৬২ ছবির কাজ

(১/৩) অংশ

xiang시아ওতিয়ানকে মাটিতে পড়ে যেতে দেখে, সালিহাল দ্রুত শূন্যে লাফিয়ে উঠল এবং বাতাসের মতো বেগে xiang시아ওতিয়ানের দিকে ছুটে গেল।

“আমি তোমাকে কেন ছেড়ে দেবো না? তুমি যেমনই হয়ে যাও না কেন, আমি তোমাকে কখনও ছাড়ব না, তুমি এখানে শান্ত হয়ে বসে থাকো।” শাও ইয়িহুয়ান মলমের কৌটাটি রেখে দিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং হু জিনটং-এর দিকে তাকালেন।

এইবার, ইউ ই আর সেই দাপুটে চলচ্চিত্রতারকা নন; তিনি সর্বস্বান্ত, কিন্তু ঠিক এই কারণেই তিনি ফি শিংয়ুনের আরও কাছাকাছি চলে এলেন।

মামলা দায়েরের যোগদানের নীতিগুলো ভিন্ন। সাধারণ প্রতিনিধিত্বমূলক মামলার “স্বতন্ত্র যোগদান”-এর তুলনায়, বিশেষ প্রতিনিধিত্বমূলক মামলার ক্ষেত্রে “অন্তর্নিহিত যোগদান” প্রযোজ্য, যা বিনিয়োগকারী সুরক্ষার পরিধি বাড়াতে পারে এবং বেআইনি কাজের বিরুদ্ধে প্রতিরোধমূলক প্রভাব আরও ভালোভাবে বজায় রাখতে পারে।

বৃদ্ধ মহাশয়ের খাওয়া বেশ জমল। কিন্তু যখন তিনি ওয়াইনের পাত্রটি তুলে এক গ্লাস ঢালতে চাইলেন, তখন পাত্রটি কাত করার পরও মাত্র কয়েক ফোঁটা রেড ওয়াইন গ্লাসের তলাটা সামান্য ভিজিয়েই থেমে গেল। তাই বিরক্ত হয়ে বৃদ্ধ সরাসরি ঢাকনাটাই খুলে ফেললেন এবং উঁকি দিয়ে ভেতরে তাকাতে লাগলেন।

তবে, রুই শি যদি ফিরে আসত, তবে সে তো অবশ্যই প্রথমে নিজের সাথেই যোগাযোগ করত, আর সে কেন আগেভাগে কোনো ছেলের সাথে ডেটিং করতে যাবে?

ওদের ওখানে কী ঘটেছিল, ইউ ই তা কিছুই জানতেন না। তিনি তখন ঝাং লিংলিকে সাথে নিয়ে ছোট মোড়ায় বসে লাঞ্চ বক্স খাচ্ছিলেন। লিপস্টিক যাতে নষ্ট না হয়ে যায়, তাই তাঁর প্রতিটি গ্রাস খুব সাবধানে তুলতে হচ্ছিল।

নাহলে তারা আবার ভাবত যে তারা বুঝি আমাদের ঠকিয়েছে। যাই হোক, এই ধরণের কথা লিউ নিংয়া একদমই শুনতে পছন্দ করতেন না।

“এই রূপার সূঁচটি, দয়া করে মামা নিজের কাছে রাখুন, বিষ পরীক্ষা করার কাজে লাগবে।” শাও ইয়িহুয়ান একটি রূপার সূঁচ বের করে ইউন ঝেং-এর হাতে দিলেন।

“হা হা…” শ্যু পাশে দাঁড়িয়ে মন দিয়ে শিং-কে আড়ি পেতে দেখছিল। শিং-এর মুখভঙ্গি দীর্ঘশ্বাসে ভরা করুণ দেখে শ্যু আর হাসি চেপে রাখতে পারল না।

য়ে ছুহোয়াং একটু ভ্রু কুঁচকে অনিচ্ছাসত্ত্বেও রাজি হলেন। লু জু, ফেং লি এবং ইয়াও শানিউ—সবার মুখেই অজানতেই হাসির রেখা ফুটে উঠল। এমনকি লিন কে-এর মুখভঙ্গিও বেশ অদ্ভুত ঠেকল।

