প্রথম খণ্ড – চীংঝৌতে বাতাসের উত্থান ত্রিশতম অধ্যায় – পরিচয় ফাঁস

জ্যাং মুক玄灵宗-এর প্রধান মন্দির থেকে বেরিয়ে আসার পর এক মুহূর্তও দেরি করেনি, সরাসরি মেই ইয়ান’এর বসবাসের প্রাসাদে চলে গেল।
প্রাসাদ, প্রধান হল।
মেই ইয়ান’এর একটি গোল টেবিলের পাশে বসে ছিল, টেবিলটি ছোট পাহাড়ের মতো আত্মার পাথরে ভরা ছিল। সে হাত তুলে জ্যাং মুককে বসার আমন্ত্রণ জানাল, চোখে হাসি নিয়ে বলল, “আমি সদ্য এখানে এসেছি, তুমি সঙ্গে সঙ্গে চলে এলে। মনে হচ্ছে তুমি বিশ্বাস করো না আমি তোমার পাওনা ফেরত দেব।”
জ্যাং মুক টেবিলের উপর আত্মার পাথরগুলির দিকে তাকাল; প্রতিটি পাথর আঙুলের মতো ছোট, মসৃণ ও চকচকে। তার মনে হলো, এগুলো যেন তৎক্ষণাৎ নিজের আত্মার ব্যাগে ঢুকে যায়। সে খুশিতে হাসল এবং মেই ইয়ান’এর উদ্দেশ্যে বলল, “আমাদের ‘妙仁仙子’ সৌন্দর্য, গুণ এবং প্রতিভার মিশ্রণ; কীভাবে তিনি প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করবেন?”
“তুমি যদি ধরে নাও আমি ফেরত দেব না?” মেই ইয়ান’এর চঞ্চল হাসি।
জ্যাং মুক অবাক হয়ে গেল, মেই ইয়ান’এর মুখের হাসি দেখে বুঝল সে শুধু মজা করছে।
তবুও, সহযোগিতায় সে চেয়ার থেকে উঠে পড়ল, রাগী মুখে বলল, “তুমি যদি আমার পাওনা ফেরত না দাও, আমি এখনই玄灵宗-এর প্রধান মন্দিরের সামনে গিয়ে চিৎকার করব—‘妙仁仙子’ টাকা ফেরত দেয় না!—তিন দিন তিন রাত চিৎকার করে পুরো青州-র সাধকদের জানিয়ে দেব যে তুমি প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করেছ।”
“তোমার এই উত্তেজনা দেখেই বুঝি, আমি তো শুধু মজা করছিলাম।” মেই ইয়ান’এর হাসি। সে টেবিলের আত্মার পাথরগুলির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এই পাথরগুলো তোমাকে無定門-এ দশ হাজার অবদান পয়েন্ট অদলবদল করতে যথেষ্ট, চাইলে গুনে নিতে পারো।”
আগের দিনে, সাধকদের মধ্যে বিভিন্নভাবে লেনদেন হত—আত্মার পাথরের বিনিময়, জিনিস বদল, ইত্যাদি।
পরে,無定門-এর উদ্ভবের পর, অবদান পয়েন্টের বিনিময়ও এক ধরনের লেনদেন হয়ে ওঠে।
সময়ে সময়ে, এর জন্য নির্দিষ্ট বিনিময় অনুপাত নির্ধারিত হয়; যেমন জ্যাং মুকের সামনে এসব উৎকৃষ্ট মানের আত্মার পাথর, প্রতিটি পাথর ১০ পয়েন্ট অবদান দেয়।
জ্যাং মুক আত্মার ব্যাগ বের করে, টেবিলের পাথরগুলো গুছিয়ে নিতে নিতে বলল, “গুনে কী হবে, আমি মেই ইয়ান’এর উপর শতভাগ ভরসা করি।”
মেই ইয়ান’এর জ্যাং মুক পাথরগুলো সংগ্রহ শেষ করলে প্রশ্ন করল, “সদ্য প্রধান মন্দিরে তুমি যে রত্নবাক্স নিয়েছ, সেটার আভা সবচেয়ে প্রবল ছিল; ভেতরে কী আছে?”
