প্রথম খণ্ড: বাতাসের উত্থান চিংঝৌতে একবিংশ অধ্যায়: একসাথে বিনাশ

“তুমি এত তাড়াহুড়ো করছ কেন?” চোখের পাতা অল্প তুলেই শান্ত স্বরে বলল জ্যাং মুক।

“পরবর্তী লড়াইটা, তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী হচ্ছে চৌ শেংফান! এবারের প্রতিযোগিতায় সকলের স্বীকৃত প্রথম স্থান অধিকারী!” উত্তেজিত কণ্ঠে বলল শিয়া চিং।

“তাতে কী?” উদাসীন ভঙ্গিতে পাল্টা প্রশ্ন করল জ্যাং মুক।

“তুমি, একদম অসহ্য! বাবা, তুমি বলো ওকে।” রাগে পা ঠুকে পাশের চেয়ারে বসে পড়ল শিয়া চিং।

ডানইয়াংজি কিছুক্ষণ গম্ভীর হয়ে থাকল, তারপর বলল, “চৌ শেংফান সম্পর্কে আমি পূর্বে কিছু শুনেছি—তিয়ানজি মেনের গত শত বছরে সবচেয়ে প্রতিভাবান শিষ্য, যুদ্ধ ও বুদ্ধিতে অসাধারণ পারদর্শী। তোমার যদি কোনো সাহায্যের দরকার হয়, নির্দ্বিধায় বলো।”

জ্যাং মুক চোখের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল, “কিছু পূর্ণ লিংগ丹 দিলেই হবে।”

শিয়া চিং মুখ ভার করে বলল, “এখনও টাকা নিয়ে মাথা ঘামিয়ে যাচ্ছো!”

ইউন চাংফং, পাহাড়ের প্রতীক নিয়ে ঘটে যাওয়া ঘটনার পর জ্যাং মুকের পরিকল্পনার ব্যাপারে নিশ্চিত হয়ে গিয়েছে। ঘরে ঢোকার পর থেকে সে দেখেছে জ্যাং মুক নির্ভরযোগ্য ভঙ্গিতে আছে। তাই সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “চৌ শেংফানের বিরুদ্ধে জেতার কতটা সম্ভাবনা আছে তোমার?”

জ্যাং মুক একটু ভাবল, তারপর বলল, “ঠিক বলা কঠিন, হয়তো পঞ্চাশ শতাংশ।”

“এটা তো কম নয়! যেহেতু তোমার এই আত্মবিশ্বাস আছে, আমি এখনই বিদায় নিচ্ছি—তোমার প্রস্তুতিতে ব্যাঘাত ঘটাতে চাই না।” বলেই তিনজনকে নমস্কার করে চলে গেল ইউন চাংফং।

“তুমি এতটা আত্মবিশ্বাসী, আগে বললে তো পারতে!” ঘুরে তাকিয়ে প্রশ্ন করল শিয়া চিং।

“বললে হয়তো আর পঞ্চাশ শতাংশ থাকত না।” হেসে উত্তর দিল জ্যাং মুক।

“ঠিক বুঝে গেছি, তুমি ইচ্ছা করেই আমাকে বিরক্ত করো!” চোখ ঘুরিয়ে বলল শিয়া চিং।

ডানইয়াংজি দুজনের কথার পাল্টাপাল্টি দেখে হাসল, “যেহেতু অজ্ঞাত নামের শিষ্যর আত্মবিশ্বাস আছে, তাহলে এখানে শান্তভাবে প্রস্তুতি নেও। আমরা তোমাকে বিরক্ত করব না।”

শিয়া চিং ও ডানইয়াংজি চলে যাওয়ার পর জ্যাং মুক উঠে জানালার পাশে এসে দাঁড়াল, বাইরে তাকিয়ে দেখল আকাশে গাঢ় মেঘ জমে আছে, বৃষ্টি আসার আশঙ্কা। আপনমনে বলল, “গ্রীষ্মের মাঝামাঝি, সাম্প্রতিক বৃষ্টি বাড়ছে। আশা করি প্রতিযোগিতার দিন কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটবে না, না হলে কিছু গোপন অস্ত্র প্রকাশ করতে হবে।”