কথা শেষ হবামাত্র, লিউ ইউ সবার আগে তাদের দিকে ছুটে গেল। দৌড়ানোর সময় চারজনের হাতেই জাদুবলে খড়্গ বা তলোয়ারের আভা ছড়ানো একটি করে তলোয়ার চলে এল।

স্নানের পর, নিজের শরীর থেকে বের হওয়া ওষুধের গন্ধ আমি বেশ তৃপ্তি করে শুঁকলাম। আমার ফ্যাসেকাশে মুখের সাথে মিলিয়ে দেখলে মনে হবে, আমি যেন সবেমাত্র গুরুতর রোগ থেকে সেরে উঠেছি—এমনকি আমার নিজেরও বিশ্বাস হচ্ছিল যে আমি আসলেই এইমাত্র সুস্থ হয়েছি।

কথাগুলো বলতে বলতে, মায়ার তরবারির উপত্যকার প্রধানের মুখমূর্তিতে কিছুটা তিক্ততা ফুটে উঠল। ইয়িফানও বুঝতে পারছিল না যে সে কী উত্তর দেবে।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

ডংহাইয়ে লং পরিবারের এই বিদ্রোহের কড়কড়ে আওয়াজ শোনা গেলেও, তাদের নিজেদের ঘরানার অবস্থা ছিল একেবারে বিশৃঙ্খল। ব্যবসার কথা যদি বলতে হয়, তবে লং পরিবারের লং আনগুও সত্যি একজন দক্ষ মানুষ ছিলেন। মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে তিনি লং পরিবারকে এক অচেনা পরিবার থেকে তওবা পরিবারের সমকক্ষ একটি প্রভাবশালী পরিবারে পরিণত করেছিলেন। কিন্তু যুদ্ধ পরিচালনা বা সেনাপতির দায়িত্ব পালনের দিক থেকে তিনি নিঃসন্দেহে একজন মূর্খ সেনাপতি ছিলেন।

ঝুয়ে ওয়েই দুই পক্ষের সাথেই ভালো কথা বলে বিষয়টি কিছুদিন স্থগিত রাখতে চাইলেন। কিন্তু পরিণামে তিনি স্ত্রী ও ছোট ভাই—উভয়ের কাছ থেকেই তীব্র ভর্ৎসনার শিকার হলেন। কোনো পক্ষ থেকেই তিনি সন্তুষ্টি পেলেন না।

ঠিক সেই মুহূর্তে দেখা গেল, অমরত্ব সাধনার জগতের পাঁচটি প্রধান sects-এর প্রধানরা একসঙ্গে পদ্ম-মহাদলান থেকে বেরিয়ে আসছেন। জল-পদ্ম সম্প্রদায়ের প্রধান শুই হানইউয়ে মাঝখানে রইলেন এবং বাকি চারজন দুই পাশে অবস্থান নিলেন।

সে সময়টা ছিল বছর শেষের ব্যস্ততা। অলংকার তৈরির দোকানগুলো ভীষণ ব্যস্ত ছিল। বছর শেষের গহনাগুলো তৈরি হয়ে একশ উনত্রিশ তারিখের দুপুরেই এসে পৌঁছাল। হুই ঝু খুব একটা ধৈর্য ছাড়াই পার্সেল খুলে আসা গহনাগুলো দেখছিলেন আর মনে মনে ভাবছিলেন যে দুপুরের খাবার তো কখন পার হয়ে গেল, কিন্তু হং লি এখনও কেন প্রাসাদে ফিরল না?

