে তো?"

"উদ্ধারকর্তা, আমরা কৃতজ্ঞ। আমাদের পরিবার সবাই তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে এসেছে, এই ছেলেটি আমাদের পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকার। আমরা সত্যিই কৃতজ্ঞ।" ওই নারী কান্নায় ভেসে শিশুটিকে মাটিতে বসিয়ে বললেন, "দ্রুত, উদ্ধারকর্তাকে প্রণাম করো, তাঁর জীবনরক্ষার দয়া স্বীকার করো।"

লু ফান দ্রুত আটকাতে গেলেন, "না, না, এতটা আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, রোগীকে বাঁচানো আমার কর্তব্য, এ তো কিছুই নয়। সাংবাদিক বন্ধুরা, আপনারা ছবি তুলবেন না, সত্যিই দরকার নেই।"

এ সময় এক মার্জিত মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি এগিয়ে এসে লু ফানের হাত ধরে বললেন, "ছোট ভাই, আমার মৃত ছেলের পক্ষ থেকে তোমাকে ধন্যবাদ। এই শিশু তার মৃত্যুর পর জন্মেছে, আমাদের পরিবারের আশা, আমি সত্যিই জানি না কী বলব।"

দেখে মনে হল এই ব্যক্তি বেশ গুরুত্বপূর্ণ, তাঁর কথা শুনে বোঝা গেল এই শিশুটি তাঁর নাতি, ঐ নারীর শ্বশুর। অথচ লু ফান এখনও তাঁদের নাম জানেন না, মনে মনে হাসলেন।

"ছোটোং, মনে রেখো, এই কাকু তোমার জীবনরক্ষাকারী। ওহ, আমি নিজেকে পরিচয় দিতে ভুলে গেলাম, আমি শেন ইউ, আমার শ্বশুর পূর্বদ্রাগন। আমি শহরে ফিরে প্রথমেই বিদ্যালয়ে গিয়েছিলাম, ওরা বলল তুমি ছুটি নিয়েছো, তাই আমরা সরাসরি বাড়িতে চলে এলাম, কোনো অসুবিধা হয়নি তো?"

লু-র মা তখন বিষয়টা বুঝলেন, তিনি কখনও জানতেন না তাঁর ছেলে চিকিৎসা জানে, শুরুতে তো পত্রিকায় ভুল হয়েছে কিনা সন্দেহ করছিলেন। এখন আনন্দে চোখে জল আসল, তৎক্ষণাৎ বললেন, "সবাই ঘরে আসুন, আমি চা বানাবো, আসুন। ধীরে ধীরে বলুন।"

চেন মো-শিয়ান হাসলেন, "বড় ভাবী, আমরা ঘরে যাব না, এই যাত্রা শুধুই কৃতজ্ঞতা জানাতে, আর যদি লু ফানের শরীর সুস্থ হয়, ওকে দ্রুত বিদ্যালয়ে পাঠানো হবে। উপর মহল ওর জন্য খুব উদ্বিগ্ন, চায় ও দ্রুত বিদ্যালয়ে ফিরে আসুক।"

উপর মহল!

লু ফান বোকা নয়, বুঝতে পারল চেন মো-শিয়ান যে 'উপর মহল' বললেন, সেটাই এই যাত্রার মূল উদ্দেশ্য। তাই তিনি কপাল কুঁচকালেন।

চেন মো-শিয়ান স্পষ্ট ব্যাখ্যা দিলেন না, হাসলেন, "লু ফান, তোমার শরীর দেখছি ভালো হয়েছে, ঠান্ডা শিক্ষকও তোমার প্রতি খুব যত্নবান, আমার সামনেই তোমাকে প্রশংসা করেছেন। যদিও পড়াশোনার ফল আরও ভালো হওয়া উচিত, কিন্তু তোমার মনোভাব অসাধারণ। বিদ্যালয় তোমার মতো প্রতিভা গড়ে তুলতে গুরুত্ব দেয়। কাল যখন বিদ্যালয়ে আসবে, প্রধান শিক্ষক স্বয়ং তোমাকে দেখবেন। বিদ্যালয়ে অনেক কাজ আছে, আমি আর বিরক্ত করছি না। শুনেছি বড় ভাবীর শরীরও তেমন ভালো নয়, তাহলে এই পর্যন্তই।"