এরপরের কয়েক দিন জ্যাং মুক নিজের বাসস্থানে থেকেই ষষ্ঠ স্তরের সাধনায় মনোযোগ দিল। প্রথম পাঁচ স্তর পার হওয়া সহজ, যদি যথেষ্ট লিংগি থাকে। কিন্তু শেষের চার স্তর সহজ নয়—প্রতিটি স্তরে সামান্য অসাবধানতা হলে চিরতরে স্নায়ু ক্ষতি হতে পারে। বেশি ক্ষতি হলে, নবম স্তরেও ভিত্তি স্থাপন সম্ভব নয়, সাধনা আটকে যাবে।

তাই, শুধু প্রচুর লিংগি নয়, যথেষ্ট নিখুঁত নিয়ন্ত্রণও চাই; যাতে প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ কন্দ্রিকায় সঠিকভাবে প্রবেশ করা যায়, অন্য শিরা ক্ষতি না হয়।

কয়েক দিন দ্রুত কেটে গেল।

জ্যাং মুক ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছাতে না পারলেও কয়েকটি কন্দ্রিকার অবস্থান নিশ্চিত করতে পেরেছে। এখন ধারাবাহিক সাধনায় অল্প সময়েই সে ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছাতে পারবে।

আজ, সকলেই দর্শক হয়ে এসেছে—সবাই দেখতে চায় ‘যুদ্ধ ও বুদ্ধিতে প্রথম’ জ্যাং মুক ও শিষ্যদের মধ্যে প্রথমস্থান চৌ শেংফানের লড়াই কেমন হয়।

তবে অধিকাংশের মনে চৌ শেংফানের জয় নিশ্চিত। একটা কারণ, সে আট স্তরে আছে—জ্যাং মুকের চেয়ে তিন স্তর এগিয়ে। আরেকটা কারণ, চৌ শেংফান তিয়ানজি মেনের শতবর্ষের প্রতিভা, যুদ্ধ ও বুদ্ধিতে জ্যাং মুকের সমান।

সমস্ত বিবেচনায়, বিশাল মাঠে শিয়া চিং, ডানইয়াংজি, ইউন চাংফং ছাড়া কেউই জ্যাং মুকের জয়ের আশা করেনি—এমনকি আগের সমর্থকেরাও নয়।

এ সময় আকাশে ঘন কালো মেঘ, যেন প্রবল বৃষ্টি নামবে।

জ্যাং মুক ও চৌ শেংফান মাঠের দুই পাশে দাঁড়াল; দুজন নমস্কার করে শুরু হল এই বহুল আলোচিত প্রতিযোগিতা।

চৌ শেংফান হাত পেছনে, ঠাণ্ডা ও অহংকারী মুখে বলল, “তোমাকে কি ‘ঔষধ যুদ্ধবীর’ বলব, না ‘যুদ্ধ ও বুদ্ধিতে প্রথম’?”

“যে কোনটাই বলো।” শান্তিভাবে উত্তর দিল জ্যাং মুক।

জ্যাং মুক আগে বিশ্বাস করতে পারত না চৌ শেংফানের এমন উচ্চ প্রশংসা। কিন্তু তার অহংকারী উপস্থিতি দেখে সে বুঝতে পারল, এ প্রশংসা সত্যিই তার প্রাপ্য।

চৌ শেংফান এক হাতে ইশারা করে বলল, “আমি তোমার চেয়ে তিন স্তর উঁচু, তিনটি আক্রমণ আগে দিচ্ছি।”

এটা স্বাভাবিক লড়াই হলে, জ্যাং মুক কিছু গোপন অস্ত্র প্রকাশ না করলে চৌ শেংফানকে হারানো অসম্ভব। কিন্তু আজ সে স্বাভাবিকভাবে লড়তে চায় না, হেসে বলল, “প্রয়োজন নেই।”