“আমি এখনও দেখিনি।” জ্যাং মুক আত্মার ব্যাগ থেকে রত্নবাক্সটি বের করে টেবিলের উপর রাখল, ধীরে ধীরে ঢাকনা খুলল।
“এ কী!” জ্যাং মুক হতবাক হয়ে রত্নবাক্সের ভিতরের সাদা পোশাকের দিকে তাকাল, কল্পনাও করেনি, সেরা পুরস্কারটি একটি পোশাক হবে।
মেই ইয়ান’এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, বলল, “মেঘের নকশা ও রেশমের পোশাক—এটাই তো এত মূল্যবান।”
“এটা কেমন পোশাক? মূল্যবান তো?” জ্যাং মুক জানতে চাইল।
“তুমি তো সবসময় টাকা নিয়ে ভাবো।” মেই ইয়ান’এর চোখ ঘুরিয়ে বলল, “এই মেঘের নকশা ও রেশমের পোশাক অর্থ দিয়েও কিনতে পারবে না।”
“কেন? বিশেষ কী?”
“এটি পরিচয় প্রকাশের পোশাক; মেঘের রেশমের পোকা দিয়ে তৈরি, পোশাকের উপর মেঘের নকশা চকচকে। জল ও আগুনে অক্ষত, ধুলা লাগে না, সম্পূর্ণ ধ্বংস না হলে, কিছুদিনের মধ্যে নিজে নিজে পুনরুদ্ধার হয়।”
“এছাড়া, মেঘের রেশমের পোকা স্বর্গের মেঘে বাস করে, মেঘের অন্ন গ্রহণ করে—এটি দুর্লভ আত্মার পোকা।”
“তাই বলেছিলাম, তোমার এই পোশাক অর্থ দিয়েও কিনতে পারবে না—এটি সত্যিই দুর্লভ রত্ন।”
মেই ইয়ান’এর বিস্তারিত ব্যাখ্যা শুনে, জ্যাং মুক পুরো ব্যাপারটি বুঝে গেল।

মেঘের নকশা ও রেশমের পোশাক সত্যিই উচ্চমানের, দেখতে সুন্দর এবং দুর্লভ, কিন্তু শক্তি বাড়ানোর কোনও সুবিধা নেই। মনে মনে ভাবল, “সকল কষ্টের পর, পুরস্কার হিসেবে শুধু একটি ‘ফ্যাশন’ পোশাক পেলাম!”
সে মেই ইয়ান’এর দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল, “তোমার পুরস্কার কী?”
মেই ইয়ান’এর আত্মার ব্যাগ থেকে রত্নবাক্স বের করে টেবিলের উপর রাখল, বলল, “নিজেই দেখো।”
জ্যাং মুক রত্নবাক্স খুলে দেখল, একটি সোনালী পাথরের মতো মূল্যবান বস্তু। কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে বলল, “ভেড়ার চর্বির মতো সোনার জ্যোতি—এটি সত্যিই মূল্যবান বস্তু।”
হাতের মধ্যে ঘুরিয়ে নিল, বলল, “তুমি তো কিছুই কম নয়, বরং আমাকে দিলে হয়।”
“হুঁ, আমি টুকরো করে টেবিলের নিচে রাখব, তবুও তোমাকে দেব না।” মেই ইয়ান’এর জ্যাং মুকের অর্থলোভী মুখ দেখে অহংকারে বলল।
জ্যাং মুক হেসে বলল, “আমি তো শুধু মজা করছিলাম, যদি আর কিছু না থাকে, তাহলে বিদায় নিচ্ছি।”
জ্যাং মুক প্রণাম করে মেই ইয়ান’এর বিদায় নিল।
প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে, সে山岳宗-এর ঘাঁটিতে গিয়ে ইউন চাংফেং-এর সঙ্গে山岳符 বিক্রির বিষয় নিয়ে আলোচনা করল।
