উনিশতম অধ্যায়: বিভ্রান্ত আত্মার আহ্বান

লু ফানের কাছাকাছি মানুষের ভিড়ে, একজন ত্রিশের কোঠায় নারী অসহায়ভাবে হাউমাউ করে কাঁদছিল। অনেকেই সেই কান্নার শব্দে ছুটে গেল, কেউ কেউ বলছিল, কোনো শিশু অজ্ঞান হয়ে পড়েছে, কী হয়েছে জানা নেই।

লু ফান এগিয়ে গিয়ে দেখলো, সেই মাটিতে বসা নারী সত্যিই তার কোলে পাঁচ-ছয় বছরের একটি ছেলেকে ধরে আছে। ছেলেটি উপুড় হয়ে আছে, মুখের রঙ ফ্যাকাসে, শ্বাস খুবই দুর্বল, মাথার ওপর একটি গ্লাস বলের মতো বড় লাল ফোঁড়া, তার শ্বাসের সঙ্গে সেটা বড় ছোট হচ্ছে।

পাশে কয়েকজন সাদা অ্যাপ্রন পরা ডাক্তার দাঁড়িয়ে, একজন বললো, “এটা তো আশ্চর্য, কিভাবে এমন ফোঁড়া গরমের দিনে হলো, আমি কখনো শুনিনি। এই তাপমাত্রায় তো ফোঁড়া তো দূরের কথা, মানুষের মাথার চামড়া পুড়ে যাওয়ার জোগাড়।”

আরেক নারী ডাক্তার হাত পেছনে রেখে বললো, “হ্যাঁ, আমিও অবাক, আমি ত্রিশ বছরের অভিজ্ঞতায় এমন কিছু দেখিনি।”

একজন বৃদ্ধ ডাক্তার, পুরু চশমা পরে, মুখে ভাঁজ, বিজ্ঞজনের মতো মাথা নাড়তে নাড়তে বললো, “আমার মতে, এই শিশুর বাঁচার সম্ভাবনা নেই। রোগটা অদ্ভুত, শিশুর নাড়ি খুব দুর্বল, মাথার শিরা বন্ধ, গলায় জমাট রক্ত, আশু মৃত্যুর সম্ভাবনা। আমি শুধু অবাক, এত দ্রুত রোগটা কিভাবে এল?”

“তোমরা শুধু আলোচনা করছো, কেউ ব্যবস্থা নিচ্ছো না, এটাই কি চিকিৎসকের দায়িত্ব?” হঠাৎ একজন মেয়ে ভীড়ের ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে ক্ষুব্ধ হয়ে বললো, “শিশু এখনো মরেনি, তোমরা চিকিৎসক হিসেবে চেষ্টা করো, এখন গবেষণার সময় নয়।”

বৃদ্ধ ডাক্তার রাগে গোঁফ ফুলিয়ে বললো, “তুমি ভুল বলছো, শিশুটি বাঁচার আশা নেই, আমরা অসহায়। তুমি নতুন এসেছো, বাস্তবতা জানো না, অযথা সমালোচনা করো না।”

মেয়েটি তাড়াতাড়ি বসে গিয়ে, অবসন্ন নারীর দিকে বললো, “আপা, আমাকে শিশুটিকে দেখতে দিন, আমি মেডিকেল কলেজের ছাত্রী, হয়তো কিছু করতে পারবো।”

“ডাক্তাররা ১২০-এ ফোন করেছে, কিন্তু অ্যাম্বুলেন্স আসে নি। তারা এখানে স্কয়ারের স্থায়ী ডাক্তার, কোনো যন্ত্র নেই, সাহায্য করতে পারছে না, তুমি কী করবে?” নারী কাঁদতে কাঁদতে বললো, চোখে হতাশার ছায়া।

মেয়েটি কথা না শুনে শিশুটিকে দেখলো, দেখে চমকে গিয়ে বলে উঠলো, “ফোঁড়া, সত্যিই ফোঁড়া, এটা কিভাবে সম্ভব, গরমে ফোঁড়া!”

“তুমি দেখেই বুঝতে পারলে, আমরা চেষ্টা করছি, কিন্তু কিছুই করতে পারছি না, তুমি অহংকারী, এই বয়সে এত বড়াই, বুঝতে পারছো না,”

“ঠিক বলেছো, তদন্ত না করে অযথা কথা বলো না, এখন নিজে কিছু করো।”

“রোগটা অদ্ভুত, আশা নেই,” নারী ডাক্তার চোখ উল্টে বললেন।

মেয়েটি উপেক্ষা করে বললো, “আপা, শিশুর মাথা ধরে রাখুন, আমি জরুরি চিকিৎসা দেবো, গলার জমাট রক্ত বের করবো, না হলে সে অ্যাম্বুলেন্স আসার আগেই মারা যাবে।” সে শিশুর মুখে জমাট রক্ত টেনে বের করার চেষ্টা করলো।

“অপেক্ষা করুন!” তখন লু ফান এগিয়ে এসে বললো, “এভাবে করলে মূল সমস্যা থাকবে, তোমার নিজেরও সংক্রমণ হতে পারে।”

“ফোঁড়া সংক্রমণ হয় না, তুমি—” মেয়েটি চমকে গিয়ে বললো, “আরে, তুমি তো!”