মাঠের বাইরে।

চৌ শেংফান তিনটি আক্রমণ ছাড়ার কথা শুনে সবাই তার উদারতার প্রশংসা করল। কিন্তু জ্যাং মুকের প্রত্যাখ্যান শুনে অধিকাংশই মনে মনে উপহাস করল—তিয়ানজি মেনের শিষ্যরা তো সরাসরি চিৎকার করে বলল, চৌ শেংফান যেন দ্রুত জ্যাং মুককে শিক্ষা দেয়, যাতে সে বুঝতে পারে দুনিয়ায় আরও শক্তিশালী মানুষ আছে।

মাঠে।

চৌ শেংফান দেখল, জ্যাং মুক কিছুতেই আক্রমণ করছে না—সে তিন স্তর উঁচু বলে আত্মবিশ্বাসে স্থির দাঁড়িয়ে আছে, অপেক্ষা করছে জ্যাং মুক আগে আক্রমণ করে।

জ্যাং মুক কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে, মাথা তুলে চোখ বন্ধ করল।

দর্শকদের মাঝে হইচই শুরু হয়ে গেল—কেউই বুঝতে পারল না জ্যাং মুক কী করতে চায়। অনেকে বলল, সে বুঝে গেছে চৌ শেংফানের সমান নয়, হয়তো প্রতিযোগিতা ছেড়ে দেবে।

চৌ শেংফানও জ্যাং মুকের চোখ বন্ধ দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত। তবে তার মর্যাদার কারণে সে আগেভাগে আক্রমণ করল না।

কিছুক্ষণ পর।

জ্যাং মুক চোখ খুলে, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে চৌ শেংফানের দিকে হাঁটতে লাগল। হাঁটতে হাঁটতে সে নিজের ব্যাগ থেকে একটির পর একটি পূর্ণ লিংগ丹 বের করে কাপড় দিয়ে ঢেকে, খাবার অভিনয় করল—আসলে সে নিজের ডানতিয়ানের অভ্যন্তরের ছোট ছোট ফর্মুলা খুলে,封印 করা লিংগি ছাড়ল।

মাঠের মাঝখানে পৌঁছালে, একে একে আঠারোটি ফর্মুলা খুলল—চারপাশে তার লিংগি প্রবলভাবে ঘনীভূত, অদ্ভুত威势।

চৌ শেংফান দেখল, জ্যাং মুক আগের মতই প্রচুর পূর্ণ লিংগ丹 খেয়ে লিংগির পরিমাণ বাড়াচ্ছে। সে উপহাস করে নিজের প্রচুর লিংগি ছাড়ল, যেন ভাঙা বাঁধের পানি। মাঠের মাঝখানে এসে, জ্যাং মুকের দশ গজ সামনে থেমে আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল,

“তুমি যদি আগের মত, কৃত্রিমভাবে পূর্ণ লিংগি দিয়ে আমার সঙ্গে লড়তে চাও, তোমার জয়ের বিন্দু সুযোগও নেই।”

জ্যাং মুক হাসল, “দুঃখিত, আজ আমি ভিন্ন উপায়ে তোমাকে হারাব।”

তারপর ব্যাগ থেকে শতাধিক বজ্র-আহ্বান符 বের করে চারপাশে ছড়িয়ে দিল, তারপর নিজের সমস্ত লিংগি আকাশের কালো মেঘে পাঠাল।

মূলত ভারী মেঘে প্রচুর লিংগি ঢুকলে, বিদ্যুৎ ঝলকানি দেখা দিল—চারপাশের বজ্র符 একে একে জ্বলে উঠল।

এরপর, একটি বজ্র符 ফেটে গেল।

বজ্রধ্বনি!