পূর্বদ্রাগনও এগিয়ে এসে লু ফানের হাত ধরে বললেন, "ছোট ভাই, ভবিষ্যতে কোনো অসুবিধা হলে আমাকে বলো, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।" ঠান্ডা ছোট আইসও ব্যতিক্রমভাবে এগিয়ে এলেন, ঠোঁটে হাসি, চোখে না, দু’একটি ভুয়া প্রশংসা করলেন, বললেন কাল অবশ্যই বিদ্যালয়ে যেতে হবে।

লু ফান অজ্ঞ নয়, আর মায়ের সামনে বিদ্যালয় থেকে একবার বহিষ্কৃত হয়েছেন তা বলতে সাহসও নেই। সবাই নিজেদের মান রক্ষা করতে অনেক ভুয়া কথা বললেন, তারপর সবাই নিজের পথে চলে গেলেন।

শেন ইউ তাঁর যোগাযোগের নম্বর দিয়ে গেলেন, তিনি মনে হয় বড় কোনো কোম্পানির ব্যবস্থাপক, লু ফান ঠিক মনে রাখতে পারেননি।

সবাই চলে যাওয়ার পর উত্তেজিত লু-র মা লু ফানকে জিজ্ঞাসা করলেন, কখন চিকিৎসা শিখেছেন, ভবিষ্যতে মেডিকেল কলেজে পড়ার ইচ্ছা আছে কিনা। লু ফান মনে মনে হাসলেন, মাকে সত্যি বলতে পারলেন না, বললেন শুধু বই পড়েই শিখেছেন, এদিকে একটু প্রতিভা আছে, তাই রপ্ত হয়েছে। লু-র মা খুব খুশি হলেন, মৃত স্বামীর সামনে ধূপ জ্বালালেন।

পরদিন লু ফান ট্যাক্সি নিয়ে বিদ্যালয়ে এলেন, পথে যানজটে পড়ে দেরি হল। ক্লাসে ঢুকতেই দেখলেন ঠান্ডা ছোট আইস মঞ্চে দাঁড়িয়ে অশান্ত মুখে, খুব অসন্তুষ্ট। ভেবেছিলেন, হয়তো আবার বহিষ্কৃত হবেন।

কিন্তু ঠান্ডা ছোট আইস হঠাৎ উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বললেন, "সবাই হাততালি দাও লু ফানকে, লু ফান বিদ্যালয় থেকে ড্রাগন পাহাড়ে পাঠানো হয়েছিল, কঠিন জীবন পরীক্ষায় অংশ নিয়েছে, অসাধারণ ফল অর্জন করেছে এবং রোগী উদ্ধার করেছে। তাঁর কীর্তি এখন সব পত্রিকায় ছাপা হয়েছে। আরও জানতে চাইলে বিদ্যালয়ের ফেসবুক পেজে দেখো XXXXX।"

নিচে হাততালির শব্দ এল, আর সুন্দরী শ্রেণি প্রতিনিধি লিন মো-রান বড় বড় চোখে তাঁকে উষ্ণ দৃষ্টি দিলেন। লু ফান মনে মনে হাসল, গতকালের পর থেকে যত হাততালি পেয়েছেন, তার মধ্যে শুধু লিন মো-রানেরটাই সত্যি, বাকিগুলো ভুয়া।

নিজের আসনে বসার পর ঠান্ডা ছোট আইস আরও কিছু লু ফানের কীর্তি বললেন, সবাইকে তাঁর মতো হতে আহ্বান জানালেন, তারপর ইংরেজি ক্লাস শুরু হল। এই সময় লু ফানের ক্ষমতা বাড়ায় মাথা খুব পরিষ্কার, শুনে সব মনে রাখতে পারছেন, তাই আগের কঠিন বিষয়গুলো এখন সহজ। ক্লাসে মনোযোগ দিয়ে শুনলেন।

দুপুরে লু ফান লিন মো-রানের সঙ্গে কথা বলার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু তিনি একটি ফোন পেয়ে চলে গেলেন, বিকাল পর্যন্ত ফিরলেন না। বিকালে ছুটি হলে লু ফান তাঁকে ফোন দিলেন, কেউ ধরল না।

লু ফান ভাবলেন, কিছু অঘটন না ঘটে, কারণ কিছুদিন ধরে লিন মো-রানের মুখে দুশ্চিন্তা ছিল। তাই আবার ফোন দিলেন, এবার ফোন ধরল, ভেতর থেকে কান্নার শব্দ এল, "হ্যালো, লু ফান, তুমি, তুমি কোথায়? আমি, আমি সমস্যায় পড়েছি।"

