প্রথম খণ্ড : বাতাসের উত্থান চিংঝৌ-তে অধ্যায় পাঁচ : একা দুইয়ের মোকাবিলা

জ্যাং মুক নদীতে মাছের দানবের পেছনে উজান পথে দশ মাইলেরও বেশি পথ অতিক্রম করে অবশেষে সেই স্থানে এসে পৌঁছায়, যেখানে মাছের দানবটি ভুলবশত স্বর্গীয় রত্নভাণ্ডার ভক্ষণ করেছিল। এটি ছিল একটি বিশাল, অনেক উচ্চতার খাড়া প্রাচীরের পাশে। সেই প্রাচীরের পাশে জলপৃষ্ঠ থেকে এক গজেরও একটু বেশি উচ্চতায় কয়েকটি পর্বতারোহী জাদুবৃদ্ধি লতাগাছ জন্মেছিল, যার ডালে কয়েকটি অপূর্ণাঙ্গ জাদুফল ঝুলছিল। মাছের দানবটি এই অপরিপক্ক জাদুফল ভুলবশত খেয়ে রূপান্তরিত হয়েছিল, তার চেহারা দেখে বোঝা যায়, আরও অর্ধ মাস পরেই ফলগুলো পরিপক্ক হবে।

এ সময়, দুজন সাধু ও এসে উপস্থিত হয়। জ্যাং মুক আগেই তাদের উপস্থিতি বুঝতে পেরেছিল এবং তাদের উদ্দেশ্য অনুমান করতে পেরেছিল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা এতদূর অনুসরণ করেছেন, নিশ্চয়ই এই কয়েকটি জাদুফল দখল করার উদ্দেশ্যে এসেছেন?”

মধ্যবয়স্ক সাধু কুটিল হাসি দিয়ে বলল, “এই প্রাচীরের ফল তো কারো নয়, কিভাবে দখল বলা যায়?”

জ্যাং মুক অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “দখল করতে চাইলে করো, এত ভান দেখিয়ে কোনো লাভ নেই!”

তরুণ সাধু ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে হুমকি দিল, “এই ছেলেটা বোধহীন, ভাই, তার সাথে আর কথা বলার দরকার নেই।”

“সরাসরি আক্রমণ করো, আমরা দুজন, সে একা কিছুই করতে পারবে না!”

“তোমাদের ক্ষমতা কতটুকু, তা এখন দেখা যাবে।” জ্যাং মুক অবজ্ঞাসূচক মুখে বলল।

“অজ্ঞ লোক!”

এই শব্দের সাথে সঙ্গে সঙ্গে মধ্যবয়স্ক সাধু ছোট নৌকা থেকে ঝাঁপিয়ে জ্যাং মুকের পায়ের নিচে জাদুর ঢেউ ছুড়ে দিল। জ্যাং মুক জলপৃষ্ঠে হালকা ছোঁয়ায় ওপরে উঠে গেল, জাদুর ঢেউ এড়িয়ে গেল। এরপর সেই ঢেউয়ে জলে উঠে এল নয়টি বিশাল জলস্তম্ভ, যা একটি বিশাল জলকুয়াশা সৃষ্টি করল।

মধ্যবয়স্ক সাধু সেই জলকুয়াশার আড়ালে জ্যাং মুকের দৃষ্টি বাধা দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে নয়টি আগুনের তাবিজ জ্বালিয়ে নয়টি মুখ盆 আকারের আগুনের গোলা ছুড়ে দিল, যা জ্যাং মুকের মাথার উপর পড়ল, তার উড্ডীন পথ আটকাতে।

জ্যাং মুক মাথার উপর তীব্র তাপ অনুভব করে হাত বাড়িয়ে কয়েকটি জাদু ব্লেড ছুড়ে দিল, মুহূর্তে নয়টি আগুনের গোলা ছিন্নভিন্ন করে দিল, নিজের শরীর পিছিয়ে জলে নেমে এল।

মধ্যবয়স্ক সাধু আবার ঝাঁপিয়ে সামনে এগিয়ে নয়টি আগুনের গোলা ছুড়ে দিল।

জ্যাং মুক মনোযোগ দিল, সামনে একটি জলপর্দা সৃষ্টি করল, তা দিয়ে নয়টি আগুনের গোলা আটকাল, এরপর কয়েকটি জল তরবারি凝聚 করে মধ্যবয়স্ক সাধুর দিকে ছুড়ে দিল।

মধ্যবয়স্ক সাধু জল তরবারি এড়িয়ে জ্যাং মুকের পাশে এসে বিদ্রূপ করে বলল, “তুমি এখনও খুব কাঁচা, দেখো পায়ের নিচে কি আছে!”