আকাশের মেঘ থেকে এক শক্তিশালী বজ্র এসে, ফেটে যাওয়া符র পাশে পাথরের মাটিতে একটি বড় গর্ত করল, চারপাশে বিচিত্র বিদ্যুতের দাগ ছড়িয়ে পড়ল।

চৌ শেংফান চোখ কুঁচকে, সঙ্গে সঙ্গে জ্যাং মুকের পরিকল্পনা বুঝে গেল।

জ্যাং মুক পুরো লিংগি মেঘে পাঠিয়ে, মাটির符কে আহ্বান হিসেবে ব্যবহার করছে—মেঘে জমা বিশাল লিংগি বজ্র-আকারে নেমে আসবে।

এখন, বজ্র-মেঘ তৈরি হয়েছে—চারপাশে শতাধিক বজ্র符। অল্প সময়ের মধ্যে মাঠে অগণিত বজ্র পড়বে; তারা যতই সাধক হোক, এমনকি উচ্চতর স্তরের সাধকও এত বজ্রের সামনে টিকতে পারবে না।

চৌ শেংফান কল্পনাও করেনি, জ্যাং মুক এত উন্মাদ হবে—মাঠে বজ্র আহ্বান করবে। সে রেগে বলল, “এত বজ্রের মধ্যে, দুজনেরই বাঁচার সুযোগ নেই—তবে লড়াই চলবে কীভাবে!?”

“কীভাবে? সাহসের পরীক্ষা!”

“বজ্র পড়লেও সরাসরি আমাদের উপর পড়বে না—দেখি কে বেশি সময় টিকে থাকতে পারে। না পারলে, পরাজয় স্বীকার করো।” শান্ত স্বরে বলল জ্যাং মুক।

“তুমি!”

চৌ শেংফান, যার আত্মবিশ্বাস ছিল, এবার বিভ্রান্ত—সে বুঝতে পারল না কীভাবে পাল্টা দেবে।

মাঠের বাইরে।

দর্শকরা জ্যাং মুকের উন্মাদ কাণ্ড দেখে হতবাক—অনেকক্ষণ কথা বলতে পারল না।

মেই ইয়ানশি বিস্ময়ে বলল, “এ ছেলেটা প্রতিবারই চমকে দেয়।”

শিয়া চিং ও ডানইয়াংজি কষ্টের হাসি দিয়ে মনে মনে বলল, “জ্যাং মুকের পঞ্চাশ শতাংশ অর্থ হলো আত্মবিসর্জন! এতো বড় ঝুঁকি!”

তারা দুজনই উদ্বিগ্নভাবে জ্যাং মুকের দিকে তাকিয়ে থাকল—আশা, সে বিপদে পড়বে না।

ইউন চাংফং জানে, জ্যাং মুক কখনও অযথা ঝুঁকি নেয় না—তার নিশ্চয়ই গোপন কৌশল আছে। তাই সে চিন্তা করে না, বরং আগ্রহ নিয়ে জ্যাং মুকের পরবর্তী চাল দেখতে চায়।

ঝেনলিং জং-এর হে-জংজু ও অন্যান্য দলপতি বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল—তারা কল্পনাও করেনি, জ্যাং মুক এত সাহস দেখাবে। তারা দুজনকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল, দেখতে চাইল পরবর্তী পদক্ষেপ কী হয়।

শুধু তিয়ানজি মেনের দলপতি উদ্বিগ্ন মুখে মাঠের পরিস্থিতি দেখছিল, প্রস্তুত ছিল চৌ শেংফানকে বাঁচাতে।

মাঠে।

চৌ শেংফান, তিয়ানজি মেনের শতবর্ষের প্রতিভা, অল্প বিভ্রান্তির পর নিজেকে সামলে, কঠিন স্বরে বলল, “ঠিক আছে, সাহসের পরীক্ষা—দেখি কে আগে ভেঙে পড়ে।”

জ্যাং মুক প্রশংসার দৃষ্টিতে চৌ শেংফানকে দেখল, মনে মনে বলল, “সাহস আছে—কিন্তু মস্তিষ্ক কতটা আছে, কে জানে?”