"বাতু?" লু ফান সতর্ক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

"না, না, এবার বাতু নয়, আমার বাবা, ফোনে বোঝানো যাবে না, আমি তৃতীয় সড়কে আছি, তুমি এসো।"

লু ফান তৃতীয় সড়কে পৌঁছালেন আধাঘণ্টা পর, দেখলেন উজ্জ্বল, আকর্ষণীয় লিন মো-রান বিদ্যালয়ের পোশাক পরে স্টারবাক্সের সামনে বসে, খুব একা এবং অসহায়, যেন ভেঙে পড়বেন।

লু ফান তাড়াতাড়ি এগিয়ে বললেন, "বড় প্রতিনিধি, কী হয়েছে? সকালে তো ভালো ছিলে, বিকালে এত বিষণ্ন। প্রেমে ব্যর্থ হলে? যদি কেউ তোমাকে কষ্ট দেয়, তুমি আমাকে পড়া পড়াতে রাজি হয়েছো, আজ আমি তাকে শাস্তি দেব।"

"এখনো তুমি ঠাট্টা করছো?" লিন মো-রান কান্না চেপে উঠে দাঁড়ালেন, "লু ফান, আমি তোমাকে ডেকেছি সাহায্যের জন্য, মজার জন্য নয়। যদি মনে করো আমি হাস্যকর, তাহলে চলে যাও। আমরা ভবিষ্যতে আর বন্ধু হবো না।"

লু ফান হাসলেন, "নিশ্চিন্ত থাকো, আমি আছি। বলো, কী হয়েছে? আমি ঠিক করে দেব।"

লিন মো-রান মাথা নাড়লেন, "এবার কেউ কিছু করতে পারবে না, আমি বড় বিপদে পড়েছি। আমার বাবা বাইরে বিপদে পড়েছেন, জুয়ার ঋণ হয়েছে, আমাদের বাড়ি বিক্রি হয়ে গেছে, তবু শোধ হয়নি। তিনি এখনো জুয়ার কারখানায়, আমি কী করব? তুমি আমার সঙ্গে এক কাপ খাবে? আমি ভেঙে পড়ছি।"

"মদ?" লু ফান মাথা নাড়লেন, "ছেড়ে দাও, এক কাপেই তুমি অচেতন হয়ে যাবে, এটা সমাধান নয়। কী, তোমার বাবা তাস খেলেন, কোন জুয়ার কারখানায়? জুয়া তো নিষিদ্ধ। তুমি আমাকে নিয়ে যাও, আমি চেষ্টা করব।"

"তা হবে না, ওটা আমাদের যাওয়ার জায়গা নয়, একেবারে নেকড়ের বাসা, চারদিকে দুষ্কৃতিকারী, আমি, আমি তোমার জন্যও ভয় পাচ্ছি।"

লু ফানের মুখ গম্ভীর হল, "তুমি জানলে কীভাবে চারদিকে দুষ্কৃতিকারী? তুমি গিয়েছিলে? তারা তোমাকে কিছু বলেছে?"

"তেমন বেশি কিছু নয়, শুধু বলেছে, আমাকে আধ মাস সময় দেবে, নইলে আমাকে ঋণের বিনিময়ে তাদের প্রধানের সঙ্গে থাকতে হবে। তুমি বলো, আমি কী করব?"

তেমন বেশি নয় মানে কিছুটা তো হয়েছে, লু ফান মনে মনে রেগে গেলেন, মারদ, এ তো প্রকাশ্য অন্যায়।

"ভয় নেই, ঠিক আছে, তোমার বাবা কত ঋণ নিয়েছেন?"

"পাঁচ লক্ষ।"

"ওফ।" লু ফান প্রায় কেঁদে ফেললেন, এই বাবা তো কম হারেননি, মনে হয় ফাঁদে পড়েছেন। কিন্তু তাদের উদ্দেশ্য কী?

এটা ভাবার মতো বিষয়।

"আমি আগে তোমাকে বিশ হাজার দিচ্ছি, সুদ শোধ করো, তখন তারা চাপ দিবে না। তারপর আমাকে সঙ্গে নিয়ে যাও, আমি জুয়ার কারখানায় পরিস্থিতি দেখব, হয়তো তোমার জন্য জিতিয়ে আনতে পারি।"