...পূর্ববর্তী সেই অভ্যন্তরীণ শক্তির টানে, ধীরে ধীরে নিচের চারজনকে সম্পূর্ণভাবে ঘিরে ফেলল।

“তবে, বড় ক্যারেটের হীরা সত্যিই খুব কম দেখা যায়, আর সেগুলোকে দিয়ে চুড়ি তৈরি করা তো আরও বিরল। কে মাঝখানের ওই নিখুঁত অংশটি কেটে বাদ দিতে রাজি হবে?” ইয়ান ওয়ান বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করলেন।

“না, হয়তো কি পোটিয়ান কোনো ঝামেলা তো তৈরি করবেই না, বরং সে আমাদের একজন দক্ষ ও বিশ্বস্ত সহায়ক হয়ে উঠবে।” সেই তরুণ হঠাৎ করেই হে ফেংইউ-কে একথা বলল।

নামহীন সেই উপত্যকায়, চু বুসিউ বরাবরই যা বলতেন সেটাই চূড়ান্ত বলে গণ্য হতো। কেউ তাঁর আদেশ অমান্য করার সাহস পেত না এবং যারা তাঁর কথা শুনত না, তাদের শাস্তি দেওয়ার মতো যথেষ্ট নিষ্ঠুর উপায় তাঁর জানা ছিল।

“এটা কি সত্যি ঈশ্বরের ঘড়ির মতো নিখুঁত! এক ঘণ্টা সময় বলেছে মানে ঠিক এক ঘণ্টার জন্যই শক্তি থাকবে, শ্বাস নেওয়ার মতো অতিরিক্ত এক মুহূর্তও সময় দেবে না!” হু ইউনফেং যখন মাটিতে পা রাখলেন, তখন তিনি বিড়বিড় করে অভিযোগ করলেন। তিনি আবার মাটিতে পড়ে গেলেন এবং আর ওঠার কোনো ইচ্ছাই তাঁর রইল না।

ঠিক সেই মুহূর্তে কেউ একজন আনন্দের উল্লাস প্রকাশ করে উঠল। আমি তৎক্ষণাৎ বুঝে গেলাম কী ঘটেছে। সবাই সেই শব্দের উত্সের দিকে মাথা ঘোরাল, আর তারপরেই চোখের সামনের দৃশ্য দেখে সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।

আগে প্রায়ই জিন ডংটাং-এর কাছে অত্যাচারিত হতে হতো, আজ তাকে আসলের সাথে সুদ সমೇত ফিরিয়ে দিতে হবেই। তার ওপর এবার তো তারা নিজেরাই স্বেচ্ছায় ধরা দিতে এসেছে।

ইয়ারকি মারো আর কি! সবেমাত্র কান্না থামিয়ে হাসতে শুরু করেছে, এভাবে কি আর কাউকে ঘুমাতে দেওয়া যায়? এ তো একেবারে জীবন্ত বংশধর! সত্যি বলতে কি, গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকা অবস্থায় হঠাৎ এই হাসির শব্দে ঘুম ভেঙে যাওয়ায় মনটা ভীষণ তেতো হয়ে গেল। মনে মনে ভাবলাম, এই বাচ্চার মায়ের কি চাকরি চলে যাওয়া উচিত? মাঝরাতে বাচ্চাকে না ঘুম পাড়িয়ে তাকে হাসাচ্ছে কেন? এটা কি প্রতিবেশীদের বিরক্ত করার শামসুল কাজ নয়?

একমাত্র বিষয়টি আমাকে সবচেয়ে বেশি বিরক্ত করেছিল তা হলো, সেখানে উপস্থিত সবার সামনেই সে কীভাবে একজন ট্রাফিক পুলিশের মোটরসাইকেল নিয়ে রাতের অন্ধকারের সুযোগে পালিয়ে গেল।

“এসব আমি জানি, আমি এখানে একটু ঘুমিয়ে নিচ্ছি। আশা করি ঘুম ভাঙার পর তুমি আমাকে এখান থেকে মুক্তি দেবে!” সেই কিশোর হেসে বলল এবং তারপর চোখ বুজে ফেলল।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

সু জিংসি মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন। শেষ পর্যন্ত তিনি মেয়েটির সদিচ্ছায় বাধা দিতে পারলেন না; যদিও তাঁর নিজের একটুও বিরক্তিকর লাগছিল না, তবুও মানুষের মধ্যে এমন এক ধরনের বিরক্তি থাকে যা অন্যকে দিয়ে দেয়।