এই মুহূর্তে, জ্যাং মুকের পায়ের নিচ থেকে নদীর জল凝聚 হয়ে পাঁচটি জল অজগর বেরিয়ে এলো, তার দুই হাত, দু’পা ও কোমর জড়িয়ে ধরল, তারপর লেজ পানিতে সংযুক্ত হয়ে জ্যাং মুককে শক্তভাবে জলপৃষ্ঠে আটকে রাখল।

“এবার মরার জন্য প্রস্তুত হও!”

এ কণ্ঠটি ছিল তরুণ সাধুর, যিনি জলকুয়াশার আড়ালে ছিলেন; তিনিই জাদু অজগর দিয়ে জ্যাং মুককে আটকানোর কৌশল ব্যবহার করেছিলেন।

জ্যাং মুক ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “আমি ইচ্ছা করেই ফাঁদে পড়েছি, দেখতে চেয়েছিলাম তোমাদের কৌশল কেমন, এখন দেখছি এর চেয়ে বেশি কিছু নয়।”

“এবার আমার পালা!”

জ্যাং মুক শক্তভাবে দুটি মুষ্টি চেপে পাঁচটি জল অজগর মুহূর্তে ছিন্নভিন্ন করে ফেলল, তরুণ সাধুর জাদু অজগর কৌশল ভেঙে দিল।

তরুণ সাধুর কৌশল ভেঙে গেলে প্রচণ্ড প্রতিক্রিয়ায় সে মুখভরে রক্ত吐 করল, অবিশ্বাসে জ্যাং মুকের দিকে তাকিয়ে বলল, “কী, কীভাবে সম্ভব?!”

“অবিশ্বাস্য তো এখনই শুরু হয়েছে!”

জ্যাং মুক বলল, তার চারপাশে জাদু শক্তি উন্মাদ হয়ে ওঠে, দুটি হাত জলপৃষ্ঠে চাপ দিল, সঙ্গে সঙ্গে ছত্রিশটি বিশাল জলস্তম্ভ সৃষ্টি হল, জলতরঙ্গ দুই সাধুর দিকে ছুটে গেল।

সাদা জলতরঙ্গ দেখে মধ্যবয়স্ক সাধুর চোখ সংকুচিত হয়ে গেল, সে বুঝতে পারল জ্যাং মুকের ক্ষমতা অনেক গভীর, আজ সে শক্ত প্রতিপক্ষ পেয়েছে, তাই পালানোর ইচ্ছা জাগল।

সে সঙ্গে সঙ্গে আহত তরুণ সাধুর কাছে উড়ে গেল, তাকে ধরে নিয়ে পালিয়ে গেল।

জ্যাং মুক দেখে দুইজন পালানোর চেষ্টা করছে, হালকা করে হাত দুটো উপরে তুলল, সঙ্গে সঙ্গে আকাশের জলকুয়াশা凝聚 হয়ে বিশাল দুটি হাত তৈরি করল, একটি মধ্যবয়স্ক সাধুর দিকে, অন্যটি আহত তরুণ সাধুর দিকে।

ধাক্কা!

তরুণ সাধু চিত্কার দিয়ে জলপৃষ্ঠে পড়ে গেল, মুখের রক্ত মুহূর্তে এক বিশাল জলপৃষ্ঠ রক্তে染 করল।

মধ্যবয়স্ক সাধু দেখে সঙ্গে সঙ্গে নিজের জিভ কামড়ে দিল, আহত হলেও নিজের সর্বোচ্চ শক্তি জাগিয়ে তুলল, নয়টি বিশাল জল অজগর凝聚 করল, তিনটি বিশাল জল হাত ছিটকে দিল, বাকী ছয়টি জ্যাং মুকের দিকে ছুটে গেল।

তারপর আবার তরুণ সাধুকে ধরে নিয়ে পালাল।

জ্যাং মুক দেখে মধ্যবয়স্ক সাধু শক্তি দিয়ে বিশাল জল হাত ভেঙে দিল, কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “কিছুটা কৌশল আছে, তাই তো সাহস করেছে জাদুফল দখল করতে, কিন্তু এত সহজে চলে গেলে আমার মান থাকবে না।”

সে সঙ্গে সঙ্গে হাত মিলিয়ে জলপৃষ্ঠে বিশাল জল দেয়াল তৈরি করল, ছয়টি জল অজগর মুহূর্তে ডুবে গেল, অন্য হাতে একটি বিশাল জলকুয়াশা তরবারি凝聚 করল।

শোঁ!