এরপর 夏青 ও 丹阳子-এর সঙ্গে নির্ধারিত স্থানে মিলিত হল, তিনজনে 丹阳子-এর উড়ন্ত মেঘের যান নিয়ে, আগের চেয়ে কম সময়ে 千山盟丹阳派-এর ঘাঁটির কাছে পৌঁছাল।
丹阳子 অতিথি হওয়ার আমন্ত্রণ জানালেও, জ্যাং মুক বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করে নিজের পুরনো, ভগ্ন道观-এ ফিরে গেল।
কয়েক দিন পরে, ভগ্ন道观।
無定門-এর ভিতরে।
জ্যাং মুক সব আত্মার পাথর বের করে জলাশয়ে রাখল। সমস্ত পাথর ডুবে গেলে, জলপৃষ্ঠে অবদান পয়েন্ট দেখা গেল—১০২৮১৫। আগের ১১৫৯২৫ যোগ করে মোট ২১৮৭৪০ অবদান পয়েন্ট হল।
এরপর, মেঘের নকশা ও রেশমের পোশাকটি জলাশয়ে রাখল। জল কিছুক্ষণ পোশাকটিকে ঘিরে রাখল, তারপর তা ওপরে তুলে আনল, এবং জলপৃষ্ঠে লেখা দেখা গেল—
“মেঘের নকশা ও রেশমের পোশাকের মূল্য বিশেষ, বিনিময়যোগ্য নয়।”
জ্যাং মুক অবাক হয়ে গেল, তারপর জলাশয়ের ব্যাখ্যা পড়ল—এটি দুর্লভ রত্ন, কিন্তু না প্রতিরক্ষা, না শক্তি বাড়ানোর সুবিধা, শুধু পরিচয় প্রকাশের পোশাক, তাই বিনিময়যোগ্য নয়।
ব্যাখ্যা পড়ে, জ্যাং মুক নিজে নিজে বলল, “এই পোশাক তো道门-এর বিলাসিতার বস্তু, কোনও ‘মূল্য’ নেই!”
তারপর ভাবল, হয়তো玄灵宗 মেই ইয়ান’এর জন্যই প্রস্তুত করেছিল; সকল কিছুতে পরিপূর্ণ, মর্যাদাসম্পন্ন মেই ইয়ান’এর জন্যই এই পোশাক উপযুক্ত।
কিন্তু ভাগ্যক্রমে মেই ইয়ান’এর সবচেয়ে সাধারণ পুরস্কার বেছে নিল, ফলে এই পোশাক তার হাতে এসে পড়ল।
জ্যাং মুক মাথা নাড়ল, বাধ্য হয়ে পোশাকটি পনেরো হাজার অবদান পয়েন্টে無定門-এ বিক্রির জন্য রেখে দিল, তবে কেউ এত পয়েন্ট দিয়ে একটি পোশাক কিনবে কিনা, তা সে জানে না।
পোশাকের বিষয়টি গুছিয়ে নিয়ে, জ্যাং মুক প্রথমে阵图 ও উপকরণ বিনিময় না করে,阵台 তৈরির কিছু উপকরণ বিনিময় করল।

কারণ হল,千变万化恒河金沙阵-এর প্রতিটি উপ-阵 একই ধরনের, শুধু কিছু খুঁটিনাটি পার্থক্য আছে; প্রথমে একটি阵台 তৈরি করে, পরে阵台 দিয়ে উপ-阵ের ছাপ নিলেই হয়, ছাপ নেওয়ার সময় বিভিন্ন阵纹 সংশোধন করলেই, এককভাবে তৈরি উপ-阵ের মতোই হবে। এতে দক্ষতা অনেক বেড়ে যায়—আগে কয়েক দিনে একটি উপ-阵 তৈরি হত,阵台 দিয়ে ছাপ নেওয়ায় এক দিনের কম সময়েই তৈরি হয়।
জ্যাং মুক ৩৮২৬১ অবদান পয়েন্ট দিয়ে阵台-এর উপকরণ আত্মার ব্যাগে রাখল, অবশিষ্ট ১৮০৪৭৯ অবদান পয়েন্টের無定玉牌 হাতে নিয়ে無定门 থেকে বেরিয়ে এল।
道观-এ, জ্যাং মুক山岳符 দিয়ে একটি ক্ষুদ্র পাহাড় রক্ষার阵 তৈরি করল, তারপর阵台 তৈরিতে মনোযোগ দিল।
陵州।
চরম পশ্চিম অঞ্চল।
এক সময়陵州-র বহু道门-কে আতঙ্কিত করা嗜血魔宫 এখন ধ্বংসস্তুপ, সর্বত্র ভগ্নদশা।