য়ে জিছুয়ান সেই ফং মাসির কথায় কান না দিয়ে সুযোগ বুঝে ঘরের ভেতরে চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। সোফার ওপর একটি কালো হাতের ছাপ দেখতে পেয়ে তিনি নিজের কানটি সেই হাতের ছাপের কাছে নিয়ে গেলেন।

যখন তিনি বুঝতে পারলেন তাঁর শরীরের ভেতর কিছু একটা ক্রমাগত উপচে উঠছে এবং তিনি বমি করে মুখ দিয়ে কিছু একটা বের করে দিলেন, তখন তিনি এক অদ্ভুত বিকৃত আনন্দের সাথে অনুভব করলেন যে বমি করে ফেলার পর তাঁর শরীর আগের চেয়ে অনেক বেশি স্বস্তিদায়ক লাগছে।

কিছুক্ষণ পরেই, ছিয়াও ইয়াং একটি কাঁচের জানালার সামনে বসল এবং শিয়াও হং কমলা রঙের কয়েদির পোশাক পরে কারারক্ষীদের সাথে বেরিয়ে এল।

বাই লিয়ুলি তাড়াহুড়ো করে ছুটে আসা মো সিজে এবং মু ইউয়ে-কে দেখে কিছুটা ভয় পেয়ে গেলেন। তিনি তখনও ঠিক সেই মুহূর্তটির আতঙ্ক থেকে বেরিয়ে আসতে পারেননি, যখন তাঁকে আক্রমণ করার উপক্রম হয়েছিল।

কথা শেষ হবামাত্র, একটি দ্রুত ছন্দের সুর তার আঙুলের ডগা থেকে বেজে উঠল। সুরটি হঠাৎ করেই উঁচু ও রাজকীয় হয়ে উঠল, যেন হাজার হাজার সৈন্য তলোয়ার হাতে ঘোড়া ছোট চালাচ্ছে, আবার পরমুহূর্তেই তা পাহাড়ি ঝরনার জলের মতো মৃদু ও কোমল হয়ে উঠল। উত্থান-পতনের মাঝে, সুরটি হাজারো বাঁক নিয়ে মনে এক গভীর আলোড়ন তুলল।

তবে এর মূল প্রকৃতিতে কোনো পরিবর্তন আসেনি। নুডলসগুলো সেদ্ধ করার পর তাতে বিশেষ পদ্ধতিতে তৈরি ঝোল ঢেলে দেওয়া হয় এবং নুডলসের ওপরে রোস্টেড পোর্ক ও অন্যান্য উপকরণ সাজিয়ে পরিবেশন করা হয়।

ছিয়াও ইয়াংকে অপহরণ করা হয়েছে—এই খবর শোনার পর থেকেই তিনি ভীষণ দুশ্চিন্তায় ছিলেন। যখন তাকে হাসপাতালে আনা হয়, তখন ডা. ঝাও বারবার তাকে মন শান্ত রাখতে ও চিন্তা না করতে অনুরোধ করেছিলেন, নতুবা তার গর্ভস্থ সন্তানটিকে বাঁচানো অসম্ভব হয়ে দাঁড়াত।

সেই বিশাল অজগরটিও নিশ্চয়ই বিনা বাধায় আঘাত খাওয়ার অপেক্ষায় বসে ছিল না। সে ইয়ান জিয়াওকে তেড়ে আসতে দেখে তার পেছনের কুঁকড়ানো লেজটি বাতাসে সাঁই সাঁই শব্দ তুলে ইয়ান জিয়াওয়ের দিকে সজোরে আছড়ে দিল।

লিনয়ান টাওয়ারের ভেতরে এতটাই পিনপড্রপ নীরবতা ছিল যে চন্দন কাঠের ধূপের ছাই মাটিতে পড়ার শব্দ পর্যন্ত হয়তো শোনা যেত।

তাঁর দৃষ্টি রক্তচাপের মানুষদের দলের ওপর পড়ল। সেই পুতুলগুলোর মতো অস্তিত্বগুলো তিনি একদম পরিষ্কার করে তুলে নিয়ে গেছেন, শূন্যতায় এখন আর কিচ্ছু বাকি নেই, একটা পশমও অবশিষ্ট নেই।

(৩/৩) অংশ