“ক্যাশ ডোডো, আমাকে সাহায্য করো, শিশুর মাথা ধরে রাখো।” লু ফান তাড়াতাড়ি নিজের ব্যাগ রেখে শিশুর পেট চেপে ধরলো, ভেতর থেকে ব্যাঙের মতো গুড়গুড় শব্দ হলো।

“তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দাও, ফোঁড়া কীভাবে সংক্রমণ হয়?” ক্যাশ ডোডো শিশুর মাথা ধরে রেখে জিজ্ঞেস করলো।

“এটা ফোঁড়া নয়।” লু ফান শিশুর হাত খুলে দেখলো, ডান হাতে তিনটি আঙুলের ডগা লাল ও ফুলে আছে, “শিশু বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত, এটা ‘নির্জীব ফুল’!”

“আমি তো শুনিনি, এটা তো ফোঁড়া, তুমি কি চিকিৎসক? বয়স কত, এখানে এসে নাটক করছো? এটা কোনো প্রদর্শনী নয়, পরে কিছু হলে পুলিশে দিবো, আইডি দাও।” নারী ডাক্তার কঠোরভাবে বললেন।

“আইডি নাও!” লু ফান আইডি ফেলে দিয়ে ব্যাগ থেকে এক বাক্স রূপার সুঁই বের করলো। সে ‘নির্জীব ফুল’ কী, ব্যাখ্যা দিল না, ফলে ক্যাশ ডোডোও সন্দেহ করলো, তবে তার গম্ভীর মুখে নাটক মনে হলো না।

তার আগেও সে সাহসিকতা দেখিয়েছে, ক্যাশ ডোডো বিশ্বাস করলো, বাধা দিল না, অন্যরা শুধু দেখছিলো। নারী ডাক্তার পুলিশে ফোন করার কথা বললেও কেউ ফোন করেনি।

লু ফান তিন ইঞ্চি রূপার সুঁই সরাসরি শিশুর হাতের তালুতে ঢুকালো, তারপর কানে দুটো সুঁই ঢুকালো, তারপর রাস্তার পাশে গিয়ে দুটো সবুজ গাছ তুললো, হাতের তালুতে চিপে শিশুর মুখে ঢুকিয়ে দিল।

“তুমি আমার ছেলেকে মারবে?” তখন নারী ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গেল, আর শিশুর গলা থেকে গুড়গুড় শব্দ বের হলো, তারপর বিশাল দুর্গন্ধ পায়খানা বের হলো। সবাই সরে গেল, শুধু মা, লু ফান ও ক্যাশ ডোডো নির্লিপ্ত।

লু ফান তাড়াতাড়ি শিশুর গলা সরিয়ে, পেছনের সুঁই খুলে নিলো। সঙ্গে সঙ্গে দুর্গন্ধযুক্ত কালো রক্ত বের হলো। আশ্চর্য, শিশুর মাথার ‘ফোঁড়া’ একটু ছোট হলো, মুখের রঙও ভালো হলো, শ্বাস স্বাভাবিক।

লু ফান মাথা নেড়ে দ্বিতীয় সুঁই খুললো, আবার কালো রক্ত বের হলো, ‘ফোঁড়া’ আরও ছোট হলো, রঙ ম্লান হয়ে গেল।

“ভাই, আমার ছেলে, সে অনেক ভালো হয়েছে, সে কি ঠিক হয়ে গেল?” নারী আনন্দে-আশ্চর্যে লু ফানের দিকে তাকিয়ে বললো।

“এখনও বলা যায় না, গলার রক্ত বের হওয়া দরকার, আমি বের করছি।” বলেই লু ফান শিশুর দু’হাতের তালুতে দুটো সুঁই ঢুকালো, আবার পেটে ব্যাঙের মতো শব্দ হলো, দুবার বমি করে সবুজ তরল বের হলো। তৃতীয়বারে মাথার ফোঁড়া উধাও।

“হয়েছে, আপনার ছেলে ঠিক হয়ে গেছে, আইডি ছবি তুলুন, আমি এখন পাহাড়ে যাবো। অ্যাম্বুলেন্স এলে হাসপাতালে নিয়ে যান, পুষ্টি ওষুধ দিন, কাল ঠিক হয়ে যাবে।” লু ফান হাতের ধুলো ঝেড়ে বললো।

“মা, মা, আমি, আমি ক্ষুধার্ত!”