জলকুয়াশা তরবারি দ্রুত উড়ে গেল।

ধাক্কা!

সরাসরি পালাতে থাকা দুইজনকে আঘাত করল।

আহ! আহ!

দুইজনের চিত্কার, তারা কয়েক দশ গজ দূরে গিয়ে ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো জলপৃষ্ঠে পড়ে গেল।

তারা পড়ে সঙ্গে সঙ্গে জলপৃষ্ঠের আড়ালে দ্রুত পালিয়ে গেল।

জ্যাং মুক দেখল, তাড়া করল না।

কারণ সবই ছিল কয়েকটি জাদুফলের জন্য, প্রাণঘাতী লড়াইয়ের দরকার নেই, শুধু শিক্ষা দেওয়াই যথেষ্ট।

এই লড়াই ছিল জ্যাং মুকের সাধনার প্রথম যুদ্ধ, ফলাফল ভালোই হল, একা দুইজনের সম্মিলিত শক্তি পরাজিত করল।

তবুও জ্যাং মুকের কিছু অস্বস্তি রয়ে গেল, সে মনে করে তার কৌশল কিছুটা একঘেয়ে, শুধু প্রবল জাদু শক্তি দিয়ে লড়াই করতে পারে, যেমন দুইজনের জাদু অজগর কৌশল, তেমন কৌশল তার নেই।

আসলে, জ্যাং মুক嗜血魔宫-এর সংগ্রহশালায় বহু কৌশল ও জাদু কৌশল শিখেছিল, শুধু এখনো সময় হয়নি তা অনুশীলন করার।

জ্যাং মুক নদীর ওপর কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকল, জল শান্ত হলে মাছের দানবকে খুঁজে বের করে হত্যা করল।

এরপর তীরে আশ্রয় নিল, অর্ধ মাস অপেক্ষা করে জাদুফল সংগ্রহ করে ফিরে গেল।

ভগ্ন মন্দির, অনির্দিষ্ট দরজায়।

জ্যাং মুক কাজ জমা দিল, জাদুফল জলপৃষ্ঠে ছুড়ে দিল, ফলগুলো ধীরে ধীরে ডুবে গেলে অনির্দিষ্ট玉牌-এর নিচে লেখা ফুটে উঠল, মোট ৭০০ পয়েন্ট অবদান, কাজ শেষের ৫০ পয়েন্টসহ আগের ৮৫ পয়েন্ট মিলিয়ে মোট ৮৩৫ পয়েন্ট হল।

জ্যাং মুক দ্বিতীয় কাজের লাভ দেখে বিস্ময় প্রকাশ করল, “যদি সবই মাছের দানব হত্যা করার কাজ হত, তাহলে আমি নির্দয় মাছ হত্যাকারী হতে রাজি থাকতাম।”

এরপর ৮০০ পয়েন্ট দিয়ে দুটি উপ-অবস্থান চিত্র ও উপকরণ কিনল, ৩৫ পয়েন্ট রেখে দরজা ছেড়ে গেল।

পূর্বের অনুশীলনের অভিজ্ঞতায় এবার অর্ধ মাসেই উপ-অবস্থান তৈরি করল।

এবং সফলভাবে丹田-এ সংযোজন করল, পূর্বের তিনটি উপ-অবস্থানের সঙ্গে পঞ্চভুজ আকৃতি তৈরি হল, জাদু শক্তি元龙-এর নিচে অতিরিক্ত জাদু শক্তি শোষণ করতে পারল, অতিরিক্ত জাদু শক্তি শোষণের সময় আরও দুই মাস বাড়ল।

যদিও আরও দুই মাস সময় বাড়ল,

তবে জ্যাং মুক জানে,千变万化恒河金沙阵 দিয়ে জাদু শক্তি元龙-এর অতিরিক্ত শক্তি封 করতে পারা কেবল অস্থায়ী সমাধান, মূলত সমস্যা সমাধানে আরও সাধনা বাড়াতে হবে।

তাই, জ্যাং মুকের সাধনায় জাদু শক্তির অভাব নেই, যত সময় পায়大穴突破 করার চেষ্টা করে, সাধনা বাড়ানোর জন্য একটুও অলসতা করে না।

আশা, একদিন নিজের সাধনায় পুরো জাদু শক্তি元龙-কে শুষে নিতে পারবে।

丹田-এর মধ্যে玉简 আগের মতোই, যতই অনুভব করুক কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, তাই আগের মতো, আপাতত পাশে রেখে দেয়।