কারণ嗜血道人-এর শিষ্য ও মৃত আত্মার দাসরা嗜血道人 অজ্ঞাতভাবে নিহত হওয়ার খবর পেয়ে বিদ্রোহ শুরু করে,嗜血魔宫-র রত্নের জন্য মারামারি চলে।
কয়েক দিন বিশৃঙ্খলার পর陵州-র বহু道门嗜血魔宫-র দুর্যোগের খবর পেয়ে একত্রে হামলা চালিয়ে শিষ্য ও মৃত আত্মাদের হত্যা করে嗜血道人-এর রত্ন অনুসন্ধান করে।
এ অবস্থায়嗜血魔宫-র শিষ্য ও মৃত আত্মারা আর সেখানে থাকতে সাহস করেনি, রত্ন নিয়ে ছড়িয়ে পড়ে।
এক সময় বিশাল魔宫 মুহূর্তে বিভক্ত হয়ে পড়ে, শুধু ভগ্ন স্থাপনা রয়ে যায়।
陵州-র灵煞派嗜血魔宫-র রত্ন খুঁজতে যাওয়া বহু派-এর একটি।
তার প্রধান孤煞子玄灵宗-এর প্রধান মন্দিরে জ্যাং মুকের逆血印 দেখার পর ধারণা করেছিল, জ্যাং মুক嗜血魔宫 থেকে পালিয়ে এসেছে; এবং炼气 পাঁচ-ছয় স্তরের সাধনা নিয়ে青州-র প্রতিযোগিতায় প্রথম চার স্থান অর্জন করেছে—এতে孤煞子 সন্দেহ করল, জ্যাং মুক嗜血魔宫 থেকে কোনো উৎকৃষ্ট আত্মার রত্ন নিয়ে এসেছে, নইলে সে বারবার দুর্বল অবস্থায় শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীদের হারাতে পারত না।
তাই孤煞子青州 থেকে ফিরেই灵煞派-এর একটি গোপন গুহার সামনে এসে, প্রতিরক্ষা খুলে ভেতরে ঢুকল,嗜血魔宫-তে বন্দি করা মৃত আত্মার সামনে এল।
মৃত আত্মা孤煞子-কে দেখে ক্রুদ্ধ, বিকৃত মুখে গর্জন করতে লাগল, চার হাত পাগলের মতো শিকল থেকে মুক্তি পেতে চেষ্টা করল।
孤煞子 মন্ত্র পাঠ করে, হাতা থেকে কয়েকটি অগ্নি符 মৃত আত্মার গায়ে লাগাল, অগ্নি ঝলসে উঠল, মৃত আত্মার গায়ে দগ্ধ হওয়ার শব্দ হল, যন্ত্রণায় সে স্তব্ধ হয়ে কাঁপতে লাগল।
এরপর孤煞子 নিজ হাতে আঁকা জ্যাং মুকের সঙ্গে পাঁচ-ছয় ভাগ মিল থাকা প্রতিকৃতি মাটিতে ছুড়ে দিয়ে বলল, “এই ব্যক্তি魔宫-র লোক?”
মৃত আত্মা যন্ত্রণায় কাঁপতে কাঁপতে প্রতিকৃতি দেখে, জ্যাং মুকের ছবি চিনতে পারলে চমকে উঠল, তারপর তা চেপে রাখল, কড়া কণ্ঠে বলল, “মনে হয়魔宫-র বহু鼎炉 শিশুর একজন।”
孤煞子 মৃত আত্মা জ্যাং মুকের প্রতিকৃতি চিনতে পারলে, চোখে ঠান্ডা ছলনাময় ঝলক ফুটল, বলল, “鼎炉 শিশু কী?”
“嗜血道人-এর魔功 সাধনার জন্য কিছু শিশু।” মৃত আত্মা জানত না灵煞子 কেন জ্যাং মুকের ছবি শনাক্ত করতে বলছে, তাই鼎炉 শিশুর সত্য উদ্দেশ্য গোপন করল।
“তাহলে嗜血道人 জীবিত অবস্থায় এসব শিশুকে খুব গুরুত্ব দিত?” 灵煞子 জানতে চাইল।
“হ্যাঁ।” মৃত আত্মা বলল, তারপর কৌশলে জানতে চাইল, “সে এখনও জীবিত?”
“শুধু জীবিতই নয়,青州千山盟 অঞ্চলে ঘুরে বেড়াচ্ছে।” 灵煞子 কথাটি বলে গুহার প্রতিরক্ষা পুনরায় বন্ধ করে বেরিয়ে গেল।