“ছোটকু, তুমি জেগে উঠেছো?” মা আনন্দে কাঁদলেন।

লু ফান হাসলো, শিশুর দিকে তাকিয়ে বললো, “শোনো, পাহাড়ের বুনো ফুল কখনো তুলবে না, যত রঙিন ফুল, তত বিষ। মানুষের ক্ষেত্রেও তাই, কখনো কেবল বাহ্যিকটা দেখবে না।”

“মনে রাখবো।” ছোটকু দুর্বলভাবে বললো।

লু ফান ব্যাগ নিয়ে দ্রুত চলে গেলো, পাঁচ মিনিট পরে ঘুরে দাঁড়িয়ে বললো, “বেরিয়ে এসো, লুকিয়ে থেকে লাভ নেই, অনেক আগেই দেখেছি।”

“উহ, দুঃখিত।” ক্যাশ ডোডো লজ্জায় পাথরের পেছন থেকে দৌড়ে এসে বললো, “আমি, আমি কৌতূহলী ছিলাম, না, আমি কৃতজ্ঞতা জানাতে চেয়েছিলাম, নিজের জন্য, শিশুর জন্য। গতকালই তোমাকে রাখতে চেয়েছিলাম, না—”

“আগে বললে ভালো হতো।” লু ফান ক্যাশ ডোডোর মুখের দিকে তাকিয়ে, দুষ্ট হাসি দিয়ে জিহ্বা চাটলো। ক্যাশ ডোডো হেসে বললো, “তুমি মজা করছো, আমি বুঝি। যেহেতু এত মিল, আজ একসঙ্গে লংশানে ঘুরতে পারি?”

“তুমি ভয় পাচ্ছো না, আমি কিছু করবো পাহাড়ে—?” লু ফান দুষ্ট হাসি দিলো।

“ভয় পাই না।” ক্যাশ ডোডো মৃদু হাসলো, “তুমি ভালো মানুষ, পাশে থাকলে নিরাপদ মনে হয়, ছবি তুলতে, গবেষণা করতে সুবিধা।”

“তবে আমার অসুবিধা আছে, বিদায়।” মজা করে, লু ফান আজ লংশানে এসেছেন, কাজ আছে, সঙ্গে কাউকে নেওয়া ঝামেলা। সে হেসে দ্রুত চলে গেলো, চোখের পলকে মেঘের ভেতরে হারিয়ে গেল।

“বেশ অদ্ভুত মানুষ।” ক্যাশ ডোডো হতাশ হয়ে চোখ মেললো, “ভালো, আমি জানি তোমার কলেজ কোথায়, তুমি পালাতে পারবে না।”

পাহাড়ের সামনে উঁচু গাছ, নানা প্রকার, গ্রীষ্মে পত্রপল্লব ঘন, চারপাশে পাখির গান, পোকার শব্দ, আলোছায়া ছড়ানো, দোল খাওয়া, দৃশ্য অপরূপ।

লু ফান নাকে দু’বার বাতাস টেনে, পাহাড়ের ঢালে থাকা ওষুধের দেবতার মন্দিরের দিকে তাকিয়ে, নিজে নিজে বললো, “অদ্ভুত, পরিবেশটা তো মুরগির ঝোপ সাপের জন্য নয়, ‘নির্জীব ফুল’ কিভাবে এখানে জন্মালো?”

লু ফান সারাটা পথ অবাক ছিলো। সাধারণত, বিষাক্ত মুরগির ঝোপ সাপ শুধু অরণ্যে থাকে, মানুষের জায়গায় আসে না। সেই সুন্দর ‘নির্জীব ফুল’, যার সৌন্দর্যে আত্মা বেরিয়ে যায়, আসলে মুরগির ঝোপ সাপের ডিম থেকে বিষজলে জন্মে। বাহ্যিক সৌন্দর্য, ভেতরে ভয়ানক বিষ। সামান্য ছোঁয়াতেই বিষক্রিয়া।

লু ফান পথের কয়েকটি দলকে জিজ্ঞেস করলো, ওষুধের বাগানে যাওয়ার কাছের পথ কী, কিন্তু তাদের সঙ্গে হাঁটলো না, কারণ তারা খুবই ধীর।

“ভাই, এখানে একটা মিষ্টি গন্ধ, যেন গন্ধরাজ, খুব ফ্রেশ, আমি খুব পছন্দ করি। এখানটা স্বর্গের মতো।” সামনে এক মেয়ে হাততালি দিয়ে বললো।

লু ফান দেখলো, দেখতে অনেকটা একইরকম দুই কিশোর-কিশোরী, স্পষ্টত ভাই-বোন, বয়স প্রায় সমান।

“বোন, আমার কান্না পাচ্ছে।” ছেলেটি হঠাৎ কাঁদতে লাগলো।

“কেন, আমি তো খুব খুশি, গান গাইতে, নাচতে ইচ্ছে করছে।”

লু ফান প্রথমে গুরুত্ব দিলো না, কিন্তু হঠাৎ সেই মিষ্টি গন্ধরাজের সুবাস তার নাকে ঢুকে গেল।

“বিপদ! দ্রুত শ্বাস বন্ধ করো!” সে চিৎকার করে বললো।