এই দিন।

জ্যাং মুক সাধনার ফাঁকে অনির্দিষ্ট দরজা প্রবেশ করে এক অদ্ভুত কাজ দেখতে পেল, পুরস্কার ২০০০ পয়েন্ট অবদান।

এবং কাজটি খুবই সহজ, একজন রহস্যময় ব্যক্তিকে একটি চিঠি দিতে হবে, শুধু পৌঁছালেই ২০০০ পয়েন্ট পাবে।

জ্যাং মুক অনুমান করল, কাজটি কেবল চিঠি পৌঁছানো নয়, নিশ্চয়ই কিছু বিপদ আছে, না হলে প্রকাশক এত বেশি পয়েন্ট দিত না।

অনেক ভাবার পর, জ্যাং মুক কাজটি নিল, পারলে ভালোই, কারণ বেশি পয়েন্ট পাবে।

যদি খুব বিপদ হয়, সে সময় কাজ ছেড়ে দিতে পারবে, কোনো ক্ষতি হবে না।

জ্যাং মুক অনির্দিষ্ট দরজার জলপৃষ্ঠ থেকে চিঠি নিল, গোপনীয়তার জন্য চিঠি封灵玉-এ ছিল, জোর খুললে নিজেই বিনষ্ট হবে।

দশ দিনেরও বেশি পরে।

জ্যাং মুক গন্তব্যে পৌঁছাল, এক ঘন বন, বিষাক্ত গ্যাস ও কীটপতঙ্গে পূর্ণ বিপজ্জনক উপত্যকা।

জ্যাং মুক নিজের চারপাশে জাদু শক্তির আবরণ তৈরি করল, বিষাক্ত কুয়াশা থেকে রক্ষা পেল।

এরপর শুকনো ডাল ও বিষ কীটের ওপর দিয়ে সাবধানে উপত্যকার ভিতরে গেল।

অর্ধ দিনের পথ পেরিয়ে দেখল, শুধু বিষাক্ত কুয়াশা ও অগণিত কীট, অন্য কিছু নেই, এতে জ্যাং মুকের চাপ কিছুটা কমে গেল।

বিপদ নেই নিশ্চিত হয়ে উপত্যকার তলায় নেমে গেল।

এরপর আরও অর্ধ দিন হাঁটল, ভাবল চিঠি আদান-প্রদানের স্থানে পৌঁছেছে, তখন অদ্ভুত ঘটনা ঘটল।

জ্যাং মুক দেখল, যতই হাঁটে, মনে হয় ঘুরপাক খাচ্ছে, একই স্থানে বারবার আসে, তৃতীয়বার একই স্থানে এসে বুঝল সে迷阵-এ আটকে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে কাজ ছেড়ে উপত্যকা থেকে বের হতে চাইল।

ভাগ্যক্রমে, জ্যাং মুক嗜血魔宫 থেকে পালাতে阵法 নিয়ে গভীর গবেষণা করেছিল।

তাই জ্যাং মুক সঙ্গে সঙ্গে পদ্মাসনে বসে মনোযোগ দিল,阵ের মধ্যে দুর্বল জাদু শক্তির গতিপথ পর্যবেক্ষণ করে ভাঙার চেষ্টা করল।

অর্ধ ঘণ্টা পরে, জ্যাং মুক阵ের জাদু শক্তির প্রবাহ বুঝে নিল, দিক নিশ্চিত করে阵ের বাইরে হাঁটতে শুরু করল।

জ্যাং মুক জানত না,阵ের বাইরে যেতে থাকা মুহূর্তে তার পেছনের অজানা অন্ধকারে এক অস্পষ্ট বৃদ্ধের ছায়া দেখা দিল, তাকে দেখে অন্ধকার হাসি দিয়ে ঘন বনে হারিয়ে গেল।

এ সময়, পেছনের অস্বাভাবিকতা টের না পাওয়া জ্যাং মুক迷阵ের দিক নির্ধারণে মনোযোগী, সাবধানে হাঁটছিল, তখনই বেরিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে

একটি কর্কশ কণ্ঠ কানে বাজল, “চিঠি এখনো দেয়নি, চলে যেতে চাও?”

জ্যাং মুকের শরীরে সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা ঘাম ছুটল, ঘুরে দেখল এক কঙ্কালমত বৃদ্ধ, তার চোখের গহ্বর কালো, কোনো চোখ নেই, মাঝে মাঝে অজানা বিষ কীট ঢুকে বেরিয়ে আসে, ভয়ঙ্কর ও বিভীষিকাময়।